FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The Speaker of the Parliament of Latvia, Daiga Mierina, said that Russian aggression must stop if we want to achieve peace. In an interview with the Voice of America, Mierina said that Russia's aggression will not stop on its own and states that Russia is influencing the whole world by spreading instability and attacking democracy.
VOA: Madam Speaker, thank you for your time and for coming to VOA. Meet here in Washington with your counterparts from the Baltic countries, for meetings with American colleagues. What are the top topics on your agenda? What are the leaders of the Baltic countries discussing with American lawmakers and what did you want to hear from them?
Daiga Mierina: Hello. On behalf of Latvia, on behalf of our country and our people, we would like to thank the American people very much for your efforts to maintain peace in the world. We are very grateful for this as it is very important to our world. And we have come here to Washington DC to discuss further support for Ukraine.
Of course, aid to Ukraine is at the top of agendas around the world at the moment. But if we want to achieve peace, we must do everything we can. And beyond that, we must support Ukraine and in particular give it military support, as we must understand that for every day we delay making important decisions, people die on the battlefield.
It was very important for us to convey our personal experience and share the historical lessons we have learned. And I think it is very important to give this message to the world and to America, that the Russian aggression will not stop by itself, it will not end by itself. And if we don't stop it now, then we will have to pay an even higher price.
We hear these days that Russia is compared to a cancer, but we think it's even worse because Russia's tentacles are spreading around the world and reaching many countries around the globe. Russian nationals are everywhere and they are spreading chaos. They are spreading instability and trying to attack democracies.
And during these days we certainly discuss very practical steps, actions that we can take. We discussed these things with the senators, with the legislators and also with the speaker of the House of Representatives. These steps include possible sanctions to hold Russia accountable for its war crimes and the confiscation of Russian assets to be used to rebuild Ukraine.
VOA: There are indications that House Speaker Johnson told you that there is a possibility that aid to Ukraine and the issue of border policy will be separated as a way out of the impasse. Although he says nothing is certain yet. What can you tell us; what did chairman johnson tell you about that? What was learned from meeting him?
Daiga Mierina: Indeed we discussed this topic, but it is important to understand that each country also has its own domestic policy issues that are of course very important and very high on the agenda of each country. Yes, we heard that there are possibilities for different solutions, but we did not discuss concrete strategies of what these solutions could be. And in my opinion, it is the duty of your politicians to find the best way for the future of the country.
We spoke with senators, legislators and heard different views on the possibilities for future action. But, we heard that despite these different perspectives, there was a unanimous common understanding that we must stop the war as soon as possible and that we must do this collectively.
President Johnson underlined that he greatly appreciates that the Baltic countries have increased defense spending. President Johnson said that we are indeed a great example for all other European countries and that we are probably setting an example by leading in this direction. Let's hope that other countries will follow our example. He was very thankful for that.
I would like to mention that the Baltic countries intend to continue increasing defense spending to reach 3% of gross domestic product. For example, in Latvia we aim to reach 3% of GDP by 2027.
Also, our support for Ukraine has been much greater, in some Baltic countries more, in some less. But support for Ukraine is generally over 1% of our GDP.
VOA: The Baltic countries have been warning for decades about the possibility of Russian aggression. And you mentioned that you told US lawmakers that Russia's aggression will not stop on its own. While many talk about ending the war, Baltic leaders do not hesitate to talk about ending the war with a Ukrainian victory. You also stated during the annual policy debate that "the victory of Ukraine is one of the priorities of Latvia's foreign policy". Why is this true for your country? What does Ukraine's victory, or its defeat in this war, mean for your country and for the Baltic countries?
Daiga Mierina: Po, vërtet. Për shumë vite kemi paralajmëruar tashmë vendet evropiane dhe vende të tjera të botës se Rusia përfaqëson një rrezik agresioni. Dhe në histori kemi parë tashmë shenja të qarta të kësaj mundësie. Le t’i hedhim një vështrim pas historisë. Putini gjithnjë ka përdorur forcën për të arritur objektivat e tij. Pamë luftën e tij në Çeçeni. Pamë më vonë sulmin e tij ndaj Gjeorgjisë, në Krime dhe pas secilit sulm popullariteti i tij u rrit. Dhe Putini ndjeu se mund të arrijë çfarë dëshiron nëpërmjet forcës. Kjo krijoi një lloj ndjesie pandëshkueshmërie për Putinin dhe për Rusinë në tërësi. Rusia pati ndjesinë se mund të diktonte vërtet rendin botëror, por neve na duhet llogaridhënie për veprat e Rusisë.
Të treja vendet balltike kanë përjetuar sulmin, gjenocidin, deportimet, rusifikimin. I mbajmë mend të gjitha këto shumë mirë dhe vazhdojmë t’ia kujtojmë botës veprat dhe rrezikshmërinë e Rusisë. Nëse nuk e ndalim Rusinë, ajo do të vazhdojë të përsërisë të njëjtat gjëra dhe jo vetëm në Balltik, por edhe në vende të tjera.
Prandaj do të doja të deklaroj se lufta në Ukrainë është lufta për paqen në botë.
Zëri i Amerikës: Jeni tashmë një vend i NATO-s prej 20 vitesh. Me praninë e forcave të NATO-s në Balltik, a jeni të shqetësuar se mund të bëheni objektivi i radhës? Gjatë 6 muajve të ardhshëm, NATO do të bëjë stërvitjen më të madhe që nga Lufta e Ftohtë. Vendet balltike janë ndër vendet kryesore ku do të mbahen manovrat. Çfarë i nevojitet vendit tuaj pikërisht tani për sa i përket sigurisë? Si mund të forcohet?
Daiga Mierina: Po, vërtet vendi ynë ka qenë në NATO për 20 vjet dhe kjo ka rritur padyshim ndjesinë tonë të sigurisë. Ka krijuar një mjedis më të sigurtë në vendet tona. Kemi mbrojtjen kolektive dhe kemi vërtet një ndjesi më të madhe sigurie në vendin tonë.
Është e rëndësishme për tre vendet balltike që të mos ndihemi të vetëm. Nëse pësojmë një sulm, nëse do të na duhet të përballemi me agresionin, mund të mbështetemi tek aleatët për të na ndihmuar. Por në të njëjtën kohë, nuk duhet të rrimë kot, duhet të bëjmë detyrat tona të shtëpisë. Kemi krijuar strategji të reja mbrojtjeje dhe kemi bërë shumë për të forcuar sigurinë tonë. Shpresojmë vërtet që edhe Suedia do t’i bashkohet NATO-s dhe se Ukraina do të bëhet anëtare e NATO-s në të ardhmen.
Zëri i Amerikës: Zgjedhjet presidenciale po afrojnë në Shtetet e Bashkuara. Shumë kujtojnë ish presidentin Trump që e quajti NATO-n të ezauruar dhe madje shqetësohen se nëse zgjidhet, se mund të nxjerrë SHBA-në nga NATO. A jeni e shqetësuar për këtë? Dhe çfarë mendoni për një skenar të tillë?
Daiga Mierina: Së pari mendoj se duhet të presim për rezultatin e zgjedhjeve dhe pastaj të mendojmë për këtë. Por sigurisht, e kemi dëgjuar këtë retorikë përpara zgjedhjeve presidenciale në Shtetet e Bashkuara. Për mendimin tim, NATO është një aleancë shumë e fortë dhe Shtetet e Bashkuara kanë një rol shumë të fortë dhe shumë të rëndësishëm në NATO. Këtë vit shënohet 75-vjetori i NATO-s dhe përgjatë këtyre viteve NATO ka udhëhequr në mënyrë të shkëlqyer. NATO ka treguar se mund të japë mbështetje dhe ndihmë aty ku nevojitet. Dhe NATO ka qenë shembull shumë i mirë se si duhet të jetë një organizatë.
Për mendimin tim tani nuk ka ndonjë nevojë për t’u shqetësuar për NATO-n. Por në të njëjtën kohë, NATO duhet të mendojë se si do të jetë në të ardhmen, si mund të funksionojë me më shumë efikasitet dhe se si mund të kontribuojmë të gjithë në mënyrë të barabartë për mbrojtjen kolektive në NATO.
Zëri i Amerikës: Folët se si vendet e vogla balltike po shpenzojnë për ndihma për Ukrainën dhe për mbrojtjen e tyre, krahasuar me PBB-të e tyre. Për këtë përgëzohen shpesh nga vende me ekonomi shumë më të mëdha. Na thoni se si e shikoni rolin udhëheqës të Letonisë dhe të Evropës për këtë? Në veçanti ndërsa ndihma nga Shtetet e Bashkuara është e pezulluar dhe ndërsa pritet një luftë e zgjatur, çfarë mendoni se mund të bëjë Evropa më shumë? Ku gjenden roli dhe përgjegjësia e vendeve të caktuara dhe i Evropës në tërësi?
Daiga Mierina: BE-ja duhet ta ndihmojë Ukrainën më shumë.
Mendoj se janë rritur përpjekjet evropiane për të ndihmuar Ukrainën. Disa vende më të mëdha evropiane kanë shtuar rolin e tyre dhe kanë ndryshuar qëndrim. Kemi parë deri rishtazi se ka patur dyshime, nëse duhet të dërgonim raketa apo armatime të tjera në Ukrainë. Por tashmë retorika ka ndryshuar. Është e qartë tashmë se na nevojiten veprime të vendosura dhe të shpejta për të patur rezultate. Mund ta shohim qartazi se nëse vonohemi të veprojmë, lufta vetëm zgjatet edhe më shumë.
Rusia mëson me shpejtësi. Rusia po i përshtatet zhvillimeve më të fundit. Rusia po mëson nga gabimet e saj. E vizitova personalisht Ukrainën së fundmi dhe dëgjova nga ukrainasit se si Rusia po përdor taktikat ukrainase në luftimet kundër Ukrainës. Po mëson nga lufta e Ukrainës. Për shembull, Ukraina po përdor dronë në fushëbetejë dhe pastaj edhe Rusia po përdor dronë kundër Ukrainës. Nuk duhet ta nënvlerësojmë Rusinë. Sigurisht do të doja të nënvizoja se është e rëndësishme që BE-ja dhe vendet evropiane në përgjithësi të flasin më pak dhe të rrisin mbështetjen për Ukrainën.
Personalisht mendoj se në këtë pikë nuk duhet të flasim më për çfarë është e mundshme. Duhet të flasim për hapa konkrete që duhet të ndërmarrim, si zhvillimi i industrisë ushtarake dhe prodhimi i armëve. Për shembull, ka tani një mungesë predhash 155 milimetërshe, të cilat janë shumë të rëndësishme në këto momente për Ukrainën. Por, Evropa nuk arrin të prodhojë mjaftueshëm nga këto predha. Evropa duhet të zgjerojë vërtet industrinë e saj ushtarake.
Këtu do të doja të përmendja një iniciativë shumë konkrete në kuadrin e formatit Ramstein. Letonia ka marrë rol drejtues në të ashtuquajturin Koalicioni i Dronëve dhe detyra e këtij koalicioni është të gjejë mundësitë për të prodhuar dronë në sasi të mëdha dhe me çmim të përballueshëm, të cilët i nevojiten Ukrainës shumë në këtë moment për të luftuar Rusinë.
Sipas mendimit tim, do të ishte gjithashtu shumë e rëndësishme që të përdoren pasuritë e konfiskuara ruse për përfitimin e Ukrainës. Ne e dimë se ka patur një sasi të madhe të pasurive ruse të sekuestruara në shumë vende, përfshirë në Shtetet e Bashkuara. Ne duhet të gjejmë mënyra për t’i përdorur këto fonde të ngrira për të ndihmuar Ukrainën, si në luftë ashtu edhe më pas për të rindërtuar Ukrainën.
Dhe këtu dua të ndaj një shembull nga vendi im. Letonia ka miratuar tashmë një ligj ku ne vendosëm të konfiskojmë një ndërtesë, të ashtuquajturën “Shtëpia e Moskës” në kryeqytetin tonë, Riga, e cila për shumë vite u përdor për të përhapur propagandën ruse. Dhe tani po shikojmë mënyrat se si mund ta përdorim ndërtesën e sekuestruar dhe të konfiskuar për të ndihmuar Ukrainën, për të ndihmuar në rindërtimin e Ukrainës.
Zëri i Amerikës: Ju përmendët se tani është koha për veprim të vendosur. Megjithëse, me numrin e zgjedhjeve të planifikuara për këtë vit, përfshirë për Parlamentin Evropian, situatën në Lindjen e Mesme, a shihni shenjat e lodhjes me Ukrainën dhe nëse po, sa përbën kjo një sfidë, çfarë do t’u thonit atyre, përse ka rëndësi të mos lodhemi së mbështeturi Kievin?
Daiga Mierina: Ndoshta do të përsëris veten, por mendoj se përgjigja është shumë e qartë, sepse Ukraina po lufton për vetë shpirtin. Ukraina po lufton që ne të kemi një jetë të qetë, që fëmijët tanë të shkojnë në shkollë dhe të studiojnë atje, që ne të mund të shkojmë në punë dhe të bëjmë punët tona. Ukraina është ajo që po paguan një çmim në mënyrë që ne të gëzojmë këto mundësi.
Zëri i Amerikës: Shkurtimisht për sulmet hibride nga Rusia. Dezinformim, infiltrim apo mjete të tjera hibride që Kremlini i përdor shumë shpesh jo vetëm kundër vendeve të Europës Lindore, por edhe gjetkë. Përfshirë edhe në Balltik. Sa e madhe është kjo sfidë për vendin tuaj dhe si po e përballoni?
Daiga Mierina: We are waging an information war every day and every country is experiencing this, because the Russians are experts in infiltration. They know how to penetrate any country. They know how to sell chaos. And I know how the Russian-speaking population can be used globally to spread their influence, to influence domestic political activities. And together, we must all fight against the evil of Russia.
Latvia, for example, has already done a lot to fight against Russia's infiltration activities. Russian security services are working hard. We have banned Russian propaganda on our TV channels. We have withdrawn the residence permits of suspicious persons. We have expelled people from our country. And we also introduced a law that every person working in the public administration in Latvia must be loyal to our country.
VOA: Before I move on to my final questions about Georgia, I'll also ask you about China. This was a topic discussed with your American counterparts as well. In terms of the Baltic states, is there a specific connection between what's happening in Ukraine and what China might do next? Are these types of links established? What did you learn from your meetings in Congress about the perception that exists about this?
Daiga Mierina: I think there is an awareness of this because we see that China is an important superpower, as China is producing important technologies. Russia needs this technology to power its war machine. And there is a possibility that indeed Russia is buying weapons from China and from other countries as well, from Iran. At the same time, we know that China wants to maintain good relations with the EU. So this is not a simple matter. But yes, I think there is generally an awareness of this connection./VOA
Lini një Përgjigje