FLASH
Shkruar nga Josep Borrell
Desinformation vergiftet die Debatte, autoritäre Führer organisieren „Wahlen“ ohne echte Alternativen, und die Bürger verlieren das Vertrauen, dass ihre Stimme etwas bewirkt...
In allen Teilen der Welt, auch in unserer, verliert die Demokratie an Bedeutung. Desinformation vergiftet die öffentliche Debatte, autoritäre Machthaber inszenieren „Wahlen“ ohne echte Wahlmöglichkeit, und die Bürger verlieren das Vertrauen in die Wirkung ihrer Stimme. Erst kürzlich, bei der US-Militärintervention in Venezuela am 3. Januar, wurden Oppositionsführer, die international die demokratische Unterstützung ihrer Bevölkerung genießen, an den Rand gedrängt.
Nichts davon ist neu. Der paraguayische Schriftsteller und langjährige Exilant Augusto Roa Bastos widmete einen Großteil seines Werkes der Kritik an der absoluten Machtkonzentration in den Händen diktatorischer Persönlichkeiten. Er erkannte, dass, wenn die Demokratie an Boden verliert, allmählich und unausweichlich ein einziges, unhinterfragbares Ziel an ihre Stelle tritt: Macht. Und sie formt den Führer zu einem übermächtigen Wesen, das keiner höheren demokratischen Prozesse bedarf, um seinen Willen zu zügeln. Dies ist die eigentliche Gefahr des Rückschritts, die wir heute in der Welt erleben.
Vor einigen Jahrzehnten schien die Demokratisierungswelle unaufhaltsam und brachte immer mehr Ländern Freiheit und Wohlstand. Mit der Ausbreitung dieser Welle verbreitete sich auch die Praxis, unparteiische internationale Wahlbeobachter zu entsenden, um die demokratische Entwicklung zu unterstützen.
Sowohl zur Stärkung des Wählervertrauens als auch zur Bestätigung des demokratischen Fortschritts in der internationalen Gemeinschaft zählt die Wahlbeobachtung seit Jahrzehnten zu den stillen Erfolgsgeschichten der EU. Angesichts schrumpfender Budgets für internationale Entwicklungshilfe wird jedoch mitunter die Frage aufgeworfen, ob diese Praxis noch relevant ist.
Ich glaube, das ist ein schwerwiegender Fehler.
Heute führen Angriffe auf die Integrität von Wahlprozessen, subtile oder offene Manipulation von Stimmen und Narrativen sowie die Suche nach absoluten Lösungen für komplexe Probleme dazu, dass Roa Bastos Machtkonzept unsere demokratischen Gesellschaften durchdringt. Und während die Grundlagen des Pluralismus weiter untergraben werden, breiten sich Autokraten und autokratische Praktiken ungehindert aus.
Im Gegenteil, die Gewährleistung wettbewerbsfähiger, transparenter und fairer Wahlen ist das Gegenmittel gegen Autoritarismus. Zu diesem Zweck hat die EU bisher Missionen zur Wahlbeobachtung in über 200 Ländern in 75 Ländern entsandt. Die auf den Ergebnissen dieser Missionen basierende Entschlossenheit der EU zur Zusammenarbeit und Unterstützung dieser Länder hat diese wiederum dazu ermutigt, ihre demokratischen Praktiken zu stärken.
Die Auswirkungen sind spürbar. Unsere Mission nach Guatemala im Jahr 2023 beispielsweise, die wir gemeinsam mit der Organisation Amerikanischer Staaten und anderen Wahlbeobachtergruppen durchgeführt haben, stärkte die Glaubwürdigkeit der Präsidentschaftswahlen des Landes und trug dazu bei, böswillige Versuche zur Untergrabung des Wahlergebnisses zu vereiteln.
Und dennoch argumentieren viele heute, dass in einer Welt hybrider Regime, Cyberbedrohungen und politischer Polarisierung internationale Beobachter wenig tun können, um das Vertrauen in fehlerhafte Prozesse wiederherzustellen, und dass andere Bereiche, wie zum Beispiel die Verteidigung, Priorität haben sollten.
Ich sehe das anders. Gerade jetzt ist es wichtiger denn je, die Demokratie, den grundlegendsten Wert der EU, zu verteidigen. Während viele der unabhängigen Bürgerbeobachtergruppen, die wir als Partner betrachten, wichtige Fördermittel verlieren, ist es unerlässlich, dass wir weiterhin Missionen entsenden. Tatsächlich wäre eine Kürzung der Unterstützung ein Trugschluss, der einem Schweigen gleichkäme, gerade in einer Zeit, in der Wahrheit und Transparenz unterdrückt werden.
Ich selbst habe die Wahlen als Vorsitzender des Entwicklungsausschusses des Europäischen Parlaments beobachtet. Ich habe aus erster Hand miterlebt, wie sich die Wahlbeobachtung in der EU weiterentwickelt hat – von der Aufdeckung offener Wahlfälschung hin zur Aufdeckung von Details über unfaire Kandidatenausschlüsse, die Fälschung der Wahlergebnisse hinter den Kulissen und, in jüngster Zeit, die Auswirkungen von Online-Manipulation und Desinformation.
In meiner Funktion als Hoher Repräsentant habe ich auch beschlossen, Wahlbeobachtermissionen in umstrittene Länder, darunter Venezuela, zu entsenden. Trotz anfänglichen Widerstands wurde unsere Anwesenheit während der Kommunalwahlen 2021 von der Opposition sehr begrüßt. Unsere Erkenntnisse regten nationale und internationale Diskussionen über die Wahlbedingungen, demokratische Standards und notwendige Reformen an. Und wenn es – wie unausweichlich – wieder zu Neuwahlen kommt, wird die Anwesenheit unparteiischer internationaler Beobachter unerlässlich sein, um das Vertrauen der Venezolaner in den Wahlprozess wiederherzustellen.
Gleichzeitig wird die Wahlbeobachtung aktiv von Mächten wie Russland bedroht, die Narrative gegen Wahlbeobachtungen fördern, die von Organisationen durchgeführt werden, die die Erklärung der Grundsätze für die internationale Wahlbeobachtung (DoP) unterstützen, ein wegweisendes Dokument, das den globalen Standard für eine unparteiische Überwachung festlegt.
Vor einigen Jahren beispielsweise kritisierte ein russischer Parlamentsausschuss unsere Überwachungsbemühungen scharf und forderte die Schaffung alternativer Überwachungsorgane, die ganz klar Desinformation fördern und autoritäre Regime legitimieren – etwas, das auch in Aserbaidschan und Belarus geschehen ist.
Wenn eine glaubwürdige internationale Beobachtermission eine fundierte, faktenbasierte Bewertung veröffentlicht, wird diese zum Bezugspunkt für Bürger und Institutionen. Sie bietet eine Grundlage für den Dialog und einen Maßstab, an dem alle Akteure ihr Verhalten messen können. Vor allem aber signalisiert sie den Bürgern, dass die internationale Gemeinschaft beobachtet, nicht um einzugreifen, sondern um ihr Recht auf eine sinnvolle Wahl zu unterstützen.
Natürlich muss sich auch die Überwachung weiterentwickeln. Wir überwachen heute nicht nur die Wahlurne, sondern auch Algorithmen, Online-Narrative und den Einfluss künstlicher Intelligenz. Wir verstärken die Wahlbeobachtung und entwickeln neue Instrumente zur Datenverifizierung und Manipulationserkennung. Dabei erforschen wir, wie KI zum Wohle aller eingesetzt werden kann.
Dementsprechend unterstützte ich letzten Monat die Abteilung der Volksdeputierten, darunter die EU, die Vereinten Nationen, die Afrikanische Union, die Organisation Amerikanischer Staaten und Dutzende internationaler Organisationen und NGOs, bei ihrem Treffen im UN-Hauptquartier in Genf. Anlass war der 20. Jahrestag der Erklärung und die Bekräftigung ihres Engagements für eine verstärkte Wahlbeobachtung angesichts neuer Bedrohungen und akuter Finanzierungsprobleme. Nur wenige Tage später erfuhren wir von der Inhaftierung von Dr. Sarah Bireete, einer führenden unabhängigen Wahlbeobachterin, im Vorfeld der Wahlen in Uganda am 15. Januar.
Diese jüngsten Ereignisse sind ein Weckruf, dieses Ziel erneut in den Blick zu nehmen. Wahlbeobachtung ist nur dann sinnvoll, wenn wir bereit sind, das Prinzip der Demokratie selbst zu verteidigen. Selbst jemand, der in einer Diktatur geboren wurde, weiß nur allzu gut, dass demokratische Freiheiten keine Selbstverständlichkeit sind.
In einer Welt umstrittener Wahrheiten und immer heftigerer Machtspiele braucht die Demokratie Zeugen und Unterstützer. Ich hoffe, die EU wird weiterhin dazu gehören. / Adaptiert aus „Pamphlet“ von „Politico“
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