FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Millions of citizens went to the polls on Sunday to decide who will lead their country's biggest cities and whether President Recep Tayyip Erdogan could lose control to the opposition.
Turkey's economic and social powerhouse, Istanbul, was won by a united opposition 5 years ago by popular mayor Ekrem Imamoglu, destroying the Turkish president's long electoral success. Now Erdogan, who was born in this megacity of 16 million inhabitants, wants to take it back and the result is predicted to be "on a knife's edge".
Whatever happens, the battle for Istanbul is being seen as a crucial test of whether the opposition can pose a serious threat to Erdogan and his AK Party in the next presidential election in four years.
"Istanbul is his home. The opposition's takeover of Istanbul in the 2019 local elections was devastating for him ," says Ihsan Aktas of the communication department at Istanbul Medipol University and head of the Genar Center for Political Research. Istanbul is where he grew up, selling sesame bread snacks called Simits before entering politics in the 1970s. He headed the youth branch of an Islamist party in the Beyogluthen area and rose through the ranks to become mayor, prime minister and finally president of Turkey.
Recep Tayyip Erdogan secured a third term in last year's presidential election, but in this election the main opposition party, the secular CHP, hopes to retain the big cities it won in dramatic fashion five years ago. Not only Istanbul, but also the capital Ankara and the touristic city of Antalya. By 2019, the ruling AK Party and its Islamist predecessors had ruled the two largest cities for 25 years. In Istanbul, the opposition even defeated his candidate twice, after the AKP claimed irregularities and officials ordered a re-vote.
"Although the opposition lost against Erdogan in last year's presidential election, there is still a strong connection between Istanbul's victory and Turkey's victory. If Imamoglu manages to keep Istanbul, the opposition will still have high hopes for the upcoming presidential elections in 2028," says Seda Demiralp, a professor of political science at the city's Isik University.
Ihsan Aktas agrees that whoever wins will have great influence beyond Istanbul: "When you have the support of Istanbul, you directly become an actor in national and global politics as well."
Qyteti mban një të pestën e popullsisë së Turqisë prej afro 85 milionë banorësh dhe ka një elektorat të ndryshëm nga prejardhje të ndryshme politike, etnike, fetare dhe ekonomike. Kontrollo Stambollin dhe ti kontrolloni një pjesë të konsiderueshme të ekonomisë së Turqisë duke përfshirë tregtinë, turizmin dhe financat. Kandidati i partisë së Erdogan në Stamboll është Murat Kurum, një ish-ministër 47-vjeçar për mjedisin dhe urbanizimin. Por kjo mund të shihet gjithashtu si një garë midis Ekrem Imamoglu dhe Erdogan.
Një ish-biznesmen, 52-vjeçari Imamoglu u bë i njohur si kryebashkiak i lagjes pak të njohur të klasës së mesme të qytetit të Beylikduzu dhe ai shihet si sfiduesi më i madh i Presidentit Erdogan në dekada.
“Në 2019 ne mbyllëm një kapitull dhe më 31 mars, AKP do të jetë histori”, u tha ai mbështetësve në një tubim në Beylikduzu. Një tjetër fitore do të forconte fuqinë e tij politike dhe do t’i hapte rrugën atij për të kandiduar për presidencën pas 4 vjetësh, thonë komentuesit politikë.
Kryetari i bashkisë së Ankarasë, Mansur Yavas, gjithashtu është planifikuar të kandidojë në vitin 2028 dhe rruga e tij drejt fitores të dielën shihet si më e sigurt. Tani për tani, Ekrem Imamoglu po i kushton vëmendje punës së tij aktuale.
“Unë kam ëndrra të mëdha për Stambollin, nuk ëndërroj për asgjë tjetër, por vetëm t’i përmbush ato tani për tani”, tha ai për të përditshmen turke Cumhuriyet.
Gjatë 5 viteve të tij në detyrë, Turqia ka qenë në kontrollin e një krize ekonomike, megjithëse kryetari i bashkisë thekson se një shtrirje në sistemin hekurudhor të qytetit, më shumë hapësira të gjelbra dhe një program të madh ndërtimi shtëpish.
Por ka një tjetër shqetësim të madh që kaplojë popullin e Stambollit. Tërmeti i dyfishtë i vitit të kaluar në Turqinë jugore la më shumë se 53 mijë të vdekur dhe sizmologët paralajmërojnë se një tërmet shkatërrues mund të godasë Stambollin në çdo moment. Planet për të prishur ndërtesat e vjetra, të rrënuara dhe për të ndërtuar godina rezistente ndaj tërmeteve janë në krye të axhendës së AKP-së.
“Murat Kurum është një emër i identifikuar me zhvillimin urban dhe ka një rëndësi simbolike”, thotë Demiralp, por megjithatë “mund të mos mjaftojë për të siguruar një fitore”.
Presidenti Erdogan dhe ministrat e rëndësishëm e kanë kthyer rifitimin e Stambollit në një objektiv personal, duke premtuar një epokë të re nga 31 marsi.
“Stambolli do t’i kthehet pronarit të tij të vërtetë”, u premtoi ai qindra mijëra mbështetësve në një tubim në qytet. Tani në moshën 70-vjeçare, Erdogan ka thënë se këto do të jenë zgjedhjet e tij të fundit. Ai është në mandatin e tij të tretë si president dhe nuk mund të qeverisë përtej vitit 2028 sipas kushtetutës.
Por ai nuk ka zgjedhur ende asnjë pasardhës dhe Ihsan Akstas thotë se është jashtëzakonisht e vështirë të përcaktohet se kush mund ta zëvendësojë atë si kreu i AKP-së.
“Kur ne pyesim anketuesit se kë do të donin të shihnin në vend të Erdoganit, ata nuk mund të mendojnë për askënd. Kjo është një sfidë për partinë”, u shpreh ai.
Stambolli ka një popullsi prej 16 milionë banorësh dhe është qyteti më i madh i Turqisë deri tani. Kjo është arsyeja pse kritikët e Erdogan besojnë se rifitimi i Stambollit mund të përdoret për të konsoliduar pushtetin e tij si në nivel kombëtar ashtu edhe në atë lokal, me ndryshime të mundshme në kushtetutë që do t’i jepnin atij edhe një mandat si president. Ndryshe nga zgjedhjet e fundit, ai gjithashtu ka një avantazh në atë që opozita nuk është më e bashkuar dhe sondazhet sugjerojnë se gara në Stamboll mund të jetë kokë më kokë.
Ekrem Imamoglu fitoi në vitin 2019 i mbështetur nga një koalicion 6-partiak i nacionalistëve, laikëve, liberalëve, konservatorëve, islamistëve dhe më e rëndësishmja, kurdëve. Stambolli ka një popullsi shumë të madhe kurde. Por ky koalicion u rrëzua pas humbjes presidenciale të vitit të kaluar dhe partitë e tjera opozitare, përfshirë Partinë pro-kurde DEM, kanë kandidatët e tyre në këtë garë.
Kjo mund të dëmtojë shanset e Imamoglu për të fituar. Por ka edhe një faktor që mund të dëmtojë edhe shpresat e Murat Kurum. Një parti e re islamike e quajtur Partia e Mirëqenies së Re mund t’i marrë votat prej tij, pasi votuesit konservatorë dhe fetarë kërkojnë alternativa ndaj AKP-së./ BBC
Lini një Përgjigje