FLASH
Shkruar nga Pamfleti
A peculiarity of the Albanian mafia is its mainly family-based structure...
Sophisticated, with strong business structures and, above all, low-profile, members of the Albanian mafia have managed to camouflage themselves in Latin America over the past few decades to become one of the main distributors of cocaine in Europe.
They arrived in the region in the late 1990s and early 2000s, following the fall of communism in Albania and the Balkan wars, according to a recent report by the Global Initiative against Transnational Organized Crime (GI-TOC).
Today, they have contact with cocaine growers in Peru, cocaine manufacturers in Colombia, groups that transport drugs through Ecuadorian ports and powerful Mexican cartels, according to experts consulted by Bloomberg Línea.
-Albanian clans, united by family ties
The Albanian mafia is just one of the Balkan groups with a presence in Latin America, supplying Europe with cocaine.
“There are news stories about Bosnian, Montenegrin, Kosovar and Serbian clans ,” says Victor Sanchez, an organized crime expert and researcher at the Autonomous University of Coahuila in Mexico.
Thanks to the diaspora that resulted from the conflicts that erupted in the Balkans in the 1990s, members of these groups have spread to major European cities and are present in five major ports, Algeciras and Valencia in Spain, Hamburg in Germany, Rotterdam in the Netherlands, and Antwerp in Belgium.
But they also have influence in the Latin American ports from which drugs are shipped to the Old Continent, including Esmeraldas and Guayaquil in Ecuador, Buenaventura in Colombia and Callao in Peru. The expert emphasizes that a peculiarity of the Albanian mafia is its mainly family-based structure.
"You join the Albanian mafia as a son, nephew, cousin or relative of one of its members. Since it is made up of people with blood ties, it is more difficult for them to report or provide information against the clan ," says Sánchez.
This characteristic, which the Albanian mafia and the Italian 'Ndrangheta share, is why they have been difficult to dismantle, unlike other European criminal structures, such as the Cosa Nostra and the Camorra. Albanian gangs are also "very sophisticated in business," says Luis Córdova Alarcón, director of the Order, Conflict and Violence research program at the Central University of Ecuador.
"Mafia shqiptare, ose të paktën grupet që kanë vepruar nga Ekuadori, e kanë bërë këtë me struktura biznesi të mirë-vendosura, të cilat i kanë lejuar ata të kamuflojnë trafikun e drogës në kompanitë e transportit dhe magazinimit, si dhe në kompanitë e transportit detar që eksportojnë", shpjegon Córdova.
Eksperti tregon se si Dritan Gjika, një trafikant droge shqiptar i kapur majin e kaluar në Emiratet e Bashkuara Arabe, krijoi, midis viteve 2010 dhe 2012, një sërë kompanish në Ekuador të lidhura me eksportet e bananeve, me qëllim që të dërgonte kokainë në Evropë përmes tyre.
Në atë kohë, gjatë administratës së Rafael Correa-s, Ministria e Bujqësisë dhe Blegtorisë krijoi një sistem për ndarjen e kuotave javore të eksportit të bananeve bazuar në numrin e hektarëve të mbjellë, të quajtur Unibanano.
Por sistemi u auditua vetëm në vitin 2022 me financim nga Bashkëpunimi Gjerman. Auditimi zbuloi ekzistencën e më shumë se 50 "kompanive fantazmë", të themeluara vetëm në letër, por që mbanin kuotat e lartpërmendura.
"Çfarë do të thotë kjo? Se kishte pandëshkueshmëri dhe mbrojtje absolute. Një departament i tërë i Ministrisë së Bujqësisë u përfshi në trafikun e drogës", thotë Sánchez, eksperti i krimit të organizuar, duke cituar raportet e shtypit kombëtar mbi këtë temë.
Përvoja e grupeve shqiptare në pastrimin e parave u ka lejuar atyre të mbajnë marrëdhënie të mira me kartelet meksikane, dhe profili i tyre i ulët i ka lejuar atyre të shmangin tërheqjen e vëmendjes së autoriteteve lokale, thotë Mike Vigil, ish-drejtor i operacioneve ndërkombëtare për DEA-n.
“Ata gjithmonë mbajnë një profil shumë të ulët sepse e dinë shumë mirë se inkurajimi i dhunës nuk është i mirë për biznesin”, thotë Vigil.
Shqetësimi për mafiet ballkanike është përhapur në Kombet e Bashkuara, të cilat, gjatë prezantimit të Raportit Botëror për Drogën 2025, denoncuan rritjen e dhunës së lidhur me drogën në Evropë.
"Dhuna dhe konkurrenca që karakterizojnë tregun e paligjshëm të kokainës, dikur të kufizuar në Amerikën Latine, po përhapet në Evropën Perëndimore, ndërsa grupet e krimit të organizuar nga Ballkani Perëndimor rrisin ndikimin e tyre në treg", thanë Kombet e Bashkuara.
-Pse mafia shqiptare fitoi terren në rajon
Suksesi i mafias shqiptare në Amerikën Latine është për shkak të tre faktorëve: mungesës së konkurrencës me organizatat lokale, furnizimit të tepërt me kokainë në rajon dhe çmobilizimit të FARC-ut në Kolumbi, i cili fragmentoi industrinë e trafikut të paligjshëm të drogës.
1. Negocioni në vend që të përballesh
"Mafia shqiptare nuk përfshihet në konfrontim; ajo bashkëpunon me mafiet lokale. Në Meksikë, ata bashkëpunojnë si me Kartelin Sinaloa ashtu edhe me Kartelin e Gjeneratës së Re të Jalisco-s", thotë Sánchez.
Dhe në Kolumbi, anëtarët e mafies shqiptare mbajnë lidhje me organizata si Klani i Gjirit në bregdetin e Karaibeve, ndërsa mbajnë gjithashtu lidhje me disidentët e FARC në bregdetin e Paqësorit.
E njëjta gjë vlen edhe për lidhjet që grupet ballkanike mbajnë në vende të tilla si Peruja dhe Ekuadori.
"Marrëdhëniet kriminale midis qytetarëve të Ballkanit Perëndimor dhe prodhuesve të vegjël në Peru ose bandave lokale në Ekuador janë të forta, pjesërisht, sepse ata kanë nevojë për njëri-tjetrin në mënyrë të barabartë", shton Sánchez
Një tregues se mafia shqiptare nuk po kërkon të zgjerojë territorin e saj dhe të zhvendosë bandat lokale është se ajo nuk ka forca të armatosura në Amerikën Latine. Në fakt, ajo krijon marrëdhënie biznesi nëpërmjet lajmëtarëve ose emisarëve që udhëtojnë përkohësisht nga Evropa, përveç nëse kanë probleme ligjore dhe kërkojnë të krijojnë një prani të përhershme në rajon.
“Lajmëtarët janë të pavarur dhe punojnë me organizata të shumta. Emisarët janë individë të përzgjedhur brenda një grupi kriminal dhe "duhet të plotësojnë kritere specifike për t'u kualifikuar si përfaqësues të grupit në Amerikën e Jugut", thuhet në raportin e GI-TOC.
Si lajmëtarët ashtu edhe emisarët duhet të kenë aftësi të caktuara, thotë Sánchez. Cilat? Të folurit e disa gjuhëve dhe të pasurit ekspertizënë pastrimin e parave u lejon atyre të eksplorojnë mundësi të reja biznesi dhe të ofrojnë shërbimet e tyre për grupe në Kolumbi, Ekuador dhe Meksikë, duke forcuar marrëdhëniet e tyre.
2. "Ka vend për shumë njerëz"
Një faktor tjetër që i lejoi mafias shqiptare dhe grupeve ballkanike të pozicionoheshin si trafikantë të kokainës është rritja e konsumit dhe prodhimit të kësaj droge.
Në Evropë, përdorimi i drogës është rritur me 80% që nga viti 2011, dhe në mbarë botën, numri i përdoruesve është rritur nga 17 milionë në vitin 2013 në 25 milionë në vitin 2023, sipas raportit më të fundit nga Zyra e Kombeve të Bashkuara për Drogën dhe Krimin (UNODC).
Ndërsa kërkesa për kokainë është rritur, është rritur edhe furnizimi. Vetëm midis viteve 2022 dhe 2023, potenciali i prodhimit u rrit nga 2,757 në 3,708 ton, megjithëse rritja ka vazhduar gjatë dekadës së fundit.
3. Fragmentimi në zinxhirin e trafikimit të drogës
Demobilizimi kontrovers i Forcave të Bashkuara të Vetëmbrojtjes së Kolumbisë (AUC) në vitin 2006 dhe i Forcave të Armatosura Revolucionare të Kolumbisë (FARC) në vitin 2016 fragmentoi zinxhirin e trafikimit të drogës, sipas raportit GI-TOC.
Fragmentimi ka çuar, ndër të tjera, në "bërjen e strukturave të krimit të organizuar më shumë horizontale sesa hierarkike, më shumë si një sistem nyjesh të lidhura". Në kontekstin e kësaj dinamike, mafia shqiptare ka fituar një pikëmbështetje në Amerikën Latine.
Në përputhje me GI-TOC, Vigil argumenton se boshllëku i lënë nga FARC dhe përçarja midis grupeve të tjera të armatosura në Kolumbi në veçanti "krijuan mundësi për trafikantët e drogës në Ballkan".
Vigil shton se mafia shqiptare ka zotëruar "lidhjen me shoqërinë e Amerikës së Jugut", duke u martuar me gra vendase, për shembull, dhe duke falsifikuar dokumente, "duke përdorur identitete të shumëfishta për të shmangur zbulimin nga autoritetet".
-Ekuadori, çelësi për grupet ballkanike
Ekuadori është ndoshta vendi latino-amerikan me numrin më të madh të emisarëve dhe lajmëtarëve të mafias shqiptare, si dhe disa udhëheqësve të grupeve ballkanike.
Një rast konkret: Dritan Rexhepi, udhëheqës i Kompania Bello.
Rexhepi mbërriti në Ekuador në vitin 2012 - pasi iku nga tre dënime me burg në Evropë dhe dy vjet më vonë u kap në operacionin në Ballkan, i cili u zhvillua në Durán, Samborondón dhe Guayaquil. Paradoksi është se nga burgu, ai konsolidoi pushtetin e organizatës së tij në Amerikën Latine.
Rexhepi u lirua nga burgu në Ekuador në vitin 2021 pas një lirimi të parakohshëm dhe pavarësisht dy kërkesave të miratuara për ekstradim, në Shqipëri dhe Itali, megjithëse në nëntor 2023 ai u kap në Turqi me një pasaportë kolumbiane.
Lirimi i parakohshëm u denoncua nga ish-anëtari i asamblesë dhe kandidati presidencial Fernando Villavicencio, i cili u vra më 9 gusht 2023, i cili në një raport i ekspozoi gjithashtu publikut se si mafia shqiptare depërtoi në Policinë Kombëtare.
Ky raport pretendon se ish-komandantja e Policisë Kombëtare Tannya Varela u përvetësua nga mafia shqiptare dhe punoi në shërbim të saj kur ishte komandante e zonës policore që korrespondonte me provincën e Manabi.
Villavicencio madje zbuloi lidhjen midis një tjetër bosi shqiptar të drogës, Dritan Gjika, dhe biznesmenit Rubén Cherres, një mik i kunatit me ndikim të ish-Presidentit Guillermo Lasso, Danilo Carrera. Grupet ballkanike kanë korruptuar shumë zyrtarë dhe forca sigurie në rajon», thotë Vigil.
Por, përpara se grupet ballkanike të depërtonin në institucionet e Ekuadorit, kishte një element që u lejonte anëtarëve të tyre të hynin dhe të vendoseshin në vend, fakti që qeveria e Rafael Correa-si përjashtoi qytetarët nga e gjithë bota nga kërkesat për vizë në vitin 2008, duke u lejuar atyre të qëndronin në vend deri në gjashtë muaj.
Those who had legal problems in Albania or Europe could find Ecuador as a kind of safe haven, and this led to a greater deployment of mafia emissaries.
The truth is that today, there are at least seven Balkan groups operating in Ecuador and South America: the Albanian Bello Company, the Farruku Clan and the Lazarati Clan, the Sarić Group (Serbia), the Kotor Clan (Montenegro), and the Tito and Dino Clan (Bosnia)./ Adapted from "Pamphlet" by "BloombergLine"
Lini një Përgjigje