FLASH
Shkruar nga Pamfleti
With the United States raising its highest trade barriers in a century, Ursula von der Leyen's European Commission is on a mission to make trade deals with everyone else...
Donald Trump is turning his back on free trade and, with it, the €1.6 trillion transatlantic trade relationship. This is motivating the European Union to make trade deals with almost everyone else.
The United States accounts for 13 percent of world trade. The EU, the world's largest single market spanning 27 nations and 450 million people, accounts for about 16 percent — and is looking to expand its lead.
"Countries are lining up to work with us," European Commission President Ursula von der Leyen told Politico.
Since being re-elected to lead the European Commission in December 2024, von der Leyen has concluded talks on a long-awaited agreement with the Latin American bloc Mercosur; is called upon to reach a free trade agreement with India this year; and has launched or restarted talks with the Philippines, Malaysia, Thailand, the United Arab Emirates and others.
Agreement with the Mercosur bloc
Why it matters: Within a week of von der Leyen being sworn in last December, she flew to Montevideo, Uruguay, to shake hands with the leaders of the Mercosur countries – Argentina, Brazil, Paraguay and Uruguay – over a deal that would create a market of more than 700 million consumers on both sides of the Atlantic.
What's stopping him?
European farmers, particularly in France, still vehemently oppose the deal, which has been in the works for a quarter of a century, fearing competition from cheap South American imports.
France's political leaders have taken a stand against the Mercosur agreement, and there is also opposition in Poland, Belgium and Ireland.
Farmers refuse to budge, even though the agreement sets low import quotas for items such as beef, poultry and sugar. Then there is the issue of deforestation, particularly in the case of Brazil, where some worry that companies may try to circumvent the EU Deforestation Regulation (EUDR).
Is this likely to happen soon?
Trump’s all-out trade war has turned the tide in the Mercosur debate, causing some previously skeptical countries – like Austria – to shift to the pro-deal camp. France also appears to be swayed, with Trade Minister Laurent Saint-Martin saying that Trump’s trade war is “a wake-up call for trade deals.” However, he maintains, the Mercosur deal is unacceptable in its current form.
Një dritare mundësish do të hapej pas zgjedhjeve presidenciale të 18 majit në Poloni, e cila aktualisht mban presidencën e rradhës të Këshillit të BE-së. Një votim në Këshill do të bëhet në shtator ose tetor, nën mbikëqyrjen e Danimarkës, me nënshkrimin përfundimtar që pritet në fund të vitit.
Marrëveshja me Indinë
Pse ka rëndësi?
Von der Leyen fluturoi në Indi në shkurt me Kolegjin e saj të ri të Komisionerëve për të vendosur një MTL, të cilën ajo e quajti " marrëveshja më e madhe e këtij lloji kudo në botë ". Një marrëveshje tregtare do të krijonte një treg të përbashkët prej afro 2 miliardë banorësh, duke e lidhur Indinë më afër partnerit të saj më të madh tregtar, BE-në.
Me Indinë në rrugën e duhur për t'u bërë ekonomia e tretë më e madhe në botë deri në fund të dekadës, nuk është për t'u habitur që von der Leyen e ka vendosur përfundimin e marrëveshjes këtë vit në qendër të agjendës së saj të diversifikimit.
Çfarë e pengon atë?
Nëse e kaluara na mëson diçka, është se BE-ja duhet të jetë klinike në ndjekjen e zbatimit për një MTL me Indinë. Në vitin 2013, një marrëveshje u rrëzua pas 6 vitesh dhe 15 raundesh bisedimesh, mes zhgënjimit evropian për aksesin në treg në sektorë që variojnë nga makinat tek pijet alkoolike.
Njeriu kryesor i kryeministrit Narendra Modi në bisedime, ministri i Tregtisë Piyush Goyal, ka fituar një reputacion si negociatori më i ashpër tregtar në botë. Një çështje tjetër e ndjeshme për Nju Delhin është taksa e planifikuar e BE-së për kufirin e karbonit, me Goyal që kërcënon një taksë hakmarrëse që, thotë ai, do të tingëllonte " vdekje e prodhimit në Evropë".
Si von der Leyen ashtu edhe Modi e kanë bërë të qartë se duan të arrijnë marrëveshjen këtë vit – një ambicie e guximshme nëse përvoja na mëson diçka. Megjithatë, me Trump gjithashtu duke i bërë presion Indisë për të hapur tregun e saj, Nju Delhi po kërkon marrëdhënie tregtare më pak shtrënguese dhe më konsensuale. Modi gjithashtu do të dëshirojë të luajë me Uashingtonin dhe Brukselin kundër njëri-tjetrit për të arritur marrëveshjen më të mirë. Goyal do të shkojë në Bruksel më 1-2 maj për vizitën e tij të dytë të vitit 2025, përpara një raundi tjetër bisedimesh zyrtare nga 12-16 maj në Nju Delhi.
Marrëveshja me Australinë
Pse ka rëndësi?
Negociatat midis Australisë dhe BE-së nisën në vitin 2018, me 15 raunde të zhvilluara deri më tani. Arritja e një marrëveshjeje do të rriste PBB-në e bllokut me rreth 4 miliardë euro. BE-ja renditet si partneri i tretë më i madh tregtar i Australisë në mallra, përpara SHBA-së dhe i dyti në shërbime. Sidoqoftë, Brukseli mbetet në disavantazh kur bëhet fjalë për tregtimin me Down Under, pasi konkurrentët si Japonia dhe Mbretëria e Bashkuar gëzojnë akses preferencial përmes Marrëveshjes Gjithëpërfshirëse dhe Progresive për Partneritetin Trans-Paqësor (CPTPP).
Sigurimi i një marrëveshjeje jo vetëm që do të hapte akses në treg për eksportet evropiane të makinave dhe makinerive, por gjithashtu do të ndihmonte BE-në të zvogëlojë varësinë e saj nga Kina për lëndët e para kritike – Australia është e pasur me depozita mineralesh si litium dhe kobalt, si dhe me metale të rralla të tokës.
Çfarë e pengon atë?
Mish viçi dhe dele. Bisedimet dështuan pak para vijës së finishit në tetor 2023, kur ministri australian i tregtisë Don Farrell u largua duke u ankuar për mungesën e aksesit në tregun e BE-së. Komisioni Evropian u ankua në atë kohë se pala australiane kishte riparaqitur kërkesat bujqësore që, tha ai, "nuk pasqyronin negociatat e fundit dhe përparimin e bërë midis zyrtarëve të lartë".
Fermerët australianë duan ende akses më të madh në tregun e BE-së, por negociatorët tregtarë të Komisionit kanë pak hapësirë për të manovruar me lobin bujqësor të Evropës, armiqësor ndaj tregtisë më të lirë. Një tjetër pikë ngecëse janë treguesit gjeografikë (GI), sipas të cilave prodhuesit australianë do të humbnin të drejtat e emërtimit për produkte si Prosecco, Feta dhe Parmigiano Reggiano.
Ka gjasa që kjo të ndodhë së shpejti?
Zgjedhjet e përgjithshme të Australisë të 3 majit – të cilat ka të ngjarë të kthejnë një qeveri të udhëhequr nga kryeministri aktual Anthony Albanese – mund të përdorin armën fillestare në një shtytje të re negociuese. Farrell, njeriu që vrau marrëveshjen me BE-në në vitin 2023, tani thotë se " bota ka ndryshuar " pas ofensivës tarifore të Trump.
Edhe fermerët australianë thonë se nëse BE-ja dëshiron të përmbushë rolin e saj si lider në tregti, ajo duhet të ecë në këmbë dhe të arrijë marrëveshjen përtej vijës. Farrell foli në fillim të këtij muaji me Maroš Šefčovich, kryenegociatori tregtar i BE-së, dhe thotë se të dy kanë rënë dakord të takohen menjëherë pas zgjedhjeve.
Marrëveshja me Indonezinë
Pse ka rëndësi? Indonezia është ekonomia më e madhe në Shoqatën e Kombeve të Azisë Juglindore (ASEAN) - një komunitet tregtar rajonal - dhe kombi i katërt më i populluar në botë. Marrëdhënia e saj tregtare me BE-në zbehet. BE-ja është partneri i saj i pestë më i madh tregtar, por Indonezia, pavarësisht nga madhësia e saj, nuk renditet as në 30 vendet e para në raportet tregtare nga BE. Kjo paraqet një potencial të pashfrytëzuar.
Çfarë e pengon atë? Bisedimet gjatë dekadës së fundit kanë qenë të vështira, për të thënë të paktën, me mosmarrëveshjet që kanë përfunduar vazhdimisht para Organizatës Botërore të Tregtisë. Xhakarta kishte shpresuar të përfundonte bisedimet përpara se qeveria e saj e re të merrte pushtetin në tetor, por kjo doli shumë ambicioze.
Blloku dëshiron mineralin e nikelit të Indonezisë për industrinë e saj të çelikut dhe automobilave, por Indonezia ka ndaluar eksportet – të cilat BE-ja e ka sfiduar me sukses në OBT.
Is this likely to happen soon? After an inconclusive 19th round last July, no 20th round has yet been decided. The sheer number of rounds held shows how protracted the process has become, with a landing zone for an agreement eluding negotiators for nearly a decade now.
Southeast Asia (Philippines, Malaysia, Thailand)
Why it matters? The EU is also stepping up efforts to strengthen ties with other ASEAN countries – resuming stalled trade talks with Malaysia, Thailand and the Philippines. All count the EU among their top trading partners. The push comes as the bloc looks to catch up with rivals such as China and the US in the region.
With a market of over 660 million consumers, the 10-nation ASEAN is the EU's third-largest trading partner outside Europe after the US and China. Malaysia is also a member of the CPTPP, which could strengthen the EU's efforts to pursue membership, given that the UK is already a member of the trade alliance.
What's holding it back? Disputes over Malaysia's palm oil industry, the world's second-largest, led both sides to suspend the deal in 2013 – as with Indonesia, the EUDR became a sticking point along with concerns over sustainable practices.
In the case of the Philippines, concerns about human rights abuses by former Prime Minister Rodrigo Duterte and hostility towards the West ended the talks – which resumed in 2023 after Duterte resigned. Similarly, a military coup in Thailand in 2014 led the EU to suspend discussions.
Is this likely to happen soon? Malaysian Prime Minister Anwar Ibrahim visited Brussels in January to push for a deal. Brussels expects the first round of negotiations to take place either before the summer or later in 2025. Malaysia's trade minister, Tengku Zafrul, expects the talks to be concluded next year.
FTA talks with the Philippines and Thailand are progressing, with the next rounds set for June - Brussels will host the Philippines talks, while an EU delegation will go to Bangkok for the Thai negotiations. Several chapters in each negotiation have already been provisionally agreed. /Adapted from Politico Pamphlet/
Lini një Përgjigje