FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Submission to Trump has finally created continental unity
When Donald Trump returned to the White House in January 2025, European countries initially chose a conciliatory approach as their strategy towards the United States. Faced with an aggressive Washington that threatened to withdraw the American security umbrella, support Russian President Vladimir Putin through an unfair peace in Ukraine, impose punitive tariffs on European exports, and aid far-right parties, European leaders convinced themselves that flattery and restraint were the best response. They avoided confrontation, accepted humiliation, and hoped that by giving Trump just enough of what he wanted, they would preserve the essence of the transatlantic partnership.
For a while, this strategy seemed to make sense, as Europe continued to depend on the United States for its security. Ukraine, still at war with Russia, needed American weapons and intelligence. European economies seemed too fragile and domestic politics too fragmented to risk an open trade war with Washington. As far-right parties gained ground on the continent, many EU leaders feared that a direct confrontation with Trump would only strengthen his European admirers. But the policy of appeasement came at a significant cost.
To give Trump a “win,” European NATO countries agreed last June to a 5 percent target for defense and security spending, even though not all of their military analyses fully justified this level. That created room for opposition parties to accuse governments of sacrificing the well-being of their citizens for armaments. Europe also continued to rely on American technology supply chains and the defense industry, and toned down efforts to counter online disinformation so as not to anger the Trump administration. In July, in Scotland, Brussels agreed to a deeply unfavourable trade deal with Washington. Last year, Europe not only lost influence over Trump’s America; it also lost confidence in itself.
Since the beginning of 2026, however, Trump’s own excesses have helped European leaders regain some of that trust. In the second year of his second term, the US president has become even more radical than many Europeans had anticipated. He has authorized a military attack on Venezuela, threatened to invade Greenland, a European territory, increased threats to withdraw the US from NATO, sought new legal ways to maintain high tariffs after the Supreme Court struck them down, attacked the Pope, interfered in European elections, and launched a joint US-Israeli campaign against Iran that has caused an unprecedented global energy crisis.
This overstepping of boundaries made Trump politically toxic to most European voters. It also pushed European leaders to cooperate more effectively as a bloc and to take stronger measures on defense, trade, energy security, and democratic resilience. In effect, European leaders are now doing things they should have done years ago. Although the change remains uneven, incomplete, and politically debatable, and therefore reversible, Europe’s trajectory has indeed changed. After a year of trying to appease Trump, 2026 may go down in history as the moment when Europeans finally began to act on the strategic autonomy they had long claimed to seek.
One step too far
The turning point came in January, when Trump escalated his threat to take Greenland, by force if necessary, to secure American interests in the Arctic. This was not just another transatlantic irritation. It was a direct and unprecedented attack on the sovereignty of the Kingdom of Denmark, a member of both the EU and NATO. And it was completely unjustified: both Copenhagen and Nuuk had already welcomed stronger cooperation with Washington on security, defense, and critical minerals.
The European response was determined. In mid-January, seven countries: Finland, France, Germany, the Netherlands, Norway, Sweden and the United Kingdom, joined Denmark in a joint military exercise in Greenland. After Trump threatened the group with new tariffs, Brussels suspended ratification of the US-EU trade deal, which was intended to regulate some $1.6 trillion in annual transatlantic trade. The EU has begun discussions on using the anti-coercion instrument, a mechanism adopted in 2023 that allows the bloc to respond to economic pressure from third countries through tariffs, market access restrictions or blocking participation in European tenders.
Liderët evropianë filluan të flasin më hapur për nevojën që kontinenti të mbrohet jo vetëm nga Rusia apo Kina, por edhe, kur është e nevojshme, nga vetë Shtetet e Bashkuara. Në Forumin Ekonomik Botëror në Davos, më 20 janar, presidenti francez Emmanuel Macron akuzoi Trumpin se po ndiqte politika që “synojnë hapur dobësimin dhe nënshtrimin e Evropës”, ndërsa presidentja e Komisionit Evropian Ursula von der Leyen kërkoi “pavarësi të përhershme” nga Uashingtoni.
Edhe pse Trump u tërhoq nga kërcënimi për Groenlandën, rreziku i papritur i bëri evropianët të kuptojnë se varësia e tyre nga SHBA-ja mund të mos jetë më një rrezik i menaxhueshëm, por një kërcënim i afërt.
Ky perceptim ka ndryshuar edhe qasjen evropiane ndaj luftës në Ukrainë. Që prej rikthimit të Trumpit në pushtet, SHBA-ja ka reduktuar mbështetjen materiale dhe politike për Ukrainën, duke detyruar Evropën të marrë përgjegjësinë kryesore për mbijetesën e Kievit. Ndihma ushtarake amerikane për Ukrainën ra nga mbi 19 miliardë dollarë në vitin 2024 në vetëm 400 milionë dollarë të autorizuara për vitin 2026, një ulje prej afro 98 për qind.
Mbështetja më e koordinuar evropiane për Ukrainën erdhi me vonesë, pjesërisht sepse forcat e ekstremit të djathtë kundërshtuan përfshirjen më të thellë në luftë. Mes shkurtit dhe prillit 2026, një kredi prej 105 miliardë dollarësh e BE-së për Ukrainën u bllokua nga vetoja e kryeministrit hungarez Viktor Orban. Bllokada u kapërcye vetëm pasi Orban humbi zgjedhjet e prillit në Hungari.
Po aq e rëndësishme është edhe shfaqja e “koalicioneve të vullnetit”. I pari, i përqendruar te Ukraina dhe i udhëhequr nga Franca, Mbretëria e Bashkuar, Gjermania, Polonia dhe vendet nordike e baltike, u krijua në shkurt 2025 dhe ka fituar vrull që atëherë. Kur Trump kërcënoi Groenlandën, një koalicion i ngjashëm u mblodh në Paris më 6 janar. Liderët evropianë lidhën në mënyrë të qartë mbrojtjen e sovranitetit ukrainas me atë danez.
Megjithëse këto koalicione mbeten ende të përkohshme dhe në fazë embrionale, ato tregojnë modelin drejt të cilit po lëviz Evropa: jo një “ushtri evropiane” abstrakte dhe as një NATO e mbështetur tërësisht te fuqia amerikane, por një bërthamë praktike sigurie evropiane e aftë të veprojë në mënyrë të pavarur kur është e nevojshme.
Dita e pavarësisë
Evropa po ndryshon drejtim edhe në tregti. Në vitin 2025, BE-ja shpërdoroi ndikimin e saj. Ajo kishte madhësinë e tregut, instrumentet ligjore dhe opsionet hakmarrëse për të negociuar fort me Trumpin, por shtetet anëtare u fragmentuan dhe lejuan kompanitë private të vepronin më vete.
Që nga fundi i vitit 2025, Brukseli është përpjekur të korrigjojë këtë gabim duke ndjekur marrëveshje tregtare me vende dhe blloqe të tjera ekonomike me ritëm të pazakontë. Brenda pak muajsh, BE-ja përfundoi marrëveshje me Australinë, Indinë, Indonezinë dhe Mercosur-in e Amerikës së Jugut, marrëveshje që mbulojnë më shumë se 470 miliardë dollarë tregti vjetore dhe afro tre miliardë njerëz.
Marrëveshja me Indinë është më e rëndësishmja. Ajo u dallua jo vetëm për përmasën ekonomike, por edhe për dimensionin e saj gjeopolitik. Një partneritet paralel sigurie dhe mbrojtjeje BE-Indi, i nënshkruar po atë ditë, përfshiu dispozita për lëndët e para kritike dhe rezistencën e zinxhirëve të furnizimit, me synim uljen e varësisë nga Kina.
Megjithatë, Evropa nuk po e braktis ekonominë transatlantike. Në prill, BE-ja dhe SHBA-ja krijuan një partneritet strategjik për mbrojtjen e zinxhirëve të furnizimit me minerale kritike. Por marrëdhëniet ekonomike transatlantike në të ardhmen do të jenë më të kufizuara, më të kushtëzuara dhe më pak sentimentale.
Trump ka forcuar pa dashje edhe shtysën e Evropës për autonomi energjetike. Lufta me Iranin e ekspozoi veçanërisht kontinentin, i cili ende importon 93 për qind të naftës dhe 88 për qind të gazit që konsumon. Çmimet e gazit në Evropë janë më shumë se dyfishuar që nga fillimi i luftës, ndërsa Komisioni Evropian vlerëson se kostot shtesë energjetike për vitin 2026 mund të arrijnë deri në 45 miliardë dollarë.
Për këtë arsye, tranzicioni drejt energjisë së pastër po shihet gjithnjë e më shumë si pjesë thelbësore e sigurisë evropiane. Në prill, Komisioni Evropian propozoi ndryshime detyruese në rregullat fiskale të BE-së për ta bërë energjinë elektrike më të lirë se nafta dhe gazi, një masë e lidhur drejtpërdrejt me krizën e shkaktuar nga lufta me Iranin.
Reagim dhe kundërpërgjigje
Ndryshimi më i rëndësishëm politik që ekstremizmi i mandatit të dytë të Trumpit ka shkaktuar në Evropë lidhet me politikën e brendshme. Për vite me radhë, Trump ishte model për liderët e ekstremit të djathtë evropian. Ai mishëronte nacionalizmin sfidues, përçmimin ndaj institucioneve liberale dhe revoltën kulturore që shumë figura të së djathtës evropiane e admiruan hapur.
Në vitin 2025, Trump dhe aleatët e tij politikë nisën ndërhyrje më direkte në zgjedhjet evropiane. Në Konferencën e Sigurisë në Mynih, zëvendëspresidenti JD Vance sulmoi atë që ai e quajti “muret mbrojtëse” të ngritura nga partitë tradicionale kundër ekstremit të djathtë. Ai u takua privatisht me Alice Weidel, lideren e AfD-së në Gjermani, vetëm pak ditë para zgjedhjeve federale.
Por këto ndërhyrje rezultuan kryesisht të pasuksesshme. Në Gjermani, AfD dyfishoi rezultatin, por mbeti në opozitë. Në Rumani, kandidati i ekstremit të djathtë humbi zgjedhjet presidenciale të përsëritura të vitit 2025. Në Hungari, Orban pësoi humbje dërrmuese ndaj partisë Tisza të Peter Magyar.
Edhe liderë të së djathtës si Giorgia Meloni, Marine Le Pen, Nigel Farage dhe Alice Weidel po përballen tashmë me “problemin Trump”. Afërsia me presidentin amerikan po kthehet në barrë politike.
Jepini një medalje
Toksiciteti politik i Trumpit nuk do ta shpëtojë vetvetiu demokracinë evropiane. Nëse partitë tradicionale vetëm festojnë humbjen e Orbanit pa ofruar siguri dhe prosperitet për qytetarët, ekstremi i djathtë nuk do të zhduket.
The task of European leaders is to transform the reaction against Trump into a positive long-term project: strengthening the rule of law, protecting borders while maintaining regular immigration, increasing defense capabilities, energy security, and economic revival through investment and deeper integration of the common market.
The irony is that Trump may have done what decades of speeches, declarations, and European documents failed to do. By pushing too hard, he made the costs of US dependence visible. By supporting the European far right, he made it easier for Democrats to draw the line. And by treating allies as subordinates, he reminded Europeans that alliances only work on the basis of equality and mutual respect.
Perhaps, instead of the Nobel Peace Prize that Trump so desperately wants, Europeans should consider giving him the Charlemagne Prize, the prestigious decoration that the German city of Aachen gives each year to individuals or organizations that make an outstanding contribution to European unity, peace, and integration. He has won it. /Adapted from ForeignAffairs /
Lini një Përgjigje