FLASH
Shkruar nga PamfletiUkraine has some of the world's best expertise in intercepting Iranian drones and now wants to take advantage of it.
Donald Trump's attack on Iran is showing that Ukraine, after all, has some cards to play.
Last year at the White House, the US president told Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy: “You don’t have the cards right now.” A year later, Ukraine is holding talks with US officials in Kiev, who are interested in getting a closer look at Ukrainian anti-drone technology, considered among the most advanced in the world.
“Partners are turning to Ukraine for help,” Zelensky said Wednesday evening. “Requests on this issue have also come from the American side.”
Zelenskyy said he is also in talks with Arab countries seeking to improve defenses against Iran, such as the United Arab Emirates, Qatar, Jordan and Bahrain. He stressed that Kiev aims to gain strategic advantage from these contacts.
"Of course, any assistance we provide is only on the condition that it does not weaken our defenses in Ukraine and that it serves as an investment in our diplomatic skills: we help protect from war those who help us in Ukraine end the war with dignity," he added.
Experience from the battlefield
The reason why many countries are turning to Zelenskyy is that the US has realized that using a PAC-3 interceptor missile, which costs about $4 million and is launched from the Patriot system, to shoot down an Iranian Shahed drone that costs about $30,000 is not an effective solution.
Following Trump's decision to attack Iran alongside Israel, Tehran has responded by using drones and ballistic missiles to strike American bases and US-allied countries, as well as targets as far away as Cyprus and Azerbaijan.
US Secretary of Defense Pete Hegseth told reporters at the Pentagon on Monday:
"You have air defenses and a lot of things are coming at you, and you hit most of them. But sometimes there can be one that gets through the defense unfortunately we call it a 'squirter' that manages to get through."
There's a reason Ukraine is offering its experience. The country has been shooting down Russian missiles and drones, particularly Iranian-designed Shahed drones, for more than four years.
In January, Ukraine faced an average of 143 Shahed-type drones and decoys each day and managed to intercept about 122 of them, according to a study by the Institute for Science and International Security.
But Ukrainian units have not limited themselves to defending against drones. They have also changed the way they fight through drone attack tactics.
Kjo u pa vitin e kaluar gjatë stërvitjes ushtarake Hedgehog në Estoni, ku një ekip prej 10 operatorësh ukrainas të dronëve Nemesis arriti të manovrojë dhe të tejkalojë dy batalione të NATO-s.
Ndërsa ushtritë perëndimore dhe ato të vendeve të Gjirit përpiqen të përshtaten me fushatën në zgjerim të dronëve iranianë, Kievi po sinjalizon se është gati të ndajë përvojën e tij nga fusha e betejës.
“Sa i përket operatorëve tanë të dronëve dhe të mbrojtjes ajrore, ne kemi njerëz shumë me përvojë. Ne jemi të gatshëm ta ndajmë këtë informacion; le të vijnë partnerët tanë tek ne,” tha Zelenskyy.
Një humbje surprizë për NATO-n
Nënkoloneli Pavlo Laktionov, zëvendëskomandant i Brigadës 412 Nemesis të Forcave të Sistemeve Pa Pilot, shpjegoi për POLITICO se si njësia e tij arriti të tejkalojë forcat e NATO-s gjatë stërvitjes në maj të vitit të kaluar dhe çfarë tregon kjo për përgatitjen e ushtrive perëndimore ndaj luftës me dronë.
Kjo formë lufte është tashmë karakteristike për konfliktin Ukrainë-Rusi dhe po përdoret edhe nga Irani.
“Dhjetë njerëz me dronët dhe aftësitë e duhura sot vlejnë sa një regiment apo batalion i tërë që lufton sipas manualeve të shekullit të kaluar,” tha ai.
Ushtarët ukrainas që Laktionov i përshkroi si “kozakë të vërtetë të betejës” operuan si pjesë e një grupi të NATO-s gjatë stërvitjes pesëditore Hedgehog.
Duke përdorur dronë bombardues të rëndë Nemesis, ukrainasit kryen shkatërrimin e objektivave, vendosjen e minave në distancë dhe misione logjistike, si dërgimi i ushqimit, ilaçeve dhe municioneve në pozicione të vështira për t’u arritur.
“Ne futëm një element paparashikueshmërie” që trupat e NATO-s, të pajisura me automjete të rënda të blinduara dhe aviacion, e kishin të vështirë ta kundërshtonin, tha Laktionov.
Ndër taktikat kryesore ukrainase ishte sulmi ndaj trupave të NATO-s nga prapa — në zona ku ata mendonin se ishin të sigurt — vëzhgimi i formacioneve të mëdha ushtarake që shpesh nuk kishin kamuflazh të mjaftueshëm, minimi i rrugëve të afrimit dhe përdorimi i luftës elektronike për të çaktivizuar pajisjet kryesore.
Shumë nga trupat e NATO-s u gjetën të papërgatitur për këtë kërcënim të ri.
“Paradigma e tyre ende përfshinte konceptin e një prapavijeje të sigurt. Por kjo nuk funksionon më nuk ka zona të sigurta në luftën moderne. Siguria është një iluzion,” tha Laktionov.
“Armiku mbështetej te pyjet si mbulim, por për kamerat moderne infra të kuqe dhe termike pylli është vetëm dekor, ndërsa njerëzit dhe pajisjet shfaqen si një sinjal i bardhë i ndritshëm në monitorin e operatorit të dronit.”
“Forcat kundërshtare nuk e ndjenin paranojën e kërcënimit të vazhdueshëm që përjeton çdo ushtar në front. Çdo shkurre, çdo rrugë duhet të shihet si një kurth i mundshëm.”, shtoi ai.
Rezultati, sipas tij, ishte shkatërrues.
“Ne nuk u përfshimë në një përballje me armë zjarri. Thjesht nuk i lamë të arrinin vijat e sulmit. Minimi në distancë ndaloi kolonat, ndërsa dronët Nemesis çaktivizuan pajisjet kryesore,” tha Laktionov.
“This led to the defeat of the strike groups that were not prepared for such a full-scale use of UAVs for aerial reconnaissance, destruction, correction and confirmation of targets.”
The training has not been a one-sided process. Many Ukrainian soldiers have been trained according to NATO standards, moving away from old post-Soviet practices.
“I saw the effectiveness of NATO standards in my brothers who had experience training with the alliance. This systematization approach, fire control protocols, communication and coordination was a critical foundation in the first months of the great war,” Laktionov said.
Now both sides are exchanging experiences.
"Since these exercises were held a year ago, many changes have already been made to NATO standards and their combat tactics. I think these exercises were a kind of 'cold shower' that helped the alliance draw the right conclusions and better prepare for potential challenges," he said.
NATO military officials are considering organizing more drone-based exercises, partly in response to the Hedgehog experience, as well as a broader dialogue with Ukraine.
The alliance is also considering inviting more Ukrainian drone instructors to participate in training and updating its standards to better reflect modern drone warfare.
It is this experience that Zelensky hopes to use as diplomatic leverage in international efforts to defend against Iranian missiles and drones.
"Now everyone can see that our defense experience is, in many respects, irreplaceable. We are ready to share this experience and help those countries that have helped Ukraine this winter and throughout this war," the Ukrainian president said./ Poltico.eu
Lini një Përgjigje