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Shkruar nga Josep Borrell
La disinformazione sta avvelenando il dibattito, i leader autoritari stanno organizzando "elezioni" senza reali scelte e i cittadini stanno perdendo la fiducia che il loro voto conti...
In ogni angolo del mondo, compreso il nostro, la democrazia sta perdendo ossigeno. La disinformazione sta avvelenando il dibattito, i leader autoritari stanno organizzando "elezioni" senza una vera scelta e i cittadini stanno perdendo fiducia nel fatto che il loro voto conti. Ancora più recentemente, con l'intervento militare statunitense in Venezuela del 3 gennaio, abbiamo visto i leader dell'opposizione, riconosciuti a livello internazionale per il sostegno democratico del loro popolo, essere messi da parte.
Niente di tutto questo è una novità. Dedicando gran parte della sua opera alla critica dell'assoluta concentrazione del potere nelle mani di figure dittatoriali, lo scrittore paraguaiano e a lungo esule Augusto Roa Bastos ha scoperto che quando la democrazia perde terreno, gradualmente e inevitabilmente un unico, indiscutibile obiettivo prende il suo posto: il potere. E questo plasma il leader come un essere supremo, che non ha bisogno di processi democratici superiori per frenare la sua volontà. Questo è il vero pericolo di regressione a cui stiamo assistendo nel mondo di oggi.
Qualche decennio fa, l'ondata di democrazia sembrava inarrestabile, portando libertà e prosperità a un numero sempre crescente di Paesi. E con il diffondersi di questa ondata democratica, si è diffusa anche la pratica di inviare osservatori internazionali imparziali alle elezioni per sostenere lo sviluppo democratico.
Sia nel rafforzare la fiducia degli elettori sia nel rassicurare la comunità internazionale sui progressi democratici, l'osservazione elettorale è stata per decenni uno dei successi silenziosi dell'UE. Tuttavia, con la riduzione dei bilanci per lo sviluppo internazionale, alcuni si chiedono se questa pratica sia ancora utile.
Credo che questo sia un grave errore.
Oggi, gli attacchi all'integrità dei processi elettorali, la manipolazione sottile o palese di voti e narrazioni, e le risposte assolute a problemi complessi stanno permettendo al concetto di potere di Roa Basto di permeare le nostre società democratiche. E mentre le fondamenta del pluralismo continuano a erodersi, gli autocrati e le pratiche autocratiche stanno crescendo incontrollati.
Al contrario, garantire elezioni competitive, trasparenti ed eque è l'antidoto all'autoritarismo. A tal fine, l'Unione ha finora inviato missioni di osservazione elettorale in oltre 200 elezioni in 75 paesi. E la determinazione dell'UE nella cooperazione e nel sostegno a questi paesi, basata sulle conclusioni di queste missioni, li ha a sua volta incoraggiati a rafforzare le pratiche democratiche.
L'impatto è tangibile. La nostra missione in Guatemala del 2023, ad esempio, condotta congiuntamente con l'Organizzazione degli Stati Americani e altri gruppi di osservazione, ha sostenuto la credibilità delle elezioni presidenziali del Paese e ha contribuito a sventare tentativi dolosi di comprometterne l'esito.
Eppure, molti ora sostengono che in un mondo di regimi ibridi, minacce informatiche e polarizzazione politica, gli osservatori internazionali possono fare ben poco per ripristinare la fiducia nei processi imperfetti e che altri settori, come la difesa, dovrebbero avere la priorità.
Non sono d'accordo. Ora più che mai è il momento di difendere la democrazia, il valore fondamentale dell'UE. Mentre molti dei gruppi di osservatori cittadini indipendenti che consideriamo partner perdono finanziamenti cruciali, è fondamentale continuare a inviare missioni. In effetti, tagliare i finanziamenti sarebbe una falsa economia, che equivale a silenzio in un momento in cui verità e trasparenza vengono soffocate.
Io stesso ho osservato le elezioni in qualità di Presidente della Commissione Sviluppo del Parlamento europeo. Ho visto in prima persona come l'osservazione dell'UE si sia evoluta, passando dalla scoperta di falsificazioni palesi delle schede elettorali, alla scoperta di dettagli su ingiuste esclusioni di candidati, alla tabulazione dietro le quinte dei risultati e, più di recente, all'impatto della manipolazione e della disinformazione online.
Nella mia veste di Alto Rappresentante, ho anche deciso di inviare missioni di osservazione in Paesi controversi, tra cui il Venezuela. Nonostante l'opposizione di alcuni, la nostra presenza durante le elezioni locali del 2021 è stata molto apprezzata dall'opposizione. Le nostre conclusioni hanno stimolato dibattiti nazionali e internazionali sulle condizioni elettorali, gli standard democratici e i cambiamenti necessari. E quando arriverà il momento di nuove elezioni, come è necessario, la presenza di osservatori internazionali imparziali sarà essenziale per ripristinare la fiducia dei venezuelani nel processo elettorale.
Allo stesso tempo, l'osservazione elettorale è attivamente minacciata da potenze come la Russia, che promuovono narrazioni contrarie alle osservazioni elettorali condotte da organizzazioni che sostengono la Dichiarazione di principi sull'osservazione elettorale internazionale (DoP), un documento fondamentale che stabilisce lo standard globale per un monitoraggio imparziale.
Qualche anno fa, ad esempio, una commissione parlamentare russa ha duramente criticato i nostri sforzi di sorveglianza, sollecitando la creazione di organismi di monitoraggio alternativi che, in modo evidente, promuovono la disinformazione e legittimano i regimi autoritari, cosa che è accaduta anche in Azerbaigian e Bielorussia.
Quando una missione di osservazione internazionale credibile pubblica una valutazione ponderata e basata sui fatti, diventa un punto di riferimento sia per i cittadini che per le istituzioni. Fornisce un punto di riferimento per il dialogo, un parametro di riferimento rispetto al quale tutti gli attori possono misurare il proprio comportamento. Soprattutto, segnala ai cittadini che la comunità internazionale sta osservando, non per interferire, ma per sostenere il loro diritto a una scelta significativa.
Naturalmente, anche la sorveglianza deve evolversi. Ora monitoriamo non solo le urne, ma anche gli algoritmi, le narrazioni online e l'influenza dell'intelligenza artificiale. Stiamo rafforzando il monitoraggio post-elettorale e sviluppando nuovi strumenti per verificare i dati e rilevare le manipolazioni, esplorando i modi in cui l'intelligenza artificiale può essere una forza positiva.
Di conseguenza, il mese scorso ho offerto il mio sostegno al Dipartimento dei Rappresentanti del Popolo, tra cui l'UE, le Nazioni Unite, l'Unione Africana, l'Organizzazione degli Stati Americani e decine di organizzazioni internazionali e ONG, in occasione del loro incontro presso le Nazioni Unite a Ginevra per celebrare il 20° anniversario della dichiarazione e riaffermare il loro impegno a rafforzare l'osservazione elettorale di fronte a nuove minacce e a critiche difficoltà di finanziamento. Pochi giorni dopo, abbiamo appreso dell'arresto della Dott.ssa Sarah Bireete, una delle principali osservatrici cittadine imparziali, in vista delle elezioni del 15 gennaio in Uganda.
Questi recenti eventi sono un campanello d'allarme per rinnovare questo obiettivo. L'osservazione elettorale è utile solo se siamo disposti a difendere il principio stesso della democrazia. Anche per chi è nato in una dittatura, so fin troppo bene che le libertà democratiche non possono essere date per scontate.
In un mondo di verità controverse e giochi di potere in continua crescita, la democrazia ha bisogno sia di testimoni che di sostenitori. Spero che l'UE continui a essere tra questi. / Tratto da "Pamphlet" di "Politico"
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