Ein Netzwerk neuer Vertriebspartner und billiges Kokain haben die Präsenz albanischer krimineller Gruppen in der Südschweiz gestärkt, während die Behörden vor schwerwiegenden sozialen und kriminellen Folgen warnen...
Gestützt auf ein Netzwerk neuer Vertriebspartner und qualitativ hochwertige Produkte zu niedrigen Preisen, hat die albanische Mafia den Kokainmarkt im Tessin erobert. Südlich der Alpen hat diese Drogenflut verheerende Folgen und spiegelt sich in einem deutlichen Anstieg der Verhaftungen wider. Am 29. April wurde in Capolago ein 24-jähriger Albaner mit 54 Gramm Kokain festgenommen. Und dies ist nur der jüngste Fall in einer langen Reihe ähnlicher Vorfälle.
Im Jahr 2025 wurden im Tessin 122 Personen wegen Drogenhandels verhaftet, im Vergleich zu 78 im Jahr 2024 (+56 %). Mittlerweile sitzt die Hälfte der Gefangenen in den Tessiner Gefängnissen wegen Drogendelikten ein.
Eine stille Welle
Die albanische Mafia hat den Markt im Tessin dank eines Netzwerks junger Händler, der sogenannten „Cavallini“ (wörtlich: „kleine Pferde“), erobert. Diese oft arbeitslosen jungen Leute reisen aus Albanien mit dem Flugzeug oder Zug nach Italien und gelangen dann ins Tessin, in der Regel in Mietwagen.
Sie halten sich nur wenige Monate in der Schweiz auf, lange genug, um die ihnen von der Organisation gelieferten Drogen zu verteilen. Im Gegenzug erhalten sie ein monatliches Gehalt von 500 bis 1.000 Franken, das sie entweder selbst ausgeben oder an ihre Familien schicken. Die Gewinne aus dem Drogenhandel fließen hingegen in die Hände der kriminellen Organisation.
„Die ‚Cavallini‘ sind Teil eines Netzwerks, das sich über die Jahre entwickelt hat. Es ist eine regelrechte kriminelle Organisation, sehr strukturiert, das muss man zugeben. Sie kommen und gehen. Sie bleiben nur kurze Zeit hier, nur ein paar Monate. Wenn die Polizei also einen Dealer festnimmt, dann nur ihn“, erklärt ein langjähriger Drogenkonsument gegenüber dem Schweizer Medium „ RSI“ im Ciani-Park .
Der Rest beruht auf der Omertà, dem Schweigegebot, das die albanische Mafia kennzeichnet. Und die Strategie geht auf.
„Heute sind diese Händler im gesamten Kanton aktiv, bis hinauf in die Region Locarno, wo wir sie vor einigen Jahren noch nicht gesehen haben“, erklärt Kommissar Paolo Lopa, Leiter der Anti-Drogen-Abteilung der kantonalen Polizei.

Das Erfolgsrezept
Was ist das Geheimnis?
„Ein Kokain von hervorragender Qualität mit einem Reinheitsgrad von 60 bis 80 Prozent, das zu relativ niedrigen Preisen verkauft wird“, sagt Paolo Lopa und fügt hinzu: „Das ist das Gesetz des Marktes. Heute kann niemand mehr mithalten und ein Produkt dieser Qualität zu diesem Preis anbieten.“
Im Tessin besetzt die albanische Mafia keine Stadtviertel oder Gebiete. Sie infiltriert diskret die Häuser ihrer Kunden und nutzt deren Schwächen und Süchte aus.
„Die Annäherung zwischen dem Drogenhändler und demjenigen, der ihn aufnehmen wird, erfolgt in drei Phasen“, erklärt Marcello Cartolano, stellvertretender Direktor von Ingrado, dem Tessiner Zentrum für die Behandlung von Alkoholismus und anderen Suchterkrankungen. Laut Cartolano nutzen die Händler die Verletzlichkeit und Isolation der Betroffenen aus.
„Dann bitten sie um Unterkunft im Austausch für kostenlose Drogen. Am Ende entsteht eine Beziehung der totalen Abhängigkeit von der Substanz.“
Oft sind es Frauen, die den Verteilerinnen in ihren Häusern Unterschlupf gewähren.
„Für manche Menschen stellt ein junger Sohn im Haus auch eine Form der emotionalen und sozialen Bindung dar“, betont Marcello Cartolano weiter.
Dramatische Folgen
Im Tessin hat die große Menge an Kokain auch zu einem Anstieg des Konsums von Crack, einem Derivat dieser Droge, geführt.
Der Bericht von Ingrado aus dem Jahr 2025 dokumentiert dieses Phänomen: Das Projekt „Pipe crack“, eine Initiative zur Schadensminderung, verteilte 2.624 Kits an 203 Konsumenten, ein Anstieg von 41 % im Vergleich zum Vorjahr.
„Das Rauchen von Kokain führt zu einer extrem schnellen Abhängigkeit“, betont Marcello Cartolano.
„Nach fünf bis zehn Minuten lässt die Wirkung nach, aber die Person verspürt einen unkontrollierbaren Drang, weiterzumachen. Dies kann zu sehr unvorhersehbarem Verhalten sowie manchmal zu gewalttätiger Aggression führen.“
Dies könnte dramatische Folgen haben.
In der Nacht vom 27. auf den 28. Januar erstach ein junger Drogenabhängiger in Bellinzona seine 46-jährige Mutter und verletzte ihren Partner schwer. Ein Ereignis, das die Öffentlichkeit schockierte.
„Das ist ein Alarmsignal. Die Menschen verlieren die Kontrolle und geraten völlig unter den Einfluss der Substanz“, warnt Marcello Cartolano.
Das Phänomen ist umso schwieriger zu bekämpfen, als Drogenabhängige die Händler oft nicht als Kriminelle, sondern als Menschen wahrnehmen, die Antworten auf existenzielle Bedürfnisse liefern.
„Heute sind es Albaner. Und zum Glück sind sie hier, auch wenn diese Händler skrupellos sind. Denn Sucht gibt es, sie hat es schon immer gegeben. Sie machen ihr Geschäft. Wenn nicht sie, dann jemand anderes. Es herrscht Mangel, es gibt Menschen, die darunter leiden. Viele glauben das nicht, aber in Wirklichkeit ist es genau so“, sagte der Konsument gegenüber den Schweizer Medien. /Bearbeitete Broschüre /
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