FLASH
Shkruar nga Pamfleti
Fondi i Investimeve Strategjike të Sigurisë Kombëtare i Britanisë ka lidhje me MI5, MI6 dhe GCHQ dhe tani po merr para shtesë...
Në filmat e James Bond, spiunët britanikë janë të pajisur me stilolapsa që shpërthejnë dhe cigare të helmuara.
Në ditët e sotme, spiunët kanë më shumë gjasa të punojnë me dronë të mundësuar nga inteligjenca artificiale, rrjete komunikimi të koduara posaçërisht dhe sensorë kuantikë që janë në gjendje të shmangin bllokimin e sinjalit.
Dhe ato mund të financohen nga Fondi i Investimeve Strategjike të Sigurisë Kombëtare, një fond sekret me lidhje me agjencitë e inteligjencës britanike si GCHQ, MI5 dhe MI6 e Bond.
Pas vitesh që NSSIF vepronte kryesisht në fshehtësi, qeveria e Mbretërisë së Bashkuar po përgatitet t'i japë një rol më të spikatur fondit, së bashku me një rritje prej 330 milionë paundë gjatë katër viteve.
Këto para do të “forcojnë aftësinë e saj për të investuar në kompani që përmbushin kërkesat tona kombëtare të sigurisë dhe mbrojtjes”, si pjesë e një fokusi të ripërtërirë në “ndërthurjen gjithnjë e më kritike midis teknologjive me përdorim të dyfishtë dhe sigurisë dhe qëndrueshmërisë kombëtare, ndërsa bashkëpunimi ndërkombëtar për supremacinë teknologjike intensifikohet”, tha qeveria në Strategjinë e saj Industriale të botuar së fundmi.
Nga ana tjetër, NSSIF po rrit praninë e saj publike, duke punësuar një oficer komunikimi dhe duke marrë pjesë në më shumë ngjarje publike.
Dalja e fondit në një kohë tensioni të shtuar gjeopolitik dhe ndryshimesh të shpejta teknologjike nuk është rastësi, sipas disa personave të njohur me procedurat.
Kjo jo vetëm që pasqyron një konsensus në rritje se konfliktet e ardhshme do të formësohen nga teknologjia si inteligjenca artificiale, ndërsa qeveritë nxjerrin mësime nga lufta në Ukrainë, por edhe se avantazhi ushtarak dhe rritja ekonomike mbështeten gjithnjë e më shumë në miratimin e inovacionit të përparuar.
Më konvencionalisht, thanë ata, kombinimi i NSSIF-it për të bërë baste strategjike komerciale dhe për të thyer barrierat për startup-et ofron një plan për t'u përballur me sfidën e përhershme të Mbretërisë së Bashkuar për t'i shndërruar startup-et e saj më premtuese në liderë të vendosur.
Pyetja tani është nëse misioni i saj mund t’i mbijetojë një zhvendosjeje në qendër të vëmendjes.
Çfarë po ndodh?
Kur u themelua NSSIF në vitin 2018, bota po “hynte në një periudhë konkurrence strategjike dhe idesë se Perëndimi, demokracia, po ia linte avantazhin teknologjik” rivalëve autoritarë, tha në një aktivitet në Londër këtë muaj partneri i lartë i investimeve të NSSIF, Edmund Phillips.
Fondi ishte ide e Anthony Finkelstein, një ekspert i sigurisë kibernetike dhe këshilltari kryesor shkencor i qeverisë në atë kohë për sigurinë kombëtare.
“Isha shumë, shumë i interesuar për mënyra më të mira se si komuniteti i sigurisë kombëtare në Mbretërinë e Bashkuar mund të inovonte më shpejt me efekt më të madh dhe gjithashtu ta përdorte këtë si një levë për rritjen e Mbretërisë së Bashkuar”, tha Finkelstein për Politico, duke shpjeguar se mendimi i tij ishte ndikuar nga In-Q-Tel, një fond sipërmarrës amerikan që synon të krijojë një tubacion teknologjie të re për CIA-n.
Pas një përpjekjeje të pasuksesshme për të krijuar një fond të përbashkët me SHBA-në dhe Australinë, NSSIF u themelua nën drejtimin e kancelarit konservator Phillip Hammond si një sipërmarrje e përbashkët midis qeverisë dhe British Business Bank.
“NSSIF investon komercialisht në firma të teknologjisë së përparuar së bashku me bashkëinvestitorët, duke mbështetur investimet afatgjata në kapital, 'kapitalin e durueshëm', dhe shfrytëzon ekspertizën unike teknologjike të qeverisë”, shpjegon një dokument udhëzues i vitit 2020.
Përveç kanalizimit të disa parave në fonde të tjera VC, NSSIF merr kapital në startup-e të identifikuara si thelbësore për nevojat sovrane të Mbretërisë së Bashkuar. Gjithashtu, ajo operon "programe pune" për të prototipuar dhe testuar me shpejtësi teknologjinë në qeveri.
“Ne në thelb u kemi mundësuar atyre që kishin një kuptim të aftësive që të merrnin pjesë në kompani”, shpjegoi një specialist i teknologjisë që më parë kishte këshilluar NSSIF-in.
Në një shembull, prodhuesi portugez i dronëve Tekever njoftoi një investim prej 400 milionë paundësh në Mbretërinë e Bashkuar në maj. Gjashtë muaj më parë, NSSIF kishte qenë midis pjesëmarrësve në një raund mbledhjeje fondesh prej 70 milionë eurosh për kompaninë.
Që nga viti 2023, NSSIF kishte investuar 220 milionë paund në fonde dhe startup-e që zhvillonin teknologji me përdorim të dyfishtë, nga çipat kuantikë deri te rrjetet e satelitëve që vëzhgojnë tokën.
Shumë nga investimet e saj mbahen të fshehta, por në pjesën më të madhe "teknologjia nuk është sekret. Sekreti është se kujt ia bën," tha Finkelstein.
Si funksionon?
Startup-et premtuese tërhoqën vëmendjen e NSSIF nga një rrjet sipërmarrësish të akredituar posaçërisht (dhe të çertifikuar nga siguria), të cilët janë në kërkim të teknologjisë, e cila një ditë mund të zgjidhë një problem për agjencitë e sigurisë dhe mbrojtjes të Mbretërisë së Bashkuar. Faqja e internetit e NSSIF liston 13 fonde si "partnerë investimi", së bashku me të cilët ajo bashkëinveston rregullisht.
Zyrtarët në NSSIF gjithashtu u japin informacion zyrtarëve të sigurisë në lidhje me zhvillimet e dukshme në treg, të ndihmuara nga lidhjet e ngushta në personel. Faqet e LinkedIn tregojnë se stafi shpesh merret nga Ministria e Jashtme ose nga periudhat e punës në konsullatat britanike jashtë shtetit.
Finkelstein u pasua si këshilltar kryesor shkencor për sigurinë kombëtare nga Alex van Someren, një partner menaxhues në Amadeus Capital Partners, një nga fondet e para të kapitalit investues që u partnerizua me NSSIF dhe që bashkëinveston rregullisht në kompani.
Më e rëndësishme se aftësia investuese e NSSIF është aftësia e saj për të lidhur kompanitë me klientët në qeveri, tha Finkelstein. “Një nga kontributet më të mëdha që qeveria mund të japë për të nxitur inovacionin është të jesh një përdorues i hershëm”, tha ai.
Një marrëdhënie me NSSIF i ndihmon startup-et të kuptojnë nevojat e komunitetit të inteligjencës dhe mbrojtjes, ndërkohë që i lejon asaj të formësojë teknologjinë në një fazë të hershme.
“Mund të ulesh në mënyrë abstrakte dhe të hamendësosh se çfarë mendon se mund të dëshirojë një klient, por duhet të zhvillosh një bisedë me ta dhe të zhytesh në detaje”, shpjegoi Anne Glover, CEO e Amadeus Capital.
Sipas David Sully, një ish-diplomat britanik dhe themelues i firmës së inteligjencës artificiale Advai, e cila mori investimin nga NSSIF, mbështetja e fondit është jetike për të ndihmuar kompanitë në fazat e hershme të kapërcejnë të ashtuquajturën "luginë e vdekjes", kur startup-et shpesh shtypen nga kostot e larta fillestare.
Aftësia për të kapërcyer procesin famëkeq të prokurimit në Britani është e paçmuar për startup-et që punojnë në fusha të ndjeshme, tha Steve Brierley, CEO i firmës së informatikës kuantike Riverlane, e cila gjithashtu ka marrë investime nga NSSIF.
Kontratat qeveritare nuk sigurojnë vetëm të ardhura, por edhe besueshmëri tek investitorët privatë.
Ed Wood, nënkryetar i startup-it kuantik Nu Quantum, një tjetër përfitues i NSSIF, tha se mbështetja e tij ishte “transformuese” në lejimin e kompanisë të investonte.
“Gjatë takimit tonë të parë me NSSIF në janar 2023, na u tha se procesi i investimit mund të ishte ‘i lirë nga çdo pengesë’,” tha ai.
Zgjerimi i rolit të NSSIF vjen në një kohë kur Mbretëria e Bashkuar dhe aleatët e saj në NATO janë të vendosur të sjellin teknologjinë më të përparuar në vijat e frontit më shpejt pas luftës në Ukrainë.
Në një samit në qershor, udhëheqësit e NATO-s ranë dakord të “përshpejtojnë ndjeshëm ritmin me të cilin Aleanca miraton produkte të reja teknologjike, në përgjithësi brenda një maksimumi prej 24 muajsh”.
Tensionet gjeopolitike, duke përfshirë përdorimin e zinxhirëve të furnizimit si armë nga Kina dhe kërcënimet tregtare të Presidentit Trump, kanë sjellë gjithashtu shqetësime në lidhje me sovranitetin dhe sigurimin e aksesit në teknologjitë kritike.
Kjo i ka detyruar zyrtarët e sigurisë kombëtare në një “udhëtim kulturor” të pranojnë se ruajtja e avantazhit teknologjik kërkon ndërtimin aktiv të lidhjeve me sektorin privat, tha Finkelstein.
Ndërkohë, kompanitë e teknologjisë janë bërë gjithnjë e më të hapura për të bashkëpunuar me agjencitë e mbrojtjes dhe të inteligjencës mes tensioneve të shtuara gjeopolitike dhe një rritjeje historike të shpenzimeve të mbrojtjes.
Ministria e Mbrojtjes po ndërmerr reforma të mëdha në mënyrën se si blen teknologji, duke përfshirë krijimin e një njësie të dedikuar për Inovacionin në Mbrojtje, ndërsa Departamenti i Shkencës, Inovacionit dhe Teknologjisë i Mbretërisë së Bashkuar tha muajin e kaluar se do të punojë më ngushtë me Ministrinë e Mbrojtjes "për të nxjerrë në pah aftësi inovative për të misionuar me shpejtësi dhe për të nxitur një sektor të lulëzuar dhe lider në botë të teknologjisë së mbrojtjes në Mbretërinë e Bashkuar".
Në një plan afatgjatë muajin e kaluar, DSIT tha se mbështetja e teknologjisë me përdorim të dyfishtë përmes një përdorimi më të mirë të prokurimit dhe një pjese më të madhe të financimit të Kërkimit dhe Zhvillimit jo vetëm që do të rriste sigurinë e Mbretërisë së Bashkuar, por do të përfitonte edhe sektorin më të gjerë të teknologjisë së Mbretërisë së Bashkuar.
Javën e kaluar, DSIT i tha institutit kombëtar të IA-së në Mbretërinë e Bashkuar që të rifokusojë punën e tij në siguri dhe mbrojtje, pasi e riemërtoi institutin e sigurisë së IA-së në Mbretërinë e Bashkuar si "Instituti i Sigurisë së IA-së" në fillim të vitit.
Kufijtë e suksesit
Në SHBA, startup-et e mbështetura nga In-Q-Tel janë blerë nga kompani si Google dhe Amazon, ose janë shndërruar në gjigantë më vete, siç është Palantir.
Në Mbretërinë e Bashkuar, disa njerëz fillimisht dyshuan nëse NSSIF do të arrinte një sukses të ngjashëm, tha investitori i cituar më sipër. “Nga i çmenduri kalova në largpamës”, kujtoi Finkelstein. “Duke lënë mënjanë modestinë, ata kanë krijuar disa startup-e mjaft të suksesshme.”
Ndërsa NSSIF zgjeron punën e tij, ai mund të presë një shqyrtim më të madh të të dhënave të tij nga ministrat dhe publiku. Por DSIT tha në një deklaratë të kohëve të fundit për shtyp se fondi ka mbështetur një numër startup-esh të cilat kanë arritur statusin e "njëbrirëshit" miliarda dollarësh, duke tërhequr investime private dhe duke krijuar vende pune.
“Gjëja kryesore që [NSSIF] duhej të bënte është të ishte më i madh”, tha Brierley i Riverlane, duke shtuar se perspektiva e më shumë parave mund të jetë “vërtet transformuese” dhe t’i lejojë NSSIF të marrë pjesë në raunde financimi më të mëdha, në fazat e mëvonshme.
Pesë persona pranë NSSIF thanë se pavarësisht suksesit të tij, nuk është një zgjidhje e shkëlqyer për problemet e thella me të cilat përballen startup-et në Mbretërinë e Bashkuar.
Ndërsa më shumë para dhe vëmendje janë të mirëseardhura, NSSIF duhet të sigurojë që të ruajë qasjen e saj tregtare dhe të përqendrohet në teknologjinë e përparuar, thanë ata.
Në qershor, startup-i Oxford Ionics pranoi një blerje prej 1.1 miliardë dollarësh nga firma amerikane IonQ, gjë që disa e cilësuan si një shembull tjetër i startup-eve premtuese britanike që lëvizin jashtë vendit. (Oxford Ionics thotë se planifikon ta mbajë bazën e saj kërkimore në Mbretërinë e Bashkuar)
Por marrëveshja pritet të sjellë miliona paund fitim të kthyer në Thesar, pasi NSSIF mbante aksione në kompani, e cila zhvillon sisteme kuantike.
Ajo që e bën NSSIF-in unik është fokusi i tij komercial dhe “interesi i pastër qeveritar”. /Përshtati Pamfleti nga Politico/
Lini një Përgjigje