FLASH
Shkruar nga Pamfleti
After the death of “El Mencho” and the arrest of “El Mayo” Zambada, divisions within the Sinaloa cartel escalate violence in Culiacán
Mexico's president has praised special forces for "taking down" the country's most wanted man, drug lord Nemesio Oseguera Cervantes. Oseguera, better known as "El Mencho," died in custody on Sunday, shortly after being captured during a bloody gunfight in Jalisco.
But, as the BBC's Quentin Sommerville finds in another Mexican cartel hotbed, Culiacán, in the northern state of Sinaloa, the vacuum left by the departure of a powerful cartel leader could lead to increased violence as rival factions fight for control.
"Fear is everywhere and it's constant," said emergency doctor Héctor Torres, 53, from the front seat of an ambulance in Culiacán.
We had just come from the scene of a shooting inside a garage in the city center.
The owner lay dead in his office, blood splattered across the white tiled floor. When Héctor and another emergency room doctor, Julio César Vega, 28, entered the room, a woman ran in screaming.
She was his wife, but there was nothing more to be done. Héctor checked her vital signs and then placed a paper blanket over her body.
For a year and a half, the Sinaloa cartel, one of the largest and most feared drug trafficking organizations in the world, has been at war with itself, after the son of one of the leaders betrayed another.
The departure of that cartel leader, Ismael “El Mayo” Zambada, who is now in prison in the US, has brought chaos throughout Sinaloa and serves as a warning of the dangers facing the country.
Héctor said the violence in Culiacán had never been so severe or so prolonged. Last year, the number of their calls increased by over 70%.
During the week I spent with Héctor and Julio, almost every case they intervened in ended the same way: with a dead body in a building or on the side of the road and grieving family members demanding answers.
Few cartel victims survive and nowhere is safe; schools, hospitals and even funerals have been attacked.
“The Sinaloa Cartel was like a family. Everyone was united in one cartel. They were friends, they ate at the same table,” Héctor explained. “They were like brothers, parents, uncles, sisters, and suddenly they started fighting… and they locked themselves in a deadly feud.”
That family business grew into a multibillion-dollar enterprise that produces the deadly drug fentanyl and floods American streets with opioids that have claimed tens of thousands of lives.
Presidenti amerikan Donald Trump e shpalli kartelin, si edhe të tjerë, organizatë terroriste dhe e cilësoi fentanilin si armë të shkatërrimit në masë. Ai ka kërcënuar Meksikën me veprim të drejtpërdrejtë ushtarak nëse nuk e vë nën kontroll drogën dhe trafikantët.
Si Héctor ashtu edhe Julio mbanin jelekë antiplumb, 14 kilogramë Kevlar dhe pllaka mbrojtëse.
Julio tha se kjo ishte thelbësore: “Nuk e dimë nëse personat përgjegjës për sulmet janë ende në vendngjarje apo nëse e kanë përfunduar objektivin dhe janë zhdukur. Rrezikojmë të kapemi në zjarrin e kryqëzuar dhe të plagosemi.”
Dielli po perëndonte ndërsa ktheheshim në bazën e urgjencës dhe një qytet që dikur gjallërohej natën, shpejt do të boshatisej. Trafiku lëvizte ngadalë.
Qeveria meksikane ka dërguar mijëra trupa në Sinaloa dhe ka ngritur pika kontrolli në shumicën e rrugëve.
Doli se, kur u vra pronari i garazhit, tre burra u rrëmbyen njëkohësisht nga ambienti. Ushtarët dhe marinsat e armatosur rëndë kontrollonin makinat për çdo shenjë të tyre.
Paralajmërim: Paragrafët në vijim përmbajnë përshkrime dhune dhe torture që mund të shqetësojnë lexuesit.
Rrëmbimi në Culiacán mund të jetë një fat më i keq se vdekja.
Më herët gjatë javës, një trup u gjet i hedhur në trotuar jashtë një prej qendrave kryesore tregtare.
Nga gjendja e kufomës ishte e qartë se viktima ishte torturuar. Trupi ishte i paprekur, por kafka ishte zhveshur nga lëkura dhe sytë i ishin hequr.
Pranë trupit ishte lënë një tabelë me shkronja të mëdha, një mesazh nga një fraksion i kartelit për tjetrin. Ajo e akuzonte të ndjerin si tradhtar dhe përmbante paralajmërimin: “Po vijmë për pjesën tjetër prej jush.”
Culiacán është një qytet i pasur, me qendra tregtare, parqe të rregulluara dhe koncesionare makinash luksoze. Jashtë qendrës tregtare, një burrë me veshje çiklisti u ndal në trafikun e orës së pikut për të parë ndërsa policia vendoste mbetjet e viktimës në një qese mortore.
Të nesërmen, trupi i një viktime tjetër, i gjymtuar në të njëjtën mënyrë, u la pranë rrugës kryesore që të çon në veri të qytetit. Kur ekipi mjeko-ligjor ngriti tabelën shoqëruese, ishte e vështirë të lexohej, pasi gjaku kishte rrjedhur mbi sipërfaqen e saj.
Në çdo vendkrim takoja Ernesto Martínez, i cili raporton për dhunën prej 27 vitesh. Një djalë 16-vjeçar ishte qëlluar për vdekje në lagjen San Rafael; këmbët e Emmanuel Alexander ishin ende të ngatërruara në biçikletë ndërsa policia shënonte më shumë se një duzinë gëzhojash rreth trupit të tij.
Ai ishte vrarë nga afër me pistoletë.
Martínez tha se dikur kishte më shumë polici, më shumë ushtarë dhe më shumë siguri, por vrasjet vazhdonin me mesatarisht pesë ose gjashtë në ditë. “Dhe e njëjta prirje vazhdon,” shtoi ai.
Çfarë mund ta ndalë dhunën? BBC takoi një fraksion të Sinaloa-s për ta pyetur. Ata kërkuan që gazetarët të mos sillnin telefona apo pajisje gjurmimi.
Ata propozuan që qeveria të tërhiqej dhe t’i linte fraksionet të luftonin mes tyre derisa të mbetej vetëm një.
One of them, “Marco,” admitted that he feels guilty for the innocent victims. “Yes, it’s true, because often innocent people die. Children die.”
While "Miguel" said: "Many people will continue to die because the cartel is still fighting. The war will continue. Nothing will calm down until only one faction remains."
The violence has increased not only the number of bodies found, but also the number of people reported missing.
Reynalda Pulido is searching for her son, Javier Ernesto, missing since December 2020, and leads the group "Mothers Who Fight Back."
Together with other women, they search for human remains in the fields, using metal rods, picks, and shovels, while sniffing the soil to detect the characteristic odor of buried bodies.
“A mother will always look for her child, until the end of the world,” she said.
In a basement controlled by the cartel, a fentanyl producer, “Román,” showed off packages of white powder destined for the U.S. Each kilogram is worth about $20,000 and can reach up to $29,000 in cities like New York.
He said production continues, despite the authorities' operations. "As long as there are customers, we will continue," he declared.
The Mexican government says it has reduced the supply of fentanyl to the US by 50% and is trying to protect civilians.
In a press conference before the killing of "El Mencho," President Claudia Sheinbaum blamed the cartel's internal infighting for the increase in violence in Sinaloa and said the government was trying to avoid harming civilians.
In one of the latest emergency interventions, two men were injured by gunfire in the city center. They turned out to be bystanders caught in the crossfire. Both survived.
"These are the first victims we've found alive since November," said Héctor. /Adapted from BBC /
Lini një Përgjigje