FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Like any great rivalry, the relationship between President Donald Trump and President Xi Jinping involves known knowns, known unknowns, and unknown unknowns…
The Trump-Xi summit is being presented in the language of familiar topics: Iran, soybeans, Boeing jets, tariffs, rare earths, microchips, Taiwan, visas. These are the obvious elements that analysts follow to assess whether the relationship between the two countries remains tense or is softening.
But the real summit takes place in the unknown unknowns. Trump doesn’t really know what Xi wants from America, because no one knows for sure, nor does he know what pressures Chinese citizens are exerting on a state built precisely to keep those pressures hidden. Xi, on the other hand, doesn’t really know what Trump wants from China, because no one knows for sure, nor does he know what American voters are willing to tolerate from a president who uses foreign policy as a test of political loyalty. Both have spheres of influence, both inside and outside their countries. But both also have spheres of ignorance.
Trump may know that China wants tariff relief or trade deals; he may know less about how China understands status, the “Century of Humiliation,” and Taiwan. He may know that Americans dislike China; but he may misunderstand how quickly the tough rhetoric is replaced by concern about supermarket prices. Xi may know that America seeks strategic advantage; but he may understand less about how a consumerist and institutionally fragmented republic expects to see that advantage. And Xi’s own system, from the “Great Firewall” to party discipline and political purges, makes it difficult to hear real Chinese sentiment.
What both sides say they want
Publicly, Trump is seeking a deal that he can sell as political leverage. He wants Chinese purchases of American agricultural products and aircraft, less pressure from escalating tariffs and restrictions on rare earth minerals, and a signal that he can still influence Beijing. Officials have also discussed creating a new U.S.-China “Trade Board.”
Xi wants a deal that he can present as a statesman. He also wants tariff predictability, fewer restrictions on Chinese access to advanced technologies, room for Chinese exports, and language on Taiwan that respects his position. The People's Daily, the mouthpiece of the Chinese Communist Party, recently called Taiwan "the first red line that cannot be crossed."
Neither side knows what the other wants.
Shkëputja qëndron tek fakti se vetë këto kërkesa nuk janë aspak të qarta. Asnjëra palë nuk mund të jetë e sigurt çfarë i nevojitet tjetrës. Trump mund ta dijë se Xi kërkon ulje tarifash, por jo sa dobësi të brendshme fshihet pas kësaj kërkese. Xi mund ta dijë se Trump kërkon blerje amerikane, por jo sa pak amerikanët duan të paguajnë për luftëra tregtare. Trump mund ta dijë se Tajvani është çështje sensitive, por jo pse Pekini e trajton atë si çështje civilizuese.
Michael Sobolik nga Hudson Institute theksoi kontradiktën. Uashingtoni dhe Pekini, tha ai për Associated Press, “po konkurrojnë në nivele dhe fusha të ndryshme, me teori të ndryshme fitoreje”. Trump i ka përdorur tarifat si levë për një marrëveshje tregtare, ndërsa Xi “po përpiqet të fitojë një luftë të ftohtë me Shtetet e Bashkuara”.
Pikërisht për këtë arsye nuk bëhet fjalë thjesht për Trump kundër Xi-së. Bëhet fjalë për Trumpin që nuk e kupton Kinën dhe prioritetet e qytetarëve të vet. Dhe për Xi-n që nuk e kupton Amerikën dhe prioritetet e qytetarëve të vet.
Problemi i Trump me Kinën
Instinkti i Trump është ta trajtojë Kinën si një furnizues gjigant që mund të detyrohet të blejë më shumë nga Amerika. SHBA regjistroi një deficit tregtar prej 202 miliardë dollarësh me Kinën në vitin 2025, dhe deficitet janë në qendër të obsesionit ekonomik të Trump.
Megjithatë, kjo shifër është më pak domethënëse sesa duket. Në vitin 2018, deficiti tregtar amerikan me Kinën ishte 418 miliardë dollarë, më shumë se dyfishi i nivelit të vitit 2025. Nëse deficiti do të ishte e gjithë historia, Trump mund të shpallte një fitore të pjesshme. Por deficiti është ulur pjesërisht sepse zinxhirët globalë të furnizimit kanë ndryshuar. Tajvani është bërë aq qendror për zinxhirin e inteligjencës artificiale, sa SHBA importoi më shumë mallra nga Tajvani sesa nga Kina në fillim të vitit 2026.
Padija më e thellë e Trump mund të jetë civilizuese. Trump njihet si lider transaksional. Kushtetuta kineze, ndërkohë, e paraqet projektin kombëtar si “ringjalljen e madhe të kombit kinez” nën drejtimin e Partisë Komuniste dhe e trajton kundërshtimin ndaj sistemit socialist si armik politik.
Tajvani mbetet, natyrisht, pika kryesore e përplasjes. Trump miratoi një paketë armësh prej 11 miliardë dollarësh për Tajvanin në dhjetor, por nuk kishte avancuar me dërgesat para samitit. Për Trumpin, vonesa mund të duket si kartë negociuese. Për Xi-n, mund të duket si sinjal që presidenti amerikan i pranon privatisht prioritetet civilizuese të Kinës.
Problemi i Trump me Amerikën
Trump rrezikon të keqlexojë edhe amerikanët. Ai flet sikur votuesit duan përballje me Pekinin. Shumë e duan, ashtu si shumë ligjvënës amerikanë. Por të dhënat tregojnë se prioriteti kryesor i publikut mbetet standardi i jetesës.
Sondazhi AP-NORC zbuloi se shtatë në dhjetë amerikanë përmendën të paktën një çështje ekonomike mes problemeve që qeveria duhet të adresojë në vitin 2026. 43 për qind përmendën financat personale, 44 për qind emigracionin dhe 41 për qind kujdesin shëndetësor. Politika e jashtme, pa përfshirë emigracionin, ra në 25 për qind nga 35 për qind. Vetëm 11 për qind ishin të bindur se qeveria federale mund të bënte përparim në çështjet që ata përmendën.
Edhe sondazhet për Kinën tregojnë të njëjtën prirje. Një anketë e NPR, Chicago Council dhe Ipsos zbuloi se amerikanët e shohin Kinën kryesisht si rival ekonomik, por njëkohësisht duan lidhje të forta tregtare dhe tarifa më të ulëta. 76 për qind mendonin se tarifat dëmtojnë koston e jetesës, 70 për qind standardin e jetesës, 66 për qind ekonominë amerikane dhe 61 për qind vendet e punës. Gjithashtu, 62 për qind kundërshtonin reduktimin e madh të tregtisë me Kinën nëse kjo sillte çmime më të larta, ndërsa 58 për qind kundërshtonin rritjen e tarifave mbi mallrat kineze.
Ky është fakti i pakëndshëm pas samitit. Stili politik i Trump mbështetet tek përballja, por votuesit e tij jetojnë në një zgjedhje të dominuar nga kostoja e jetesës. Sondazhi i Chicago Council për vitin 2025 tregoi se 53 për qind e amerikanëve favorizonin bashkëpunimin dhe angazhimin me Kinën, kundrejt përpjekjeve për të kufizuar fuqinë kineze, nga 40 për qind një vit më parë. Po ashtu, 54 për qind kundërshtonin tarifat më të larta mbi importet kineze.
Problemi i Xi me Amerikën
Gabimi përkatës i Xi-së mund të jetë trajtimi i Trumpit sikur ai të jetë Amerika në formë njerëzore. Në Kinë dhe SHBA lideri ka rëndësi të madhe, por në Amerikë presidenti pengohet, kundërshtohet, tallet dhe ka afat kohor, edhe nëse disa prej ndryshimeve që ai sjell mbeten afatgjata.
Xi mund të keqlexojë edhe opinionin amerikan, ironikisht në favorin e vet, nëse mendon se retorika anti-Kinë nënkupton dëshirë të unifikuar për shkëputje totale. Pew zbuloi se perceptimet amerikane për Kinën janë bërë disi më pozitive, me përqindjen e atyre që e konsiderojnë Kinën armik duke rënë nga 42 për qind në pranverën e vitit 2024 në 28 për qind në janar 2026.
Sondazhi NPR-Chicago Council-Ipsos tregoi se 37 për qind e amerikanëve e quajnë Kinën rival, 21 për qind kundërshtar dhe 20 për qind partner strategjik. Megjithatë, shumica do të ndalonin kompanitë amerikane të shesin teknologji sensitive në Kinë.
Sinjali amerikan ndaj Kinës nuk është një sinjal i vetëm. Janë shumë sinjale njëherësh: blini produktet tona bujqësore, mos pushtoni Tajvanin, ulni çmimet, ndaloni vjedhjen e teknologjisë, dërgoni studentë, mos dërgoni spiunë, mbani hapur zinxhirët e furnizimit, por mos i dominoni ato.
Problemi i Xi me Kinën
Padija më e thellë e Xi-së lidhet me vetë Kinën. Sistemet autoritare janë të mira për mbikëqyrje, por jo për dëgjim. “Muri i Madh i Zjarrit” nuk shërben vetëm për të mbajtur jashtë idetë perëndimore, por edhe për të deformuar perceptimin mbi opinionin kinez.
China's online population is gigantic. Xinhua reported that China had more than 1.12 billion internet users as of June 2025, with internet penetration of 79.7 percent. However, Freedom House's "Freedom on the Net 2025" report gave China only a 9 out of 100 points and stated that Chinese users have faced the worst internet freedom conditions in the world for more than a decade.
The report highlighted that authorities censor and manipulate online content, delete posts about sensitive incidents, and announced the removal of more than a million pieces of content during a campaign in early 2025.
But even in China, public opinion is not monolithic. The China Pulse Project, by the Carter Center and Emory University, found that 73 percent of Chinese respondents saw the United States as a threat to national security in the period from late 2025 to early 2026. Taiwan and international trade were the main reasons cited.
However, other China Pulse analyses showed that many Chinese wanted equal trade relations and believed that a trade conflict would harm both sides. The public may be both nationalistic and pragmatic, like Americans, but without the opportunity to freely express this complexity.
The Chinese economy poses another problem for Xi. China’s National Bureau of Statistics reported economic growth of 5 percent in the first quarter of 2026, while high-tech manufacturing rose 12.5 percent. But retail sales rose only 2.4 percent, real estate investment fell 11.2 percent, and commercial property sales fell 16.7 percent in value.
This is the domestic compromise Xi must defend: economic growth coupled with national pride. But an information system that suppresses complaints may overestimate public tolerance. /Adapted from Newsweek /
Lini një Përgjigje