FLASH
Shkruar nga Daniel Serwer
Escobar didn't even mention Open Balkan, a Belgrade initiative that seems to have died a well-deserved death. But bad ideas never die in the Balkans. They return as zombies to haunt the region. Just wait a few years, or maybe months. It will return, along with sharing...
The Committee for Foreign Affairs of the House of Representatives raised the alarm in yesterday's session about the situation in the Balkans. Member after member mentioned concerns. They worried about escalating ethnic tensions and instability, Russian misdeeds, Chinese interference, failure of Serbia and Kosovo to implement agreements, failure to implement court rulings and secessionist movements in Bosnia and Herzegovina, endemic corruption and flag economies. They may also have cited significant flows of immigrants from the region.
There was only one witness: Gabriel Escobar, Deputy Assistant Secretary. Despite the availability of many credible people who hold opposing views, Congress has unfortunately chosen in this and the previous Senate hearing on the Balkans to hear only from the Administration. Congressman Issa (R-CA) tried to complain about it.
Respond quickly and confidently
Escobar was quick to mention EU accession as a US objective, noting the diminishing credibility of that prospect and the likelihood that it would happen anytime in the foreseeable future. He asserted that the normalization agreement reached in February and the annexation added in March are critical. But he did not notice that Serbia refused to sign both and violated them immediately.
He insisted that the Association of Municipalities with a Serbian Majority (ASMM) coordinate culture, education and public services as a cornerstone. But he failed to explain why the US has not insisted on the quid pro quo also agreed to in 2013. That was the extension of Kosovo's constitution to the Serb-majority municipalities of the north. Belgrade has repeatedly blocked this in various ways.
Escobar noted the supposed agreement of Kosovo and Serbia to recognize each other's national documents and symbols. But he neglected to point out that this is a problem mainly in Serbia. He repeated the order that Serbia will no longer lobby against the international integration of Kosovo. Serbian President Vucic has vowed not to fulfill this provision. Belgrade did not honor it at the Council of Europe days after the agreement was signed.
In Bosnia, Escobar mentioned the anti-Dayton activities of Milorad Dodik. But he failed to explain how the US would get Europe to join sanctions against him. He mentioned the region's excessive reliance on Russian energy. However, he did not mention that Serbia is the main culprit in this regard.
The questions were good
Kryetari Kean (R-NJ) donte të dinte nëse SHBA do të ushtrojë presion të fortë ndaj Presidentit Vuçiç nëse Kryeministri i Kosovës vazhdon me ASMM. Escobar tha një “absolutisht” të shpejtë dhe të sigurt dhe vazhdoi të pretendonte se marrëveshja kërkon që Serbia të njohë sovranitetin dhe integritetin territorial të Kosovës. Kjo është e qartë se nuk e bën. Ai shtoi se Serbia ka pranuar që të largojë protestuesit dhe të marrë pjesë në zgjedhjet e reja për kryetarë komunash në veri të Kosovës. Unë mendoj se kjo mund të jetë e vërtetë në kanalet diplomatike, por ku janë provat në publik? A do ta besoni këtë vetëm disa muaj pas zgjedhjeve të mbajtura ku Beogradi ra dakord që serbët të merrnin pjesë, por që më pas bojkotuan? Escobar vazhdoi duke thënë se ata demonstrues që sulmuan gazetarët, policinë e Kosovës dhe NATO-n duhet të ndëshkohen. Ku është kërkesa publike e SHBA-së që Beogradi, i cili urdhëroi trazirat, t’ia dorëzojë sistemin e drejtësisë së Kosovës?
Renditja e Anëtarit Keating (D-MA) u fokusua në Kinë. Escobar theksoi me të drejtë kushtet politike të Pekinit, por e vendosi shpresën e tij tërësisht në BE për të krijuar procedura kontraktuese që do të kundërshtonin Pekinin dhe do t’i mbanin projektet të hapura për konkurrentët amerikanë.
Sanksionet
Përfaqësuesja Wagner (R-MO) nënvizoi aktin e saj dypartiak “Përkrahja e Marrëveshjeve të Paqes të Dejtonit përmes sanksioneve”. Escobar u zotua ta mbështesë atë dhe të parandalojë që financimi të arrijë tek ata që po përpiqen të çmontojnë Bosnjën. Kjo dukej serioze. Ndoshta shteti e ka kuptuar më në fund se heshtja ndaj Dodikut nuk është një strategji fituese. Kongresmenja e bëri të qartë se donte që Hungaria të lejonte sanksionet e BE-së ndaj Dodik.
Kongresmeni Titus (D-NV) u fokusua në dezinformimin rus dhe shtypin e lirë. Escobar dështoi edhe në këtë rast për të përqendruar kritikat ndaj Serbisë, e cila ka parë një rënie të gjatë në lirinë e shtypit dhe një rritje dramatike të dezinformatave ruse.
Kongresmeni Huizenga (R-MI) pyeti për blerjen e armëve nga Serbia nga Kina dhe Rusia. Escobar pretendoi se Serbia kishte kufizuar blerjet e saj nga Rusia “në mënyrë të konsiderueshme” në përgjigje të kërcënimit të sanksioneve, por ka rritur prokurimin nga Kina. Huizenga pyeti gjithashtu për pesë mosnjohësit e BE-së. Escobar shfrytëzoi rastin për të pohuar në mënyrë të paqartë se veprimi mbi ASMM do të ishte i dobishëm.
Kongresmeni Self (R-TX) u fokusua në nxitjen e presidentit Vuçiç për bojkotimin e zgjedhjeve dhe importimin e armëve të rënda nga Rusia. Pse nuk kemi sanksione ndaj Serbisë tani? Gabe u tërhoq duke pretenduar se ai nuk i kontrollonte sanksionet CAATSA dhe se sanksione të tjera ishin përdorur në Ballkan, duke lënë pas dore të përmendte se ato nuk janë përdorur kundër Serbisë. Vetë e bëri të qartë se ai e konsideron Serbinë si një përfaqësues të Rusisë në Ballkan.
Kongresmeni Moran (R-TX) pyeti për Malin e Zi. Mjerisht, Escobar nuk ishte në dijeni të rrugës bregdetare të sapokontraktuar atje që kinezët do të ndërtonin dhe gabimisht mendoi se ishte autostrada e ndërtuar tashmë veri/jug. Ai gjithashtu shfrytëzoi rastin për të theksuar se qeveria e re e Malit të Zi dhe presidenti i saj i ri si “proamerikan, do ta bëjë Podgoricën një kandidate të shpejtë për anëtarësim në BE. Unë nuk shoh ende ndonjë garanci për këto dy propozime.
Një komision i informuar mirë, por një administratë që nuk dëgjon
Të informuar mirë, anëtarët e Kongresit bënë pyetje të mira. Përgjigjet e administratës ishin më pak bindëse. Ata vazhdimisht shmangën çdo kritikë serioze ndaj Serbisë dhe vazhduan ta mbajnë Kosovën kryesisht, nëse jo ekskluzivisht, përgjegjëse për rrënimin aktual të trenit. Nuk kishte asnjë shenjë se Escobar po dëgjonte indikacionet e përsëritura se nevojitet një qasje më e ashpër me Serbinë.
Dy lëshime të dukshme. Escobar nuk përmendi Open Balkans, një iniciativë e Beogradit që duket se ka vdekur si një vdekje e merituar. Por idetë e këqija nuk vdesin kurrë në Ballkan. Ata kthehen si zombie për të ndjekur rajonin. Thjesht prisni disa vjet, ose ndoshta muaj. Do të kthehet, së bashku me ndarjen.
If I didn't miss it, Escobar also didn't mention the recently sanctioned Serbian director of the Security Intelligence Agency. No one asked what we are going to do about Aleksandar Vulin. This was an unfortunate omission.
Lini një Përgjigje