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Mentre Atene intensifica la repressione contro le bande criminali che hanno rubato milioni di euro dall'UE, gli agricoltori albanesi si ritrovano senza i fondi IPARD e senza che nessuno risponda dello scandalo.
Una vasta operazione di polizia sull'isola di Creta ha riportato alla ribalta lo scandalo dei finanziamenti dell'IPARD e il netto contrasto tra il comportamento dei paesi della regione e il silenzio che continua a regnare in Albania.
Lunedì la polizia greca ha arrestato 20 persone dopo aver smantellato una rete criminale sospettata di aver sottratto oltre 3 milioni di euro di sussidi agricoli dell'Unione Europea negli ultimi sette anni. Tra gli arrestati figurano contabili, agricoltori e un funzionario pubblico, sospettati di aver falsificato le dichiarazioni relative ai terreni agricoli per beneficiare indebitamente dei fondi europei.
L'operazione fa seguito alle indagini della Procura europea ed è considerata solo una parte dello scandalo che ha scosso la Grecia. In precedenza, decine di agricoltori e funzionari greci erano stati indagati per falsificazione di documenti e frode con fondi europei, mentre il Parlamento greco aveva revocato l'immunità parlamentare a 13 deputati della maggioranza per spianare la strada al procedimento penale.
Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha chiesto pubblicamente che le indagini vengano accelerate e che vengano formulate delle accuse.
Nel frattempo, in Albania, la situazione rimane completamente diversa. Nonostante Bruxelles abbia lanciato l'allarme da anni sui gravi abusi dei fondi IPARD, ad oggi nessun funzionario è stato arrestato e la SPAK non ha presentato accuse concrete in relazione al dossier che ha portato al blocco dei fondi destinati agli agricoltori albanesi.
Nel giugno 2021, l'Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) ha presentato una denuncia penale e una relazione ufficiale alla SPAK per massiccio abuso dei fondi IPARD II. Al centro delle accuse c'era l'ex Ministro dell'Agricoltura ed ex direttrice dell'AZHBR, Frida Krifca.
Secondo le denunce e le indagini preliminari, i fondi destinati agli agricoltori albanesi sarebbero stati distribuiti in modo abusivo e in violazione dei criteri dell'Unione Europea. Tuttavia, anziché subire conseguenze politiche o penali, Frida Krifca è stata promossa a un incarico ministeriale dal Primo Ministro Edi Rama, una mossa che all'epoca suscitò forti reazioni a Bruxelles.
Da quasi cinque anni, il caso IPARD in Albania è in fase di indagine preliminare. Lo stesso Krifca e diversi ex funzionari sono stati interrogati, ma finora la SPAK non ha individuato alcuna responsabilità concreta, mentre i fondi IPARD continuano a rimanere bloccati.
Gli agricoltori albanesi ne subiscono le conseguenze.
Il Ministero dell'Agricoltura ha aperto lunedì le candidature per il Programma Nazionale, con un fondo di 5,2 miliardi di lek, e il Ministro Andis Salla ha dichiarato che solo nelle prime ore sono pervenute oltre 5.000 domande.
A differenza dei programmi nazionali, però, per il programma IPARD III non esiste ancora una scadenza precisa per l'erogazione dei fondi europei all'Albania.
"Abbiamo svolto tutti i compiti a casa e presentato tutta la documentazione. Ora spetta alla Commissione europea valutare se procedere alla fase successiva dell'IPARD III", ha dichiarato oggi Salla.
Tuttavia, il fatto che l'Unione Europea non abbia ancora restituito i fondi all'Albania è visto come un indicatore della mancanza di fiducia nelle istituzioni albanesi e della mancata punizione per lo scandalo IPARD.
Mentre la Grecia arresta i responsabili, la Macedonia del Nord li condanna al carcere e confisca i fondi, l'Albania rimane l'unico Paese della regione in cui il flusso di fondi UE continua senza colpevoli e senza responsabilità. / Opuscolo
Shtet bandit ky i joni! Cudi shqiptaret, race hajdutesh!