FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Shefi i stafit të Von der Leyen është njeriu që duhet thirrur për të kryer punët në Bruksel. Por për një numër gjithnjë e në rritje kritikësh, ai ka shumë kontroll.
Ai njihet si njeriu që duhet thirrur për të kryer punët në Bruksel. Ai mbështetet te shefat e partive për të ushtruar ndikimin e tij mbi Parlamentin Europian. Dhe ai menaxhon Komisionin Europian, një institucion me 32,000 punonjës, si një zgjatim i trurit të tij, duke mbikëqyrur gjithçka, nga postimet në mediat sociale deri te emërimet e stafit të nivelit të mesëm.
Krahu i djathtë i Presidentes së Komisionit Ursula von der Leyen, Bjoern Seibert, është ndërmjetësi më i fuqishëm prapa skenave i Brukselit.
Nuk ke dëgjuar kurrë për të? Pikërisht kështu i pëlqen atij.
Në krah të von der Leyen për rreth një dekadë, 45-vjeçari me zë të butë ka ndërtuar një reputacion si një punëtor i palodhur, strateg politik i mprehtë dhe operator i jashtëzakonisht efikas që i mban premtimet.
Për zyrtarët e lartë në Paris, Berlin dhe Uashington, kjo është një ëndërr e bërë realitet. Më në fund, ata kanë dikë që mund të telefonojë dhe të japë përgjigje, një aset i madh në një kohë kur Evropa po goditej nga krizat.
“Ai është jashtëzakonisht me ndikim”, tha Phil Gordon, ish-këshilltar i sigurisë kombëtare i Kamala Harris kur ajo ishte nënpresidente e SHBA-së. Ai shton se askush nuk shihej si person që e kuptonte më mirë BE-në dhe si t’i kryente punët.
Të tjerë pajtohen, duke e lavdëruar Seibert si “shumë të zgjuar” dhe një “mendimtar strategjik”.
“Ai është zyrtari më i fuqishëm në Bruksel me një farë diference”, tha Mujtaba Rahman, kreu i Evropës në Eurasia Group, një organizatë kërkimore.
Adjutant i fuqishëm
Më i rehatshëm prapa skenave sesa në qendër të vëmendjes, Seibert është jashtëzakonisht privat. Faktet e njohura publikisht rreth tij përfshijnë faktin se është i martuar me dy fëmijë dhe punon me orë tepër të gjata. Kaq dihet.
Por, ndërsa nis mandatin e tij të dytë pesëvjeçar si kreu i kabinetit të von der Leyen, Seibert, i cili nganjëherë quhet “bashkëpresidenti” jozyrtar i Komisionit, përballet me kritika në rritje nga ata që mendojnë se pushteti i tij është rritur shumë.
Në një intervistë me Politico në fillim të qershorit, ish-negociatori i BE-së për Brexit-in, Michel Barnier, u ankua për atë që ai e quajti një “lëvizje autoritare” në Bruksel nën drejtimin e von der Leyen dhe “shefes së saj të fuqishme të stafit”.
Kjo përputhet me atë që 6 anëtarë të stafit aktual dhe ish-të Komisionit i thanë Politico, se këmbëngulja e Seibert për të miratuar gjithçka, nga pikat e fjalimeve publike të komisionerëve të tij deri te emrat e zgjedhjeve individuale të kabinetit, çon në pengesa, vonesa dhe demoralizim.
Një efekt tjetër është frika. Nga 25 zyrtarë, diplomatë, ligjvënës dhe ekspertë të BE-së me të cilët folëm për këtë artikull, vetëm tre prej tyre pranuan të flisnin publikisht dhe vetëm njëri prej tyre shprehu kritika. Disa njerëz përmendën frikën nga hakmarrjet profesionale si arsyen e tyre për të dashur të mbeten anonimë.
Të tjerë thonë se prirjet e tij konservatore gjermane janë mbizotëruese në një qytet që është tashmë kryesisht gjerman dhe konservator. Ata përmendin rastin kur Seibert këmbënguli të mbështeste një konservator gjerman për një post të të dërguarit të lartë të biznesit në BE.
Të tjerë përmendin marrëdhënien e tij të ngushtë pune me administratën e ish-presidentit amerikan Joe Biden, të cilën ata thonë se u bë një pengesë pas zgjedhjes së Donald Trump.
“Ai e nxirrte pjesën më të madhe të pushtetit të tij nga linja e tij e drejtpërdrejtë me Shtëpinë e Bardhë”, tha një ish-zyrtar i Komisionit, i cili shtou “kjo nuk ndodh më me Presidencën e Trump Gjithçka duhet të rindërtohet”.
Një zyrtar i Komisionit e kundërshtoi këtë karakterizim, duke nënvizuar kontaktet e rregullta dhe të vazhdueshme me Shtëpinë e Bardhë. Vetë Seibert nuk pranoi të intervistohej.
Zyrtarë të tjerë të Komisionit kundërshtuan kritikat duke thënë se ai ka kohë të bollshme për debat, që arrin në qindra orë, sipas një vlerësimi të ndarë me Politico. Sipas tyre, centralizimi e ka bërë BE-në shumë më efikase. Mbrojtësit e Seibert argumentojnë se pengesat dhe vonesat janë pjesërisht për shkak të stafit që kërkon të japë mendime mbi dosjet ku një drejtim më i lartë nuk është domosdoshmërisht i justifikuar.
Por ky rrëfim kundërshtohet nga të tjerë, të cilët thonë se vetëm Seibert dhe von der Leyen mund të mbahen përgjegjës për një sistem që kanë krijuar vetë. “Ky Komision është shumë hierarkik, asgjë nuk i kalon Bjoern pa pëlqimin e tij”, tha Bas Eickhout, bashkëkryetar i grupit të të Gjelbërve në Parlamentin Europian.
Në fakt, Seibert nuk është nëpunësi i parë civil i BE-së që ngjall frikë dhe magjepsje në Bruksel. Përpara tij, ishte Martin Selmayr, një gjerman tjetër që kishte ndikim nën ish-Presidentin Jean-Claude Juncker dhe njihej si "Përbindëshi i Berlaymont".
Por shumica e njerëzve ranë dakord se Seibert tani është figura më e frikshme, një Terminator i pamëshirshëm T-1000 prej metali të lëngshëm kundrejt modelit lakonik dhe më të rëndë të gjeneratës së vjetër T-800 të luajtur nga Arnold Schwarzenegger.
“Ai është shumë më i fuqishëm sot sesa ka qenë ndonjëherë Selmayr”, tha një ish-zyrtar i qeverisë franceze.
Nuk mbaj mend asgjë
Kushdo që kërkon të dijë më shumë rreth Seibert nga historia e tij personale, do të zhgënjehet: Pak nga rinia e tij është bërë publike dhe një artikull në Wikipedia ofron po aq shumë të dhëna sa një pllakë e thyer babilonase.
Personalisht, Seibert është një figurë diskrete, megjithëse fizikisht imponuese: i gjatë, një folës i përsosur i anglishtes, me gjurmë humori, ai mund të shihet pranë shefes të tij, i veshur me atlete New Balance dhe duke mbajtur një pako me dosje. Ai është më i qetë se Selmayr, por gjithashtu mban një shkop më të madh: një zyrtar i Komisionit e përshkroi atë si një "vrasës të qetë".
Seibert u diplomua në shkenca sociale nga Universiteti i Erfurtit në shtetin lindor gjerman të Turingisë në vitin 2005, sipas universitetit, dhe më pas vazhdoi të ndiqte një sërë bursash kërkimore në institucione akademike amerikane, përfshirë MIT-in, duke u përqendruar kryesisht në mbrojtje dhe siguri.
Pas kthimit të tij në Gjermani, ai u transferua në ministrinë gjermane të mbrojtjes ku fillimisht punoi në departamentin e politikave, sipas një ish-kolegu, i cili tha gjithashtu se i kishte impresionuar kolegët duke shkuar kundër ortodoksisë së Bundeswehr-it. Në atë kohë, aftësia e tij për të punuar me orë të stër-zgjatura bëri përshtypje, por e ndihmoi të fitonte ngritjen në detyrë në zyrën e von der Leyen, e cila në atë kohë ishte ministre e mbrojtjes.
Ky ishte fillimi i aktit të dyfishtë “Bjoern dhe Ursula” që do të sundonte Brukselin.
Një episod nga viti 2019, pasi von der Leyen ishte zgjedhur nga udhëheqësit e BE-së për të qenë kreu i ardhshëm i Komisionit, zbulon një përbërës kyç në partneritetin e tyre.
Seibert ishte thirrur të dëshmonte para një komisioni hetimor të parlamentit gjerman që po hetonte se si kontratat fitimprurëse nga Ministria e Mbrojtjes, ndërsa von der Leyen ishte në krye, u ishin dhënë konsulentëve të jashtëm pa mbikëqyrjen e duhur dhe nëse një rrjet lidhjesh personale informale i lehtësoi këto marrëveshje.
Në qendër të hetimeve të komitetit ishte Katrin Suder, një ish-konsulente e McKinsey e cila u bë zëvendëse e von der Leyen në krye të departamentit të armëve të Ministrisë së Mbrojtjes. Në vitin 2014, ajo e solli Seibert në departamentin e saj, e ngriti shpejt në detyrë si shef i stafit të saj dhe më vonë e rekomandoi të bënte të njëjtën punë për shefen e tyre të përbashkët, von der Leyen.
Performanca e tij para komitetit hetimor do të kishte kënaqur edhe bosët më të kërkuar të mafias.
“Seibert deklaroi se nuk mbante mend asgjë, absolutisht asgjë”, sipas një raporti të medias gjermane për performancën e tij në atë kohë.
'Përgjegjësia e tij'
Besnikëria e Seibert do të vihej përsëri në provë së shpejti.
Pasi von der Leyen fitoi mbështetjen e udhëheqësve të BE-së për t'u bërë presidente e Komisionit, asaj i nevojiteshin 2/3 e shumicës në Parlamentin Evropian për t'u konfirmuar në këtë rol. Normalisht, detyra e krijimit të një shumice do t'i binte Manfred Weber, një konservator i fuqishëm gjerman i cili mbikëqyr grupin ombrellë të partive evropiane të qendrës së djathtë.
Por Weber po shëronte plagët e tij ngaqë nuk ishte zgjedhur për postin e lartë të BE-së në favor të von der Leyen. Kështu që detyra i ra Seibert, i cili, pavarësisht se nuk kishte përvojë si operator politik, arriti të siguronte një shumicë prej nëntë votash për von der Leyen duke dalë nga rrethi normal i të ashtuquajturave parti qeverisëse, te populistët e krahut të djathtë.
Kjo ndodhi falë “kontributit të rëndësishëm” të Seibert që von der Leyen u konfirmua, tha një koleg gjerman në atë kohë.
Pasi u emëruan në Komision, dyshja u përball me një mur skepticizmi. “Kur Komisioni filloi punën, kishte shumë skepticizëm nëse von der Leyen dhe Bjoern do të ishin në gjendje ta kontrollonin institucionin, pasi nuk e dinin se si funksiononte”, tha një ish-zyrtar francez. Por ata e hodhën poshtë këtë brenda disa ditësh.
Seibert, në veçanti, i bëri përshtypje homologëve të tij. “Ai ishte jashtëzakonisht i përgatitur mirë”, tha i njëjti zyrtar, i cili shtoi se “ai gjithmonë tregonte se e dinte saktësisht se çfarë po ndodhte në politikën franceze. Ishte e qartë se ky ishte dikush të cilit mund t’i besoje, por që është gjithashtu për kontrollin, për pushtetin.”
Duke punuar në një njësi të ngushtë me një grup të vogël këshilltarësh kryesisht gjermanishtfolës, von der Leyen dhe Seibert e përdorën pandeminë Covid-19 për të konsoliduar pushtetin.
Kur erdhi koha për të negociuar kontratat e vaksinave, ata e ndanë punën midis disa seksioneve të Komisionit, duke i dhënë Komisionerit të Tregut të Përbashkët, Thierry Breton, mbikëqyrjen e zinxhirëve të furnizimit me vaksina.
Por vetë negocimi i kontratave iu dha Sandra Gallinës, një zyrtare e lartë e shëndetësisë në Komision. Në realitet, sipas dy ish-zyrtarëve të Komisionit, ishin Seibert dhe von der Leyen ata që drejtuan negociatat, të cilat kulmuan me njoftimin e presidentit në dhjetor 2020 për një marrëveshje për të blerë miliona doza vaksine nga Pfizer-BioNTech. New York Times raportoi se kjo marrëveshje erdhi pas një shkëmbimi mesazhesh midis von der Leyen dhe drejtorit ekzekutiv të Pfizer.
Komisioni mohon se mesazhet me tekst përmbanin ndonjë gjë thelbësore që lidhej me negociatat.
Në skandalin që pasoi me “ Pfizergate ”, von der Leyen u përball me kritika dhe një vendim nga Gjykata e Drejtësisë e Bashkimit Evropian për dështimin në ruajtjen e mesazheve. Por disa nga këto kritika duhet t'i ishin drejtuar Seibert, thanë ish-zyrtarët.
“Ishte përgjegjësi e tij”, tha njëri nga dy ish-zyrtarët, duke shtuar “ai është arsyeja për gabimet monumentale të kryera nga presidenti i tij”.
Një zëdhënës i Komisionit nuk pranoi të komentojë.
Besnik ndaj një faji
Besnikëria do të hynte përsëri në lojë në muajt e fundit të mandatit të parë të von der Leyen dhe Seibert në Komision.
Ndërsa von der Leyen përgatitej për një kandidim për rizgjedhje (me Seibert si menaxherin e fushatës së saj), vendimi i tyre për të emëruar një besnik konservator gjerman në rolin e të dërguarit të BE-së për bizneset e vogla dhe të mesme shkaktoi një revoltë.
Katër komisionerë, përfshirë Bretonin, vunë në pikëpyetje vendimin për të emëruar Markus Pieper në vend të dy grave që thuhet se kishin marrë rezultate më të larta në procesin e përzgjedhjes.
Dy ish-zyrtarë kujtojnë se Seibert e kishte mbrojtur emërimin brenda partisë, duke thënë se ai “nuk kishte fleksibilitet” në këtë çështje.
Ai argument nuk u prit mirë.
Dyshja udhëheqëse do të detyrohej të tërhiqte emërimin e Pieper. Kritikët argumentuan se episodi nënvizoi mungesën e ndjeshmërisë politike, pasi Seibert nuk kishte arritur të parashikonte reagimin që erdhi kryesisht nga Breton së bashku me diplomatin e atëhershëm Josep Borrell; ish-Komisionerin Socialist Luksemburgas, Nicolas Schmit dhe Komisionerin italian të Ekonomisë, Paolo Gentiloni.
“Problemi është mungesa e përvojës në menaxhim”, tha i njëjti ish-zyrtar, duke shtuar “kjo çon në një tendencë për t’i bërë gjërat në një mënyrë autoritare”.
Gjithçka kalon përmes Bjoern
Kur erdhi koha për të zgjedhur komisionerët pasi von der Leyen u rizgjodh në vitin 2024, ata e detyruan Bretonin rebel të largohej dhe e mbushën Kolegjin me kandidatë me më pak përvojë. Edhe këtu, Seibert ishte në vijën e parë, duke negociuar me shefat politikë në Parlamentin Europian, të cilët duhej të miratonin nominimet gjatë seancave dëgjimore.
Një zyrtar i lartë i Parlamentit e përshkroi Seibert si dikë që është "shumë profesional", por gjithashtu i shpejtë në përdorimin e presionit kur gjërat nuk po shkojnë sipas dëshirës së tij. "Po vërej gjithnjë e më shumë se ai nuk i përballon mirë kontradiktat... Ai nuk është mësuar të kundërshtohet në këtë kuptim."
Pasi mbaruan seancat dëgjimore, Seibert filloi punën duke kontrolluar emrat e anëtarëve të kabinetit bazuar në kriteret e gjinisë dhe kombësisë. Çdo komisioner duhej të dërgonte listën e kandidatëve të kabinetit në katin e 13-të, ku shefi i stafit të presidentit do t'i miratonte ose refuzonte personalisht emrat.
Që atëherë, kontrolli i Seibert mbi pushtetin në Komision është forcuar edhe më shumë. Një rast konkret: ristrukturimi i fundit i zyrës së Sekretarit të Përgjithshëm të Komisionit, i planifikuar dhe i paraqitur për miratim në janar. Një dritë jeshile erdhi tre muaj më vonë jo për shkak të ndonjë problemi, por sepse Seibert nuk kishte qenë në gjendje ta shqyrtonte ende.
Një anëtar i kabinetit të një kryeministri evropian tha me shaka: “e di që ai është një njeri që nuk di si të delegojë dhe se kjo paaftësi për të deleguar dhe obsesioni për të bashkëqeverisur komisionin me Ursulën ka shkaktuar pengesa dhe frustrime në kabinete.”
Një zyrtar i lartë i Parlamentit shprehu shqetësimin në lidhje me pushtetin e Seibert. “Ai është në një fazë të tillë të pushtetit të plotë saqë flet drejtpërdrejt me komisionerët. Ai flet drejtpërdrejt me politikanët. Ai po harron pak se cili është vendi i tij”, tha ai.
Edhe pse ushtron pushtetin e tij në Bruksel, Seibert tani duhet të rindërtojë marrëdhënien e tij me Uashingtonin. I identifikuar si “njeriu i Bidenit” për shkak të marrëdhënies së tij me ish-këshilltarin e sigurisë kombëtare Jake Sullivan, Seibert luajti një rol kyç në ndërtimin e marrëdhënies më të ngushtë transatlantike në dekada.
Ai dhe Sullivan do të lëshonin komunikata të përbashkëta dhe do të punonin së bashku për vendosjen e sanksioneve kundër Rusisë pas pushtimit të plotë të Ukrainës. Kur njoftimi i Biden për Aktin e Reduktimit të Inflacionit kërcënoi të prishte marrëdhëniet midis Brukselit dhe Uashingtonit, ishte diplomacia prapa skenave e Seibert me Shtëpinë e Bardhë që çoi në një konferencë të rrallë të përbashkët për shtyp në Rose Garden nga von der Leyen dhe Biden, sipas një ish-zyrtari të lartë të Komisionit.
Por kjo afërsi nuk e ka ndihmuar Seibert nën presidencën e Trump, i cili refuzoi të fliste me von der Leyen ose ndonjë zyrtar tjetër të BE-së për muaj të tërë pas zgjedhjes së tij. Seibert kohët e fundit ka shoqëruar negociatorin kryesor tregtar Maroš Šefčovič në udhëtime negociuese në Uashington DC, por çdo aluzion i marrëdhënies së vjetër të veçantë duket se është zhdukur, ndërsa Evropa përballet me tarifa shumë të larta.
Qasja e Komisionit ka qenë të veprojë me kujdes për të shmangur acarimin e Trump, duke shmangur veprimet, të tilla si vendosja e një gjobe ndaj X të Elon Musk për shkelje të Aktit të Shërbimeve Dixhitale, që mund të shkaktojnë një cicërimë të zemëruar ose një hakmarrje të papritur.
Por kjo qasje, e cila tani përfshin lëshime të mundshme me shtrirje të gjerë në rregulloren dixhitale të Evropës për të arritur një marrëveshje tregtare, po minon sovranitetin evropian, sipas kritikëve të cilët thonë se BE-ja duhet të mbrojë rregullat e saj pavarësisht kostos.
“E gjitha kjo për shkak të frikës: frikës se mos ofendohen amerikanët”, tha ish-zyrtari.
Një zyrtar i Komisionit, i cili nuk pranoi të identifikohej, theksoi atë që ata e quajtën kontakte të rregullta midis Seibert dhe anëtarëve të administratës Trump, si dhe angazhimin personal, përfshirë udhëtimet e Seibert në Uashington.
Në përgjithësi, reputacioni i Seibert pasqyron qytetin në të cilin ai jeton: burokratik, i fiksuar pas pushtetit, kryesisht i errët. Ai gjeneron mite rreth nëpunësve të fuqishëm civilë që veprojnë në hije, fillimisht Selmayr, tani Seibert. /Përshtati Pamfleti nga Politico/
Lini një Përgjigje