FLASH
Shkruar nga Andrew Latham
And embassies around the world host Christmas receptions that function as informal diplomatic spaces, occasions where tensions ease, conversations flow more freely, and difficult issues can be addressed in a more relaxed environment...
President Donald Trump is reportedly aiming for a Christmas peace deal in the Ukraine-Russia war.
The timing is right. Every December, political leaders instinctively use the language of goodwill. Meanwhile, diplomats around the world use the season to host parties where gifts and alcohol are used to help foster friendships.
The idea that the holiday season could bring a respite from conflict has deep roots in history. Medieval "Christmas peace" laws in northern Europe at one point punished crimes committed during the season with harsher sentences, embodying in the law a cultural sense of expectation for calm and restraint.
Finland still reads the Christmas Peace Declaration every Christmas Eve, a ceremonial reminder of an old hope that violence could disappear for a short time.
Modern-day “Christmas diplomacy,” that is, a series of declarations and efforts to encourage peace and warm relations between nations, updates the tradition of the art of government.
Sometimes, such diplomacy truly opens a window for talks. Sometimes it's a cultural reflex. Sometimes it's pure theater. And sometimes, the distractions of the season are exploited for war and violence instead of peace.
The Treaty of Ghent, which ended the War of 1812 between the United States and Great Britain, was signed on Christmas Eve. It was a signal that both sides were ready to turn seasonal sentiment into lasting peace.
But the most famous example of a cessation of conflict during the season is the Christmas Truce of 1914. After months of fighting along parts of the Western Front in World War I, soldiers on opposing sides left the trenches to sing, gather the dead, and share a moment of humanity before returning to the industrial war from which many of them would never return.
This act was repeated during the Battle of the Bulge in World War II, when a small number of American and German soldiers reached a temporary ceasefire in the Hürtgen Forest during Christmas 1944.
A seasonal opening for dialogue?
Recently, governments and non-governmental actors have used the holidays to open the door to future peace negotiations.
Në Irlandën e Veriut, IRA e Përkohshme shpalli vazhdimisht armëpushime për Krishtlindje, më së shumti në dhjetor 1974 kur njoftoi ndalimin e operacioneve nga 22 dhjetori deri në fillim të janarit. Ndërsa armëpushimi përfundimisht dështoi, ai pasqyroi një model të përsëritur gjatë Trazirave në të cilat Krishtlindjet ofruan një moment rezonant kulturor për të sinjalizuar hapjen ndaj dialogut.
Një logjikë e ngjashme u vu re më së fundmi në Kolumbi , ku në vitin 2022, Ushtria Çlirimtare Kombëtare (ELN) shpalli një armëpushim të njëanshëm për Krishtlindje, duke e lidhur në mënyrë të qartë pauzën e armiqësive me negociatat e vazhdueshme të paqes me qeverinë.
Në të dyja rastet, Krishtlindjet nuk funksionuan si një ndërprerje sentimentale e luftës, por si një moment strategjik për të legjitimuar përmbajtjen dhe për të hetuar nëse diplomacia mund t'i jepte fund konfliktit themelor.
Por, ashtu si me çdo armëpushim të përkohshëm, armëpushimet e Krishtlindjeve mund të jenë të prirura për shkelje. Gjatë Luftës së Vietnamit, palët ndërluftuese në vitin 1971 ranë dakord për një armëpushim 24-orësh të Krishtlindjeve. Një raport nga The New York Times të nesërmen përfshinte akuza për 19 shkelje nga Vietkongët dhe 170 nga forcat amerikane dhe të Vietnamit të Jugut.
Festat mund të shërbejnë gjithashtu si një mundësi për të kapur në befasi një armik.
Shtatë vjet para armëpushimit jetëshkurtër të Krishtlindjeve të vitit 1971, luftëtarët vietkongë zgjodhën natën e Krishtlindjeve për të nisur një sulm ndaj një hoteli ku po festonin oficerët amerikanë. Dy amerikanë u vranë dhe 28 u plagosën.
Bashkimi Sovjetik nisi pushtimin e Afganistanit në vitin 1979 në prag të Krishtlindjeve, dhe operacioni i Izraelit në Gaza në vitin 2008 filloi më 27 dhjetor. Logjika këtu është se në fund të dhjetorit, bandwidth-i politik në kryeqytetet kombëtare është i dobët, makineria diplomatike lëviz më ngadalë dhe mundësia për surpriza është më e madhe.
Prandaj, diplomacia e Krishtlindjeve mund të përdoret për të inkurajuar paqen ose luftën, ose mund të përdoret për të thelluar miqësitë ekzistuese dypalëshe.
Një shembull i njohur është donacioni vjetor i pemëve të Krishtlindjeve nga Norvegjia për Mbretërinë e Bashkuar. Praktika filloi në vitin 1947, kur Oslo dërgoi një bredh gjigant në Sheshin Trafalgar të Londrës si falënderim për mbështetjen britanike gjatë Luftës së Dytë Botërore. Që atëherë është bërë një shprehje e ritualizuar e historisë së përbashkët, sakrificës së përbashkët dhe aleancës së qëndrueshme.
Dhe ambasadat anembanë botës organizojnë pritje të Krishtlindjeve që funksionojnë si hapësira diplomatike joformale, raste ku tensionet zbuten, bisedat rrjedhin më lirshëm dhe çështjet e vështira mund të trajtohen në një mjedis më të relaksuar.
Këto praktika nuk i zgjidhin krizat, por hedhin themelet e rëndësishme për vullnetin e mirë dhe aksesin.
Diplomacia e Krishtlindjeve zgjat sepse qëndron në udhëkryqin e kulturës, pushtetit dhe politikës.
The season brings with it a set of expectations about the content and goodwill that leaders can use, diplomats can exploit, and adversaries can honor or abuse. /Adapted from The Conversation /
Lini një Përgjigje