FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Bill and Hillary Clinton have repeatedly offered to give sworn statements, but Representative James R. Comer has threatened to charge them with contempt of Congress if they don't appear...
A quiet month-long battle between Representative James R. Comer of Kentucky, the Republican chairman of the Oversight Committee, and Bill and Hillary Clinton over the panel's investigation into Jeffrey Epstein could culminate this week.
Comer has threatened to initiate contempt of Congress proceedings against them if they do not appear in person to testify.
The threat is the most egregious example yet of House Republicans' attempt to shift the focus of the Epstein case away from President Trump and his administration and toward prominent Democrats who once had ties to the convicted sex offender and his girlfriend, Ghislaine Maxwell.
After Democrats effectively forced him to subpoena the Justice Department for its files, Comer also issued subpoenas in August for the Clinton family, as well as eight former top law enforcement officials. The chairman has since withdrawn subpoenas for five former attorneys general, who wrote in statements to the panel that they had no relevant knowledge of the investigation. The committee also exempted former FBI directors James B. Comey and Robert S. Mueller III from giving direct testimony. Only one person, former Attorney General William P. Barr, has appeared to testify.
But Comer has refused to exonerate the Clintons, even though they have repeatedly offered to give the same kind of sworn statement to the committee.
Instead, Comer has accused them of ignoring his subpoenas and has continued to demand that they appear to testify in person or face the possibility of being held on contempt of court charges, usually a first step in referring someone to the Justice Department for prosecution.
For months, the Clinton family has engaged with Comer far more than previously known, to accommodate his demands and avoid appearing on Capitol Hill.
Their longtime lawyer, David Kendall, has sent three letters detailing his argument that the Clinton family should only be required to provide sworn statements to the committee. On Sept. 30, Mr. Kendall met in person with Mr. Comer's staff to discuss the requests.
Comer, in response, has only increased his threats to penalize the Clinton family if they do not appear in person.
“Ish-presidenti dhe ish-sekretari i shtetit kanë vonuar, penguar dhe injoruar kryesisht përpjekjet e stafit të komisionit për të caktuar dëshminë e tyre”, tha z. Comer në një deklaratë të premten në mbrëmje. Ai kërcënoi përsëri se do të fillonte procedurat për shpërfillje të gjykatës kundër tyre nëse nuk paraqiteshin para komisionit të tij më 17 dhe 18 dhjetor, ose nuk caktonin një datë në fillim të janarit për ta bërë këtë.
Në një letër javën e kaluar, z. Kendall e akuzoi z. Comer se po i ndjek Clintonët me “hetime legjislative të armatosura dhe ndjekje penale të synuara”, dhe tha se nuk ishte as e përshtatshme dhe as e justifikueshme që ata të paraqiteshin dhe të mbaheshin sipas një standardi të ndryshëm nga të tjerët që ishin liruar.
“Presidenti Trump është përpjekur vazhdimisht të largojë vëmendjen nga marrëdhënia e tij me z. Epstein dhe për fat të keq komiteti duket se është bashkëfajtor”, shkroi z. Kendall në letër, një nga tre që iu dhanë The New York Times nga një ligjvënës demokrat dhe që nuk janë zbuluar më parë. Ai tha se arsyeja e vetme e z. Comer për të synuar familjen Clinton ishte “të katalizonte një spektakël publik për qëllime partiake”.
Z. Clinton njihej me z. Epstein, një lidhje që ish-presidenti e përshkroi në kujtimet e tij, por nuk e vizitoi kurrë ishullin e tij privat dhe ndërpreu kontaktin me të dy dekada më parë. Z. Clinton bëri katër udhëtime ndërkombëtare me avionin privat të z. Epstein në vitet 2002 dhe 2003, sipas regjistrave të fluturimeve, dhe një fotografi pa datë e z. Clinton dhe z. Epstein e nënshkruar nga ish-presidenti ishte pjesë e një grupi imazhesh të publikuara nga Demokratët e Dhomës së Përfaqësuesve javën e kaluar që nxirrnin në pah lidhjet e z. Epstein me burra të fuqishëm.
“Duke pasur parasysh atë që doli në dritë shumë më vonë,” i shkroi z. Kendall, z. Comer në njërën nga letrat e tij, ku “ai ka shprehur keqardhje edhe për atë lidhje të kufizuar.”
Angel Urena, një zëdhënës i zotit Clinton, tha se “për muaj të tërë, ne kemi ofruar të njëjtën gjë që ai pranoi nga të tjerët, por ai refuzon dhe nuk do të shpjegojë pse”.
Nick Merrill, një zëdhënës i znj. Clinton, tha se “që kur filloi kjo, ne kemi pyetur se çfarë dreqin ka të bëjë Hillary Clinton me këtë, dhe ai nuk ka qenë në gjendje të gjejë një përgjigje”.
Akuzat penale për shpërfillje të gjykatës mbartin një dënim maksimal prej një viti burg, si dhe një gjobë deri në 100,000 dollarë. Jo çdo dëshmitar që sfidon një thirrje gjyqësore të kongresit referohet për shpërfillje të gjykatës. Përfaqësuesi Jim Jordan i Ohajos, kryetari i panelit gjyqësor, për shembull, ishte midis anëtarëve republikanë të Kongresit që morën një thirrje gjyqësore, por nuk bashkëpunoi me komisionin që hetoi sulmin e turmës më 6 janar 2021 në Kapitol. Ai nuk u mbajt për shpërfillje të gjykatës.
Që zoti Clinton të paraqitej në Capitol Hill për të dëshmuar në çështjen Epstein do të ishte pothuajse e paprecedentë. Asnjë ish-president nuk është paraqitur para Kongresit që nga viti 1983, kur Presidenti Gerald Ford e bëri këtë për të diskutuar festimin e dyqindvjetorit të miratimit të Kushtetutës në vitin 1987. Kur zoti Trump u thirr në gjyq nga komiteti i zgjedhur më 6 janar 2022, ndërsa ai ishte jashtë detyrës, ai paditi panelin për të provuar ta bllokonte atë. Paneli përfundimisht e tërhoqi thirrjen në gjyq.
Në një letër të 6 tetorit, z. Kendall i shkroi z. Comer se familja Clinton duhet të trajtohet në të njëjtën mënyrë si pesë ish-prokurorët e përgjithshëm të cilët u liruan nga thirrjet e tij në gjyq sepse thanë se nuk kishin informacion në lidhje me hetimin.
“Ne pohojmë se edhe familja Klinton nuk ka njohuri relevante për hetimin e komisionit”, shkroi z. Kendall në atë letër.
Z. Kendall shtoi: “Thjesht nuk ka asnjë justifikim të arsyeshëm për të detyruar një ish-president dhe sekretar shteti të paraqiten personalisht, duke pasur parasysh se koha dhe rolet e tyre në qeveri nuk kishin lidhje me çështjen në fjalë.”
Kërkesa për informacion nga znj. Clinton, ish-sekretarja e shtetit dhe rivalja e z. Trump në fushatën presidenciale të vitit 2016, dukej të ishte më konfuze nga të dyja. Znj. Clinton “nuk kishte njohuri personale për aktivitetet kriminale të Epstein ose Maxwell, nuk fluturoi kurrë me avionin e tij, nuk e vizitoi kurrë ishullin e tij dhe nuk kujton të ketë folur ndonjëherë me Epstein”, shkroi z. Kendall.
Lidhja e saj me znj. Maxwell, tha ai, përfshinte “kontakt të kufizuar” gjatë një kohe kur znj. Maxwell ishte në një lidhje me një mik të përbashkët.
Në thirrjen në gjyq të zotit Comer përmendej një nip i znj. Maxwell, i cili kishte punuar më parë për znj. Clinton gjatë fushatës së saj presidenciale të vitit 2008 dhe më pas në Departamentin e Shtetit. Por zoti Kendall pohoi se znj. Clinton nuk e dinte kurrë që punonjësi, Alexander Djerassi, ishte i lidhur me znj. Maxwell.
Në një letër pasuese që ai dërgoi më 3 nëntor , z. Kendall shkroi se “thirrja për në gjyq e ish-Sekretares Clinton është në dukje e paqëllimtë dhe ngacmuese”.
Kur u takua me stafin e z. Comer për të diskutuar personalisht thirrjen në gjyq, shtoi ai, nuk u dha asnjë arsye për të pyetur znj. Clinton "përveç dëshirës për të pyetur nëse ajo kishte folur ndonjëherë me burrin e saj për këtë çështje".
Z. Kendall tha se fokusi tek familja Klinton si “dëshmitarë faktesh” kur të tjerëve u ishte lejuar të refuzonin të dëshmonin, ngriti pyetje në lidhje me neutralitetin e asaj që supozohej të ishte një komitet jopartiak.
“Deri më sot,” shkroi z. Kendall në letrën e tij të 3 nëntorit, “komiteti ka zgjedhur të heqë dorë nga shkarkimi i 7 nga 8 individët, të cilët nuk e kanë emrin Clinton.”
The only former official to be called to trial and testify directly was Mr. Barr, who served as attorney general when Mr. Epstein was investigated, indicted and died by suicide while in federal custody.
Mr. Kendall's most recent letter was sent on December 10. His tone and language had become more aggressive.
“We urge you to recognize that we are asking for nothing more than the same basic fairness afforded to the attorneys general who led the Justice Department as the Epstein investigations unfolded,” Mr. Kendall wrote.
“We remain prepared, as we have been for months, to provide sworn statements to satisfy the commission’s oversight efforts.”
Two days after the letter was sent, Mr. Comer again threatened to hold the Clintons in contempt if they did not appear in person.
Philippe Reines, who worked for Mrs. Clinton when she was forced to testify before Congress during the Benghazi hearings, said Republicans would pay a political price in the midterm elections for targeting the Clinton family in this case.
Even a first-year law student "knows that finding someone politically despicable is not grounds for legal contempt," he said.
"But if Republicans want to spend 2026 obsessed with their endless vendetta against the Clintons instead of dizzying prizes, we will gladly take the additional seats in the House of Representatives," he added. /Adapted from the New York Times /
Ne softest machete zgjedhje midis bill Alison xhejms con