FLASH
Shkruar nga Michael Kofman
An analysis by the magazine "Foreign Affairs" argues that, despite heavy losses in Ukraine, Moscow can restore its military capabilities within 5–7 years, with a larger army, more reliant on drones, and with expanded deep-strike capabilities.
The war in Ukraine, now in its fifth year, has reached another turning point. Russian forces are facing significant difficulties on the battlefield, while Kiev’s strategy to make the war untenable for Russia is paying off. However, the future of European security will not depend solely on the outcome of this war. Even if it suffers defeat, Russia will remain the main threat to Europe for many years to come. Despite its slowing economy, demographic challenges, and an increasingly hardened authoritarian system, Russia remains the major power with both the ability and the interest to challenge the continent’s security architecture. Moreover, rebuilding its military might after the war is not a question of if, but when.
Defense planners and analysts are divided on the future threat posed by the Russian military and how quickly that threat could return. Some believe that Moscow could resume its aggression immediately after the war in Ukraine ends. Others believe that it will take many years to rebuild a military that has been severely weakened and degraded. There is also a belief that heavy losses in personnel and equipment have left Russian forces in a deplorable state, and that an army that fails to make significant progress in Ukraine cannot pose a serious threat to Europe.
However, current developments suggest that Russia could rebuild its military potential sufficiently to pose a major threat sooner than previously projected in 2022. This process will likely take five to seven years, while Russia may be able to use military force to threaten NATO members or Ukraine in more limited ways soon after the current war ends. Even if full reconstruction takes a few more years, such a timeframe remains very short by military planning standards.
In the future, Russia is expected to have a larger military than it had before the war, with more drones, more advanced capabilities for striking deep into enemy territory, and more personnel. Moscow will continue to prioritize defense spending and maintain high levels of military industrial production. However, this process will not be easy. Historically, the development of the Russian armed forces has been characterized by compromises, overly ambitious plans, lack of resources, and poor implementation. It has often followed the logic of “two steps forward, one step back.”
While the United States and many European countries are focused on supporting Ukraine, they should look beyond this war and prepare for the long-term challenge that Russia will continue to pose. The Russian military will remain powerful enough to threaten the territory of NATO member states and undermine the cohesion of the alliance, especially if American commitment to Europe weakens.
Rather than fighting the same pattern as in the past two years in Ukraine, where the battle has been characterized by fortified defenses and positional warfare, Moscow aims to rebuild the ability to conduct large offensive operations with rapid maneuvers. The Russian military will continue to rely on firepower, including artillery and precision-guided weapons, but will also integrate a much larger number of specialized units with drones. Although NATO remains superior overall, the alliance has not yet fully adapted to these developments, which could lead to higher casualties in the early days of a potential conflict with Russia.
The Russian military is in a transitional phase. In the coming years, it will have one foot in the future and the other in the past. A conflict between NATO and Russia would certainly play out differently than the war in Ukraine, but the poor performance and apparent weaknesses of Russian forces should not create complacency in NATO countries. The long-term threat from Moscow is not a problem that Washington can ignore or simply leave to the Europeans. The United States and its European allies need a more realistic debate about the threat that the Russian military will pose in the future and how it can be contained.
The military reconstruction crisis
Military reconstruction is not a process that occurs only after an intense war. The armed forces of any country are constantly in transformation. As military analyst Dara Massicot has explained, reconstruction should not be measured solely by restoring the number of personnel and equipment that existed before the war. It is a process through which combat functions, professional skills, and the capacity to carry out military missions are restored.
Për më tepër, fuqia ushtarake nuk mund të vlerësohet në mënyrë abstrakte; ajo varet nga skenari konkret që merret në konsideratë. Kur vendet e NATO-s paraqesin afate të ndryshme për rindërtimin e ushtrisë ruse, ato mund të jenë duke analizuar situata të ndryshme. Forca e nevojshme për një inkursion të kufizuar në një shtet baltik është shumë e ndryshme nga ajo që do të kërkohej për një pushtim në shkallë të gjerë të Polonisë.
Pikënisja për analizimin e rindërtimit të ushtrisë ruse duhet të jenë operacionet luftarake në shkallë të gjerë, pasi ato përbëjnë kërcënimin më serioz për NATO-n dhe sfidën më të madhe për forcat amerikane në Evropë. Për të zhvilluar operacione të tilla, Rusia nuk duhet të rikuperojë vetëm numrin e ushtarëve dhe pajisjeve, por edhe aftësinë për të komanduar dhe mbështetur formacione të mëdha, si ushtri, korpuse dhe divizione, si dhe për të integruar degët e ndryshme të forcave të armatosura.
Aftësia për të zhvilluar operacione të ndërlikuara është një nga elementët që dallon ushtritë moderne. Pikërisht në këtë aspekt Rusia hasi vështirësi të mëdha në fillim të pushtimit të Ukrainës. Megjithatë, NATO duhet të marrë parasysh edhe forma të tjera kërcënimi, si një fushatë tokësore më e kufizuar e shoqëruar me sulme intensive me raketa dhe dronë.
Analistët duhet të kenë parasysh gjithashtu se ushtria ruse nuk do të rikthehet thjesht në madhësinë dhe strukturën që kishte para vitit 2022. Përkundrazi, ajo po synon një riorganizim të gjerë që do të krijojë një forcë më të madhe, të përbërë nga artileri tradicionale, njësi të motorizuara këmbësorie, forca tankesh dhe formacione të specializuara me dronë.
Në të ardhmen, ushtria ruse pritet të ketë më shumë këmbësori, duke përmbysur shkurtimet e viteve të mëparshme, si dhe shumë më tepër njësi të pajisura me sisteme pa pilot për mbështetje zjarri dhe goditje precize. Ajo do të vazhdojë të kërkojë një ekuilibër midis aftësive, kapacitetit dhe gatishmërisë luftarake, duke u mbështetur në një kombinim të rekrutëve, ushtarakëve me kontratë dhe mobilizimit të pjesshëm të rezervistëve.
Një pjesë e formacioneve të përhershme do të jetë në gjendje të dislokohet menjëherë pa përdorur rekrutët, ndërsa njësitë e tjera do të kenë nevojë për mobilizimin e rezervistëve për të arritur kapacitetin e plotë luftarak. Gjithashtu, fakti nëse Rusia do të detyrohet të mbajë një forcë të madhe përgjatë vijës së frontit prej rreth 1.300 kilometrash me Ukrainën edhe pas përfundimit të luftës do të ndikojë drejtpërdrejt në numrin e trupave që mund të dislokojë në drejtime të tjera.
Një nga arsyet pse ekziston pasiguri për mënyrën se si do të zhvillohen forcat ruse është se drejtimin e reformave e kanë përcaktuar gjeneralët e brezit të vjetër, si shefi i Shtabit të Përgjithshëm, Valery Gerasimov. Ai arriti në përfundimin se dështimet fillestare në Ukrainë nuk lidhen me konceptet ushtarake, por me faktin se ushtria nuk ishte mjaftueshëm "sovjetike", pra, nuk kishte mjaftueshëm trupa, pajisje, rezerva dhe formacione të afta për të përballuar një luftë të gjatë konsumimi.
Në fund të vitit 2022, përpara se lufta të hynte në fazën ku dronët do të merrnin një rol vendimtar, drejtuesit ushtarakë shpallën një plan për zgjerimin e ndjeshëm të forcave të armatosura. Ata synuan gjithashtu të zhbënin një pjesë të reformave të mëparshme dhe të eliminonin disa struktura komanduese që ishin krijuar për të përmirësuar bashkërendimin ndërmjet degëve të ushtrisë. Në disa raste, kjo nënkuptonte diagnostikimin e gabuar të problemeve.
Megjithatë, autorët vlerësojnë se këta drejtues nuk do të jenë ata që do të formësojnë ushtrinë ruse të së ardhmes. Me kalimin e kohës, oficerët që kanë fituar përvojë të drejtpërdrejtë në Ukrainë do të ngjiten në hierarki dhe ka gjasa të ndryshojnë vizionin mbi mënyrën se si duhet të organizohen forcat e armatosura.
Sasia mbi cilësinë
Analistët e mbrojtjes duhet të shqyrtojnë me kujdes tezën se ushtria ruse është dobësuar aq shumë nga lufta, sa do t'i duhen shumë vite për t'u rikuperuar. Edhe pse humbjet kanë qenë jashtëzakonisht të mëdha, forcat e armatosura ruse janë zgjeruar gjatë luftës dhe prodhimi i municioneve dhe sistemeve kryesore të armëve është rritur ndjeshëm.
Në disa fusha, sidomos për sa i përket cilësisë së oficerëve dhe personelit, ushtria është degraduar dukshëm. Megjithatë, ajo ka treguar gjithashtu aftësi për t'u përshtatur dhe për të evoluar.
Të paktën 400.000 ushtarë rusë janë vrarë në Ukrainë. Një raport i inteligjencës britanike, i publikuar në fund të majit, e çon këtë shifër pranë 500.000. Ndërkohë, midis 600.000 dhe 800.000 ushtarë të tjerë kanë pësuar plagë të rënda.
Pavarësisht këtyre humbjeve, madhësia e ushtrisë është rritur nga rreth 850.000 efektivë aktivë para luftës në rreth 1,3 milionë sot. Shumë formacione janë dyfishuar ose trefishuar dhe pothuajse të gjitha kanë shtuar njësi dronësh, zbulimi, sulmi dhe lufte elektronike. Duke ndjekur shembullin e Ukrainës, Rusia ka krijuar edhe një degë të re të forcave të armatosura të dedikuar ekskluzivisht luftës me sisteme pa pilot, të quajtur Forcat e Sistemeve Pa Pilot.
Edhe pse një pjesë e njësive të krijuara gjatë luftës do të reduktohen pas përfundimit të konfliktit dhe disa formacione rezervë ose sulmuese do të shpërbëhen, autorët vlerësojnë se ushtria ruse nuk do të rikthehet më në përmasat që kishte para vitit 2022.
Në të njëjtën kohë, humbjet në pajisje ushtarake kanë qenë kolosale. Sipas burimeve të hapura, deri në fillim të majit 2026 Rusia kishte humbur mbi 14.000 mjete të blinduara luftarake, rreth 2.100 sisteme artilerie dhe mijëra pajisje të tjera ushtarake.
Goditjet gjithnjë e më efektive të Ukrainës kanë rritur ndjeshëm edhe humbjet në sistemet e mbrojtjes ajrore, duke ngritur pikëpyetje mbi aftësinë e Rusisë për të zëvendësuar sistemet më të sofistikuara dhe më të kushtueshme. Humbjet në avionë, raketa kundërajrore dhe sisteme mbrojtjeje po e dobësojnë ndjeshëm ushtrinë ruse dhe, në afat të shkurtër, e bëjnë atë më të ekspozuar ndaj epërsisë ajrore dhe kapaciteteve të goditjes me rreze të gjatë të NATO-s.
Megjithatë, gjatë katër viteve të fundit, ushtria ruse ka nxjerrë nga depot e saj mijëra automjete të blinduara dhe sisteme artilerie. Ajo ka rikonstruktuar ose prodhuar rishtazi mijëra mjete luftarake, ndërsa Koreja e Veriut ka furnizuar Rusinë me më shumë se 300 sisteme artilerie.
Sot, ushtria ruse ka të ngjarë të disponojë po aq ose edhe pak më shumë mjete të blinduara, përfshirë tanket, sesa kishte në fillim të pushtimit të Ukrainës. Ndonëse një pjesë e tyre nuk janë aq moderne sa pajisjet e vitit 2022, Rusia vazhdon të rrisë prodhimin e automjeteve të reja.
Vlerësimet tregojnë se industria ruse prodhon çdo vit mbi 200 tanke T-90M, modeli më modern në arsenalin e saj. Nëse ky ritëm vazhdon, brenda shtatë ose tetë viteve rreth gjysma e flotës së tankeve ruse mund të përbëhet nga T-90M. Paralelisht, Rusia vazhdon të prodhojë me ritëm të lartë sisteme të mbrojtjes ajrore dhe ka shumë gjasa që modelet e ardhshme t'i përshtatë sipas përvojës së fituar në luftën në Ukrainë.
Një tjetër ndryshim i rëndësishëm lidhet me prodhimin e dronëve. Rusia prodhon tashmë miliona dronë taktikë çdo vit dhe ka shumëfishuar kapacitetin për prodhimin e raketave lundruese dhe balistike krahasuar me fillimin e luftës.
Veçanërisht i rëndësishëm është zgjerimi i prodhimit të dronëve sulmues njëpërdorimësh. Gjatë vitit 2025, industria ruse prodhoi më shumë se 70.000 të tillë, ndërsa për vitin 2026 janë nënshkruar kontrata për të paktën 100.000 njësi të tjera.
Në Ukrainë, ushtria ruse lëshon mesatarisht rreth 6.500 dronë të këtij tipi çdo muaj. Përveç numrit, është rritur edhe cilësia e tyre. Forcat ruse kanë përmirësuar ndjeshëm aftësinë për të identifikuar objektivat dhe për t'i goditur ato në kohë shumë më të shkurtër sesa në fillim të luftës.
Autorët vlerësojnë se Rusia mund ta përfundojë luftën me një sasi të ngjashme pajisjesh ushtarake, por me më shumë personel dhe me kapacitete shumë më të mëdha për goditje precize dhe përdorim masiv të dronëve sesa kishte kur nisi pushtimin në vitin 2022.
Nëse ritmet aktuale të prodhimit vazhdojnë, vetëm pak vite pas përfundimit të luftës Rusia mund të disponojë miliona dronë taktikë dhe qindra mijëra dronë sulmues me rreze më të gjatë veprimi.
Sipas analizës, çdo vlerësim mbi aftësinë ushtarake ruse duhet të marrë parasysh këtë zgjerim të madh të kapaciteteve për goditje në thellësi të territorit armik dhe kërcënimin që ato paraqesin ndaj bazave ushtarake, njësive luftarake dhe infrastrukturës kritike.
Dy hapa përpara, një hap pas
Megjithëse sasia e pajisjeve është treguesi më i lehtë për t'u matur, autorët theksojnë se cilësia e forcave të armatosura mbetet po aq vendimtare. Historiani ushtarak Stephen Biddle ka argumentuar prej kohësh se mënyra se si një ushtri përdor forcat e saj është më e rëndësishme për efektivitetin luftarak sesa numri i ushtarëve apo armëve që zotëron.
Në këtë aspekt, ushtria ruse mbetet një strukturë e pabarabartë, me nivele shumë të ndryshme aftësish dhe profesionalizmi.
Megjithatë, gjatë luftës në Ukrainë ajo ka bërë përparime të dukshme në disa fusha kyçe. Forcat ruse janë bërë më efikase në identifikimin dinamik të objektivave, në kryerjen e goditjeve precize, në integrimin e dronëve në operacionet luftarake dhe në përdorimin e armëve me precizion të lartë në mënyrë më të koordinuar.
Po ashtu, është përmirësuar aftësia për të zbatuar konceptet e njohura si "recon-fire" dhe "recon-strike", të cilat konsistojnë në lidhjen në kohë reale të sistemeve të zbulimit me artilerinë dhe armët precize. Përvoja luftarake, investimet organizative dhe ndryshimet në strukturën e forcave kanë bërë që Rusia të jetë shumë më e aftë të përdorë dronët dhe armët precize në shkallë të gjerë.
Ushtria ruse ka evoluar gjithashtu në mënyrën se si kundërvepron ndaj teknologjive perëndimore të përdorura nga Ukraina. Në disa raste ajo ka zhvilluar metoda efektive për t'i neutralizuar ato.
Një shembull është riorganizimi i logjistikës dhe i sistemeve të komandës, i cili ka ulur ndjeshëm efektivitetin e goditjeve me raketa amerikane me rreze të gjatë, si HIMARS. Me kalimin e kohës, Ukraina ka shfrytëzuar pothuajse të gjithë efektin surprizë që këto sisteme kishin në fazat e para të luftës.
Nga ana tjetër, dronët e lirë njëpërdorimësh me sisteme automatike drejtimi po shkaktojnë aktualisht dëme të mëdha në logjistikën ruse. Megjithatë, shumica e vendeve të NATO-s ende nuk i kanë futur këto sisteme në inventar në shkallën e nevojshme.
Një nga mësimet kryesore të luftës është aftësia e Rusisë për t'u përshtatur. Sipas autorëve, cikli i përshtatjes në këtë konflikt zgjat zakonisht tre deri në katër muaj: njëra palë zhvillon një taktikë ose teknologji të re, ndërsa pala tjetër e kopjon ose zhvillon kundërmasa brenda pak muajsh.
Edhe pse Rusia ka qenë më e ngadaltë se Ukraina në inovacionin taktik, ajo ka treguar se është shumë më e aftë të shtrijë zgjidhjet e reja në të gjithë një ushtri të madhe.
Përveç përshtatjes në fushën e betejës, Moska ka bërë përparim edhe në procesin më afatgjatë të mësimit institucional. Siç ka vënë në dukje analistja Dara Massicot, deri në fillim të vitit 2023 Rusia kishte ndërtuar në heshtje një ekosistem të gjerë mësimi që përfshin industrinë ushtarake, universitetet, institucionet kërkimore dhe ushtarët në të gjitha nivelet e komandës.
Sot, ky proces po institucionalizohet përmes bashkëpunimit midis industrisë së mbrojtjes, qendrave kërkimore dhe kompanive teknologjike, me mbështetjen e shtetit.
Megjithatë, ushtria ruse ka vuajtur tradicionalisht nga një problem i vazhdueshëm: ajo ka investuar shumë më tepër në teknologji sesa në zhvillimin e personelit. Stërvitjet ushtarake shpesh janë të planifikuara paraprakisht deri në detaje, ndërsa testet e gatishmërisë dhe programet e trajnimit trajtohen më shumë si procedura formale sesa si mjete reale për përmirësimin e aftësive luftarake. Për pasojë, rezultatet kanë qenë shpesh më të dobëta nga sa pretendojnë autoritetet ruse.
Në shumë raste, forcat e armatosura nuk kanë pasur nivelin e nevojshëm profesional për të zbatuar në praktikë konceptet që vetë doktrina ushtarake ka zhvilluar. Kjo ka bërë që mësimet e nxjerra nga konfliktet të mos përkthehen gjithmonë në përmirësime konkrete.
Një shembull është ndërhyrja ushtarake ruse në Siri në vitin 2015. Pas këtij operacioni, Moska deklaroi se kishte fituar përvojë të çmuar luftarake dhe rotacioni i pilotëve dhe oficerëve të lartë në Siri u paraqit si një sukses i madh. Në disa fusha kjo përvojë solli përmirësime reale, por në përgjithësi efektet pozitive mbi ushtrinë u ekzagjeruan nga drejtuesit politikë dhe ushtarakë.
Po ashtu, Rusia ka nxjerrë edhe përfundime të gabuara nga përvoja e saj në Ukrainë.
Gjatë reformave të viteve para luftës, ushtria kishte krijuar Komandat Strategjike të Përbashkëta, struktura të projektuara për të koordinuar degët e ndryshme të forcave të armatosura në operacione të përbashkëta. Mirëpo, pasi këto komanda nuk u përdorën siç ishte planifikuar gjatë fazave të para të pushtimit, Shtabi i Përgjithshëm vendosi t'i shpërbënte dhe t'ua kthente kompetencat degëve tradicionale të ushtrisë.
Sipas autorëve, ky ishte një shembull klasik i identifikimit të gabuar të problemit. Në vend që të përmirësonte funksionimin e komandave të përbashkëta, Rusia i eliminoi ato, duke e bërë ushtrinë edhe më pak të integruar dhe duke e detyruar të mbështetet në struktura të improvizuara komandimi gjatë kohës së luftës.
Megjithëse ka bërë përparime në disa fusha, ushtria ruse ka humbur dukshëm aftësinë për të zhvilluar operacione të mëdha të armëve të kombinuara, ku këmbësoria, tanket, artileria, aviacioni dhe njësitë e tjera veprojnë në mënyrë të koordinuar.
Shumë nga oficerët me përvojë dhe personeli i trajnuar që zotëronte aftësitë për të drejtuar operacione të tilla janë vrarë gjatë luftës.
Në vend të tyre, Rusia është mbështetur kryesisht te ushtarët e kontraktuar rishtazi, të cilët në shumë raste marrin jo më shumë se dy javë stërvitje përpara se të dërgohen në front.
Që nga viti 2024, mënyra e luftimit të forcave ruse ka ndryshuar ndjeshëm. Fillimisht ato përdornin grupe sulmi prej gjashtë deri në tetë ushtarësh. Më pas, në shumë sektorë të frontit, kanë filluar të dërgojnë vetëm një ose dy ushtarë njëherësh për të depërtuar në pozicionet ukrainase.
Në vend të ofensivave të mëdha, Rusia po zhvillon një numër të madh operacionesh të vogla përgjatë gjithë vijës së frontit, duke fituar terren shumë ngadalë dhe me kosto jashtëzakonisht të lartë në njerëz.
Moska ka krijuar një mekanizëm të qëndrueshëm për zëvendësimin e humbjeve në këmbësori, por autorët vlerësojnë se do të duhen vite për të rikthyer nivelin e përvojës që kishin komandantët e batalioneve dhe regjimenteve para luftës.
Ushtria ruse ka mësuar të përdorë dronët për të drejtuar ushtarët individualisht, por edhe grupet e vogla të sulmit, në kohë reale. Megjithatë, kjo nuk mund të zëvendësojë përvojën operacionale të komandantëve që dinin të organizonin ofensiva në shkallë të gjerë.
Si pasojë, edhe pse Rusia po forcon vazhdimisht kapacitetet e saj me dronë dhe armë precize, ajo do ta ketë të vështirë t'i përdorë këto avantazhe për të mbështetur operacione të mëdha tokësore.
Kostot e një lufte të gjatë
Rindërtimi i ushtrisë ruse përballet edhe me pengesa serioze që lidhen me kapacitetet e brendshme të vendit. Problemi më i madh është mungesa e burimeve njerëzore.
Presidenti Vladimir Putin ka rritur kufirin maksimal të moshës për shërbimin ushtarak nga 27 në 30 vjeç dhe ka ngritur sërish objektivin zyrtar të forcave të armatosura në rreth 1,5 milionë ushtarakë aktivë.
Megjithatë, autorët dyshojnë se Rusia do të jetë në gjendje ta arrijë këtë shifër.
Profili demografik i vendit është përkeqësuar edhe më shumë pas pandemisë COVID-19 dhe humbjeve të mëdha në Ukrainë. Në të njëjtën kohë, Rusia po përballet me mungesë të fuqisë punëtore të kualifikuar. Papunësia është vetëm rreth 2,2 për qind, ndërsa industria ushtarake konkurron me vetë ushtrinë për të njëjtët specialistë.
Siç ka vërejtur analisti Alexander Kolyandr, "ushtria ka nevojë për njerëz për të luftuar, ndërsa fabrikat e armëve kanë nevojë për njerëz për të prodhuar armët. Rezultati është një treg pune aq i ngjeshur, sa shumë sektorë civilë kanë vështirësi të funksionojnë normalisht."
Ekonomia ruse është militarizuar në mënyrë të konsiderueshme, por ende nuk është kaluar në një mobilizim të plotë ekonomik të ngjashëm me ekonominë e luftës.
Sipas ekonomistes Alexandra Prokopenko, Rusia shpenzon rreth 40 për qind të buxhetit shtetëror ose afërsisht tetë për qind të Prodhimit të Brendshëm Bruto për mbrojtjen.
Kjo është rreth dy herë më shumë se para pushtimit të Ukrainës, por mbetet dukshëm më pak se niveli i shpenzimeve ushtarake të Bashkimit Sovjetik gjatë fazës së fundit të Luftës së Ftohtë.
Që prej vitit 2022, Rusia ka zgjeruar ndjeshëm prodhimin e industrisë së saj ushtarake. Megjithatë, ky zgjerim nuk ka qenë i njëtrajtshëm. Rritja më e madhe është regjistruar në prodhimin e municioneve, raketave me goditje precize dhe dronëve, ndërsa prodhimi i sistemeve të mëdha të armëve ka avancuar me ritme më të kufizuara.
Pas rritjes së shpejtë gjatë viteve 2022–2024, kapacitetet prodhuese kanë filluar të stabilizohen. Në të njëjtën kohë, sanksionet perëndimore dhe kontrollet mbi eksportet vazhdojnë të kufizojnë aksesin e Rusisë në makineri industriale moderne dhe komponentë të teknologjisë së lartë.
Megjithatë, Moska ka ngritur një sistem efikas për riparimin dhe rikonstruksionin e pajisjeve ushtarake. Problemi kryesor është se një pjesë e madhe e arsenalit aktual mbështetet ende te rezervat e trashëguara nga Bashkimi Sovjetik. Këto rezerva nuk janë të pafundme. Sa më shumë që përdoren për të pajisur forcat që luftojnë në Ukrainë, aq më shumë zvogëlohet potenciali i mobilizimit të ardhshëm të ushtrisë ruse.
Nga ana tjetër, NATO nuk mund të shpërfillë investimet që Rusia ka bërë gjatë këtyre viteve. Moska ka financuar zgjerimin e industrisë së mbrojtjes dhe ka transferuar qindra mijëra punonjës drejt sektorit ushtarak. Edhe pas përfundimit të luftës, këto kapacitete pritet të ruhen në nivele të larta, edhe nëse shpenzimet bien nga ritmet e kohës së luftës.
Pavarësisht përpjekjeve të Perëndimit për të kufizuar furnizimin me teknologji, Rusia vazhdon të sigurojë komponentë elektronikë dhe makineri të mjaftueshme për një pjesë të konsiderueshme të prodhimit ushtarak.
Për vitin 2026, shpenzimet ruse për mbrojtjen parashikohen të arrijnë rreth 180 miliardë dollarë. Megjithatë, autorët theksojnë se kjo shifër nuk pasqyron plotësisht fuqinë reale të investimit ushtarak. Për shkak se pjesa më e madhe e kontratave paguhet në rubla, fuqia blerëse reale e këtyre fondeve vlerësohet të jetë ekuivalente me rreth 400–500 miliardë dollarë.
Kjo është arsyeja pse Rusia ka arritur të financojë njëkohësisht luftën, të zgjerojë industrinë ushtarake dhe të rekrutojë më shumë se 400.000 ushtarë çdo vit që nga viti 2023.
E kaluara nuk përcakton domosdoshmërisht të ardhmen
Historikisht, problemi kryesor i ushtrisë ruse nuk ka qenë konceptimi i forcave, por zhvillimi i tyre praktik. Projektet ambicioze dhe doktrinat moderne kanë hasur vazhdimisht në mungesë burimesh, trajnim të pamjaftueshëm dhe kapacitete të dobëta organizative.
Me fjalë të tjera, konceptet strategjike kanë qenë shpesh të arsyeshme, por zbatimi i tyre ka mbetur i mangët.
Mendimi ushtarak rus vazhdon të mbështetet te ideja e një ushtrie të përhershme, me gatishmëri të lartë dhe me kapacitete të mëdha për goditje precize. NATO vazhdon të konsiderohet kërcënimi kryesor strategjik dhe objektivi mbetet aftësia për të zhvilluar një luftë rajonale ose edhe një konflikt në shkallë të gjerë.
Nga përvoja në Ukrainë, udhëheqja ushtarake ruse nuk ka nxjerrë përfundimin se doktrina ishte e gabuar. Përkundrazi, ajo beson se dështimi lidhej me faktin se forcat nuk kishin aftësinë ta zbatonin atë.
Ajo që ka ndryshuar është perceptimi për natyrën e fushëbetejës. Në të kaluarën mendohej se lufta moderne do të zhvillohej në një hapësirë të fragmentuar dhe me një shpërndarje të madhe të forcave. Përvoja në Ukrainë ka rikthyer theksin te lufta pozicionale dhe mbajtja e vijave të fortifikuara.
Megjithatë, aspekti më i vështirë për t'u ndryshuar nuk është organizimi apo doktrina, por kultura ushtarake.
Ushtria ruse vazhdon të vuajë nga vendimmarrja tepër e centralizuar, e cila pengon iniciativën e komandantëve në terren. Disiplina mbështetet më shumë te detyrimi sesa te profesionalizmi. Marrëdhëniet midis ushtarëve dhe komandantëve karakterizohen shpesh nga mungesa e besimit. Raportet nga fusha e betejës falsifikohen jo rrallë për të kënaqur eprorët, ndërsa mungesa e një korpusi të fortë nënoficerësh e dobëson menaxhimin e përditshëm të forcave.
Korrupsioni mbetet një problem i përhapur. Në disa raste janë raportuar situata ku ushtarët kanë paguar ryshfet për të shmangur pjesëmarrjen në sulmet më të rrezikshme.
Për këto arsye, autorët argumentojnë se Rusia vazhdon të mbetet pas ushtrive perëndimore, sepse nuk investon mjaftueshëm te njerëzit, trajnimi dhe kultura organizative. Megjithatë, këto dobësi nuk duhet të çojnë në nënvlerësimin e kërcënimit që paraqet ushtria ruse.
Komandantët ukrainas e marrin seriozisht këtë kundërshtar. Historia ka treguar se analistët kanë gabuar si duke nënvlerësuar, ashtu edhe duke mbivlerësuar kapacitetet ushtarake të Rusisë. Pas luftës me Gjeorgjinë në vitin 2008, shumë ekspertë nuk e kuptuan ritmin e reformave ushtarake ruse, gjë që i la të papërgatitur për aneksimin e Krimesë në vitin 2014 dhe ndërhyrjen në Siri në vitin 2015.
Më pas ndodhi e kundërta: suksesi relativ në Siri krijoi përshtypjen se ushtria ruse ishte modernizuar plotësisht, ndërsa problemet e saj të thella u nënvlerësuan. Lufta në Ukrainë tregoi se shumë prej këtyre dobësive vazhdonin të ekzistonin.
Por, është e rrezikshme të nxirren përfundime të drejtpërdrejta nga performanca e Rusisë në Ukrainë për të parashikuar mënyrën se si do të zhvillohej një konflikt i mundshëm mes NATO-s dhe Rusisë.
Kjo për faktin se mënyra se si lufton Ukraina nuk është domosdoshmërisht modeli sipas të cilit do të luftonte NATO në një konflikt të ardhshëm me Rusinë, aleanca përballet me sfidat e veta.
Një pjesë e madhe e aftësive ushtarake që i atribuohen NATO-s mbështeten në kontributin e Shteteve të Bashkuara, jo vetëm për sa u përket forcave luftarake, por edhe logjistikës, inteligjencës, komandës dhe mbështetjes teknike. Ushtritë evropiane janë zhvilluar për dekada të tëra duke vepruar në bashkëpunim të ngushtë me SHBA-në dhe, në shumë raste, nuk janë të organizuara për të zhvilluar në mënyrë të pavarur operacione të mëdha luftarake.
Kjo nuk është një çështje që zgjidhet thjesht duke rritur buxhetet ushtarake. Planet aktuale të mbrojtjes së NATO-s mbështeten ende në një rol qendror amerikan dhe në udhëheqjen e Uashingtonit për sigurinë evropiane. Megjithatë, gjatë viteve të fundit, Shtetet e Bashkuara kanë sinjalizuar se synojnë të reduktojnë gradualisht këtë angazhim.
Nga pikëpamja ushtarake, NATO gëzon avantazhe të rëndësishme në fuqinë ajrore dhe detare, në armët me goditje precize dhe në sistemet e inteligjencës. Megjithatë, aleanca nuk ka përvojën praktike që ka fituar Ukraina në përballjen me një fushëbetejë të dominuar nga dronët, mbikëqyrja e vazhdueshme dhe goditjet precize në kohë reale.
Në të kundërt, Rusia ka përshtatur strukturën e saj ushtarake, organizimin, teknologjinë dhe taktikat pikërisht për të përdorur këto mjete në shkallë të gjerë kundër forcave që mund të përballet në një konflikt me NATO-n.
Për më tepër, Rusia mbetet një nga fuqitë më të mëdha bërthamore në botë dhe gëzon epërsi në arsenalin e armëve bërthamore taktike, të cilat janë projektuar për të kompensuar avantazhin konvencional të NATO-s.
Pas skadimit të marrëveshjes New START, e cila kufizonte arsenalet strategjike bërthamore, Rusia zotëron tashmë një arsenal strategjik të pakufizuar nga marrëveshje ndërkombëtare, i cili, së bashku me armët taktike, përbën një faktor të rëndësishëm në çdo skenar të ardhshëm sigurie.
Lufta e së ardhmes nuk do të ngjajë me luftërat e së kaluarës
Planifikuesit ushtarakë duhet të marrin seriozisht mënyrën se si mund të luftojë ushtria ruse në të ardhmen. Ata paralajmërojnë se dronët dhe teknologjitë e reja mund të rezultojnë më vendimtare sesa tanket moderne apo sistemet tradicionale të armëve.
Fuqia ajrore do të vazhdojë të jetë një element thelbësor, por NATO mund të ketë nevojë për kohë për t'u përshtatur me sfidat që paraqesin zhvillimet e fundit në ushtrinë ruse. Shtetet anëtare të aleancës mund ta kenë të vështirë të neutralizojnë grupe të vogla dronësh të shpërndarë në terren ose të përballojnë valë të mëdha dronësh sulmues me kosto të ulët, të aftë për të mbingarkuar sistemet tradicionale të mbrojtjes ajrore.
Po ashtu, forcat tokësore të NATO-s nuk disponojnë ende sisteme të mjaftueshme të mbrojtjes ajrore dhe kundërdronëve për të garantuar lëvizshmërinë dhe mbrojtjen e njësive në një fushëbetejë të tillë.
Mbetet e paqartë se sa efektive do të rezultojnë avantazhet tradicionale të NATO-s përballë një ushtrie ruse që tashmë ka integruar në shkallë të gjerë dronët, luftën elektronike dhe goditjet precize në doktrinën e saj.
Si pasojë, autorët paralajmërojnë se në ditët e para të një konflikti të mundshëm NATO mund të pësojë humbje shumë më të mëdha nga sa parashikohet aktualisht.
Shumë ushtri evropiane janë relativisht të vogla dhe nuk kanë kapacitet të përballojnë humbje të larta njerëzore në fazat e para të një lufte.
Over the past year, Ukrainian units specializing in the use of drones have participated in exercises with NATO armies. The conclusion has been the same in almost all cases: the alliance's forces are not yet prepared to operate in an environment where the battlefield is dominated by numerous unmanned systems that simultaneously conduct reconnaissance and high-precision strikes.
The problem lies not only in the fact that weapons have become more accurate, but in the fact that armies like the Russian one have invested in the organization, structures, and procedures that allow them to use these systems en masse.
Therefore, although Russia's overall performance in Ukraine has fallen far short of initial objectives, the Russian military of 2026 poses a very different threat than it did at the start of the invasion in 2022.
The US and its European allies should learn the lessons of the war in Ukraine. NATO has been slow to respond to the changes brought about by drones, electronic warfare, and the widespread use of high-precision weapons.
A common mistake is to focus on technology as an end in itself, without changing the force structure and organization of armies to utilize it effectively.
Military strategy requires concrete choices. If militaries need more drones, more electronic warfare units, or cheaper air defense systems, then they must decide which traditional structures to reduce to free up resources.
Overall, NATO militaries need to scale up and build a new air defense ecosystem that combines low- and high-cost sensors and strike systems in order to cope with the growing threat from attack drones.
Military and political leaders increasingly talk about the need to strengthen defense, but they have yet to make the difficult decisions that such a transformation requires. Russia remains a declining power, that was the reality even before the invasion of Ukraine, and it will remain so regardless of how the war ends.
However, this decline is gradual and not immediate. Economic and demographic weakness may slow the rebuilding of the military, but will not necessarily prevent it.
History shows that Russia has often managed to recover its military power faster than its opponents predicted.
For this reason, even if Ukraine, with Western support, achieves a decisive victory, the United States and NATO allies should not underestimate the threat that a rebuilt Russian military could pose.
Preparations to meet this challenge must begin now, because the rebuilding of the Russian armed forces is not a matter of if, but when. /Adapted from Pamphlet by ForeignAffairs/
Lini një Përgjigje