FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The Hungarian leader is ratcheting up the rhetoric ahead of April's elections, pushing the limits of EU rules to the breaking point. António Costa sees his authority challenged in the biggest test yet as president of the European Council.
Anger over Viktor Orbán's decision to veto a 90 billion euro European Union loan for Ukraine erupted on Thursday, as leaders one by one criticized, in the strongest terms yet, the Hungarian prime minister's "unacceptable" behavior.
The condemnation was led by António Costa, the usually mild-mannered president of the European Council, whose authority is being directly challenged by Orbán's divisiveness.
"The leaders took the floor to condemn Viktor Orbán's stance, to remember that an agreement is an agreement and all leaders must honor that word," Costa said at the end of the summit, expressing months of frustration with the Hungarian's bad behavior.
“Nobody can blackmail the European Council. Nobody can blackmail the institutions of the European Union,” he told reporters after being asked by Euronews, insisting that the loan would be repaid as agreed last December. However, Orbán doubled down on his veto.
Separately, Costa praised Ukraine's efforts to repair the Druzhba pipeline and allow an EU-led inspection on the ground in line with Hungary and Slovakia's demands just days before the summit, despite the fact that President Volodymyr Zelenskyy said he was personally against restoring Russian oil transit through Ukraine while the war continues.
Orbán insists that Ukraine deliberately sabotaged the pipeline to orchestrate an energy crisis ahead of a close election on April 12. Zelenskyy says the accusation is unfounded, but has also publicly attacked Orbán on several occasions.
Costa, according to a diplomat, said both sides should tone down the rhetoric, but also noted that Hungary is putting impossible conditions on the table, such as ensuring transit security, while Russia continues to strike Ukraine with missiles and drones.
"This is not an act of good faith, when it imposes a condition that neither the European Union nor the member states can provide," Costa said.
"Because only Russia is ready to decide whether they try to destroy the Druzhba pipeline again," he added, noting that Moscow has attacked it more than 20 times since 2022.
"And of course, this is not the responsibility of Ukraine, the Commission, the European Council or any member state."
Në një përpjekje për të thyer ngërçin, Brukseli njoftoi dy ditë para samitit se Ukraina kishte lejuar një inspektim të jashtëm dhe BE do të siguronte fonde për të rregulluar tubacionin. Por presioni mbi Zelenskyy për të miratuar misionin në vend nuk arriti ta bënte udhëheqësin hungarez të ndryshonte mendje.
Dhe tani kjo përbën një kërcënim të drejtpërdrejtë për besueshmërinë e institucioneve, funksionimin e BE-së dhe udhëheqjen e lartë nga Costa deri te shefja e Komisionit Ursula von der Leyen.
Të enjten në mbrëmje, von der Leyen tha se Hungaria, së bashku me Sllovakinë dhe Republikën Çeke, ranë dakord në nivelin më të lartë politik që të vazhdonin me kredinë në dhjetor në këmbim të përjashtimit financiar.
“Ky kusht është përmbushur. Pra, le të jemi të qartë se ku qëndrojmë: kredia mbetet e bllokuar sepse një udhëheqës nuk po e mban fjalën e tij”, tha ajo.
“Por më lejoni të përsëris atë që thashë tashmë në Kiev: ne do ta përmbushim qëllimin në një mënyrë ose në një tjetër.”
Kancelari gjerman Friedrich Merz akuzoi gjithashtu Orbán-in për një “akt të pabesisë serioze” që duhet të parandalohet në të ardhmen, duke ndryshuar rregullat e votimit nëse është e nevojshme.
Presidenti francez Emmanuel Macron bëri thirrje që marrëveshja e dhjetorit të respektohet dhe paralajmëroi se shqetësimet në lidhje me sigurinë energjetike “nuk duhet të instrumentalizohen”.
Ulf Kristersson i Suedisë, Christian Stocker i Austrisë dhe Bart De Ëever i Belgjikës ishin ndër ata që kritikuan Orbánin për shfrytëzimin e mosmarrëveshjes me Kievin për fushatën e tij të rizgjedhjes, e cila ka marrë një ton shpërthyes në fazën e saj të fundit.
Përfaqësuesja e Lartë Kaja Kallas shkoi më tej, duke vënë në pikëpyetje motivet e vetos dhe argumentet hungareze: “Mendoj se, në kohën e zgjedhjeve, njerëzit nuk janë aq racionalë.”
Asnjë tërheqje
Një seancë e rrumbullakët, e përshkruar nga diplomatët si “e nxehtë dhe e tensionuar”, nuk mjaftoi për ta bindur Orbán-in të tërhiqej. Në fakt, ai e dyfishoi qëndrimin e tij. Dhe udhëheqësit shpejt e kuptuan se vetoja me siguri do të mbetet deri në zgjedhjet hungareze.
Pas samitit, udhëheqësi hungarez shkoi një hap më tej dhe sugjeroi se Brukseli po punon me Ukrainën për të detyruar një qeveri pro-Brukselit në Budapest.
“Institucionet evropiane, përfshirë pjesë të Komisionit dhe Parlamentit Evropian, do të donin të kishin një ndryshim qeverie në Hungari. Dhe ata e financojnë atë”, tha ai ndërsa po largohej nga takimi.
Akuzat nuk janë të reja, por janë serioze pasi nënkuptojnë ndërhyrje politike. Ndërsa fushata hyn në javët e saj të fundit, Orbán po intensifikon sulmet e tij ndaj kundërshtarit të tij, Péter Magyar, si një kandidat kukull i von der Leyen dhe Zelensky.
Përpara se të largohej nga Brukseli, ai u zotua se “nuk do të jepte para për Ukrainën” derisa të riktheheshin rrjedhat e naftës dhe pretendoi se “kishte mbrojtur interesin kombëtar hungarez duke thyer bllokadën”. Vetoja hungareze vjen në një kohë të pasigurt për Evropën.
The United States, under President Donald Trump, has cut off all aid to Ukraine, leaving the Europeans to foot the bill themselves.
The 90 billion euro loan agreed in December, after contentious talks between leaders, serves as the backbone of Ukraine's budget needs for 2026 and 2027. Without it, Ukrainian authorities have warned they may not be able to make ends meet, and that could have serious consequences on the battlefield.
According to the original plan, Kiev was supposed to receive the first payment in early April to avoid an abrupt cutoff in foreign aid. But the veto, along with the Hungarian vote, has thrown that timeline into disarray.
Even though opinion polls show Orbán trailing the Hungarians by double digits, he could still win as the gap narrows ahead of the vote and extend the veto even further.
To make matters even more difficult, Slovak Prime Minister Robert Fico, whose country is also allied with Druzhba, has warned that he will continue the blockade if Orbán loses the election and the pipeline is not repaired.
The dispute presents an extremely complex challenge for Brussels, which is torn between preserving energy security for member states and supporting Ukraine.
For António Costa, the person tasked with ensuring that decisions made by EU leaders are upheld, Orbán's challenge threatens to undermine his authority.
"It is completely unacceptable what Hungary is doing," Costa said on Thursday. "And this behavior cannot be accepted by leaders."/Euronews
Lini një Përgjigje