FLASH
Shkruar nga Pamfleti
There is an aspect of the Russian war that has nothing to do with tanks or missiles, but with cryptocurrency transfers, encrypted conversations, and small, paid odd jobs.
A piece of graffiti hostile to Ukraine costs a few dollars. A camera placed along a logistics route costs $400, while serious sabotage, or a targeted assassination, costs $10,000. This is the price list of Vladimir Putin’s hybrid war, reconstructed in black and white in a report by the Royal United Services Institute (RUSI), one of the most authoritative centers of strategic analysis in Europe.
The document, titled "Responding to Russian Funding of Sabotage," describes a structured and surprisingly cost-effective system based on the use of "disposable agents" recruited online for individual operations.
According to RUSI, Russia has gradually abandoned traditional intelligence networks to rely on a kind of temporary sabotage economy, in which simple and dangerous tasks are given to individuals with no direct ties to the Russian state.
“The methods used to recruit and task saboteurs,” the report says, “have shifted from the Cold War-era reliance on trained intelligence officers to a model characterized by remote, independent, and highly deniable tasks: the era of the ‘gig economy’ of Russian sabotage.”
Hostile actors now rent out low-cost tasks to available individuals (or ‘agents for the day’) recruited online. The goal is not just to attack, but to do so below the threshold of armed conflict, while maintaining the ability to deny any direct responsibility.”
The core of the analysis is economic. The RUSI report explicitly mentions payments of "a few dollars" for graffiti and symbolic acts of vandalism, used to spread propaganda, intimidate local communities or incite social tensions. At a higher level are more technical tasks, such as intelligence gathering or surveillance of sensitive infrastructure.
In some cases, installing hidden cameras along logistics routes or near industrial targets has cost around $400, analysts write. However, Ukrainian citizens are "often offered around 10% of the fees paid to agents available in Western Europe."
Ndërsa shkalla e rrezikut rritet, rriten edhe pagesat. Sulmet zjarrvënëse, sabotimi i depove ose infrastrukturave strategjike, sjellin pagesa prej disa mijëra dollarësh, ndërsa operacionet më serioze arrijnë pesëshifrore. Raporti thekson se sulmet e synuara kundër individëve të caktuar ose objektivave me vlerë të lartë sjellin pagesa dukshëm më të larta, deri në rreth 10,000 dollarë.
Kjo është një shumë modeste në krahasim me ndikimin politik, ekonomik dhe mediatik që mund të kenë veprime të tilla.
Kjo luftë me kosto të ulët nuk është teorike. RUSI rendit një seri sulmesh që kanë ndodhur tashmë ose janë penguar në tokën evropiane, duke treguar qartë objektivat e preferuar.
"Rastet e dokumentuara publikisht përfshijnë sulme të suksesshme kundër një restoranti në Gdynia, një depoje paletash pranë Varshavës dhe qendrës tregtare Marywilska 44 në Varshavë", thuhet në raport. Për më tepër, "planet e penguara përfshijnë ato kundër një fabrike bojërash në pronësi të SHBA-së në Wrocław dhe depove të tjera logjistike".
Zgjedhja e objektivave nuk është e rastësishme. Infrastruktura tregtare, depot, qendrat logjistike dhe bizneset e lidhura me interesat perëndimore ose amerikane përfaqësojnë objektiva ideale: relativisht të lehta për t'u goditur, të vështira për t'u mbrojtur në mënyrë gjithëpërfshirëse dhe të afta për të gjeneruar alarm dhe dëme ekonomike edhe me ndërhyrje të kufizuara.
Rekrutimi pothuajse gjithmonë ndodh në internet, përmes platformave të mesazheve të koduara. RUSI vëren se shumë autorë kontaktohen pa një përzgjedhje të vërtetë ideologjike. " Motivimi kryesor është financiar, jo politik", sqaron raporti.
Kjo e bën grupin e sabotatorëve të mundshëm shumë të madh dhe të vështirë për t'u monitoruar, veçanërisht në kontekste të vështirësive ekonomike ose margjinalizimit social.
Disa hetime, vëren raporti, "kanë zbuluar pagesa të kryera përmes llogarive të zakonshme bankare , shpesh në emër të ndërmjetësve që me sa duket janë të angazhuar në profesione të ligjshme".
Por edhe "para të transportuara fizikisht përtej kufirit, para të trajtuara nga avokatë ose ndërmjetës dhe transferta të kryera përmes llogarive bankare të të njohurve evropianë në Rusi përpara se të tërhiqeshin në BE".
Dhe ndonjëherë "ofrohen edhe pagesa në natyrë. Në Lituani, 18-vjeçari i dënuar për sulmin me zjarrvënie në IKEA në vitin 2024 mori një automjet të përdorur, por jo 10,000 eurot e premtuara".
Por, ndërsa pagesat në para të gatshme dhe në natyrë ofrojnë fleksibilitet, kriptovalutat luajnë një rol vendimtar, të përdorura për pagesa të shpejta ndërkufitare. Dhe jo sepse ato garantojnë anonimatin.
"Although the public perceives cryptocurrencies as being used primarily for their anonymity," writes RUSI, experts "have consistently emphasized that their advantage in financing sabotage lies in the low barrier to entry, the lack of systems for verifying the identity of the recipient, and the ability, offered by the payment layer, to deny any involvement. The cryptocurrency-based payment chains observed in sabotage cases are simple, low-value, and generally unsophisticated, but effective."
The strategic objectives of this campaign are multiple. It is not just about physically damaging a building or business. According to the report, these operations serve to test the weaknesses of security systems, to distract investigative resources and, above all, to undermine citizens' trust in institutions.
Even small actions, such as graffiti or limited fires, contribute to a climate of perceived instability.
Sabotage, in fact, is conceived "as direct actions (such as arson, attempted attacks and reconnaissance) and symbolic actions (including vandalism) intended to incite social tensions or undermine trust in public institutions".
In this scheme, the real advantage for Moscow is the cost-benefit ratio. /Adapted from Il Giornale /
Lini një Përgjigje