FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Ein lange verfolgter Autor über Humor, Scharlatane und den Tod
Eine schwache Narbe ist auf seiner Wange zu sehen. Eine dunkle Linse bedeckt die Stelle, wo einst sein rechtes Auge war. Doch für einen 78-Jährigen, der von einem fanatischen Wahnsinnigen 15 Mal erstochen wurde, ist er erstaunlich heiter.
Fast die Hälfte seines Lebens lebte Sir Salman Rushdie unter dem Druck der Todesstrafe, nachdem ein verzweifelter Ayatollah den Muslimen erklärt hatte, es sei ihre Pflicht, ihn zu töten, weil er einen Roman geschrieben hatte, der angeblich den Propheten beleidigte. Trotz eines beinahe erfolgreichen Attentatsversuchs im Jahr 2022 überlebte er lange genug, um eine brillante neue Kurzgeschichtensammlung zu schreiben: „Die elfte Stunde“.
Einer der (weniger offensichtlichen) Aspekte, die Sir Salman an seinem Ruhm als Fatwa-Autor stören, ist, dass der Humor seiner Schriften oft übersehen wird. In einem Nebenzimmer von Cliveden, einem britischen Landhaus, in dem ein Literaturfestival stattfindet, während im Hintergrund feierlich Leibwächter stehen, erläutert der Schriftsteller dieses Thema.
„ Da der Angriff auf [Die Satanischen Verse] nicht lustig war, nahm man an, dass das Buch auch nicht lustig sein könne. Und die Leute hörten auf, über mich zu schreiben, als ob meine Werke Humor enthielten “, sagt er.
Das ist wichtig, denn Humor ist wichtig. Er schenkt nicht nur Freude, sondern ist auch eine Waffe im Kampf gegen Unterdrückung. „ Mangelnder Humor zeugt von Engstirnigkeit; es gibt nur sehr wenige humorvolle Diktatoren. Außerdem begeistert Humor die Menschen mehr als alles andere, wie wir an der jüngsten Behandlung von Komikern in Amerika sehen “, sagt er.
Sein neues Buch persifliert auf subtile Weise eine Vielzahl von Zielscheiben: religiöse Fanatiker, politische Scharlatane, ja sogar den Tod selbst. In der herrlich klavierbegleiteten, satirischen Rachegeschichte „Der Kahani-Musiker“ hegt eine säkulare Inderin einen leisen Zweifel an dem Atheismus ihres Mannes – einen Zweifel, der in den Vordergrund ihrer Gedanken rücken sollte, als er die Ehe verließ, um einem religiösen Betrug nachzugehen. Der besagte Guru predigt, Geld sei „mehr als in Ordnung“, und „das Geld, erfreut über die spirituelle Anerkennung, floss in Strömen auf seine Konten“.
Die Satire ist persönlich. Sir Salmans Leben war geprägt von anti-aufklärerischem Gedankengut, von der Vorstellung, Worte müssten mit Gewalt beantwortet werden. Er sagt, er habe das Messer, das ihn auf einem Auge erblinden ließ, nie gesehen. Was ihn im Gerichtssaal an dem Mann, der das Messer schwang – einem libanesisch-amerikanischen Mann namens Hadi Matar –, am meisten beeindruckte, war dessen „Talent“. Mit 24 Jahren, ohne Vorstrafen, hatte er versucht, vor Hunderten von Zeugen einen Fremden zu töten. Er kam damit nicht ungeschoren davon. (Im Mai wurde er zu 25 Jahren Haft verurteilt.) Dennoch war er bereit, sein eigenes Leben zu zerstören, um ein anderes zu beenden. „ Es ist ein Rätsel “, sagt Sir Salman achselzuckend.
Sir Salman befürchtet, dass die Meinungsfreiheit in einem schlechten Zustand ist. Er verweist auf das Klima der Angst in Indien und die absurden Bücherverbote an einigen amerikanischen Schulen, die Werke wie „Huckleberry Finn“ betreffen. Angriffe aus, wie er es nennt, „traditionellen“ Kreisen – Konservativen und Autoritären – würden weiterhin „mit aller Wucht“ erfolgen. Besonders ärgert ihn jedoch die Zensur durch Progressive, die „die Argumentation schwächt, wenn man gegen Unterdrückung von der anderen Seite argumentiert“. Er reagiert fassungslos auf die Ermordung von Charlie Kirk, einem rechtsgerichteten Redner, den einige Linke nur halbherzig verurteilten. „Menschen sollten nicht getötet werden. Mord ist etwas Schlimmes.“
Er sieht Parallelen zwischen religiösen Kulten und der MAGA-Bewegung. In beiden Fällen wetteifern die Anhänger darum, ihre Hingabe zum Anführer und ihren Hass auf dessen Feinde zu demonstrieren. In einer Geschichte mit dem Titel „Oklahoma“ beschreibt er einen „verbrecherischen König“, der sich mit Höflingen umgibt, die ihm schmeicheln und seine Gegner Verbrechen beschuldigen, derer er selbst schuldig ist. Dieser König verändert auch die Bedeutung von Wörtern: Als er zwei Nichten heiratet, verschwindet das Wort „Inzest“ aus dem Wortschatz, und mit der Zeit definiert er „Vergewaltigung als Liebe, Terror als Patriotismus und Schikane als gute Regierungsführung“ um.
Schriftsteller seien „Hüter der Sprache“, argumentiert Sir Salman. Wenn die Mächtigen Worte verdrehen, um die Wahrheit zu verschleiern oder die Regeln zu ändern, hätten Schriftsteller die Pflicht, darauf hinzuweisen. (Man denke an Herrn Trump, der behauptete, der „figurative Krieg gegen Drogen“ sei ein realer Krieg, um die Aneignung außerordentlicher Befugnisse zu rechtfertigen.)
Auch Schriftsteller spielen eine Rolle in dem, was Sir Salman als „einen [figurativen] globalen Krieg der Erzählungen – einen Krieg zwischen unvereinbaren Versionen der Realität“ bezeichnet hat. Er sieht dies in Wladimir Putins Geschichtsumschreibung zur Rechtfertigung des Einmarsches in die Ukraine; auch im Nahen Osten („zwei unvereinbare Narrative über die Geschichte dieses winzigen Landstrichs“); und in Indien, wo hinduistische Nationalisten darauf bestehen, von Muslimen verfolgt zu werden („Es ist sehr seltsam, dass die 85-prozentige Mehrheit sich als die Benachteiligten sieht.“). „Jede Seite hat das Gefühl, ihre Geschichte werde von der anderen vereinnahmt und unterdrückt. Ja, Geschichten können einem zum Verhängnis werden.“
Die Tatsache, dass er beinahe eines natürlichen Todes gestorben wäre, regt ihn zum Nachdenken über die Sterblichkeit an. Auf die Frage nach dem Altern lacht er: „Ich bin dagegen.“ In „Oklahoma!“ fragt er, wie man die letzten Lebenstage verbringen sollte: gelassen oder wütend? Eine Figur sagt, manche Narren seien „ruhige Idioten und dankbar für Schönheit und Liebe“. Doch Sir Salman bietet eine differenziertere Antwort: „Es muss nicht entweder oder sein. Man kann beides sein. Man kann am Dienstag gelassen und am Mittwoch wütend sein.“ /Adaptiert aus „Pamphlet“ von „The Economist“
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