FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The division of roles between the US, Mexico and Canada has created discontent in Ottawa, as FIFA focuses attention on the United States...
Under an unprecedented three-host format, the main events leading up to the World Cup are spread across North America's three largest countries. Last December's draw was held in the United States, the opening match on June 11 was awarded to Mexico, and Canada hosted this year's FIFA Congress.
This meeting, which brought together the most powerful figures in world football in Vancouver last week, is widely considered the least exciting and least prestigious of the three, an administrative gathering for sports bureaucrats, almost invisible to the general public.
This tripartite imbalance reflects the realities that are transforming an activity originally conceived as a symbol of continental unity, but which has now become a source of cross-border tensions and resentment: Canada feels like an afterthought at the World Cup.
“The original concept of the organization emphasized the strength and attractiveness of Canada, Mexico and the United States as co-hosts of the World Cup,” said John Kristick, who served as executive director of the Joint Bid Committee for the 2026 World Cup. “That ‘united’ spirit has been lost in much of the marketing and media coverage so far, with the United States receiving most of the attention.”
From the outset, the USA was positioned as the main hub of the tournament, scheduled to host around 75 percent of the matches, including almost all the qualifiers, semi-finals and the final. This disproportion was accepted as something normal, the US population is twice as large as that of the other two countries combined, the country is geographically central and offers a large number of stadiums suitable for high-profile matches.
However, FIFA President Gianni Infantino's continued focus on winning the support of President Donald Trump has widened the gap between the three countries in both power and perception, contributing to the feeling that the 2026 World Cup has become an American spectacle with few satellite activities outside the US.
"The FIFA Congress is our main annual meeting, bringing together member associations and the leaders of each continental confederation. This year's edition in Vancouver was particularly significant as it became the centrepiece of a wider week of global football governance, diplomacy and administration, reinforcing the city's role as a key hub in international football," FIFA said in a statement to Politico.
Vendosja e Kongresit të FIFA-s në Vankuver, qyteti i lindjes së zëvendëspresidentit të FIFA-s Victor Montagliani, i cili drejton CONCACAF-in, konfederatën rajonale që përfshin Amerikën e Veriut dhe Qendrore, si dhe Karaibet, dhe që është parë si një sfidues i mundshëm i Infantinos, ishte një lëshim i llogaritur me kujdes ndaj pasigurive të Kanadasë. Montagliani ka marrëdhënie të afërta me kryeministrin kanadez Mark Carney, kryeministrin e Kolumbisë Britanike David Eby dhe kryebashkiakun e Vankuverit Ken Sim.
“Victor gjithmonë ka dashur që Kanadaja të organizojë një Kongres të FIFA-s,” tha për Politico një anëtar i CONCACAF-it, i cili foli në kushte anonimiteti për të përshkruar biseda private, në hollin e hotelit Fairmont Waterfront në Vankuver.
Sigurimi i një kongresi në kalendar nuk ishte i lehtë. Në vitet e Botërorit, FIFA zakonisht e zhvillon mbledhjen në vendin organizator disa ditë para fillimit të turneut, por zhvillimi i ndeshjes hapëse në Mexico City e bëri këtë logjistikisht të pamundur këtë vit, sipas një këshilltari të lartë të FIFA-s që foli në kushte anonimiteti për çështje organizative. Në vitet pa turne global, FIFA zakonisht e mban kongresin në fund të dimrit, një opsion jo tërheqës për shkak të motit në Kanada. Për ta mbajtur aktivitetin në tokën kanadeze, organizatorët zgjodhën një datë pranverore në Vankuver.
Gjatë kongresit, Këshilli i FIFA-s miratoi një rritje prej 871 milionë dollarësh në pjesën e të ardhurave të Botërorit që do t’u shpërndahet 48 vendeve pjesëmarrëse, federatat e të cilave tani do të marrin të paktën 12.5 milionë dollarë secila vetëm për pjesëmarrje. Këshilli gjithashtu ndryshoi disa rregulla në fushë lidhur me kartonët e kuq dhe kohën e rifillimit të lojës pas ndërprerjeve.
“Në shumë drejtime, Kongresi i FIFA-s e shndërroi Vankuverin në kryeqytetin global të futbollit për një javë, një status që shumë pak qytete e marrin ndonjëherë”, tha FIFA në deklaratën e saj.
Përtej pjesës zyrtare, Montagliani ishte figura kryesore e aktivitetit. Ai mirëpriti Infantinon në “Concacaf House”, një zonë për tifozët pranë flakës olimpike të qytetit, e cila do të kopjohet edhe në Miami dhe Nju Jork gjatë Botërorit.
Aty, Infantino nderoi Montaglianin për një dekadë në krye të konfederatës rajonale. Disa orë më vonë, Montagliani zbriti në fushën e Universitetit të Kolumbisë Britanike për të luajtur në një “ndeshje trashëgimie” të FIFA-s, një ndeshje ceremoniale e lidhur me iniciativat zhvillimore të organizatës. Ai gjithashtu nënshkroi një memorandum mirëkuptimi me UEFA-n për të mbështetur zhvillimin afatgjatë dhe rritjen e futbollit në të dy konfederatat.
Kjo dukshmëri është veçanërisht e rëndësishme në një kohë kur modeli i qeverisjes së FIFA-s po përqendron gjithnjë e më shumë pushtetin te Infantino, i cili u bë president në vitin 2016. Nën drejtimin e tij, organizata është zhvendosur drejt një strukture më të centralizuar, duke e menaxhuar turneun drejtpërdrejt në vend që t’ua lërë organizimin komiteteve kombëtare.
Infantino's approach has at times created tensions with regional actors, including Montagliani, who felt that FIFA's preparations were too focused on the US, Politico previously reported.
Infantino used the meeting in Vancouver to officially announce his candidacy for re-election in 2027. He immediately received the support of the Asian Football Confederation and the Confederation of African Football, which together represent almost half of FIFA's 211 voting members, enough to guarantee Infantino's victory.
A person familiar with Montagliani's position, who spoke on condition of anonymity, told Politico that he has no plans to challenge Infantino. According to him, Montagliani intends to finish his current term as CONCACAF president until 2027 and then seek another four-year term. /Adapted from Pamphlet /
Lini një Përgjigje