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Die Grönlandkrise ist eine Warnung an Europa: Das Bündnis mit den USA ist nicht mehr sicher.
In Davos erwartete Europa einen weiteren verbalen Ausbruch von Donald Trump, doch der US-Präsident zeigte sich zurückhaltender als sonst. Er forderte das „Recht, den Titel und das Eigentum“ an Grönland, vermied aber die Drohung mit Zöllen, schloss den Einsatz von Gewalt aus und begrüßte anschließend einen „neuen Rahmen“ sowie die Möglichkeit einer Einigung mit Dänemark.
Die amerikanischen Verbündeten atmeten (vorübergehend) auf. Denn offenbar handelte es sich nicht um einen aufrichtigen Rückzug, sondern um ein taktisches Manöver. Trump hegt seit Jahren ein Auge auf Grönland. Und die abfällige Art und Weise, wie er im selben Atemzug von der NATO sprach, sollte jede europäische Hauptstadt alarmieren.
Die Grönlandkrise birgt mehrere wichtige Lehren für Amerikas Verbündete. Erstens: Trump gibt nur unter Druck nach, ohne dabei seine langfristigen Ziele aufzugeben. Zweitens: Seine engstirnige, pessimistische Weltsicht, gepaart mit seiner willkürlichen Geschichtsumschreibung, hat das Vertrauen untergraben, das einst die amerikanischen Bündnisse stützte. Und drittens: Jeder Konflikt mit Trump birgt das Potenzial, sich zu einer existenziellen Krise auszuweiten.
Europa hatte dieses Mal Glück, denn Grönland hat unter den gegenwärtigen Bedingungen im Grunde genommen wenig strategischen Wert für die USA. Doch Trump hat Recht, wenn er sagt, dass die Arktis durch schmelzendes Eis und zunehmenden internationalen Schiffsverkehr zu einer umkämpften Zone wird. Die USA planen, dort ihr zukünftiges Raketenabwehrsystem „Golden Dome“ zu stationieren. Wäre Grönland amerikanisches Territorium, würden weder Russland noch China es wagen, dort einen Fuß zu setzen.
Tatsächlich unterhalten die USA bereits einen Militärstützpunkt in Grönland, der als Abschreckung gegen potenzielle Angreifer dient. Im Falle eines Angriffs hätten Dänemark und seine europäischen Verbündeten ein starkes Interesse an dessen Verteidigung. Dank bestehender Verträge und des diskutierten neuen Rahmens können die USA ihre Ziele erreichen, ohne die Insel annektieren zu müssen. Eine Änderung der Landkarte bringt in diesem Fall keinen wirklichen Vorteil.
Diese Logik trug dazu bei, die Europäer davon zu überzeugen, dass die Kosten eines solchen Konflikts für die Vereinigten Staaten weitaus höher wären. Trumps Drohungen mit Zöllen riefen Warnungen vor Vergeltungsmaßnahmen mehrerer europäischer Länder hervor. Die Märkte erkannten sofort das Risiko eines Handelskriegs, der mit einer Sicherheitskrise einherging. Die amerikanische Öffentlichkeit befürwortete einen derart kostspieligen Kauf nicht. Unter starkem europäischem Druck zeigte sogar der US-Kongress eine seltene Bereitschaft, sich Trump entgegenzustellen.
Die wichtigste Lehre für Europa ist klar: Um den amerikanischen Präsidenten zum Einlenken zu bewegen, muss man ihn davon überzeugen, dass er einen hohen Preis dafür zahlen wird. Bislang haben die meisten europäischen Staats- und Regierungschefs Trump unterwürfig behandelt und nur gelegentlich halbherzige Bemerkungen fallen lassen. Diesmal traten sie entschlossener auf, und es hat funktioniert.
Doch damit enden die guten Nachrichten. In seiner Rede in Davos sprach Trump offen über den „Besitzanspruch“ Grönlands, was bedeutet, dass er die Drohung mit Zöllen oder gar den Einsatz von Gewalt wieder aufgreifen könnte, um den Druck zu erhöhen. Selbst wenn er dies nicht tut und die USA und Dänemark ein neues Abkommen ohne Änderung der Souveränitätsfrage schließen, sollte Europa Trumps Wortwahl genau beobachten: Sie zeugt von einer gefährlichen Verachtung für Europa und das transatlantische Bündnis.
Trump behauptete, die USA hätten „100 %“ der NATO-Ausgaben getragen und nichts dafür erhalten. Finanzminister Scott Bessent erklärte, Amerika habe seit 1980 22 Billionen Dollar mehr für Verteidigung ausgegeben als die europäischen „Trittbrettfahrer“. Die Sicherheitsstrategie seiner Regierung warnt davor, dass Europa aufgrund der Einwanderung Gefahr laufe, „zivilisatorisch auszusterben“ und möglicherweise kein verlässlicher Verbündeter mehr sei.
Dies ist eine grobe Verzerrung der NATO-Geschichte und der heutigen europäischen Realität. Zwar hat Europa seit dem Kalten Krieg weniger für Verteidigung ausgegeben, doch währenddessen war es die NATO, die die sowjetische Expansion stoppte und demokratische Werte schützte. Und aktuell erhöhen die meisten Länder ihre Militärausgaben deutlich, teils aufgrund von Trumps Rhetorik, vor allem aber wegen der direkten Bedrohung durch Russland.
Die NATO hat funktioniert, weil sie auf gemeinsamen Vorteilen und gemeinsamen Werten beruht. Artikel 5 (kollektive Verteidigung) wurde nur einmal angewendet, und zwar zur Unterstützung der Vereinigten Staaten nach dem 11. September. Dänemark verlor im Verhältnis mehr Soldaten in Afghanistan als die Vereinigten Staaten selbst. Europa stellt den USA wichtige Militärstützpunkte zur Verfügung, wie beispielsweise den in Ramstein, und unterstützt amerikanische Interessen, auch in der Arktis.
Leider ist es unwahrscheinlich, dass Trump seine Überzeugung ändert, Verbündete seien eine Last und gemeinsame Werte etwas für „Naive“. Dies wird mit Sicherheit zu weiteren Konflikten führen, sei es um Grönland oder etwas anderes. Daher müssen sich Amerikas Verbündete in Europa und darüber hinaus auf eine Welt vorbereiten, in der sie allein dastehen. Das beginnt damit, das zu bewahren, was von der NATO noch übrig ist. Denn der Aufbau echter Macht braucht Jahre, und Trump hat es eilig.
Das Problem ist, dass Trump glaubt, Amerika habe alle Trümpfe in der Hand, weil seine europäischen und asiatischen Verbündeten im Falle eines Auseinanderbrechens mehr zu verlieren hätten als die USA. Und damit liegt er nicht ganz falsch. Würden die USA Waffenlieferungen an die Ukraine einstellen oder Geheimdienstinformationen blockieren, würde dies das Risiko eines Zusammenbruchs der Ukraine erhöhen und zukünftige russische Aggressionen provozieren. Europa und Asien sind in Verteidigungsfragen auf die USA angewiesen, und die USA stellen 40 % der NATO-Kapazitäten.
Doch auch Europa verfügt über erheblichen Einfluss. Es ist ein Markt für amerikanische Waren und Dienstleistungen im Wert von über einer Billion Dollar. Es liefert Schlüsseltechnologien für die Chipherstellung, Telekommunikationsausrüstung, Objektive, Flugzeuge und vieles mehr. Europäische Geheimdienste, insbesondere die britischen, sind eine wertvolle Ressource für die USA.
Grönland ist nur die Spitze des Eisbergs.
Europa sollte die amerikanische Öffentlichkeit vor der feindseligen Welt warnen, die Trump schafft. Wenn Verbündete den USA nicht mehr vertrauen, könnten Deutschland, Japan, Polen und Südkorea ein Wettrüsten, sogar mit Atomwaffen, beginnen. Eine solche Proliferation würde die Macht der USA untergraben und ihren diplomatischen Einfluss einschränken. China und Russland werden die von Trump angestrebten Einflussgrenzen nicht akzeptieren, und dies könnte zu einem Krieg führen, dem die USA nicht tatenlos zusehen können.
Europa muss die wahren Kosten von Trumps Eskapaden deutlich machen, nicht nur für die europäische Sicherheit, sondern auch für das Wohlergehen Amerikas. Investoren wollen kein Geld verlieren, Wähler wollen keine Opfer bringen, und Politiker wollen nicht gestürzt werden.
Amerikas Bündnisse könnten einen Präsidenten, der nur kurzfristige Interessen verfolgt und Partnerschaften verachtet, nicht überstehen. Europa hingegen läuft Gefahr, von innen heraus zerrissen zu werden, da jedes Land ein eigenes Abkommen mit einem aggressiven Amerika anstrebt. Von außen werden Putin und Xi Jinping versuchen, diese Einheit durch ständige Provokationen zu untergraben.
Jahrzehntelange amerikanische Verteidigungspolitik hat die Europäer verwöhnt. Ihnen war das Wohlergehen wichtiger als die Macht. Doch diese Zeiten sind vorbei. Die europäischen Staats- und Regierungschefs müssen versuchen, den Zerfall des transatlantischen Bündnisses zu verlangsamen, sich aber gleichzeitig auf den Tag vorbereiten, an dem die NATO nicht mehr existiert. / Adaptiert aus „Pamphlet“ von „The Economist“
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