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Shkruar nga Pamfleti
La suite, che comprende un "bunker" sotterraneo progettato per impedire la sorveglianza, è il luogo di incontro degli ambasciatori dell'UE, che stanno svolgendo un ruolo più importante che in passato nel definire la risposta dell'Unione alle più grandi sfide del nostro tempo...
Quando l'UE affronta una crisi, le luci si accendono in una stanza ultra-sicura nel cuore di un edificio di Bruxelles che ospita il Consiglio europeo. Nell'ultimo anno, le luci si sono accese più spesso che mai, mentre i 27 rappresentanti dei governi dell'Unione si sottopongono al veleno.
La suite, che include un "bunker" sotterraneo progettato per impedire la sorveglianza, è il luogo di incontro degli ambasciatori dell'UE, che stanno svolgendo un ruolo più importante che mai nel definire la risposta dell'Unione alle più grandi sfide del nostro tempo. Dalle minacce di Donald Trump di conquistare la Groenlandia e imporre dazi sulle importazioni ai conflitti a Gaza e in Ucraina, dalla possibilità di attacchi all'Iran alle più ampie preoccupazioni per l'economia europea, questa schiera dei più potenti rappresentanti nazionali stabilmente a Bruxelles sta prendendo forma.
Noto nel gergo di Bruxelles come Coreper II, abbreviazione di Comitato dei Rappresentanti Permanenti, il gruppo esiste da quando è nata l'UE. Si sta gradualmente dotando di maggiore autorità decisionale, non solo per consentire all'Unione di operare in modo più efficiente, ma anche per controbilanciare il potere crescente della Commissione Europea, l'organo esecutivo dell'UE.
"Anche prima dell'inizio della nostra presidenza [del Consiglio dell'UE], avevo detto ai colleghi che avremmo tenuto due riunioni del Coreper a settimana, più del solito. C'era una mole di lavoro in continua crescita e non volevo che il Coreper dovesse lavorare fino a tarda notte ", ha affermato Agnieszka Bartol, ambasciatrice della Polonia presso l'UE, che ha presieduto le sessioni durante i sei mesi di presidenza del suo Paese lo scorso anno.
Durante la presidenza danese dell'UE, successiva a quella polacca, il gruppo si è riunito quotidianamente in vista di una decisione chiave su come garantire che l'Ucraina non rimanesse senza fondi, con il compito principale di trovare una soluzione alle preoccupazioni del Belgio e di altri paesi circa l'utilizzo di beni immobili russi per finanziare il prestito. Sotto l'attuale presidenza cipriota, il Coreper II si riunisce fino a tre volte a settimana.
A gennaio, gli ambasciatori sono stati convocati una domenica sera, poche ore dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva minacciato di imporre pesanti dazi ai suoi alleati nell'ambito di un tentativo di annettere la Groenlandia. Era la prima volta che l'UE si riuniva per discutere una risposta e, nel giro di poche ore, si è raggiunto un ampio consenso per valutare una ritorsione economica. Il Coreper si è dotato della flessibilità e del mandato per rispondere rapidamente a eventi per i quali in precedenza i leader nazionali sarebbero stati chiamati a discutere, rallentando significativamente il processo decisionale dell'UE.
The format has moved far beyond its origins as a preparatory body more than half a century ago, said four diplomats who have been present at Coreper in the past two years. This is a process that began during the Covid-19 pandemic when it was the only physical meeting that took place, and even government ministers were forced to hold video conferences only.
Inside the chamber, ambassadors often move between their seats in the inner row to consult with experts and advisers sitting behind them, engaging in free-flowing debate by turning the board with their country's name in front of them. Legal representatives sit to advise on resolving complex issues, and, on the sidelines, envoys joke and vent about their concerns.
“ These things have to work on the basis of consensus, and if you want to strive for consensus, you have to trust Coreper to find it. It is a place where you can broker compromises. Of course, ambassadors are passionate about protecting their countries’ interests, but they try to see things from each other’s perspective ,” said an EU diplomat who took part in the talks on the issue and, like others in this article, was granted anonymity to speak about the confidential meetings.
Officially, Coreper is not a decision-making body. But those who have been inside the room say the dividing lines have become increasingly blurred in recent years.
"If we're honest, it's really a place where decisions are made," said a second diplomat, arguing that while national leaders should regularly approve their actions, the speed of geopolitics means some things can't wait for months between leaders' summits.
"There are an increasing number of files that are too political for expert groups but too technical for politicians, where we need to scrutinise things a little better before they go to leaders. And that is Coreper ," said a third diplomat.
Geopolitical uncertainty
This role has become clearer since European Council President António Costa took office in 2024. He and his team have won applause from capitals by managing to reduce regular leaders' summits to one-day meetings, compared to the multi-day negotiations of the past, and by agreeing key positions between ambassadors ahead of the meetings. His chief of staff, Pedro Lourtie, often attends Coreper, as does Commission President Ursula von der Leyen's top adviser, Bjoern Seibert.
At the same time, Coreper II, which has historically focused on the economy, home affairs and external relations, has now taken over issues that were previously the responsibility of its sister format, Coreper I, which meets to discuss specific technical files related to policy areas. With controversial topics such as energy, climate change and bureaucracy becoming priorities for leaders, Coreper II ambassadors now negotiate on them as well.
Una delle risposte all'incertezza geopolitica che affligge l'UE è l'intervento della Commissione in quelle che tradizionalmente erano competenze nazionali, come la difesa e la politica di asilo. Il Coreper II è fondamentale per garantire che gli Stati membri mantengano un attento controllo dei suoi lavori, senza ritardarli o dover attendere mesi affinché i leader si incontrino e approvino l'accordo, hanno affermato i diplomatici.
"Quando negoziavamo l'accordo commerciale con gli Stati Uniti, c'era sempre un Coreper", ha affermato un funzionario della Commissione, lamentandosi del crescente controllo da parte delle capitali.
Ma per gli ambasciatori, il punto è proprio avere voce in capitolo su questioni chiave ed evitare che Bruxelles si spinga troppo oltre senza un mandato da parte degli Stati membri.
"Il Coreper si basa su due principi: fiducia reciproca e nessuna sorpresa ", ha affermato Bartol, ambasciatore polacco. / Tratto da "Pamphlet" di "Politico"
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