FLASH
Shkruar nga Fabian Hoffmann
The new conflict in the Middle East could increase pressure on Kiev's air defenses, but it also creates opportunities for the export of Ukrainian anti-drone technologies...
Ukraine is today a reference point for modern warfare. Opponents and allies cannot ignore its experience, even if they wanted to.
The US and Israeli war against Iran, launched in the early hours of February 28, is already producing consequences around the world, including Ukraine in its ongoing fight for survival against Russia.
Some of these consequences are negative and could make the country more difficult to defend. However, the new conflict also creates opportunities for Ukraine. The country already has some of the most battle-tested air defense systems in the world, especially when it comes to defending against long-range drones.
This explains why the United States and at least one Gulf state have reached out to Kiev with requests for help. President Volodymyr Zelensky said on March 5 that he had received a request from Washington for assistance, including personnel, to combat the Shahed drones and their variants.
"Ukraine assists partners who help ensure our security and protect the lives of our citizens," he said.
Russian airstrikes on Ukraine continue unabated, and stopping them is a key government objective. The scale of the bombing is significant. On the night of March 5 alone, 181 drones and four missiles were launched, figures that have now become commonplace. At least 170 of the drones were shot down by Ukrainian air defenses.
The main implications for Ukraine from the conflict in the Middle East are twofold.
First, demand for Patriot interceptor missiles will increase as Gulf states seek to replenish their arsenals. According to Zelensky, over 800 of these missiles were used in just three days of fighting, more than Ukraine received in total from Western suppliers during the four years of the war.
Kiev’s existing contracts for the supply of these missiles are likely to continue unless US decision-makers intervene directly to reallocate production capacity. However, competition for the limited production slots for the Patriot PAC-3 MSE and PAC-2 GEM-T interceptors will be very strong.
Kompanitë Lockheed Martin dhe Raytheon po zgjerojnë linjat e tyre të prodhimit. Lockheed Martin, në veçanti, po përpiqet të rrisë ndjeshëm kapacitetin, me plane për të shtuar prodhimin e raketave PAC-3 MSE nga rreth 600 në vit në 2,000 deri në vitin 2030. Ndërkohë, Raytheon po zgjeron prodhimin e raketave PAC-2 GEM-T nga rreth 300 njësi në vit në rreth 420 deri në vitin 2027, i mbështetur nga një objekt i ri prodhimi me licencë në Schrobenhausen, i operuar nga MBDA Germany.
Megjithatë, nëse rritja e furnizimit nuk tejkalon rritjen e kërkesës, sigurimi i këtyre raketave do të bëhet më i vështirë, përfshirë edhe për Ukrainën. Me disa klientë evropianë, aziatikë dhe të Lindjes së Mesme, si dhe vetë Shtetet e Bashkuara, që konkurrojnë për kapacitetet e kufizuara të prodhimit, është pak e mundshme që koha e pritjes për këto interceptues të ulet në të ardhmen e afërt. Aktualisht ajo vlerësohet nga 1.5 deri në 2.5 vjet.
Kjo përbën një problem të madh për Kievin. Ndërsa mbrojtja e tij kundër dronëve, që përfshin dronë interceptues, linja armësh, rrjete zbulimi dhe sisteme komanduese e kontrolli, konsiderohet ndër më të avancuarat në botë, mbrojtja kundër raketave balistike dhe atyre të lundrimit varet më shumë nga furnizuesit e jashtëm. Pa sistemet Patriot dhe sistemin evropian IRIS-T, Ukraina do ta ketë të vështirë të mbrojë objektivat kyçe nga sulmet.
Megjithatë, ekziston edhe një mundësi për Ukrainën. Lufta në Lindjen e Mesme po zbulon një boshllëk në arsenalet e vendeve të Gjirit Persik në fushën e mbrojtjes kundër dronëve me rreze të gjatë. Raportimet tregojnë se këto vende kishin nisur të përpiqeshin ta adresonin këtë problem edhe në vitet para luftës, duke nxjerrë mësime nga përvoja e Ukrainës kundër Rusisë dhe duke vërejtur arsenalin e larmishëm të dronëve iranianë me rreze të gjatë. Megjithatë, ciklet e prokurimit rezultuan shumë të ngadalta për ta mbyllur këtë boshllëk në kohë.
Vendet e Gjirit, të cilat kanë burime të mëdha financiare dhe shqetësime të forta për sigurinë, do të kërkojnë ta zgjidhin këtë çështje shpejt. Kompanitë ukrainase janë në pozicion të favorshëm për të ofruar teknologji të provuara në luftë për neutralizimin e dronëve.
Zelensky duket se e ka parë këtë mundësi. Më 3 mars, ai sugjeroi një shkëmbim të interceptuesve PAC-3 dhe interceptuesve të dronëve mes vendeve arabe dhe Ukrainës. Ukraina ka treguar se këto sisteme funksionojnë mirë. Sipas ushtrisë ukrainase, interceptorët e dronëve kanë qenë përgjegjës për 70% të dronëve të shkatërruar mbi dhe rreth Kievit gjatë muajit shkurt.
Presidenti ukrainas po vepron në mënyrë proaktive në favor të kompanive të vendit të tij. Ndërkohë, edhe kompani të reja evropiane në fushën e mbrojtjes raketore, si dhe kompani të mëdha amerikane dhe evropiane, pritet të përpiqen të ofrojnë sistemet e tyre të mbrojtjes kundër dronëve për blerësit e pasur dhe të shqetësuar në Lindjen e Mesme. /Përshtati Pamfleti/
Fabian Hoffmann, Doctoral Research Fellow at the Oslo Nuclear Project and associate of the Transatlantic Defense and Security program at CEPA.
Lini një Përgjigje