FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Instead of confronting Russia's main ally in the region, the US has tried to appease the Vucic regime – even at the expense of strong pro-Western governments...
The US Treasury Department recently imposed sanctions on Serbia's intelligence chief, Aleksandar Vulin, due to his involvement "in transnational organized crime, narcotics trafficking, and abuse of public office."
The sanctions also noted that Vulin had "used his public positions to support Russia, facilitating Russia's malign activities that undermine the security and stability of the Western Balkans and providing Moscow with a platform to further its influence in the region."
However, less than two weeks after the Vulin sanction, the United States took action that would appear to be directly contradictory: ending the delivery of 66 Humvee light armored vehicles to the Serbian armed forces, with 52 more planned. before the end of the year. Although Humvees are not decisive technology on the battlefield, the contrast between the two events was clear. Unfortunately, it is not just the optics of the US's stance toward Serbia that is confusing; The entire regional policy of the Biden administration, with Serbia at the center, has been, as I have pointed out before, a mess.
To understand this latest twist, it is important to understand who Vulin is and how closely he is connected to the country's president, Aleksandar Vucic. Like Vucic, Vulin was part of the "next generation" of young Serbian nationalists Milosevic recruited into his regime on the eve of his overthrow in October 2000, after a decade of war and a series of fraudulent elections. Vucic served as Minister of Propaganda in Milosevic's last cabinet and spent the 1990s as a leading member of the far-right Serbian Radical Party. For his part, Vulin spent much of the same period as the leader of the youth wing of the Yugoslav Left, a front car for Milosevic's influential wife, Mirjana Markovic.
After the fall of Milosevic and the temporary arrival of a moderate, democratic regime, both Vucic and Vulin moved into the political wilderness during the 2000s. However, they continued to support a range of Serbian nationalist causes, including glorifying convicted criminals. of war such as Ratko Mladic and Radovan Karadzic, while remaining unapologetic in their commitments to their former boss and his post-Yugoslav wars of conquest in Slovenia, Croatia, Bosnia and Kosovo.
In 2012, the nationalist right returned to power in Serbia, with Vucic and Vulin at the forefront of the new guard. Vucic quickly emerged as the architect of their collective turnaround, while, under his leadership, Vulin took a series of influential posts. By the end of the decade, Vucic had moved from prime minister to president, while Vulin was eventually named defense minister, then interior minister, and finally director of the Security Intelligence Agency (BIA).
Fitimet modeste demokratike të Serbisë në dekadën pas largimit të Millosheviçit u zhdukën shpejt nën mandatin e Vuçiçit. Vuçiç përdori me mjeshtëri zgjedhjet e njëpasnjëshme të parakohshme, të cilat dëmtuan energjinë dhe burimet e kritikëve të regjimit, për të shkatërruar opozitën e vendit. Midis 2012 dhe 2022, Serbia mbajti pesë zgjedhje parlamentare dhe tre zgjedhje presidenciale. Të gjitha dominoheshin nga Vuçiç dhe Partia e tij e re Progresive dhe një pjesë e vogël e partnerëve të tyre të koalicionit, secili prej të cilëve udhëhiqet nga ish-aparatçikët e Millosheviçit, duke përfshirë Lëvizjen Socialiste të Vulin.
Liritë e medias gjithashtu janë përkeqësuar me shpejtësi. Mjedisi mediatik serb ka mundësuar edhe depërtimin e ndikimit malinj të Rusisë në të gjithë rajonin. Narrativat e dezinformatave ruse janë të zakonshme në mediat kryesore serbe dhe filialet e saj rajonale. Media propagandistike Russia Today (RT) madje hapi një medium në gjuhën serbe në fund të vitit të kaluar, i cili transmetohet nga Telekom Srbija.
Serbia gjithashtu i është rikthyer pozicioneve të saj të politikës së jashtme të epokës së Millosheviçit, duke vënë në pikëpyetje shpesh dhe në mënyrë eksplicite sovranitetin dhe integritetin territorial të shteteve fqinje, duke mohuar krimet e mirëdokumentuara kundër njerëzimit të kryera nga regjimi i mëparshëm, duke përfshirë agresionin gjenocidal kundër Bosnjës, dhe duke e adhuruar thellësisht veten me Rusinë dhe Kinën. Vulin shpesh ka marrë pikë për këto sipërmarrje – si me vizitën e tij në gusht 2022 në Moskë , gjatë së cilës ai kritikoi BE-në për “histerinë anti-ruse” – por ndërsa zyrtarët amerikanë e shohin atë si një aset rus, asgjë që ai bën nuk është pa miratimin e qartë të Vuçiçit. Udhëzimet, duke përfshirë lidhjet e tij të thella me Kremlinin.
Megjithatë, administrata e Bidenit është sjellë vazhdimisht në mënyrë të tillë që të mos lërë asnjë dyshim se beson, veçanërisht që nga (ri)pushtimi i Ukrainës nga Rusia në shkurt 2022, se Beogradi ka rol kyç për një Ballkan Perëndimor të qëndrueshëm dhe të sigurt. Kjo do të thotë se në vend që të përballet me aleatin kryesor rus në rajon, SHBA-ja është përpjekur të qetësojë regjimin e Vuçiçit – madje edhe në kurriz të qeverive të forta pro-perëndimore në, të themi, kryeqytetin e Kosovës, Prishtinë dhe Sarajevë.
Sanksionet kundër Vulin janë një ilustrim donkishotesk i këtij pozicioni. Siç tha senatori amerikan Chris Murphy (D-Connecticut), i parë gjerësisht si një zëvendësues për qëndrimin rajonal të Shtëpisë së Bardhë, menjëherë pas vendimit të Departamentit të Thesarit: “Shpresoj që Vuçiç të shohë se Vulin është një përgjegjësi ndaj përpjekjeve të tij për të ndërtuar një miqësi me Evropën dhe Shtetet e Bashkuara”. Edhe si mesazh diplomatik, ishte një formulim absurd, sepse Vuçiç nuk e shihte Vulin si një përgjegjësi, padyshim që kishte arritur të vendosej si partneri i preferuar i njëkohshëm i Shteteve të Bashkuara, BE-së, Rusisë dhe Kinës, falë mbështetjes së tij mbi figura si Vulin. Shtetet e Bashkuara në mënyrë implicite e pranuan këtë fakt me transferimin pasues të Humvee në Serbi. Kjo, nga ana tjetër, nga militantë nacionalistë serbë të lidhur ngushtë me shërbimet serbe të sigurisë, incident për të cilin megjithatë Shtetet e Bashkuara fajësuan autoritetet e Kosovës.
Edhe nëse sanksionet kundër Vulin-it janë një përgjigje (jo) e drejtpërdrejtë dhe e vonuar nga Shtetet e Bashkuara ndaj ngjarjeve në Kosovë, ato ende besojnë një shkallë të jashtëzakonshme nderimi për regjimin e Vuçiçit. Në fund të fundit, ndërsa zyrtarët kryesorë amerikanë kritikuan publikisht dhe në mënyrë të përsëritur qeverinë e Albin Kurtit në Prishtinë gjatë javëve të fundit, me Vulin, Shtëpia e Bardhë dhe Departamenti i Shtetit kanë kërkuar të ngrenë mure konceptuale midis sanksioneve të tyre kundër shefit të inteligjencës së Serbisë dhe angazhimeve të tyre diplomatike ndaj presidenti i vendit. Kjo është kontradiktore dhe e papranueshme.
US sanctions against Vulin will only have an impact if they are part of a broader transformation in the Biden administration's stance toward the Western Balkans and Serbia in particular. The United States must have a full, not partial, picture of the situation: Vulin is not a rotten apple; the whole project of the Vučić regime in Serbia is rotten.
It would be even more effective for US national security interests in the region if the Biden administration understood that Vulin is only following his president's directives and must act accordingly moving forward. / Adapted "Pamphlet" from "Just Security"
Lini një Përgjigje