FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The European Parliament and Council are working on an update to the Passenger Rights Directive, which could reduce the protections currently offered. But the House of Representatives in Strasbourg disagrees.
The regulation on passenger rights in the event of flight delays is the subject of a political dispute between the European Parliament and the Council of the European Union. An attempt is underway in Brussels to amend the more than 20-year-old regulation, which could even call into question its central principle: compensation for flights arriving three hours late.
The current legislation dates back to 2004 and an initial attempt to update it began in 2013, but disagreements between member states blocked the process for more than a decade. A breakthrough only came in June 2025, when the EU Council reached a political agreement, formally reopening negotiations with the Parliament. Interinstitutional talks resumed in October 2025, but failed to produce an agreement.
The European Parliament has now adopted its negotiating position in plenary with 632 votes in favour, 15 against and 9 abstentions. This position aims to counter the governments' position, adopted last summer, which reduces passenger protection. Strasbourg has chosen a very clear line: there is no need to reduce the protections that citizens already enjoy. The most sensitive point concerns financial compensation for delays.
Parliament believes that the current framework should remain in place, i.e. the passenger's right to claim compensation when their flight arrives at their destination more than three hours late. However, the Council of the EU wants to eliminate this in many cases, raising the threshold to four hours or more for flights up to 3,500 kilometres (and for flights within the EU) and six hours or more for flights over 3,500 kilometres.
The European Parliament's position also aims to preserve the right to reimbursement or re-routing and compensation in cases of flight cancellation or denied boarding, as well as for delays of more than three hours.
"Our starting point is clear: we want to strengthen, not weaken, passenger rights. The three-hour threshold, the current compensation levels, pre-filled forms and effective guarantees remain red lines for us," assured the rapporteur for the plenary session, Bulgarian EPP member Andrey Novakov.
COMPENSATION
Beyond the "when" of the right to compensation, the "how much" also matters. Parliament is pushing for the retention of amounts considered disincentives and in line with the existing framework, proposing a range between 300 and 600 euros depending on the distance of the flight. However, Parliament recognises a point that airlines have long demanded: compensation cannot be automatic in every scenario, because there are events beyond the operator's control.
For this reason, Parliament's position calls for the list of "extraordinary circumstances" that exempt airlines from payment to be updated and clarified, including cases such as natural disasters, wars, particularly adverse weather conditions or unforeseen labour disputes affecting the carrier, the airport or air navigation services. Parliament wants this list to be exhaustive and for the Commission to keep it up-to-date, to avoid flexible interpretations that always end up shifting the risk onto the passenger.
Help while waiting
In addition to refunds, there is also the issue of practical assistance when there is a blockage. The House aims to maintain the obligation of airlines to help passengers even when flights are suspended at airports and connections are missed. The position stipulates that passengers retain the right to refreshments during the wait, a meal after a few hours and, if necessary, hotel accommodation. Specifically, Parliament recommends refreshments every two hours and a meal after three hours of waiting.
However, there is an element of "order" here, which Parliament justifies with the need for predictability: the accommodation, paid for by the airline, would be covered for up to three nights. The stated aim is to prevent, in exceptional circumstances, accommodation costs from becoming unlimited and unaffordable, while at the same time maintaining a minimum level of protection for those stranded.
Hand luggage
Among the most visible changes for passengers is the issue of hand luggage, which in recent years has become a daily point of contention between travellers and airlines, each with different rules. Parliament maintains that the right to bring on board one personal item such as a handbag, backpack or laptop should be guaranteed, at no extra cost, together with a small hand bag with a maximum overall dimensions of 100 centimetres (length, width and height combined) and a weight of up to seven kilograms. The European Parliament believes that the rules should be readable and not turn every step of the journey into a surprise additional charge.
Stop “ghost” costs
Parlamenti po trajton gjithashtu një tjetër problem klasik që i bezdis linjat ajrore me kosto të ulët: tarifat shtesë që shfaqen në artikujt që konsiderohen thelbësorë ose të pashmangshëm. Komiteti i Transportit dëshiron të eliminojë kostot shtesë që disa pasagjerë duhet të paguajnë, të tilla si për korrigjimin e gabimeve drejtshkrimore ose për procedurat e regjistrimit. Eurodeputetët gjithashtu duan të ruajnë një opsion në dukje të parëndësishëm, por larg kësaj: pasagjerët duhet të jenë në gjendje të zgjedhin midis një karte hipjeje dixhitale ose letre, pa u bërë dixhitalizimi një kërkesë e imponuar nga linja ajrore (siç bën Ryanair, për shembull, aktualisht).
Pasagjerë të cenueshëm
Për pasagjerët me aftësi të kufizuara ose lëvizshmëri të kufizuar, dhe në përgjithësi për ata që udhëtojnë në situata më të cenueshme, siç janë gratë shtatzëna, njerëzit me foshnje ose fëmijët në karroca, Parlamenti thekson se mbrojtja nuk mund të ndalet te gjoba, sepse në këto raste, një ndërprerje ka një ndikim më të rëndësishëm dhe shpesh të kushtueshëm.
Për këtë arsye, propozimi parashikon që nëse një pasagjer në nevojë humbet fluturimin e tij sepse aeroporti nuk i ka ofruar ndihmën e nevojshme për të mbërritur në portë në kohë, ai/ajo ka të drejtë për kompensim dhe për t'u zhvendosur në një fluturim alternativ, përveç ndihmës së ofruar (ushqime, pije ose hotel nëse është e nevojshme).
Është një mënyrë për të parandaluar që pasagjerët e cenueshëm të mbeten të bllokuar në një situatë të vështirë midis aeroporteve dhe linjave ajrore. Ndër masat shtesë, Parlamenti po bën thirrje për hipje me përparësi në bord dhe që shoqëruesit të jenë në gjendje të ulen pranë pasagjerëve të cenueshëm pa asnjë kosto shtesë.
Formularë të paraplotësuar dhe procedura më të thjeshta
Për ta bërë mbrojtjen vërtet të arritshme, Parlamenti po nxit thjeshtimin e kërkesave për rimbursim dhe kompensim. Ideja është të zvogëlohet përdorimi i agjencive të kërkesave, kompanive që zbatojnë të drejtat në emër të pasagjerëve dhe mbajnë një përqindje.
Propozimi përcakton që, në rast anulimi ose vonese të gjatë, linja ajrore duhet të dërgojë një formular të paraplotësuar brenda 48 orëve për të filluar procesin. Për më tepër, udhëtari do të ketë deri në një vit për të paraqitur një kërkesë për kompensim, një dritare bujare e krijuar për të shmangur shndërrimin e të drejtave në një rrugë me pengesa burokratike.
Dallimet me Këshillin
Dallimi më domethënës midis Parlamentit dhe Këshillit është ai që ndryshon vërtet jetën e atyre që fluturojnë dhe ndikon drejtpërdrejt në situatën aktuale. Aktualisht, sipas rregullave aktuale, pragu për të kërkuar kompensim është një vonesë prej tre orësh në mbërritje (përveç në "rrethana të jashtëzakonshme"), dhe kjo është bërë masa më e njohur për pasagjerët.
Parliament wants to defend this approach and maintain the three-hour threshold, while the EU Council proposes to increase it and make it variable based on distance: four hours or more for flights up to 3,500 kilometres (and for flights within the EU) and six hours or more for flights over 3,500 kilometres.
A clear difference also emerges in the amounts, compared to the current scheme, which offers compensation of up to €600 depending on the itinerary. Parliament proposes a range between €300 and €600, while the Council aims for a lower limit, between €300 and €500, based on distance. On the practical side of the requirements, Parliament wants the pre-filled form to be sent both in the event of cancellations and long delays, and within 48 hours. The Council limits this requirement mainly to cancellations and, in addition, introduces shorter deadlines for passengers, setting a six-month deadline for submitting complaints or compensation claims. /Adapted from Today/
Lini një Përgjigje