FLASH
Shkruar nga Pamfleti
US forces could pursue a range of options as targets, from Venezuelan military bases to cocaine refinery laboratories or clandestine airstrips, according to former US and Venezuelan military officials.
The world's largest aircraft carrier, the USS Gerald R. Ford, has arrived in waters off Latin America, transporting thousands of American troops closer to Venezuela and potentially escalating a military campaign that has already killed more than 75 people on the high-speed craft and semi-submarine.
President Donald Trump has repeatedly warned that ground attacks could be next, but in recent days has denied that he is considering an imminent military strike inside Venezuela.
If the Trump administration decides to launch ground strikes, US forces could pursue a range of options as targets, from Venezuelan military bases to cocaine refinery laboratories, clandestine airstrips or guerrilla camps, according to former US and Venezuelan military and counternarcotics officials and regional defence analysts.
But the potential impact of such attacks remains uncertain.
Possible US targets in Venezuela
Although Trump has signaled the possibility of ground attacks against drug traffickers in Venezuela, it remains unclear whether he will target cocaine smuggling sites or Maduro's government itself.
Trump has alleged that President Nicolás Maduro and his top security officials are leaders of a drug cartel, the Cartel de los Soles, which ships drugs into the United States. The administration has designated the Cartel de los Soles as a narcoterrorist group and could use this as justification to directly target Maduro's government in an effort to pressure or force Maduro from power.
Venezuela's military has "atrophied" in recent years, but it retains enough weapons and capabilities that it is unlikely the Trump administration would order any significant ground intervention, said Jim Stavridis, a retired US admiral who oversaw operations in the region from 2006 to 2009.
“Look for precise kinetic strikes against narcotics targets and military capabilities and, if that doesn’t have the desired effect, against the leadership,” Stavridis said, adding, “I think the game here is to convince Maduro that his days are numbered, but convincing him of that will require a significant number of attacks against Venezuela’s infrastructure.”
Përballë një force të tillë, Maduro mund të tërhiqet, tha Stavridis. Kjo do ta linte administratën Trump potencialisht të vendoste nëse do të kryente sulme kundër sigurisë së Maduros apo një mision Operacionesh Speciale për të kapur ose vrarë udhëheqësin autoritar. Një përpjekje e tillë, tha Stavridis, "do të ishte me rreziqe mjaft të larta, me shumë rreziqe të mundshme".
Stavridis sugjeroi që Shtetet e Bashkuara mund të fillojnë me sulme në aeroporte ose portet detare që i identifikojnë si qendra të mundshme transporti për drogë. Gjithashtu mund të godasin pikat e dërgesave pranë kufirit të Venezuelës me Kolumbinë, nga ku burojnë sasi të konsiderueshme kokaine. Por Pentagoni gjithashtu do të donte të sulmonte mbrojtjen ajrore të Venezuelës për të mbajtur të sigurt avionët e vet, tha admirali në pension.
Forcat amerikane mund të synojnë gjithashtu pistat klandestine të avionit, si në shtetin Apure, sipas një ish-agjenti të Administratës Amerikane Kundër Drogës në Venezuelë, i cili foli me kusht anonimiteti për të diskutuar detaje të ndjeshme. Trafikantët shpesh fshehin kokainë pranë "parkingjeve" ku zbarkojnë aeroplanët nga Amerika Qendrore dhe presin për të ngarkuar drogën.
Forcat amerikane mund të synojnë gjithashtu pistat e avionit në rajonin Catatumbo, i cili ka parë trafik ajror në rritje për shkak të goditjes amerikane ndaj anijeve të drogës, sipas një ish-kapiteni ushtarak venezuelian tani në mërgim, i cili foli në kushte anonimiteti për shkak të shqetësimeve të sigurisë. Objekte të mëdha magazinimi të drogës mund të gjenden gjithashtu në shtetin Sucre, tha ish-zyrtari ushtarak.
Shkatërrimi i furnizimit me drogë mund të neutralizojë fuqinë ekonomike të zyrtarëve dhe politikanëve ushtarakë të korruptuar, tha ish-kapiteni ushtarak. Por nëse qëllimi është të ndiqen drejtpërdrejt forcat e sigurisë së Maduros, ushtria amerikane mund të synojë agjencinë e fuqishme të kundërzbulimit ushtarak të Venezuelës, Drejtorinë e Përgjithshme të Kundërzbulimit Ushtarak, ose DGCIM.
Si mund të reagojnë ushtria dhe grupet e armatosura të Venezuelës
Ushtria e Venezuelës është e armatosur mirë, me disa armë të përparuara që i mori nën udhëheqjen e ish-presidentit Hugo Chávez, i cili vdiq në detyrë në vitin 2013. Besohet se ato përfshijnë një sistem mbrojtës ajror S-300VM të prodhuar në Rusi.
Por ky sistem mbrojtës ajror është vetëm pjesërisht funksional tani për tani dhe nuk ishte menduar kurrë të përdorej kundër Shteteve të Bashkuara, tha Andrei Serbin Pont i grupit kërkimor latino-amerikan CRIES.
Sipas Global Firepower, Venezuela ka 109,000 personel ushtarak aktiv. Por ish-zyrtari ushtarak venezuelian tha se ndoshta është më pak.
Deri në vitin 2018, Venezuela kishte më pak se pesë Sukhoi ruse në veprim, tha ish-zyrtari ushtarak venezuelian. Ai argumentoi se Maduro nuk ka kapacitetin ushtarak ose mbështetjen nga venezuelasit për të luftuar një luftë kundër SHBA-së.
“Nuk po them se nuk do të ketë rezistencë”, tha ai, por “nuk do të jetë një sulm kundër forcave amerikane”.
Një nga grupet e trafikimit të drogës me kontrollin më të madh territorial në Venezuelë ka marrë vëmendje minimale nga zyrtarët e administratës Trump, Ushtria Çlirimtare Kombëtare, ose ELN, një grup guerilas i majtë kolumbian i vjetër dhe i sofistikuar. Qeveria Maduro i ka siguruar ELN-së, së bashku me grupet e ndara nga Forcat e Armatosura Revolucionare të Kolumbisë, një strehë për trafikimin e drogës dhe aktivitete të tjera të paligjshme, tha Elizabeth Dickinson, zëvendësdrejtoreshë në detyrë e Grupit Ndërkombëtar të Krizave për Amerikën Latine. Ushtria kolumbiane beson se pjesa më e madhe e kokainës së trafikuar nga Kolumbia në Venezuelë rafinohet në laboratorë në anën e Venezuelës të kufirit.
ELN ka filluar ditët e fundit të zhvendosë disa nga personelin e saj përtej kufirit në Kolumbi, në pritje të sulmeve të mundshme të SHBA-së në Venezuelë, sipas një zyrtari diplomatik në rajon, i cili foli në kushte anonimiteti për të përshkruar një informim të ndjeshëm.
Në javët e fundit, Maduro ka mbështetur operacionet ushtarake që kanë çmontuar kampet e ELN-së pranë kufirit. Por Dickinson tha se kjo ishte pjesërisht një përpjekje për të shpërndarë luftëtarët e ELN-së dhe për të ulur profilin e grupit, mes frikës se grupi dhe territori i tij mund të jenë një objektiv i SHBA-së.
Nëse ELN do të bëhej shënjestër, grupi mund të hakmerrej duke përshkallëzuar sulmet kundër ushtrisë kolumbiane të mbështetur nga SHBA-të. “ELN nuk do të kryejë një sulm terrorist në Nju Jork, por ata absolutisht mund të kryejnë një sulm terrorist në Bogota”, tha Dickinson.
Figura të opozitës në Venezuelë, analistë politikë dhe një ish-zyrtar i regjimit u thanë diplomatëve amerikanë në Njësinë e Çështjeve të Venezuelës me seli në Bogota se qeveria e Maduros është gjithnjë e më e shqetësuar nga operacionet ushtarake amerikane, por beson se mund t'i kapërcejë tensionet dhe të qëndrojë në pushtet, sipas dokumenteve të brendshme qeveritare të siguruara nga The Post. Departamenti i Shtetit nuk iu përgjigj një kërkese për koment.
Këta vëzhgues të Venezuelës, sipas dokumenteve, e hodhën poshtë kryesisht mundësinë që një sulm i SHBA-së ndaj vendeve të trafikimit të drogës në Venezuelë mund të bënte që ushtria të kthehej kundër Maduros.
Cili është qëllimi përfundimtar i Trump?
Edhe nëse kryhen sulme në Venezuelë, nuk ka gjasa të ndryshojë ndonjë gjë domethënëse në lidhje me tregtinë e drogës në SHBA, thanë zyrtarë aktualë dhe ish-zyrtarë amerikanë që kanë njohuri për rajonin.
Një gjeneral në pension tha se tregtia e drogës që vjen nga Venezuela është kryesisht kokainë që prodhohet fillimisht në Kolumbi dhe dërgohet ose në Evropë ose në ishujt e Karaibeve, jo në Shtetet e Bashkuara.
“Ideja se po ndaloni rrjedhën e drogës duke sulmuar Venezuelën është thjesht idiote”, tha gjenerali, duke folur me kusht anonimiteti për të ofruar sinqeritet në lidhje me administratën Trump.
In a recent interview on “60 Minutes,” Trump said he doubted the United States would go to war with Venezuela. But he warned that Maduro’s days were numbered.
In a classified briefing to several members of Congress last week, Secretary of State Marco Rubio and Defense Secretary Pete Hegseth said the administration was not currently preparing to strike Venezuela directly and did not have a proper legal argument to do so, according to people familiar with the meeting.
A current U.S. official familiar with the administration’s discussions this year said he was not sure whether Trump would authorize the strikes in Venezuela, or how long they could continue at sea. As with other military actions taken by Trump, the official said, the president could suddenly declare victory and move on.
The official drew a comparison to the president’s order for strikes that began in March against Houthi militants in Yemen, citing the threats they posed to shipping in the Red Sea. By May, the operation was over, with Houthi leaders still largely in office and administration officials saying they would stop conducting airstrikes as long as the Houthis stopped shooting at ships at sea.
"It was an arbitrary line to be removed," the official said, adding that there was no clear objective. /Adapted from the Washington Post/
Venezuela shtet sovran! U.S shtet gangster!