FLASH
Shkruar nga Lilia Saul rodriguez
As millions of people are expected to land in North America, ruthless criminal networks have set up a web of deception through false job offers. This massive influx of visitors is serving as a magnet for traffickers, turning the hopes of vulnerable people into nightmares of sexual exploitation and forced labor.
With less than two weeks left until the start of the 2026 FIFA World Cup, authorities across North America are raising the alarm about a significant increase in fake job offers related to the tournament.
They warn that human traffickers are exploiting this major sporting event to lure vulnerable people into forced labor and sexual exploitation.
According to experts, events of such magnitude create ideal conditions for criminal groups seeking to take advantage of the large influx of people and the growing demand for temporary workers.
In Mexico, federal security officials and the capital's cyber police have detected a large spread of online scams. False promises of immediate employment, high salaries and fully paid travel expenses are circulating massively on social media, fraudulent websites and messaging apps such as WhatsApp.
Authorities say many of these offers are presented as rare job opportunities in sectors directly related to the organization of the tournament, making them more convincing to job seekers.
The sheer size of the tournament - which is co-organized by Mexico, Canada and the United States - creates a sudden surge in tourism, temporary labor and demand for services, which acts as a magnet for criminal networks.
Millions of fans are expected to travel to host cities, while local businesses will require additional staff to cope with the influx of visitors. This situation creates spaces that can be exploited by individuals and organized criminal groups.
Nayely Sánchez Estrada, a senior official at the United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), said that false job advertisements often serve as the initial trap for the most serious forms of human exploitation.
“In general, when it comes to human trafficking, whenever there is a major sporting event - whether it is the World Cup or the Olympics - the number of people and activities that move and intertwine is impressive, and that is why the risks increase,” Sánchez Estrada tells OCCRP.
Ky kërcënim ka nxitur paralajmërime të koordinuara në të tria vendet pritëse. Agjencia e Kanadasë kundër pastrimit të parave lëshoi së fundmi një buletin ku u bën thirrje kompanive të monitorojnë sektorët që kërkojnë shumë krah pune, përfshirë hotelerinë, ndërtimin, pastrimin dhe sigurinë.
Këta sektorë konsiderohen veçanërisht të rrezikuar, pasi mbështeten shpesh te punonjësit sezonalë ose kontratat afatshkurtra. Agjencia paralajmëroi se rritja e madhe dhe e papritur e kërkesës “mund të krijojë mundësi që trafikantët të shfrytëzojnë individët vulnerabël përmes rrugëve të mashtrimit, shtrëngimit apo rekrutimit shfrytëzues”, madje edhe brenda strukturave në dukje legjitime të nënkontraktimit ose të stafit të përkohshëm.
Ekspertët theksojnë se këto forma rekrutimi mund ta bëjnë më të vështirë identifikimin e rasteve të shfrytëzimit. Në Shtetet e Bashkuara, Departamenti i Thesarit u bëri thirrje institucioneve financiare në qytetet pritëse që të qëndrojnë vigjilente ndaj transaksioneve të lidhura me trafikimin seksual dhe atë të fuqisë punëtore, duke vënë në dukje se autorët janë të etur të “shfrytëzojnë hovin e aktivitetit ekonomik” që sjellin miliona vizitorë.
Autoritetet financiare po monitorojnë me kujdes lëvizjet e dyshimta të parave që mund të lidhen me rrjete kriminale ose me aktivitete të fshehura shfrytëzimi. Përveç trafikimit të qenieve njerëzore, zyrtarët po gjurmojnë gjithashtu mashtrime financiare në shkallë të gjerë.
Autoritetet meksikane paralajmëruan se punëkërkuesit po mashtrohen rregullisht duke paguar tarifa të rreme paraprake për uniforma, viza ose trajnime. Shumë viktima zbulojnë vetëm më vonë se vendet e punës të premtuara nuk ekzistojnë ose se janë përdorur si mjet për t’i futur në situata shfrytëzuese.
Për më tepër, zyrtarët paralajmëruan se rrjetet kriminale mund të përdorin si mbulesë punësimin në bare, klube nate dhe shërbime shoqërimi (eskortë) për të fshehur aktivitetet e tyre të paligjshme. Sipas tyre, disa prej këtyre ofertave synojnë veçanërisht të rinjtë dhe personat në vështirësi ekonomike, të cilët janë më të prirur të pranojnë premtime tërheqëse pa verifikuar burimin e tyre.
Ky mashtrim është bërë aq i përhapur sa ka shënjestruar drejtpërdrejt edhe vetë strukturën organizative të turneut. Muajin e kaluar, një rekrutuese punësimi e FIFA-s doli në LinkedIn për të paralajmëruar aplikantët se mashtruesit po përdornin emrin dhe foton e saj për të zhvilluar një proces rekrutimi të rremë dhe për t’u vjedhur paratë kandidatëve.
Në kundërpërgjigje, kanalet zyrtare të rekrutimit të FIFA-s për Kupën e Botës bënë një sqarim publik, duke deklaruar se komunikimet legjitime kryhen vetëm përmes rrugëve zyrtare. Organizata theksoi se nuk kërkon asnjëherë pagesa, informacione financiare dhe nuk zhvillon intervista në aplikacionet e mesazheve si WhatsApp apo Telegram.
In a race against time, extensive campaigns are now underway across North America to train frontline workers in the hospitality, transportation and entertainment sectors to spot the signs of exploitation.
Authorities hope that greater awareness and early reporting will help prevent cases of trafficking and protect those most at risk.
“One of the main focuses is to encourage all stakeholders to recognize and report suspicious activities, whether they are related to possible human trafficking or individuals being found in restricted areas without authorization,” a FIFA spokesperson told OCCRP./ Pamphlet from “OCCRP”
Lini një Përgjigje