FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The Austrian media has returned to the issue of the appointment of Fate Velaj as ambassador to Vienna. When Rama made a move to the field of diplomacy, there were debates in Austria, as Velaj was listed with an Austrian passport. According to local laws, it is not permissible for a foreign ambassador to have Austrian citizenship. His credentials were suspended until he renounced his Austrian citizenship. But the local media has returned to the scandal, stating that a dirty game was played for his appointment.
The appointment of Fatmir Velaj as Albania's ambassador to Vienna in 2023 is increasingly becoming a diplomatic and political powder keg. Currently, a case from Albania is causing a lot of controversy in the Foreign Ministry headed by Beate Meinl-Reisinger. The Velaj issue is now turning into a political issue and is putting the new federal government in a precarious situation.
Fatmir Velaj was appointed Ambassador of Albania to Vienna in July 2023, when the Republic of Albania officially appointed him as the successor to Ambassador Roland Bimo.
In 2024, Velaj's appointment as ambassador was first discussed in a session by then-NEOS National Council member Helmut Brandstätter. The request shows how deep the doubts about his unsuitability are. It contains 14 detailed questions regarding possible incompatibilities, missing requirements and political influence.
Among other things, Brandstätter wanted to know whether Velaj had dual Austrian-Albanian citizenship at the time of his appointment, and whether he currently had commercial activity in Austria. According to practice, both would be grounds for exclusion from accreditation as an ambassador to a third country.
The question literally says: " Is it true that the designated candidate carries out a commercial activity in Austria? Would this be a reason for exclusion? ".
It also asks: " Is it known whether the designated candidate has renounced Austrian citizenship or would renounce it if appointed "?
The possibility of political interference is also discussed. Particularly explosive is the suspicion that a member of the government may have intervened in favor of Velaj despite existing concerns. The investigation specifically mentions the then Federal Minister for EU Affairs and the Constitution, Karoline Edtstadler: “ Is it true that the Federal Minister for EU Affairs and the Constitution, Karoline Edtstadler, was involved in this appointment? ”
Në qendër të kritikave është edhe Ministria e Jashtme. Pyetja është nëse BMEIA i ka kërkuar tashmë Ministrisë së Jashtme në Tiranë me notë verbale në korrik 2023 të emërojë një kandidat tjetër dhe nëse kjo kërkesë nuk është përmbushur deri më sot. Për kujtesë, në atë kohë ministër i Jashtëm ishte Alexander Schallenberg. Ka edhe pyetje specifike për këtë: “Cilat departamente apo individë në BMEIA morën vendimin për akreditimin? Kur dhe në çfarë mase ishte përfshirë në proces Ministri i Jashtëm Alexander Schallenberg?”.
Kjo do të thotë se Velaj nuk është i vetmi fokus. Lind dyshimi se pas emërimit qëndron një rrjet i errët lobimi politik dhe oportunizmi diplomatik.
Nga azilkërkues në ambasador
Biografia e Velajt në pamje të parë duket meteorike. Ish-azilkërkuesi nga Traiskirchen mori jo vetëm Dekoratën e Artë të Meritave të Republikës së Austrisë, por edhe titullin “Profesor”. Sipas certifikatës së çmimit të datës 13 dhjetor 2019, ai u nderua për arritjet e tij si “piktor, fotograf, shkrimtar, publicist, menaxher kulturor dhe kurator ekspozite”. Certifikata është në dispozicion të ekipit redaktues.
Hetimi provon skandalin
Bazuar në përgjigjen ndaj hetimit të Ministrit të Jashtëm Alexander Schallenberg të datës 24 korrik 2024, detaje të mëtejshme shpërthyese tani janë shfaqur në rastin Velaj.
Përgjigja zyrtare e Ministrisë së Jashtme konfirmon akuzat kryesore rreth emërimit të Fatmir Velajt si ambasador i Shqipërisë në Vjenë. Prandaj, Ambasada Shqiptare kërkoi një marrëveshje diplomatike më 27 korrik 2023 . BMEIA më pas vendosi në rrjedhën e një kontrolli rutinë se i emëruari kishte shtetësi austriake dhe shqiptare dhe kishte qenë aktiv komercialisht në Austri në të kaluarën. Të dyja janë të papajtueshme me dispozitat e Konventës së Vjenës për Marrëdhëniet Diplomatike. Nga Tirana pasuan disa kërkesa për sqarime – veçanërisht në lidhje me shtetësinë dhe veprimtarinë profesionale të ambasadorit të emëruar.
Vetëm më 19 mars 2024, ambasada shqiptare njoftoi se Velaj kishte hequr dorë nga shtetësia austriake , duke i hapur kështu zyrtarisht rrugën akreditimit. Që më 3 prill 2024, Presidenti Federal dha miratimin e tij – bazuar në propozimin e BMEIA. Më 26 qershor 2024, Velaj më në fund dorëzoi letrat kredenciale. Kjo do të thotë se pavarësisht viteve të punës në Austri, pavarësisht shtetësisë së dyfishtë dhe pavarësisht nga një të kaluar tregtare, Velaj u akreditua diplomatikisht – pasi pengesat formale u hoqën përmes hapave të mëvonshëm.
Këshilli i Ministrave nën presion
Tani është e qartë: Ministri i Jashtëm Meinl-Reisinger është nën presion për të vepruar. Sipas dosjeve të brendshme të Ministrisë së Jashtme, Velaj mësohet se ka ndërhyrë personalisht në BMEIA në disa raste. Në interes të transparencës dhe higjienës politike, i gjithë procesi duhet të rishqyrtohet. Pyetja kryesore është nëse ka pasur ndonjë ndikim të padrejtë në emërimin si ambasador. Nëse do të ishte kështu, shkarkimi do të ishte pothuajse i pashmangshëm.
Such a step would also have international implications. It could lead to diplomatic tensions with Tirana and cast a worrying light on the standards of Austrian foreign policy. This goes beyond any "divide and conquer" option, no matter how cunning.
Lack of transparency
The parliamentary question pointed to an open wound. Why did the BMEIA hesitate for months to reject or confirm Velaj's appointment? Why was no alternative candidate proposed despite clear concerns? Who is responsible for the apparent disregard for diplomatic customs?
Albania is currently under pressure anyway: just last month, the Albanian Special Prosecution Office arrested the mayor of Tirana, Erion Veliaj, on suspicion of bribery, money laundering, and concealment of income.
One thing is certain: many questions remain unanswered in the Velaj case. But one thing is already clear – if it turns out that an unsuitable candidate was appointed ambassador through political interference, it indicates a diplomatic scandal with significant consequences. And one thing is equally certain: this issue cannot be simply hidden in terms of foreign policy. /Adapted from “Pamphlet” by “Fob”
Lini një Përgjigje