FLASH
Shkruar nga Pamfleti
As arms deals weaken, China secretly expands its nuclear weapons infrastructure
When three residents from China's Sichuan province wrote to local authorities in 2022 asking why the government was confiscating their land and evicting them from their homes, they received a terse response: it was a "state secret."
This secret, according to a CNN investigation, had to do with China's secret plans to significantly expand its nuclear ambitions.
More than three years after the evictions, satellite images show that their village has been razed and replaced by new facilities to support some of China's most important nuclear weapons production capabilities.
The expansion of facilities in Sichuan province, observed through satellite imagery and a review of dozens of Chinese government documents, supports recent claims by US President Donald Trump's administration that Beijing has carried out the most significant nuclear weapons modernization campaign in decades.
Trump is expected to visit Beijing next month on a high-profile trip, where he is expected to try to start talks on a deal aimed at limiting Chinese leader Xi Jinping's nuclear ambitions. Earlier this year, the last arms reduction agreement between Russia and the United States, known as New START, expired, and Trump is seeking to reach a new, more advanced agreement with Moscow that would also include China.
However, the major changes observed in areas of Sichuan indicate that the development of nuclear weapons by the Chinese military, known as the People's Liberation Army (PLA), is showing no signs of slowing down.
One of the largest additions to the area is a giant dome, shaped like a Tic Tac capsule, built near the banks of the Tongjiang River in less than five years. It appears to be continuing to be equipped with technology, suggesting it may not yet be in use.
Covering 36,000 square feet, the size of 13 tennis courts, the reinforced dome is surrounded by a concrete and steel structure, complete with radiation monitors and blast doors. The network of pipes that emerge from the facility connects to a building with a tall ventilation shaft. These and other elements, including advanced air circulation devices, are designed to contain highly radioactive materials such as uranium and plutonium, according to some experts.
Objekti, i ndërtuar brenda një baze armësh bërthamore të njohur prej kohësh nga CIA, është i rrethuar nga 3 shtresa sigurie me gardhe. Një tunel aty pranë zhduket në anën e një mali. Për të analizuar karakteristikat individuale të zonës së njohur si Site 906, CNN përpiloi më shumë se 50 imazhe nga faza të ndryshme të ndërtimit në një model 3D.
“Ky objekt është pothuajse si një test Rorschach për frikërat më të këqija të njerëzve për atë që po bën Kina,” tha Jeffrey Lewis, studiues i sigurisë globale në Middlebury College, një nga tre ekspertët që shqyrtuan gjetjet e CNN.
“Po shikoni një rikonfigurim të këtij kompleksi,” shtoi ai, duke iu referuar rrjetit të objekteve bërthamore në dhe rreth qarkut Zitong.
Lewis shtoi se “ky objekt është një pikë qendrore. Ai simbolizon të gjitha këto ndryshime. Duket se në fund do të ketë një kapacitet shumë më të madh prodhimi.”
Rrugë të rinovuara lidhin Site 906 me të paktën tre baza të tjera bërthamore të vendosura në lugina të ngushta në dhe rreth qarkut Zitong. Ndërtimi i objektit me kupolë në Site 906 u identifikua si projekti XTJ0001, sipas dokumenteve qeveritare kineze të shqyrtuara nga CNN.
Një tjetër nga këto objekte prodhimi është Site 931, i cili është zgjeruar në fshatin Baitu, duke çuar në dëbimin e banorëve. Fshati pranë, Dashan, u shkatërrua gjithashtu për t’i hapur rrugë zhvillimit të bazës.
Një pikë lidhjeje rrugë-hekurudhë që lidh rrjetin me pjesën perëndimore të vendit është modernizuar ndjeshëm që nga viti 2021, një tjetër tregues i një ringjalljeje të plotë të objekteve në Zitong.
Kur satelitët spiunë kapën për herë të parë imazhe të këtij rrjeti në vitin 1971, inteligjenca amerikane e konsideroi atë një ndryshim të madh. Dokumentet e deklasifikuara arritën në përfundimin se këto objekte do ta vendosnin Pekinin në rrugën për t’u bërë prodhuesi i tretë më i madh në botë i kokave bërthamore.
Ky parashikim u realizua rreth vitit 2020, kur rezervat e kokave bërthamore të Kinës tejkaluan ato të Francës. Sipas Pentagonit, Kina është prodhuesi më i shpejtë në botë i armëve bërthamore, megjithëse me pak më shumë se 600 koka, ajo mbetet shumë pas SHBA-së dhe Rusisë, secila me të paktën katërfishin e këtij numri.
Në shkurt, nënsekretari amerikan për kontrollin e armëve, Thomas DiNanno, akuzoi Kinën për shkelje të ndalimit të testeve bërthamore shpërthyese. Pekini e mohoi me forcë këtë akuzë. Zyrtarët amerikanë të inteligjencës vlerësuan gjithashtu se Kina kishte testuar një gjeneratë të re kokash bërthamore.
Zëdhënësi i Ministrisë së Mbrojtjes kineze, Jiang Bin, tha se këto deklarata “shtrembërojnë faktet dhe njollosin Kinën”.
“Dihet nga të gjithë se Kina ndjek një strategji bërthamore vetëmbrojtëse dhe një politikë të mos-përdorimit të parë të armëve bërthamore,” tha ai, duke shtuar se “Kina premton të mos përdorë apo të kërcënojë me përdorimin e armëve bërthamore kundër shteteve jo-bërthamore dhe zonave pa armë bërthamore”.
Megjithatë, dizajnet e pazakonta të disa objekteve, si kupola pranë lumit Zitong, i japin njëfarë mbështetjeje pretendimeve se Kina po modernizon programin e saj bërthamor. “Mund të jetë se po vendosen procese të reja në këto vende, lloje të reja prodhimi,” tha Renny Babiarz nga AllSource Analysis.
“Është e qartë se në terren po ndodhin shumë ndryshime”.
Këto zhvillime mund të kenë krijuar edhe boshllëqe informacioni për kundërshtarët perëndimorë.
“Më parë mund të bënim disa vlerësime të arsyeshme për numrin e armëve që Kina mund të prodhonte,” tha analisti Decker Eveleth.
“Fakti që modernizimi është kaq i gjerë sugjeron një transformim themelor të teknologjisë që mbështet të gjithë sistemin.”
Një tjetër tregues i modernizimit është rindërtimi masiv i instituteve kërkimore rreth 64 kilometra në jugperëndim të rrjetit Zitong, në zonën e njohur si “Qyteti i Shkencës”, që konsiderohet truri i programit bërthamor të Kinës.
Zgjerimi është aq i madh sa mbi 600 ndërtesa u shembën për t’i hapur rrugë objekteve të reja në vitin 2022, sipas pamjeve satelitore.
Ministria e Jashtme kineze deklaroi se “nuk është në dijeni të situatës” kur u pyet nga CNN, ndërsa Ministria e Mbrojtjes nuk iu përgjigj kërkesave për koment.
Ndryshimet gjithëpërfshirëse në zonën e Zitong filluan në vitin 2021, vetëm pak muaj pasi Xi Jinping udhëzoi ushtrinë të përshpejtojë ndërtimin e kapaciteteve strategjike.
Qëndrimi bërthamor i Kinës është bërë më i fortë. Sipas Pentagonit, Kina ka zhvilluar sisteme paralajmërimi të hershëm që mundësojnë zbulimin e raketave në hyrje dhe reagimin përpara goditjes.
Në rast të një pushtimi të Tajvanit, arsenali i zgjeruar mund të shërbejë si mjet parandalues ndaj ndërhyrjes së mundshme perëndimore.
Ai gjithashtu është pjesë e vizionit të Xi për një Kinë më të fuqishme diplomatikisht.
“Udhëheqja kineze duket se beson se ndërtimi dhe demonstrimi i kapaciteteve strategjike, përfshirë armët bërthamore, mund të ketë ndikim psikologjik mbi vendet perëndimore,” tha Tong Zhao nga Carnegie Endowment.
Frika për një garë armatimesh
Ekzistojnë shqetësime se rritja e pakufizuar e arsenalit kinez mund të nxisë një garë të re armatimesh, më komplekse se ajo e Luftës së Ftohtë, pasi Kina do të ishte një fuqi e tretë bërthamore kryesore.
Në një skenar të tillë, madhësia e arsenalit mund të ketë më pak rëndësi sesa kapacitetet dhe përdorimi i tij.
Disa ekspertë paralajmërojnë gjithashtu se SHBA mund të mbivlerësojë kapacitetet e Kinës, duke nxitur zgjerim të panevojshëm të arsenalit të vet.
Meanwhile, negotiation efforts remain uncertain, as China may not be interested in new restrictive agreements. /Adapted from CNN /
Lini një Përgjigje