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Shkruar nga Pamfleti
Frankreich steht nicht allein da. EU-Diplomaten zufolge bestehen auch Deutschland, die Niederlande und Italien darauf, dass der schwierige und „leistungsbasierte“ Prozess aus geopolitischen Gründen ausnahmslos respektiert werden müsse.
Ursula von der Leyens Vision einer deutlich erweiterten Europäischen Union, die auch die Ukraine einschließt, steht vor einem großen Hindernis: Viele der derzeitigen Mitgliedstaaten sind nicht bereit, diese Debatte zu eröffnen.
Die Befürchtung, populistischen Kräften einen Vorteil zu verschaffen, das Risiko schwieriger nationaler Referenden für jedes neue Mitgliedsland und die insgesamt problematischen Erfahrungen mit Ungarn seit dessen Beitritt 2004 tragen laut neun europäischen Diplomaten und Beamten, die mit POLITICO sprachen, zur Zurückhaltung einiger EU-Hauptstädte bei. Seit Kroatien 2013 beigetreten ist, hat kein weiteres Land die Union übernommen.
Die Aufnahme neuer Mitglieder, die sogenannte „Erweiterung“, ein von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen stark vorangetriebener Prozess, sollte eigentlich auf der Tagesordnung des EU-Gipfels in Nikosia, Zypern, Ende des Monats stehen. Doch ein Zeichen mangelnden Enthusiasmus seitens der Staats- und Regierungschefs deutet darauf hin, dass das Thema nun wohl nicht behandelt wird, so ein hochrangiger EU-Beamter, der an den Vorbereitungen beteiligt ist. Der französische Staatssekretär für Europaangelegenheiten, Benjamin Haddad, erklärte gegenüber POLITICO: „ Die Erweiterung muss ein anspruchsvoller und leistungsorientierter Prozess bleiben, um ihren Erfolg und ihre Glaubwürdigkeit zu gewährleisten .“
Die größte Sorge der Regierungen gilt den möglichen politischen Gegenreaktionen, denen jeder Staatschef ausgesetzt sein könnte, der das Thema neuer Mitgliedstaaten in die nationale Debatte einbringt. Dies erklärten drei Diplomaten und ein hochrangiger Beamter, die am Erweiterungsprozess beteiligt sind. Wie andere Quellen in diesem Artikel baten auch sie aufgrund der Vertraulichkeit der Gespräche um Anonymität.
Eine der geäußerten Befürchtungen ist die Wiederholung der Debatte um die „polnische Hydraulik“, die vor Polens Beitritt im Jahr 2004 in vielen EU-Ländern die öffentliche Diskussion dominierte. Damals argumentierten einige Politiker, dass billigere Arbeitskräfte aus Polen besser bezahlte Arbeitsplätze in Westeuropa ersetzen würden.
„Die gleichen halbpopulistischen und halbfremdenfeindlichen Argumente, die wir über die Polen gehört haben, werden wir höchstwahrscheinlich auch über die Ukrainer und jeden anderen Kandidaten hören. Wer sind diese Leute? Was wollen sie in diesem Zirkel? Wollen sie uns die Arbeitsplätze wegnehmen?“, sagte ein Diplomat aus einem mittelgroßen EU-Land.
Mangelnde Willenskraft
Diese Sorge ist in Frankreich besonders groß, da dort per Gesetz über die Aufnahme jedes neuen Mitglieds ein Referendum abgehalten werden muss. Eine Abstimmung über die Ukraine könnte den Wahlkampf des rechtspopulistischen Politikers Jordan Bardella beeinflussen, der Umfragen zufolge im ersten Wahlgang der Präsidentschaftswahlen 2027 gegen seinen Mitte-Rechts-Rivalen Édouard Philippe führt.
However, France is not alone. EU diplomats say that Germany, the Netherlands and Italy also insist that the difficult and "merit-based" process must be respected without exceptions for geopolitical reasons, even though they understand the pressure on countries like Ukraine and Moldova to join quickly.
“Of course we don’t want to weaken Ukrainian President Volodymyr Zelensky … but the vast majority of member states have no appetite for this debate at the moment, ” said a senior diplomat from a major European country.
Péter Magyar's victory in Hungary's elections on Sunday, ending Viktor Orbán's 16-year rule, revived hopes that Budapest might soften its long-standing opposition to Ukraine's membership. However, Magyar is expected to maintain the same stance as his predecessor, declaring in a lengthy press conference that he does not support an accelerated process for Kiev.
Another frequently mentioned concern is the EU’s experience with Hungary as an obstructive partner. The country, which joined the EU in 2004 as part of a group of ten states mainly from the former communist east, has faced persistent accusations of curbing democracy under Prime Minister Orbán. He has also maintained ties with Russia and blocked European support for Ukraine. The admission of new members increases the risk of introducing new “Trojan horses” that could use veto power, so the European Commission aims to “immunize” the enlargement process, for example by denying new countries veto power for several years after accession.
Taking into account the climate in the main EU capitals, von der Leyen declared on Monday, after Orbán's defeat, that she supports the abolition of the unanimity rule in the union, which currently gives any country the right to block the accession process of another state.
Geopolitical pressures
Even Montenegro, which has met almost all the criteria for membership, is facing obstacles, as EU countries have yet to agree on the next step: adopting a mandate for drafting an accession treaty. “The issue is still in negotiations, ” said an EU diplomat.
Three Montenegrin officials, speaking on condition of anonymity, expressed disappointment at the lack of progress and cited France as one of the potential obstacles. French officials dispute this assessment, stressing that the concerns are broader and require a more in-depth debate on enlargement.
The current situation also poses challenges for Ukraine, which sees EU membership as a security guarantee against future Russian aggression. A possible peace agreement with Russia could include the prospect of EU membership as early as 2027 as an incentive for Ukrainian voters.
However, EU countries have been reluctant to admit Ukraine as early as next year. Ambassadors from member states strongly opposed a more radical approach to accelerating membership during a dinner in early March.
Die wichtigsten Unterstützer der Ukraine, darunter Schweden und Dänemark, drängen nun auf einen Abschluss der Verhandlungen bis Ende nächsten Jahres. Doch die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen erfordert die Zustimmung der wichtigsten EU-Länder – ein Schritt, der weiterhin aussteht.
„So weit sind wir noch nicht“, schloss der hochrangige EU-Beamte.
Mos u beni megafoni i Rames! Politika shqipetare nuk ka interes qe shqiperia te integrohet dhe deshiron te denigroje EU.