FLASH
Shkruar nga Eva Hartog
Continued reports about the Chechen leader's health are re-emerging a moment of weakness for the Kremlin...
Ramzan Kadyrov, the Chechen strongman best known for his mix of ruthless repression and performative boldness on social media, is said to be suffering from kidney failure, according to Ukrainian intelligence.
If true, his plight raises the prospect of renewed instability in a region long held in check by brute force, just as Russian President Vladimir Putin's war against Ukraine enters its fifth year.
The extravagant 49-year-old has previously stated he was close to death, but still very much alive.
Chechnya was the testing ground for Putin's early use of overwhelming military force to eliminate opponents and install a loyal representative.
Kadyrov's rule rests on a deeply personal pact with the Kremlin, one that operates beyond formal law or oversight. What comes next will test that agreement at a time of unusual tension for Moscow.
Putin's obsession with Chechnya dates back to 1999, when, newly appointed as acting prime minister, he vowed to go after those he blamed for a series of bombings in Moscow apartments, promising to pursue "terrorists" "even outdoors."
The military campaign that followed, known as the Second Chechen War, transformed the little-known and pale-faced former KGB chief into a household name, enabling him to win the upcoming presidential election.
In a twist worthy of “Game of Thrones,” Putin tipped the balance of the brutal conflict by brokering a deal with Ramzan Kadyrov’s father, Akhmat Kadyrov, a former rebel leader. When Akhmat was assassinated in 2004, Ramzan inherited the deal: power in exchange for absolute loyalty.
Supported by generous federal subsidies, Kadyrov continued to rule Chechnya with a level of brutality that astonished even an increasingly repressive Russia, presiding over, among other abuses, the kidnapping, torture, and murder of dozens of men suspected of being gay.
A frequent presence on social media and platforms like Instagram, TikTok and Telegram, Kadyrov has spent much of the past two decades building a reputation as an unstable and ruthless despot.
Vitin e kaluar, ai ka postuar një video të vetes duke pompuar hekur për të hedhur poshtë raportet se vuan nga kanceri në pankreas, ka sfiduar festuesit që morën pjesë në një festë "pothuajse lakuriq" për t'u bashkuar me ushtarët në vijën e frontit si ndëshkim dhe ka pretenduar se Elon Musk i ka dhuruar një Cybertruck , të kompletuar me një kullë mitralozi, për ta përdorur në Ukrainë. Pasi Musk mohoi t'i kishte dhënë kamionin, Kadyrov akuzoi shefin e Teslës se e kishte çaktivizuar automjetin nga distanca.
'Luftëtarët e TikTok'
Brutaliteti i Putinit në Ukrainë pasqyron në shumë mënyra fushatën e tij të hershme në Çeçeni.
Por për reputacionin e Kadyrovit, kjo i ka bërë më shumë dëm sesa dobi, tha Mikhail Komin, një ekspert i politikës ruse dhe një bashkëpunëtor kërkimor në Qendrën për Analizën e Politikave Evropiane.
Militarizmi i zëshëm që Kadyrov e kishte ndërtuar në një markë “tani është një trend absolut midis shumicës së elitës [ruse]”, tha Komin. Në Rusinë e sotme, i gjithë rrethimi i Putinit luan rolin që dikur e monopolizonte Kadyrov.
Duke e përkeqësuar problemin, luftëtarët e Kadyrovit nuk arritën të përmbushnin reputacionin e tyre të frikshëm. Ata bënë pak për të penguar kundërsulmin ukrainas në vjeshtën e vitit 2022 dhe më vonë rezultuan joefektivë gjatë një inkursioni të guximshëm ukrainas në rajonin Kursk të Rusisë.
Ai që duhet të kishte qenë një moment për të ashtuquajturit “kadirovë” për të vërtetuar vlerën e tyre, iu dha atyre shpejt nofkën tallëse "luftëtarët e TikTok".
“Kjo minoi mitin e fuqishëm që ishte krijuar rreth tij”, tha Ruslan Aisin, një analist politik dhe ekspert për rajonin. Ai u shpreh se rezultoi se Kadyrov kishte pak për të ofruar përveç deklaratave të zhurmshme.
Asnjë nga këto nuk e ka penguar Kadyrovin të kërkojë vëmendjen. Ai është përfshirë publikisht në një debat shpërthyes mbi Wildberries, ekuivalentin rus të Amazon, dhe së fundmi i ka acaruar zyrtarët duke bërë thirrje të hapura për manipulim të një votimi publik në mënyrë që një simbol çeçen të shfaqet në kartëmonedhën e re prej 500 rublash.
Mburrja e Kadyrovit, e kombinuar me raportet për përkeqësimin e shëndetit të tij, e ka bërë atë një “dhimbje koke” për Kremlinin, tha Komin.
Në fund të dhjetorit, gazeta ruse Novaya Gazeta Europe raportoi se udhëheqësi çeçen u desh të shtrohej urgjentisht në spital gjatë një udhëtimi në Moskë. Duke cituar inteligjencën ushtarake ukrainase, media ukrainase javën e kaluar tha se Kadyrov po trajtohet në një klinikë private në Grozni për mosfunksionim të veshkave.
Ashtu si në rastet e mëparshme, Kadyrov i është përgjigjur thashethemeve duke postuar video të vetes në veprim në mediat sociale, duke kërkuar të korrigjojë përshtypjen se diçka nuk shkon.
Asked about his health during a live broadcast in December, he admitted to suffering from occasional “nervous breakdowns,” which he attributed to concerns about Chechen fighters in Ukraine. However, in the same broadcast, he said he planned to run for office again in regional elections in September 2026.
After Kadyrov
However, Russian experts and independent media say there are signs that a power transition may be underway.
In early January, Kadyrov appointed his 20-year-old son, Akhmat Kadyrov, as acting deputy prime minister. Although Akhmat is still a decade away from being eligible to run for the post, as Russian law requires regional leaders to be at least 30 years old, some see the move as further evidence that Kadyrov is laying the groundwork for a dynastic-style handover of power.
In addition to his son, Kadyrov has appointed at least 95 relatives to government or government-related positions, according to the Russian investigative portal Proekt, surpassing even Putin, who the investigation alleged had placed 27 relatives in similar roles.
Some Kremlin watchers suggest that Moscow appears to favor another successor, perhaps a figure like Apti Alaudinov, who leads Chechen forces in Ukraine and has appeared frequently on Russian state television.
"The very fact that there are different scenarios makes the situation more difficult for the Kremlin," Komin said.
Despite predictions among some in Russia and abroad of a return to instability in Chechnya, experts warn against overestimating the risks for Putin.
Kadyrov's withdrawal from the scene would be "unpleasant and complex, but not a real threat" to the regime, Komin said.
Putin has done in Chechnya what he clearly wants to do in Ukraine, suppressing dissidents and consolidating power to such a degree that the Kremlin is likely to be able to manage a transition of power.
"With Putin's help, Kadyrov has created a ruling system, a 'collective Kadyrov,' that can exist in Chechnya without him," Aisin said, adding, "this simply means that the Kremlin will no longer depend on a single person."
And this, he added, could also be to Moscow's advantage. /Adapted from Politico /
Lini një Përgjigje