Der Kreml setzt darauf, den Krieg zu verlängern, während weder Russland noch die Ukraine in der Lage zu sein scheinen, einen vollständigen Sieg auf dem Schlachtfeld zu erringen.
Der russische Präsident Wladimir Putin führt den Krieg in der Ukraine auf der Grundlage dessen, was Charles Dickens das „Micawber-Prinzip“ nannte: die Überzeugung, dass trotz aller Schwierigkeiten „etwas geschehen wird“ und sich die Lage zu seinen Gunsten wenden wird. So argumentiert eine von Politico veröffentlichte Analyse, die zu dem Schluss kommt, dass der russische Präsident in einem Konflikt, der aus militärischer Sicht keine entscheidenden Siege hervorbringt, eine langfristige Strategie verfolgt.
Vier Jahre nach Beginn des großangelegten Einmarsches in die Ukraine scheint ein Sieg Russlands auf dem Schlachtfeld unmöglich. Trotz immenser Verluste an Toten und Verwundeten ist es den russischen Streitkräften nicht einmal gelungen, die Donbass-Region vollständig unter ihre Kontrolle zu bringen. Vor dem Einmarsch kontrollierte Russland etwa 7 % des ukrainischen Territoriums. Einen Monat nach Kriegsbeginn erreichte dieser Anteil rund 27 %. Laut Daten des Belfer Centers der Harvard University ist das von Russland kontrollierte Gebiet nach diesem Höchststand jedoch zurückgegangen und hat sich bei etwa 18–19 % stabilisiert.
Im vergangenen Jahr rückten russische Streitkräfte langsam vor und eroberten rund 4.700 Quadratkilometer Gebiet, etwa doppelt so groß wie Moskau. Laut Analysten des US-amerikanischen Institute for the Study of War (ISW) gelang es ihnen jedoch nicht, die befestigte Verteidigungslinie der Ukraine in einem etwa 50 Kilometer breiten Streifen im Westen der Region Donezk zu durchbrechen. In der benachbarten Region Saporischschja mussten sich russische Truppen zurückziehen.
Selbst bei begrenzten russischen Vorstößen, wie etwa während der Sommeroffensive nahe der ostukrainischen Stadt Pokrowsk und im Raum Kostjantyniwka, als die ukrainischen Streitkräfte taktisch im Nachteil waren, behinderte Personal- und Materialmangel weitere Angriffe. Zudem erschwerte die Gefahr verheerender ukrainischer Drohnenangriffe die Aufstellung ausreichender Streitkräfte für großangelegte Angriffe. Im Norden hatten die russischen Streitkräfte Mühe, in Richtung Kupjansk vorzurücken und die ukrainischen Truppen weiter aus der russischen Region Belgorod zurückzudrängen.
Laut der Analyse führt Putin den Krieg fort, weil er einen bedeutenden Sieg benötigt, um die enormen Kosten vor der russischen Öffentlichkeit zu rechtfertigen. Die russische Analystin Ella Paneyakh warnt, dass die Auflösung der Kriegswirtschaft ernsthafte politische Risiken für den Kreml bergen würde, da sie neue Gewinner und Verlierer schaffen und die Frage der Wiedereingliederung Tausender Veteranen aufwerfen würde.
Gazetari rus në mërgim Dmitri Kuznets, në një analizë për Qendrën Carnegie Russia Eurasia, vlerëson se makineria ushtarake ruse, e rindërtuar pas disfatave të vitit 2022, aktualisht funksionon në mënyrë të qëndrueshme dhe arrin të zëvendësojë humbjet në njerëz dhe pajisje. Megjithatë, sipas tij, Rusia nuk ka kapacitete për të rritur ndjeshëm nivelin e burimeve që angazhon në luftë.
Ndërkohë, Ukraina përballet me sfida edhe më të mëdha në aspektin e personelit ushtarak. Ministri i ri i Mbrojtjes, Mykhailo Fedorov, deklaroi muajin e kaluar se rreth dy milionë ukrainas kërkohen për shkelje të rregullave të regjistrimit ushtarak. Në nëntor, Zyra e Prokurorit të Përgjithshëm njoftoi se ekzistojnë 310.000 raste penale për mungesë të paautorizuar dhe dezertim, shumica e tyre gjatë vitit 2025. Forcat e Armatosura të Ukrainës nuk po arrijnë të rekrutojnë mjaftueshëm për të kompensuar humbjet dhe dezertimet.

Një studim i Qendrës së Stokholmit për Studime të Evropës Lindore identifikon si faktorë kryesorë dobësitë institucionale, korrupsionin, lodhjen shoqërore dhe rraskapitjen psikologjike, mangësitë në trajnim dhe drejtim ushtarak, si dhe kufizimet demografike dhe ekonomike. Studimi përmend gjithashtu ndikimin e propagandës ruse.
Analiza thekson se, përtej debatit mbi mungesën e raketave dhe sistemeve të mbrojtjes ajrore, ekziston edhe një disavantazh në “aritmetikën e personelit”, që nuk favorizon Ukrainën nëse Rusia arrin ta zgjasë luftën e konsumimit pa u kufizuar nga konsiderata për humbjet njerëzore. Beteja për Pokrovskun tregoi se mungesa e trupave i lejoi Rusisë të përdorte taktika të infiltrimit me njësi të vogla këmbësorie pas vijave ukrainase, siç ka deklaruar komandanti i përgjithshëm ukrainas, Oleksandr Syrskiy.
Politikanë të opozitës në Ukrainë konstatojnë se hezitimi për të shërbyer në ushtri lidhet edhe me perceptimin në rritje se Perëndimi është i gatshëm ta mbështesë luftën “deri në ukrainasin e fundit”, pavarësisht se mbijetesa e Ukrainës si shtet i pavarur dhe pro-perëndimor konsiderohet thelbësore për sigurinë e Evropës. Kjo ndjesi është shoqëruar me pakënaqësi ndaj Shteteve të Bashkuara nën drejtimin e Donald Trump, për shkak të afrimit të perceptuar me narrativat e Moskës dhe ndërprerjes së donacioneve të drejtpërdrejta të pajisjeve ushtarake. Po ashtu, Hungaria kërkoi të bllokojë një kredi prej 90 miliardë eurosh të Bashkimit Evropian për stabilizimin financiar të Ukrainës.
Ish-presidenti Petro Poroshenko, në një intervistë për Politico gjatë Konferencës së Sigurisë në Mynih, e përshkroi situatën si të brishtë. Ai shprehu shqetësimin se presidenti Volodymyr Zelensky mund të ketë bërë një gabim taktik duke u larguar nga kërkesa për armëpushim të menjëhershëm dhe duke hyrë në negociata që mund të shtojnë tensionet e brendshme politike, në një kohë kur vendi përballet me skandale korrupsioni.
Laut Poroschenko zielen Putins Gebietsforderungen darauf ab, die innenpolitische Lage in der Ukraine zu destabilisieren. Jedes Abkommen, das Gebietszugeständnisse beinhaltet, würde ein Referendum erfordern und auf starken Widerstand stoßen. Die Oppositionsabgeordnete Oleksandra Ustinova erklärte gegenüber Politico, dass das Parlament einem solchen Abkommen voraussichtlich nicht zustimmen würde, da es als Kapitulation wahrgenommen würde.
Die Analyse kommt zu dem Schluss, dass Putin vor einem Dilemma steht: Er ist nicht stark genug, die Ukraine vollständig zu erobern, und setzt daher auf eine Verlängerung des Konflikts in der Hoffnung, dass sich die Umstände zu seinen Gunsten ändern. Die Ukraine wiederum ist nicht in der Lage, alle verlorenen Gebiete zurückzuerobern, sondern strebt nach Überleben und internationaler Unterstützung, in der Hoffnung, dass Russland mit der Zeit zu ernsthaften Verhandlungen gezwungen wird. /Adaptiert aus einer Broschüre /
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