La dichiarazione del cartello come "organizzazione terroristica" ha dato agli Stati Uniti la legittimità di arrestare Maduro...
Gli Stati Uniti accusano Nicolas Maduro di essere a capo di una rete criminale di narcotraffico nota come "Cartel de los Soles", noto in albanese come "Cartello dei Soli". Gli Stati Uniti l'hanno classificata come organizzazione terroristica straniera.
Secondo Washington, questa rete criminale è guidata dal presidente venezuelano e da altri alti funzionari del suo regime. Questa classificazione conferisce alle autorità statunitensi maggiore potere di intraprendere azioni legali, finanziarie e operative contro gli individui coinvolti e le strutture che collaborano con loro.
Maduro è stato arrestato, ma l'esistenza stessa del cartello rimane controversa. Il Ministero degli Esteri venezuelano ha categoricamente respinto l'accusa, definendola una "nuova e ridicola menzogna". Diosdado Cabello, ministro degli Interni e una delle figure più potenti del regime di Maduro, considerato parte del cartello da Washington, ha definito il "Cartel de los Soles" una "fabbricazione". Ha accusato gli Stati Uniti di usare il termine come scusa per etichettare i propri oppositori politici in America Latina. Anche il presidente colombiano Gustavo Petro ha espresso opinioni simili, descrivendolo come "una fantasia di estrema destra per rovesciare i governi indipendenti nella regione".
Ma il Dipartimento di Stato americano insiste sul fatto che la rete sia reale e si sia infiltrata a tutti i livelli dello Stato venezuelano, dai servizi militari e di intelligence al sistema giudiziario e legislativo. Il termine "Cartel de los Soles" è apparso per la prima volta all'inizio degli anni '90, in seguito alle accuse di traffico di droga contro un generale della Guardia Nazionale il cui grado era indicato dal simbolo del "sole" sulla sua uniforme. Da allora, il nome è stato utilizzato per identificare alti ufficiali militari sospettati di coinvolgimento nella rete del narcotraffico.
Secondo gli esperti, la rete si è formata in seguito all'interruzione delle tradizionali rotte del traffico di cocaina dalla Colombia alla fine degli anni '80, quando il cartello di Medellín si stava disintegrando. Il Venezuela divenne un'alternativa per i trafficanti e, durante il governo di Hugo Chávez, la rete si consolidò ulteriormente. Chávez recise i legami con la DEA (la Drug Enforcement Agency statunitense) e strinse legami più stretti con i gruppi di guerriglia di sinistra in Colombia, come le FARC, noti per il finanziamento del traffico di droga. Ciò creò un vuoto di controllo internazionale e aprì la strada al coinvolgimento dell'esercito venezuelano nel traffico internazionale.
Ex agenti della DEA e alti funzionari statunitensi sostengono che non solo le FARC hanno trovato rifugio in Venezuela, ma anche che molte istituzioni statali sono state coinvolte nel traffico: dalla polizia stradale all'aeronautica e alla marina. Secondo loro, centinaia di tonnellate di cocaina sono state inviate dal Venezuela agli Stati Uniti e all'Europa in collaborazione con le FARC.
Gli esperti di criminalità organizzata sottolineano che il "Cartello dei Soli" non funziona come una struttura criminale centralizzata, ma come un vasto sistema di corruzione statale, in cui i funzionari guadagnano la loro parte attraverso il controllo di punti di trasporto come aeroporti, porti o valichi di frontiera. In condizioni di grave crisi economica e di incapacità del regime di pagare l'esercito e la polizia, il tacito permesso di collaborare con le reti di narcotrafficanti è diventato il principale strumento per mantenere la lealtà.
Nel 2020, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha incriminato Maduro e altri 14 funzionari, tra cui il Ministro della Difesa Vladimir Padrino, l'ex capo dell'intelligence Hugo Carvajal e il Generale Cliver Alcalá. Gli Stati Uniti sostengono che questi individui abbiano contribuito al trasporto di cocaina dall'America Latina agli Stati Uniti e che avessero stretti legami con le FARC. Molti di questi personaggi si sono arresi e si sono dichiarati colpevoli nei tribunali statunitensi, tra cui Carvajal e Alcalá, che hanno testimoniato contro il regime di Maduro e ammesso il loro coinvolgimento in operazioni di narcotraffico.
Secondo i procuratori statunitensi, Maduro e i suoi alleati hanno utilizzato la droga come "arma" per finanziare il regime ed esercitare influenza politica nella regione, e persino per destabilizzare gli Stati Uniti attraverso "massicce forniture di veleno" sotto forma di cocaina. / Opuscolo
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