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Shkruar nga Gregorio Sorgi dhe Hans von der Burchard
Belgien bestreitet entschieden, irgendetwas falsch zu machen.
Frustrierte EU-Länder haben den Druck auf Belgien erhöht, 140 Milliarden Euro an eingefrorenen russischen Währungsreserven in Brüssel freizugeben.
Sie werfen der Regierung von Bart De Wever vor, nicht vollständig offenzulegen, was sie mit den Steuereinnahmen aus diesen Vermögenswerten macht.
Die Europäische Kommission möchte, dass die 27 EU-Länder auf einem entscheidenden Treffen des Europäischen Rates am 18. Dezember einer Überweisung russischer Währungsreserven als Reparationskredit an Kiew zustimmen, um die ukrainische Wirtschaft zu retten.
Doch der belgische Premierminister Bart De Wever leistet weiterhin Widerstand. Am Donnerstagabend verschärfte er seine Opposition sogar noch und erklärte, Belgien trage die Verantwortung, falls Moskau die Milliarden zurückfordere.
Fünf Diplomaten aus verschiedenen europäischen Ländern beklagten sich jedoch darüber, dass Belgien offenbar ein Nebenziel bei der Aufbewahrung des russischen Geldes verfolge, nämlich die generierten Steuereinnahmen.
Sie stellten fest, dass Belgien gegen eine im vergangenen Jahr eingegangene internationale Verpflichtung verstoße, offenzulegen, was es mit den Steuereinnahmen aus den eingefrorenen Währungsreserven mache, die eigentlich für die Ukraine bestimmt waren.
Diplomaten sagten, das Geld fließe weiterhin in den belgischen Staatshaushalt, weshalb es unmöglich sei festzustellen, ob Belgien seinen Verpflichtungen gegenüber Kiew vollständig nachkomme.
Die Diplomaten sprachen unter der Bedingung, dass sie – und die Länder, die sie vertreten – anonym bleiben. Belgien weist jegliches Fehlverhalten entschieden zurück.
Wenn Belgien sich weiterhin weigert, die eingefrorenen Gelder nach Kiew zu überweisen, werden die EU-Mitgliedstaaten laut Diplomaten vermehrt die Treffen am Vorabend des Gipfels des Europäischen Rates nutzen, um zu fragen, ob Belgien von den Steuereinnahmen profitiert oder Zahlungen an die Ukraine verzögert.
Sie stellten außerdem die Frage, ob Belgien, wie andere europäische Länder, reguläre Steuereinnahmen zur Unterstützung der Ukraine verwendet oder sich lediglich auf Steuern aus russischen Reserven stützt.
„ Angesichts dieses anhaltenden Zögerns stellt sich die Frage, ob man sich wirklich bewusst ist, dass hier Europas Sicherheit auf dem Spiel steht. Und angesichts der vorliegenden Daten bestehen Zweifel daran, ob Belgien sein Versprechen einhält, der Ukraine die unerwartet hohen Steuereinnahmen zukommen zu lassen “, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat gegenüber POLITICO.
Die belgische Regierung wies die Kritik der Diplomaten zurück und erklärte, dass alle Steuern, die aus russischen Reserven bei der Euroclear-Bank in Brüssel eingenommen werden, für Kiew bestimmt seien.
Sie beantwortete die Frage, ob bereits alles bezahlt sei, nicht direkt.
„ Die belgische Regierung hat zugesagt, alle Körperschaftsteuereinnahmen aus Zinserträgen auf russische Immobilien, die über Euroclear verwaltet werden, zur Unterstützung der Ukraine bereitzustellen. Für das Jahr 2025 werden diese Einnahmen derzeit auf rund eine Milliarde Euro geschätzt “, sagte ein belgischer Regierungsvertreter.
Die belgische Regierung betonte außerdem, dass die an die Ukraine gezahlten Gelder aus belgischen Bundesmitteln stammten, die über die Vermögenssteuer hinausgingen.
Da russische Vermögenswerte von der in Brüssel ansässigen Verwahrstelle Euroclear gehalten werden, erhebt die belgische Regierung eine Körperschaftsteuer von 25 Prozent auf die aus den Zinsen dieser Vermögenswerte erzielten Gewinne.
„Diese Gelder sind ausschließlich für die Ukraine bestimmt und fließen in die Bereitstellung militärischer Unterstützung, militärischer Ausrüstung, Ausbildung usw. sowie in begrenztem Umfang in zivile Güter wie Krankenwagen “, fuhr der belgische Beamte fort.
Ein Grund für die Frustration unter Belgiens EU-Verbündeten ist, dass dieser Mangel an Transparenz eigentlich schon letztes Jahr behoben sein sollte.
Im Jahr 2024 warfen mehrere westliche Länder der belgischen Regierung vor, einen Teil der Steuereinnahmen aus Vermögenswerten zur Deckung des laufenden Haushaltsbedarfs zu verwenden. Als Reaktion auf diese Kritik versprach die vorherige belgische Regierung, die Steuereinnahmen in ein Finanzinstrument der EU und der G7 für die Ukraine zu überführen.
Doch Belgien erhielt dieses Versprechen nie. Auf die Frage, warum die belgische Regierung das spezielle Instrument zur Transparenz der Gelder nicht nutze, antwortete sie nicht.
Ein zweiter hochrangiger EU-Diplomat, der Belgien kritisch gegenübersteht, hat eine Erklärung dafür.
„ Die Steuereinnahmen sind bereits Teil ihres Staatshaushalts, und sie wollen nicht darauf verzichten “, sagt er. / Adaptiert aus „Pamphlet“, entnommen aus „Politico“.
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