FLASH
Shkruar nga PamfletiMore than 850 Tomahawk missiles have been used in just four weeks, raising concerns about the weapon's limited supply. The latest versions can cost up to $3.6 million per unit and take up to two years to produce, according to Navy documents.
The US military has launched more than 850 Tomahawk cruise missiles during the four-week war with Iran, using the precision weapons at a pace that has alarmed some Pentagon officials and prompted internal discussions about how to secure more, people familiar with the matter said.
These missiles, which can be launched from Navy surface warships and submarines, have been used continuously by the US military since their first combat use in 1991 during the Gulf War. However, their production is limited to just a few hundred units per year, making the global stockpile limited.
The Pentagon does not publish the exact number of missiles it has in inventory at any given time.
The Tomahawk missiles are particularly valued because they can hit targets more than 1,000 miles away, reducing the need to send American pilots into heavily defended airspace. The heavy reliance on them in the conflict with Iran requires urgent discussions about whether to relocate some to other regions, including the Indo-Pacific, as well as long-term efforts to increase production, according to several U.S. officials who spoke on condition of anonymity because of the sensitive nature of military planning.
The situation has highlighted broader concerns in both the Pentagon and Congress about the Trump administration’s war on Iran, the shifting rationale for the necessity of the conflict, and the risks that a shortage of weapons could pose to the United States as it faces the prospect of other conflicts in different regions of the world. It comes at a time when the White House is considering a potential major escalation in Iran, which could include the use of ground troops, while continuing efforts at negotiations to end hostilities.
The Pentagon has been tracking the use of Tomahawk missiles with a growing focus on the impact the pace of attrition will have not only on a prolonged campaign against Iran but also on future military operations. One official described the number of missiles remaining in the Middle East as “alarming,” while another said that, without intervention, the Pentagon is approaching “Winchester” — a military term meaning ammunition has run out — for the supply of Tomahawk missiles in the region.
Sean Parnell, zëdhënës i Pentagonit, nuk iu përgjigj drejtpërdrejt pyetjeve mbi numrin e raketave të përdorura apo të mbetura në Lindjen e Mesme dhe deklaroi se ushtria amerikane “ka gjithçka që i nevojitet për të kryer çdo mision në kohën dhe vendin e zgjedhur nga Presidenti dhe në çdo afat kohor.”
Ai shtoi se mediat janë “të njëanshme dhe të fiksuara pas paraqitjes së ushtrisë më të fortë në botë si të dobët” dhe se analizat mbi përdorimin e armëve japin një përshtypje të pasaktë sikur Departamenti i Mbrojtjes nuk u ka dhënë forcave amerikane “çdo avantazh për të pasur sukses”, duke u përpjekur njëkohësisht “të frikësojnë dhe të mbjellin dyshime te publiku amerikan.”
Financial Times kishte raportuar më herët se Pentagoni ka konsumuar raketa Tomahawk për vite të tëra në Iran, pa specifikuar numrin e saktë.
Versionet moderne të Tomahawk janë në përdorim që nga viti 2004 dhe lejojnë komunikim me raketën përmes satelitit. Ato mund të godasin objektiva të programuar paraprakisht ose të identifikojnë objektiva në kohë reale përmes GPS-it. Gjithashtu, mund të qëndrojnë mbi një zonë beteje dhe janë të pajisura me kamera që transmetojnë informacion mbi dëmet e shkaktuara.
Versionet më të fundit mund të kushtojnë deri në 3.6 milionë dollarë për njësi dhe kërkojnë deri në dy vjet për t’u prodhuar, sipas dokumenteve të Marinës. Vitet e fundit, ato janë blerë në sasi të kufizuara, me vetëm 57 të përfshira në buxhetin e mbrojtjes të vitit të kaluar.
Shumë nga më shumë se 850 raketat e përdorura janë lëshuar në ditët e para të Operacionit “Epic Fury”, emri që administrata Trump i ka dhënë luftës në Iran. Mes tyre përfshihet të paktën një raketë që goditi pranë një shkolle fillore në qytetin iranian Minab në fillim të operacionit. Zyrtarët amerikanë kanë hapur një hetim për këtë incident, ndërsa autoritetet iraniane kanë deklaruar se janë vrarë dhjetëra fëmijë.
Sekretari i Mbrojtjes Pete Hegseth dhe admirali Charles “Brad” Cooper, i cili drejton operacionet amerikane në Lindjen e Mesme si kreu i Komandës Qendrore të SHBA-së, kanë deklaruar se, pasi forcat amerikane dhe izraelite shkatërruan mbrojtjen ajrore dhe kapacitetet e tjera ushtarake iraniane në fazat e para, pilotët amerikanë kanë qenë në gjendje të avancojnë më thellë dhe të kryejnë sulme ajrore me municione që Pentagoni i ka në sasi më të mëdha.
Ushtria amerikane ka lëshuar gjithashtu më shumë se 1 000 raketa mbrojtëse kundërajrore në përgjigje të kundërsulmeve iraniane në rajon, përfshirë nga sistemet Patriot dhe THAAD, të cilat konsiderohen ndër më të avancuarat në botë. Edhe rezervat e këtyre armëve janë të kufizuara dhe nuk bëhen publike.
Ritmi i lartë i përdorimit të Tomahawk ka detyruar Marinën të kryejë furnizime të reja në bord të disa anijeve të përfshira në operacionin kundër Iranit. Çdo shkatërrues detar mund të mbajë dhjetëra të tilla, të cilat janë rreth 6 metra të gjata dhe peshojnë afërsisht 1 600 kilogramë. Furnizimi zakonisht bëhet në port, por Marina ka zhvilluar aftësi për ta realizuar edhe në det.
Sipas MacKenzie Eaglen, eksperte në American Enterprise Institute, para nisjes së Operacionit “Epic Fury”, Marina kishte gjasa të dispononte mes 4 000 dhe 4 500 raketa Tomahawk. Analistë të tjerë mendojnë se numri mund të ketë qenë më i ulët, rreth 3 000, pas përdorimit të gjerë në operacione të fundit, përfshirë goditjet në Iran, Jemen dhe Nigeri.
Mark Cancian, këshilltar në Center for Strategic and International Studies, deklaroi se nëse janë përdorur më shumë se 800 raketa kundër Iranit, “kjo do të përbënte rreth një të katërtën e inventarit total dhe do të linte një boshllëk të madh për një konflikt në Paqësorin Perëndimor.” Ai shtoi se “do të duheshin disa vite për të rikuperuar rezervat.”
Sipas një vlerësimi të CSIS, Marina ka blerë afro 9 000 raketa Tomahawk gjatë gjithë programit, por mijëra prej tyre janë variante të vjetra që tashmë janë jashtë përdorimit. Raketat prodhohen nga kompania Raytheon me ndihmën e prodhuesve të tjerë, ndërsa industria ka kapacitet për të prodhuar rreth 600 njësi në vit.
Zyrtarët e administratës Trump kanë kundërshtuar fuqishëm shqetësimet se lufta në Iran do të shterojë rezervat kryesore të armëve amerikane. Zëdhënësja e Shtëpisë së Bardhë, Karoline Leavitt, deklaroi se ushtria amerikane “ka më shumë se mjaftueshëm municione, armë dhe rezerva për të arritur objektivat e Operacionit ‘Epic Fury’ të përcaktuara nga Presidenti Trump — dhe më tej.” Ndërsa Hegseth ka pohuar se “nuk kemi mungesë municionesh” dhe se rezervat do të lejojnë vazhdimin e fushatës “për aq kohë sa të jetë e nevojshme.”
Megjithatë, administrata ka zhvilluar takime për këtë çështje, duke ftuar drejtues të kompanive të mbrojtjes, përfshirë Raytheon, në Shtëpinë e Bardhë. Trump deklaroi në rrjetet sociale se kompanitë kanë rënë dakord të “katërfishojnë prodhimin e armëve të klasit ‘Exquisite’.” Një takim i ngjashëm pritet të mbahet sërish pas dy muajsh.
Hegseth ka kërkuar personalisht nga kompanitë e mbrojtjes të përshpejtojnë furnizimin me armë kyçe, sipas një burimi të njohur me bisedimet.
Siç raportoi më herët The Washington Post, Pentagoni po kërkon më shumë se 200 miliardë dollarë nga Kongresi për të financuar luftën në Iran, një kërkesë e madhe që ka hasur rezistencë nga ligjvënësit kundërshtarë të konfliktit. Hegseth ka deklaruar se kërkesa përfundimtare e buxhetit “mund të ndryshojë.”
“It takes money to eliminate adversaries,” he told reporters at the Pentagon on March 19, adding that the request is intended to ensure “we are properly funded for what has been done, for what we may need to do in the future and to ensure that our ammunition is not only replenished but beyond that.”
Lini një Përgjigje