FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The decision by Mr. Adams, a failed mayor, to spend nearly a week of his remaining time in office visiting the Balkan nation caused consternation in New York...
With just over a dozen weeks left as mayor, Eric Adams has apparently decided to cross one more country off the list of places he wants to visit while he's still in office: Albania.
Adams flew to the Balkan country on Sunday for what an aide said were talks on business and tourism. He will also meet with the country's Prime Minister, Edi Rama, who played a prominent role in the 2023 corruption prosecution of a former top FBI spy agent.
The trip to the popular tourist spot, which came just a week after Mr. Adams announced he would suspend his reelection campaign due to very low poll numbers, sparked surprise among lawmakers who expected him to spend his final days in office cementing his legacy.
His visit, news of which was reported Sunday by WNBC, will last until Thursday, according to his spokeswoman, Kayla Mamelak Altus.
Mr. Adams did not list the international trip on his public agenda until Monday, after he left New York.
Ms. Mamelak Altus said that the Albanian Government will cover the cost of the mayor's accommodations and ground transportation, while New York City taxpayers will cover the rest of the trip, including air travel for the mayor and his travel companion, Gladys Miranda, a senior aide, and costs related to the mayor's security.
She said the mayor's hotel room costs about $200 a day and his ground transportation costs $90 a day.
Ms. Mamelak Altus said Mr. Adams was traveling at the invitation of Mr. Rama, who was named more than a dozen times in a federal corruption lawsuit filed in Washington against Charles F. McGonigal, who had been the FBI’s top counterterrorism official in New York. (The lawsuit does not accuse Mr. Rama of any wrongdoing.)
A spokeswoman for Mr. Rama did not respond to a request for comment regarding Mr. Adams' trip.
In addition to meeting with the prime minister and his cabinet, Mr. Adams planned to connect with “business and technology leaders, tour the city, and discuss new opportunities to boost economic activity and tourism in New York City,” Ms. Mamelak Altus added.
Vendimi i z. Adams për t'u larguar nga qyteti i Nju Jorkut në javët e fundit të mandatit të tij si kryetar bashkie ngriti shqetësime se ai është më i përqendruar në dëshirën e tij të dokumentuar mirë për udhëtime sesa në detajet e qeverisjes së Qytetit të Nju Jorkut.
Kur dëgjoi për herë të parë për udhëtimet e kryetarit të bashkisë, Gale Brewer, një këshilltare dhe ish-presidente e lagjes së Manhattanit, tha: "Mendova se ishte shaka".
Por më pas, tha ajo, kujtoi dashurinë e z. Adams për udhëtimet.
“Ai ka edhe disa muaj të mbetur dhe mendoj se ai do të sigurohet që trashëgimia juaj, arsimimi juaj, strehimi juaj, çdo gjë e vogël të jetë përfunduar”, tha znj. Brewer.
“Mendova se kjo është ajo që ai do të bënte.”
Lidhjet e z. Adams me Shqipërinë janë relativisht të thella për një vend që bën vetëm biznes të kufizuar me Shtetet e Bashkuara dhe popullsia e të cilit në New York City është e vogël, rreth 40,000 nga 8.8 milionë banorët e New York City-t u identifikuan si shqiptarë, sipas regjistrimit të popullsisë në SHBA të vitit 2020. Në shtatë muajt e parë të këtij viti, SHBA-të importuan mallra me vlerë 50 milionë dollarë nga Shqipëria dhe eksportuan 82.2 milionë dollarë.
Djali i zotit Adams, Jordan Coleman, garoi në ekuivalentin e vendit të “American Idol” në vitin 2022, viti i parë i zotit Adams në detyrë. Kryetari i bashkisë, i cili kënaqet duke mbajtur ceremoni ngritjeje flamujsh në Lower Manhattan për vende aq të ndryshme sa Surinami dhe Kazakistani , ka mbajtur tre ceremoni të tilla për Shqipërinë.
Në qershor, Z. Adams organizoi një festë të kulturës shqiptare në Gracie Mansion, rezidencën e tij zyrtare. Në gusht, ambasadori shqiptar në Shtetet e Bashkuara, Ervin Bushati, postoi një foto në mediat sociale të tij me kryetarin e bashkisë në një vend të pazbuluar.
Dhe në një video të postuar në internet më pak se dy javë më parë, gjatë Asamblesë së Përgjithshme të Kombeve të Bashkuara, zoti Adams i tha një prezantuesi të shquar televiziv shqiptar se dëshironte shumë ta vizitonte vendin.
“Kam arritur kaq shumë gjëra, por atë që nuk e kam arritur dhe jam xheloz për djalin tim është se ai shkoi në Shqipëri dhe performoi atje.
Kjo është Shqipëria e Amerikës, pikërisht këtu”, vazhdoi ai, duke përdorur një nga sloganet e tij karakteristike dhe duke shtuar se New York City ishte shtëpia e popullsisë më të madhe të emigrantëve shqiptarë në botë.
Z. Coleman, djali i z. Adams, nuk po udhëton me të, sipas znj. Mamelak Altus, dhe ai nuk ishte i përfshirë në planifikimin e udhëtimit.
Kryetari i bashkisë fluturoi me Lufthansa për në Shqipëri, me një ndalesë në Frankfurt. Ai nuk u largua nga aeroporti gjatë ndalesës, tha znj. Mamelak Altus.
Z. Rama, kryeministri, ishte një figurë kyçe në njërën nga dy paditë federale për korrupsion kundër z. McGonigal që prokurorët morën në janar 2023, njëra në Nju Jork dhe tjetra në Uashington D.C. Padia në Uashington nuk e përmendi z. Rama, por i referohet kryeministrit të Shqipërisë 13 herë në 16 faqe.
While Mr. McGonigal was still at the FBI, according to Washington prosecutors, he developed a relationship with Mr. Rama and used it to help a company linked to an associate, a former Albanian intelligence officer who gave him $225,000, obtain an oil drilling license.
Mr. McGonigal also requested that the FBI open an investigation into a lobbyist for Mr. Rama's main political rival, and the agency did so, prosecutors said.
He pleaded guilty to both federal charges, making him one of the highest-ranking FBI officials ever convicted of a crime. He is now serving a six-and-a-half-year prison sentence. /Adapted from the New York Times/
Lini një Përgjigje