FLASH
Shkruar nga Jean-Arnault Dérens, Laurent Geslin dhe Simon Rico
The cunning Albanian Prime Minister knows well that he should not put all his eggs in one basket. After receiving Antony Blinken, he flew to Ankara to see his friend Recep Tayyip Erdoğan: a very strong relationship unites the two leaders, who have many private and family meetings. This privileged relationship was particularly illustrated by the relentless pursuit of Gülenists after the failed 2016 coup in Turkey....
Albania organized a "peace summit" with Ukrainian President Volodymyr Zelensky. Afterwards, the Albanian capital hosted a Balkan-European Union regional summit. Two weeks ago, on February 15, American Secretary of State Antony Blinken visited Tirana, where he did not fail to welcome the "strategic importance" of Albania and the "excellent cooperation" that the small country maintains with the United States. How did the regime of Prime Minister Edi Rama become the privileged partner of the West in the Balkan Peninsula, although basic freedoms continue to deteriorate in Albania?
Edi Rama is very tall, but when he poses with his fellow heads of state or government in official photos, we often notice his legs. Because if he wears suits, it's with sneakers and eccentric ties. Trained as an artist, the head of the Albanian executive, who studied at the art school in Paris, is a fan of codes that go outside the norms, whether in physical appearance or in his policies. A staging of a 'transgressive' image 'outside the norm' magnificently depicted in Austrian writer Robert Menasse's novel 'Expansion'.
Born and raised in a nomenclature family of Stalinist Albania, who became mayor of Tirana between 2000 and 2011, Edi Rama repainted the communist buildings in the center of the Albanian capital with glittering colors. It was about making the residents "proud" of their city again according to the arguments used by him. But it is also said that he received a "10%" tip from the permits for new constructions that were beginning to occupy Tirana. Appointed prime minister in 2013, Edi Rama rules Albania with an increasingly tough hand and knows how to make himself useful to his foreign partners to avoid any criticism of his slide into authoritarianism.
Thus, on November 6, 2023, Edi Rama agreed with his Italian counterpart, Giorgia Meloni, to "relocate" to Albanian soil the persons seeking asylum in Italy, while their request is being studied by the Italian side. If this agreement is compared to that between the United Kingdom and Rwanda, special precautions are taken to avoid conflicting with international law or European asylum rules. Only persons rescued at sea and who have never set foot on Italian soil will be able to be sent to Albania. Extraterritorial status will also be enjoyed by the camp that welcomes them.
It was this extraterritorial status that aroused criticism from the Albanian opposition, on the grounds that the agreement violated the Constitution by selling the sovereignty of parts of the national territory to a foreign power. And we are not talking about an ordinary state for Albania. If Italy is Albania's main trading partner (in 2022, Italy accounted for almost two-thirds of Albanian exports to the European Union), no one in Tirana forgets that Mussolini invaded the country in April 1939. For Albanian publicist Fatos Lubonja, the relationship between Rome and Tirana still remains of a "neocolonial" nature. However, in January, the Albanian Constitutional Court rejected, by one vote, the opposition's complaints, which paved the way for the final ratification of the agreement. Giorgia Meloni now hopes that Albania will welcome the first asylum seekers to be resettled before the European elections in June.
How to get a good image
To justify this decision, Edi Rama stated that "he would not have concluded this agreement with any EU country. The debt we have to Italy cannot be repaid and if Italy calls, Albania is there". Rama has thus assured that no financial compensation will be required for the reception of these asylum seekers, except for the cost of building and maintaining the infrastructure. On the other hand, the prime minister did not specify what the nature of this "debt" could be, although many consider the exile of tens of thousands of Albanians who left their country at the time of the fall of the communist regime, in the early 1990s.
Albania already welcomes many people from other countries. A few months before Rama came to power, his predecessor, Sali Berisha, had also signed an agreement with the United States, the terms of which were never made public, which provided for the transfer of 230 Iranian People's Mujahideen, opponents of Tehran who were sheltering as refugees in Iraq. Edi Rama hastened to expand the perimeter and now there are 3000 of these Iranians who are in Camp Ashraf 3, at the gates of Tirana, where a small community has been formed and lives completely closed.
Në fund të gushtit 2021, pas rënies së Kabulit, Shqipëria, ashtu si fqinjët e saj Kosova dhe Maqedonia e Veriut, priti edhe ish-bashkëpunëtorët afganë të forcave ndërkombëtare, të evakuuar në një konfuzion total. Ata gjithashtu duhej të qëndronin vetëm për kohëzgjatjen e shqyrtimit të aplikimit të tyre për vizë për Shtetet e Bashkuara ose një vend të tretë. Shumë prej tyre kanë marrë dokumentin e çmuar të azilit. Sigurisht jo të gjithë, por nuk ka asnjë informacion mbi fatin e njerëzve të cilëve azili u është refuzuar.
Çështja e kësaj pritjeje duket shumë më tepër politike sesa ekonomike. Në të vërtetë, kryeministri shqiptar akuzohet nga kundërshtarët e tij për mbajtjen e lidhjeve të ngushta me krimin e organizuar dhe do të dëshironte të jepte një imazh të mirë, veçanërisht në anën tjetër të Adriatikut. Menjëherë pas ardhjes në pushtet, drejtësia italiane po jepte tashmë alarmin për intensifikimin e prodhimit të kanabisit në Shqipëri dhe eksportin masiv të tij në Itali.
Që atëherë, bashkëpunëtorët e ngushtë të Edi Ramës janë shqetësuar nga sistemi i drejtësisë, duke filluar nga ish-ministri i tij i Brendshëm, Saimir Tahiri, i hetuar për trafik ndërkombëtar droge dhe i dënuar me tre vjet burg në shkurt të 2022. Vendi është gjithashtu një vend i privilegjuar për rrjetet e trafikut të mbetjeve, të kontrolluara kryesisht nga Camorra napolitane. Për t’u përballur me dyshimet e vazhdueshme të prokurorëve italianë të antimafias, Edi Rama e di se asgjë nuk është më e rëndësishme se ruajtja e një miqësie solide me Romën. Kjo është arsyeja pse ai ka punuar për të afruar sa më shumë me krerët e qeverisë italiane që kur drejton Shqipërinë.
Arti për të qenë i dobishëm
Duke rritur ofertat e tij të shërbimeve, Edi Rama gjithashtu dëshiron të tregojë se si vendi i tij di të marrë “përgjegjësitë” e veta dhe meriton të anëtarësohet sa më shpejt në BE. Të frikësuar se Moska përdor kartën e destabilizimit të Ballkanit duke luajtur me ndikimin e saj në Serbi ose në Republika Srpska, Perëndimorët i japin mbështetje të pandërprerë Edi Ramës. Duhet thënë se lideri shqiptar di t’i përkëdhelë, ai që nuk pushon së shpalluri se vendi i tij është “shteti më pro-evropian dhe proamerikan” në rajon. Për më tepër, Tirana është tërësisht në linjë me politikën e jashtme perëndimore për luftën në Ukrainë, por edhe në Lindjen e Mesme. Pavarësisht një popullsie kryesisht myslimane, Shqipëria pretendon kështu se jep mbështetjen e saj të plotë për Izraelin, në dëm të Palestinës.
Për të gjitha këto arsye, partnerët perëndimorë janë të gatshëm të fshijnë devijimet “të vogla” të regjimit të tij nga sundimi i ligjit. Vitet e fundit, reforma në drejtësi e kërkuar nga Bashkimi Evropian, për shembull, është devijuar nga objektivat e saj: procesi i verifikimit të integritetit të gjyqtarëve ka shërbyer në realitet për të përjashtuar të gjithë ata që supozohej se ishin pranë opozitës.
Vendi po bie gjithashtu në renditjen vjetore të lirisë së shtypit të Reporterëve pa Kufij (RSF). Kjo kishte nxitur edhe zemërimin e Edi Ramës në vitin 2022, i cili denoncoi “gënjeshtra” e RSF-së. Flluska befasuese e pasurive të paluajtshme që është krijuar në Tiranë në mënyrë të habitshme nuk po tërheq shumë vëmendje në Perëndim, edhe pse shoqëria civile paralajmëron se ky bum i pakuptueshëm ndërtimi do të përdoret mbi të gjitha për të pastruar paratë e drogës.
Në shtator të vitit 2023, Emmanuel Macron bëri vizitën e parë shtetërore të një presidenti francez në Shqipëri, ndërkohë që tregtia mes dy vendeve është pothuajse asgjë. Udhëtimi ishte ende një mundësi për të nënshkruar një marrëveshje me Voltalia, në pronësi të familjes Mulliez (pronare midis të tjerash të supermerkatave Auchan), e cila po zhvillon një termocentral fotovoltaik të paraqitur si më i madhi në Ballkan në jug të vendit. Ky projekt ka vetëm disavantazhin e të prekurit të lagunës së Karavastasë, një zonë natyrore e brishtë dhe e mbrojtur.
Gjatë vizitës së tij të fundit në Tiranë, kreu i diplomacisë amerikane, Antony Blinken, “dështoi” të takonte asnjë përfaqësues të opozitës. “Antony Blinken erdhi si mik i Shqipërisë, por fatkeqësisht jo në të vërtetë mik i pluralizmit politik në vendin tonë,” psherëtin Genc Pollo, ish-ministër dhe këshilltar i ngushtë i Sali Berishës, njeriu i fortë i së djathtës shqiptare. I njohur për atlantizmin e tij, njeriu që ishte president dhe më pas kreu i qeverisë u vendos në listën e zezë të Thesarit të SHBA-së për dyshimin për korrupsion. Sot pothuajse tetëdhjetëvjeçari ndodhet në arrest shtëpie pasi ka humbur imunitetin deputet.
Opozita denoncon një zgjidhje politike, duke theksuar rolin e luajtur nga ish-shefi i kundërzbulimit të zyrës së FBI-së në Nju Jork, Charles McGonigal, në zemër të një skandali që shpërtheu në fillim të vitit 2023. Përveç lidhjeve të dyshuara me rusët me oligarkun Oleg Deripaska, ky agjent i rangut të lartë amerikan ka marrë 225,000 dollarë nga një ish-oficer i inteligjencës shqiptare, disa javë pas takimit me Edi Ramën në 2017. Në këmbim, Charles McGonigal duket se ka informuar Departamentin e Drejtësisë së Shteteve të Bashkuara për nevojën e hapjes të një hetimi ndaj një shtetasi amerikan të regjistruar si lobist i partisë së Sali Berishës.
“Standarde të dyfishta perëndimore”
The cunning Albanian Prime Minister knows well that he should not put all his eggs in one basket. After receiving Antony Blinken, he flew to Ankara to see his friend Recep Tayyip Erdoğan: a very strong relationship unites the two leaders, who have many private and family meetings. This privileged relationship was particularly illustrated by the relentless pursuit of Gülenists after the failed 2016 coup in Turkey. Tirana is even the only city in Europe that has erected a monument in honor of the victims of this coup attempt. On February 20, during Edi Rama's visit to Ankara, Albanian public television signed a strategic partnership agreement with Turkish TRT, a privileged propaganda antenna of the Erdogan regime.
In front of his Western partners, Edi Rama has no difficulty in imposing the narrative that interests him. Unlike the Serbian president, Aleksandar Vucic, always tempted by a rapprochement with Moscow and in front of the headstrong Kosovar Prime Minister Albin Kurti, Rama sells himself as a "statesman of stability" in the Balkans, as a friend on whom the West can always rely. And for this, the Westerners are ready not to be so provocative with democratic principles. / BalkanWeb-Mediapart
Lini një Përgjigje