FLASH
Shkruar nga Pamfleti
With the Lionel Messi-Cristiano Ronaldo duo now fading into the rearview mirror, the battle for the Ballon d'Or hasn't looked this open for the better part of 20 years, with countless players starting the campaign believing they had a chance to win the most prestigious individual award football has to offer. Ousmane Dembele emerged from a career riddled with inconsistency to win the Ballon d'Or in 2025, and he was among a field packed with contenders as the 2026 race began.
Dembele secured the award largely thanks to his performances in helping Paris Saint-Germain win their first European Cup, and the Champions League is likely to play a big role in the Ballon d'Or battle again this time around. However, it is also a World Cup year, so there is a chance the final winner won't be announced until after the hot summer in North America.
Don't forget too that the Africa Cup of Nations takes place from late December to January, meaning there could be some players who not only shine for their clubs but also impress in two major tournaments during the season.
The race for the Ballon d'Or is a marathon, not a sprint, and it's worth remembering that Dembele didn't emerge as a potential winner until the middle of the 2024-25 season.
However, with the European season reaching its halfway point, the 2026 Ballon d'Or Power Rankings are as follows:
- 10 Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain)
In the 2025-26 season: Eight assists, nine clean sheets. Won the UEFA Super Cup.
Widely regarded as the best right-back in the world, Hakimi finished sixth in the 2025 Ballon d'Or voting after a season in which he contributed as much to PSG's attack as he did to ensuring they remained solid in defence. One of the leaders within Luis Enrique's squad, the Moroccan's performances will once again have a major impact on the fortunes of the French champions at home and on the continent.
Hakimi had made a strong start to the season before suffering an ankle injury in late October, and what puts him so high in our rankings is the potential he has to excel on the international stage. Morocco reached the semi-finals of the 2022 World Cup and have the strongest squad among African qualifiers for 2026, meaning another deep run is not out of the question. Ahead of that, the Atlas Lions are favourites to triumph on home soil at AFCON, with Hakimi - the newly crowned African Footballer of the Year - set to be the face of the tournament if he can prove his fitness during the group stages.
9 Lionel Messi (Inter Miami)
Në sezonin 2025-26: 22 gola, 19 asiste. Fitoi Kupën MLS.
Nuk mundi, apo jo?! Ditët kur Lionel Messi ishte nominuar për Topin e Artë mendohej se kishin mbaruar, por pasi udhëhoqi Inter Miamin drejt Kupës së tyre të parë në MLS dhe me Argjentinën që mbetet midis favoritëve për të fituar Kupën e Botës, ekziston një shans i vërtetë që fituesi i tetë herëve të rikthehet në garë për Topin e Artë në verë.
Messi dëshmoi të ishte një klas i veçantë në rrugën e tij drejt fitimit të çmimit të dytë radhazi MVP të MLS, pasi shënoi gjashtë gola dhe dha shtatë asiste vetëm në gjashtë ndeshjet play-off të Miamit, dhe sigurisht që ky sukses në nivel klubi do të merret në konsideratë nëse ai mund ta ndihmojë Argjentinën të mbrojë kurorën e saj globale në Amerikën e Veriut në vitin 2026. Pavarësisht të gjithë talentit përreth tij, Messi mbetet në zemër të formacionit të Albiceleste, dhe kështu çdo triumf në atdheun e tij të ri ka të ngjarë t'i atribuohet kryesisht atij përsëri.
8 Luis Diaz (Bayern Munich)
Në sezonin 2025-26: 15 gola, nëntë asiste. Fitoi Superkupën e DFL-së.
Tifozët e Liverpoolit mund të jenë të falur nëse pyesin veten nëse sezoni i tyre nuk do të ishte në një situatë kaq të trazuar nëse Luis Diaz nuk do të ishte shitur gjatë verës. Sulmuesi i gjithanshëm luajti një rol të rëndësishëm në triumfin e Reds për titullin e sezonit 2024-25, por dëshira e tij për një sfidë të re bëri që skuadra nga Anfield të pranonte një ofertë prej 75 milionë eurosh nga Bayern Munich për kolumbianin ndërkombëtar.
Diaz nuk është kthyer pas që atëherë, pasi ka arritur një mirëkuptim të mirë me Harry Kane dhe pjesën tjetër të shokëve të tij të skuadrës te Bayern. Disa nga golat e tij në Bundesligë kanë qenë mahnitëse, ndërsa dy golat e tij për të mposhtur PSG-në në Ligën e Kampionëve ishin lloji i paraqitjes fituese që tërheq vëmendjen e votuesve të Topit të Artë, edhe nëse kartoni i tij i kuq i mëvonshëm do të thotë se ai nuk do të shihet përsëri në këtë garë deri në janar, të paktën.
Faktori në Diaz do të luajë në Kupën e Botës për herë të parë këtë verë dhe ai ka të gjitha cilësitë për t'u pretenduar për Topin e Artë.
7 Michael Olise (Bayern Munich)
Në sezonin 2025-26: 12 gola, 15 asiste. Fitoi Superkupën e DFL-së.
Kushdo që parashikoi se Michael Olise do të kishte vështirësi të kalonte nga Crystal Palace te Bayern Munich, ka gabuar rëndë, pasi anësori ka luajtur rreth një vit me performanca fantastike për kampionët e Bundesligës. I aftë të shënojë ashtu siç krijon gola për të tjerët, 24-vjeçari është shndërruar në një nga sulmuesit më të frikshëm në ligën e parë gjermane, ndërsa ka lënë gjurmë edhe në Ligën e Kampionëve.
Performancat e Olives në klub e kanë ndihmuar gjithashtu atë të sigurojë një vend titullar në formacionin e Francës, pavarësisht konkurrencës së fortë për vende. Si i tillë, ai mund të jetë një nga yjet e Kupës së Botës që do të zhvillohet së shpejti, si një nga favoritët për të ngritur trofeun.
6 Vitinha (Paris Saint-Germain)
Në sezonin 2025-26: Pesë gola, tetë asiste. Fitoi Superkupën e UEFA-s dhe Kupën Ndërkontinentale të FIFA-s.
Vitinha bëri një rrugë të gjatë që nga periudha e tij zhgënjyese si huazim te Wolves pesë vjet më parë për të përfunduar në podiumin e Topit të Artë në vitin 2025, dhe diktatori kryesor i PSG-së tani konsiderohet nga shumë si mesfushori më i mirë në planet. Sigurisht, ai ka luajtur në një mënyrë të tillë për të filluar sezonin e ri, dhe madje duket se po shton më shumë gola dhe asiste në lojën e tij, siç u theksua nga tregolëshi i tij për të mposhtur Tottenham në Ligën e Kampionëve në nëntor.
Ai gjithashtu do të jetë pjesë e skuadrës së Portugalisë verën e ardhshme, e cila, pasi fitoi Ligën e Kombeve, ka një besim të sinqertë se mund të triumfojë në Kupën e Botës. Nëse e bën këtë, atëherë Vitinha ka të ngjarë të ketë luajtur një rol të madh.
5 Declan Rice (Arsenal)
Në sezonin 2025-26: Tre gola, tetë asiste.
Declan Rice e shpalli veten si një nga mesfushorët elitarë në botë me performancat e tij kundër Real Madridit në Ligën e Kampionëve të sezonit të kaluar, dhe lojtari i Arsenalit është forcuar gjithnjë e më shumë që atëherë. Rice është tani një nga lojtarët më të rëndësishëm të “Topçinjve”, ndërsa ata kërkojnë jo vetëm titullin e Premier Ligës, por edhe triumfin e parë në Ligën e Kampionëve, pasi bënë një nisje perfekte të sezonit të tyre evropian.
Vrapimet e Rice, kontributet mbrojtëse dhe shpërndarjet në goditjet e lira nënkuptojnë se ndeshjet rrallë i kalojnë pa i kushtuar vëmendje, ndërsa ai është gjithashtu një titullar i sigurt për skuadrën e Anglisë të udhëhequr nga Thomas Tuchel, e cila duket më shumë se e aftë t'i japë fund 60 viteve dhimbje duke fituar Kupën e Botës 2026.
4 Lamine Yamal (Barcelona)
Në sezonin 2025-26: 10 gola, 14 asiste.
I preferuari i agjencive të basteve në prag të sezonit, Lamine Yamal është në rrugën e duhur për t'u bërë lojtari i parë nën moshën 21 vjeç që fiton Topin e Artë, dhe ai nuk do të duhej ta fitonte atë as në vitin 2026 për ta bërë këtë! Performancat e adoleshentit të Barcelonës në fazat e fundit të Ligës së Kampionëve të sezonit të kaluar e panë atë të dilte në sytë e shumë njerëzve si futbollisti më i mirë në botë, dhe renditja e tij në vendin e dytë pas Dembele në votimet për Topin e Artë ishte dëshmi e kësaj.
Ka nga ata që ende besojnë se ai duhet të prodhojë momente më vendimtare në ndeshjet më të mëdha, ndërsa ka shqetësime se numri i ndeshjeve që Yamal ka luajtur në një moshë kaq të re po çon në një rritje të problemeve me lëndimet. Ndërkohë, Barca duket shumë larg të qenit pretendente për Ligën e Kampionëve tani për shkak të mangësive të tyre në mbrojtje, që do të thotë se Yamal mund të duhet të mbështetet shumë në paraqitjet e tij për Spanjën në Kupën e Botës nëse do të marrë në shtëpi Topin e Artë.
3 Kylian Mbappe (Real Madrid)
Në sezonin 2025-26: 34 gola, tetë asiste.
Is this the year Kylian Mbappe finally wins the Ballon d'Or? Almost since he broke out as a teenager at Monaco, the forward has been heralded as a future Ballon d'Or winner. But having just celebrated his 27th birthday, Mbappe is still waiting for his chance to stand on the podium in Paris.
So far, he hasn't done much to give himself the best possible chance of ending that wait, with Mbappe leading Real Madrid to a draw this season with a string of winning goals. He has also saved the best international performances of his career for World Cups, so the France captain is expected to go all the way in this competition.
2 Erling Haaland (Manchester City)
In the 2025-26 season: 38 goals, six assists.
After a disappointing season by his own standards, Erling Haaland has gone into "Terminator mode" this time, becoming a one-man strike ram for Manchester City as they aim to re-establish themselves as challengers for both the Premier League and Champions League. Already on his way to a third Golden Boot in four seasons, defences have been powerless to stop the 25-year-old so far.
Haaland's stunning start would have put him in contention for the Ballon d'Or anyway, but his chances this time around have been boosted by Norway's first World Cup qualification since 1998, giving their star striker the chance to feature in a major tournament for the first time. The Scandinavians are the dark horses to triumph in North America, but Haaland could use the global stage to further his Ballon d'Or bid if all goes well at club level.
1 Harry Kane (Bayern Munich)
In the 2025-26 season: 35 goals, three assists. Won the DFL Super Cup.
There will always be those who don't fully appreciate Harry Kane, but now that he has shaken off the trophy monkey that many have questioned over the years, the Bayern Munich striker looks like a man on a mission, fully determined to show that he is also worthy of individual recognition after starting the season at a record pace.
As well as scoring a host of goals, Kane has displayed his all-round game to devastating effect for the Bundesliga champions, and if he can maintain this form then he will be on the verge of winning more trophies at the end of the season. Meanwhile, England fans are praying that their captain does not run out of energy again before the summer, with Kane key to the Three Lions' hopes of ending their arduous wait for a major international honour.
Lini një Përgjigje