FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The published video was shocking - not only for the images it showed, but also for the words that were said there.
Yevgeny Prigozhin, the millionaire who runs the private military firm Wagner, stood in front of the bloody bodies of his mercenaries killed in Ukraine insulting Russian military leaders, and blaming them for the losses.
"They came here as volunteers and died to let you get comfortable in your red offices with wooden furniture," shouted Mr. Prigozhin. "You hang out in your expensive clubs, your kids enjoy the good life and put out videos on YouTube. Those who don't give us ammunition will go to hell!"
It was a disturbing sight for Russians accustomed for more than two decades to President Vladimir Putin's regime of tight control, with little sign of internal discord among his top leaders.
The May video of Mr Prigozhin and his attacks on military leaders have been met with silence by President Putin and key leaders. Some see his lack of intervention to quell internal disputes as a sign of possible changes in the Russian political scene, which will set the stage for further battles within the ranks.
Mr. Prigozhin's dispute with the military has been ignored by state television, where most Russians get their news, although it was followed closely by ultra-patriotic readers and active in political life, as well as on social media networks, where there is a the same feeling of underestimation for military leaders.
While there is no indication that Mr Putin is losing control, "there are growing signs of deep dysfunction, anxiety, worry about the war and real problems in mustering the resources needed to fight effectively", said Nigel Gould-Davies, researcher on Russia and Eurasia at the International Institute for Strategic Studies.
Mr. Prigozhin's feud with military leaders dates back years and came to the fore during the fighting for the eastern Ukrainian city of Bakhmut, where his mercenaries played a leading role. That has moved the 62-year-old owner of the Wagner company, nicknamed "Putin's chef" because of lucrative food service contracts for the Kremlin, to the forefront of Russian politics and signaled his growing ambition.
He harshly criticized Defense Minister Sergei Shoigu and Chief of Staff General Valery Gerasimov as weak and incompetent, with mocking statements and vulgar language. He even hinted that the army had planted mines along the route his fighters would cross and opened fire on them.
As the Ukrainian counter-offensive has already entered its initial stages, Mr Prigozhin has accused military leaders of downplaying the threat it poses and warned that the Russian defensive line may not be able to hold much longer. He even said that he has asked the country's main investigative agency to open investigations against Minister Shoigu and General Gerasimov, demanding that they be charged with the deaths of tens of thousands of Russians and the surrender of territories that were taken.
Me komentet e tij të papërpunuara dhe therëse, zoti Prigozhin bëri diçka që vetëm zoti Putin e ka bërë më parë: Ndër vite, udhëheqësi rus ka dalë me raste nga norma me komentet apo shakatë e tij, ndërkohë që zyrtarët e lartë përdornin gjuhë të kujdesshme.
Në një tjetër video të mëvonshme, zoti Prigozhin bëri një deklaratë që disa e interpretuan si një sulm indirekt ndaj vetë zotit Putin. Ai tha se ndërsa mercenarët e tij po vdisnin për shkak të mosfurnizimit me municione nga Ministra e Mbrojtjes, “një gjysh i lumtur mendon se po shkon shumë mirë”, dhe në vazhdim përdori një term ofendues për “gjyshin” në fjalë.
Komenti i fortë shkaktoi një revoltim në mediat sociale, ku u perceptua gjerësisht si një sulm ndaj Presidentit Putin. Zoti Prigozhin sqaroi më vonë se e kishte fjalën për gjeneralin Gerasimov.
“Prigozhin i është afruar më pranë rrezikut se ndonjëherë më parë”, tha zoti Gould-Davies.
Sergei Markov, një komentues pro-Kremlinit, e përshkroi zotin Prigozhin si “personin e dytë më popullor pas Putinit” dhe si “një simbol i fitoreve të ushtrisë ruse për miliona njerëz”.
Presidentit Putin i nevojiten mercenarët e zotit Prigozhin në një kohë kur ushtria e rregullt ende po mëkëmbet nga humbjet e pësuara më parë gjatë sulmit. Pozitat e drejtuesit të kompanisë Wagner u forcuan pasi mercenarët e tij morën qytetin Bakhmut muajin e kaluar, me betejat më të gjata dhe më të përgjakshme të kësaj lufte, ku morën pjesë dhjetëra mijëra të burgosur të cilëve u ishte premtuar falja e dënimit nëse u mbijetonin gjashtë muajve në front.
“Putini dominon sistemin, por ai ende mbështetet tek një numër i vogël personash të rëndësishëm që zbatojnë vullnetin e tij, që i mundësojnë burimet për të zbatuar urdhërat e tij, përfshirë zhvillimin e luftimeve”, tha zoti Gould-Davies.
Ndërsa Presidenti Putin mund t'i mbajë fraksionet e ndryshme të ndara dhe më pas të ndërhyjë për të "vendosur se kush fiton dhe kush humbet, kush është lart dhe kush poshtë", procesi dëmton autoritetin e qeverisë në kohë lufte, thotë analisti Gould-Davies.
“Kjo mund të jetë një mënyrë për ta mbajtur sistemin politik në këmbë, por sigurisht që nuk është mënyra për të fituar luftën, sepse nëse forcat ushtarake janë të ndara dhe nëse ato nuk luftojnë së bashku në mënyrë efektive, atëherë operacionet ushtarake do të çalojnë në përputhje me rrethanat dhe kjo është ajo që po ndodh tani”.
Mark Galeotti, ekspert për politikën dhe sigurinë ruse me bazë në Londër, vë në dukje se lufta e brendshme po vazhdon ndërsa ka filluar kundërofensiva e ndërmarrë nga Ukraina - "në një kohë kur të gjithë duhet të kishin një qëllim të vetëm të përbashkët".
Në një regjistrim zanor podcast të kohëve të fundit, ai spekuloi se moszgjidhja nga Presidenti Putin i mosmarrëveshjeve politike mund të jetë për shkak të mungesës së interesit, fokusit në çështje të tjera, ose ngurrimit për të zgjedhur se cilën anë të mbështesë.
"Kjo gjithashtu ngre pikëpyetje për kapacitetin e tij të përgjithshëm për të bërë punën", tha zoti Galeotti. "Kjo është e vetmja punë që ai nuk mund t’ja kalojë dikujt tjetri dhe as që po përpiqet ta bëjë ".
Mungesa e përgjigjes nga udhëheqësit ushtarakë ndaj fyerjeve të oligarkut Prigozhin duket se tregon që ata nuk ishin të sigurt nëse Presidenti Putin ishte në anën e tyre.
Guvernatori rajonal i Shën Petersburgut, Alexander Beglov ishte një tjetër shënjestër e zotit Prigozhin pas konfliktit të tyre të gjatë të krijuar nga hezitimi i guvernatorit për të dhënë kontrata fitimprurëse për kompanitë e tij. Ashtu si udhëheqësit ushtarakë, guvernatori Beglov nuk është përgjigjur.
Zoti Prigozhin ka bërë aleancë me zyrtarë të tjerë agresivë, përfshirë guvernatorin e Tulës, Alexei Dyumin, një ish-truprojë i Presidentit Putin, që shihet nga shumë njerëz si një pasardhës i mundshëm. Kreu i grupit Wagner gjithashtu u tërhoq për ca kohë drejt Ramzan Kadyrovit, udhëheqësit rajonal të Çeçenisë që mbështetet nga Moska. Ndërsa denoncoi shumicën e udhëheqësve të lartë ushtarakë, zoti Prigozhin foli me nota të larta për gjeneralin Sergei Surovikin, i cili udhëhoqi forcat ruse në Ukrainë për disa muaj përpara se Putini të emëronte Gerasimovin për të mbikëqyrur operacionet.
Por disa nga ato aleanca kanë qenë të lëkundshme.
Ndërsa zoti Kadyrov fillimisht lavdëroi zotin Prigozhin dhe mbështeti disa nga kritikat e tij ndaj udhëheqësve ushtarakë, ai më vonë ndryshoi kursin dhe e kritikoi atë si disfatist. Njerëzit e afërt të zotit Kadyrov shkuan më tej, duke minimizuar përpjekjet e kompanisë Wagner në Bakhmut, pasi zoti Prigozhin bëri komente shpërfillëse për luftëtarët çeçenë në Ukrainë.
Krahu i djathtë i zotit Kadyrov, Magomed Daudov, tha se Yevgeni Prigozhin do të ishte ekzekutuar për deklarata të tilla gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Zoti Prigozhin u tërhoq shpejt, duke thënë se ai po shprehte vetëm shqetësimin për operacionet ruse. Ai ka shmangur pyetjet në lidhje me ambiciet e tij, por në një lëvizje që pasqyronte dëshirën e tij për të fituar ndikim politik, ai bëri së fundmi një turne nëpër Rusi, duke vazhduar me një breshëri komentesh të bujshme.
"Ka shenja se ai po kërkon të ketë një të ardhme politike," vë në dukje analisti Gould-Davies.
Edhe pse zoti Prigozhin ia detyron pozitën dhe pasurinë e tij Presidentit Putin, ai po luan rolin e një njeriut jashtë qarkut të politikës me kritikat e tij ndaj disa drejtuesve, dhe duke u përpjekur të tërheqë masat duke e vënë theksin tek problemet e hasura në Ukrainë, thotë Andrei Kolesnikov me organizatën “Carnegie Endowment”.
“Ai po paraqitet si armik i elitave, edhe pse është produkt i sistemit të Putinit, mishërim i regjimit të tij dhe kontratave shtetërore”, tha analisti Kolesnikov. “Prigozhini po luan rolin e një politikani të pavarur, duke ngritur imazhin e tij dhe duke testuar kufijtë e sistemit. Por kjo është e mundur vetëm teknikisht dhe fizikisht për aq kohë sa Putini e sheh atë të dobishëm dhe argëtohet me lëvizjet e tij”.
Në formë mbështetjeje për ushtrinë, Presidenti Putin përkrahu kërkesën e Ministrisë së Mbrojtjes që të gjitha kompanitë private të nënshkruajnë kontrata me të – diçka që zoti Prigozhin ka refuzuar ta bëjë.
Zoti Prigozhin ka kërkuar luftë të gjithanshme me Ukrainën, përfshirë një mobilizim total mbarëkombëtar dhe vendosjen e ligjit ushtarak në Rusi – thirrje të mirëpritura nga disa ushtarakë.
Por zoti Kolesnikov vëren se shumica dërrmuese e rusëve, të cilët janë kryesisht apatikë ose nuk dëshirojnë të bëjnë sakrifica më të mëdha, mund të frikësohen dhe të tmerrohen nga ky mesazh.
Ai paralajmëron kundër mbivlerësimit të ndikimit dhe perspektivave politike të zotit Prigozhin, dhe nënvlerësimit të autoritetit të Presidentit Putin.
"It is enough for the commander-in-chief to lift his finger to eliminate Wagner's boss," says Andrei Kolesnikov of the Carnegie Endowment. /VOA
Lini një Përgjigje