FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Polls show the centrist mayor of Bucharest closing in on far-right populist George Simion ahead of Sunday's vote. But is this increase real?
Sunday's vote will determine whether a strategically important NATO member on the EU's eastern edge will take a turn against Ukraine under the destructive influence of a far-right populist, or remain firmly anchored in the traditional pro-Brussels course.
Leading after the first round is George Simion, a 38-year-old nationalist who loves Donald Trump, opposes aid to Ukraine and has previously favored Romania's unification with its neighbor Moldova.
His opponent in Sunday's second-round runoff is the moderate and centrist mathematician Nicușor Dan, 55, who has been the independent mayor of Romania's capital, Bucharest, since 2020. Dan promises to keep Romania on its European and pro-Western trajectory and has called on Trump to pursue a tougher stance on Russia.
"We are essentially winning," Simion told Politico in separate comments during a visit to Brussels on Thursday.
"The only thing we need is fair and free elections, all institutions operating in a normal and correct manner, and we will finish first when the last vote is counted. I have a pretty optimistic view on this, on the final result, I think it will be a big victory," he said.
polls
In the first round of the election, Simon won 41 percent of the vote to Dan's 21 percent. The question is whether Simion can maintain this large advantage, or whether Dan can attract enough support from supporters of other parties to make it through to Sunday's second round.
In early polls looking at the head-to-head race after the first vote, Simion maintained a comfortable lead with 55 percent to Dan's 45 percent, in a poll commissioned by the Bucharest mayor himself.
But the latest polls have shown that the gap is narrowing significantly as decision day approaches.
A poll of 4,000 people by AtlasIntel put the two candidates on equal footing at 48 percent each. The key point is that AtlasIntel included a sample of the large Romanian diaspora population, among whom Simion is extremely popular.
On Thursday, Dan took the lead in a poll for the first time, with 52 percent to Simion's 48 percent. The poll, by the independent research institute IRSOP, included about 950 people.
Shumë rumunë ngurrojnë të thonë se si do të votojnë, disa prej të cilëve kanë frikë nga pasojat. Duke pasur parasysh nivelin e lartë të cinizmit në lidhje me procesin dhe faktin që sondazhet më parë e nënvlerësuan mbështetjen për të djathtët, a janë vërtet të besueshme sondazhe të tilla?
“Po, atyre mund t’u besohet”, tha Radu Magdin, një ish-këshilltar i qeverisë rumune i cili tani është drejtor ekzekutiv i Smartlink Communications.
“Gara do të jetë shumë e ngushtë të dielën. Është shumë e pamundur që Simion të fitojë me një diferencë. Ose ai fiton me një diferencë të ngushtë, ose ka shumë mundësi që Nicușor Dan të arrijë dhe të fitojë, bazuar në një pjesëmarrje më të madhe”, shtoi ai.
Zgjedhjet në Rumani janë zhvilluar kryesisht në televizion dhe në mediat sociale. Asnjëri prej dy kandidatëve nuk kaloi shumë kohë në terren, duke vizituar vendin, në ditët e fundit, dhe nuk ka pasur asnjë njoftim publik apo tubime në zonat kryesore zgjedhore.
Përplasjet e politikave
Kur bëhet fjalë për politikën, Simion ka premtuar të ndjekë qasjen e Trump ndaj luftës në Ukrainë dhe të imitojë stilin e tij qeverisës në përgjithësi, duke ulur taksat dhe duke nxitur biznesin, ndërkohë që do të eliminojë ideologjinë "e zgjuar" dhe do të mbështesë vlerat tradicionale të krishtera dhe familjare.
Mes kritikave se ka qenë shumë pro-Putin, Simion kohët e fundit ka shprehur besimin e tij në NATO. Ndërsa shmang qëndrimet e hapura anti-BE, ai gjithashtu ka pretenduar se mbron Rumaninë në negociatat me bllokun dhe të enjten akuzoi Presidentin Francez Emmanuel Macron se ka "tendenca diktatoriale" - lloji i komentit që nuk do të ishte i papërshtatshëm nga Trump.
Ndërkohë, Dan i ka bërë thirrje Trumpit që të ushtrojë më shumë presion mbi Putinin në negociatat e paqes me Ukrainën dhe është zotuar të vazhdojë ta udhëheqë Rumaninë në rrugën e saj pro-evropiane dhe perëndimore, duke e përshkruar Simion si një “gazetë ruse”.
Pjesëmarrja në votime ka të ngjarë të jetë faktori vendimtar. Analistët, përfshirë ata brenda kampit të Danit, besojnë se sa më e lartë të jetë pjesëmarrja, aq më mirë për kryetarin e bashkisë së Bukureshtit.
“Historikisht ka një pjesëmarrje më të lartë me rreth 10 për qind më shumë në raundin e dytë të zgjedhjeve presidenciale krahasuar me raundin e parë”, tha analisti Magdin.
Nëse pjesëmarrja mbetet në nivelin e raundit të parë — deri në 55 përqind — Simion ka të ngjarë të fitojë, tha ai.
“Me mbi 60 përqind, Nicușor Dan bëhet fituesi më i mundshëm.”
Një zyrtar që punonte në ekipin e Danit tha se mobilizimi i votuesve të rinj do të jetë çelësi. Për të fituar, Danit i duhen 11 milionë njerëz që të dalin në votime, krahasuar me 9.5 milionë në raundin e parë, tha zyrtari.
Simion është kandidati kryesor pasi ultranacionalisti Georgescu, fituesi tronditës i së djathtës ekstreme në zgjedhjet e anuluara të vitit të kaluar, u skualifikua. Autoritetet rumune thanë se ndërhyrja e huaj e kishte ndihmuar atë të arrinte fitoren.
Many voters in Romania — including those who did not support Georgescu — were unhappy that faceless officials and judges could annul the election. People in Romania commonly describe democracy as a sham and demand that the country's "corrupt" political system collapse.
Simioni is the main beneficiary of this anger, although Dani also promises to bring change and portrays himself as an “anti-system” politician.
The Romanian diaspora could swing the results of Sunday's vote in either direction. An estimated 4 million Romanians live abroad, 970,000 of whom voted in the first round — with about 60 percent supporting Simioni.
Voting has already begun in the diaspora for the second round. “The polls we have seen so far are not accurate because they do not cover the diaspora,” said Elena Calistru, a civic activist and president of the NGO Funky Citizen. “In the previous elections, the turnout for the diaspora was more than a million people.”
“The big gap we saw between the two candidates in the first round of the election is really closing, and Nicușor Dan is on the rise,” she said. “Turnout will be essential.” /Adapted from Pamphlet/
Lini një Përgjigje