FLASH
Shkruar nga Lucas Minisini
Like Nabi, those who remain cannot contemplate returning home, where they risk imprisonment or death by the Taliban. And their hopes of obtaining a precious visa to the United States have faded since Donald Trump's return to power...
After the Taliban returned to power in August 2021, the small Balkan state, at the request of Joe Biden, welcomed hundreds of fleeing Afghans. But the Trump administration suspended visa applications, and refugee families have been stranded on the Albanian coast, surrounded by tourists.
Nabi, originally from Afghanistan, has not heard anything about his visa application to the United States for more than six months. In mid-July, the father of three, who prefers not to reveal his full identity for security reasons, contacted the US administration to submit a new application, which has since gone unanswered.
The former US Army translator is not too worried. "My stress stayed in Kabul, with the Taliban," he says with a smile on the terrace of a cafe in Shengjin, a concrete seaside resort in northern Albania, in mid-September. Thanks to a daring exfiltration in June 2024, the 30-year-old and his family managed to leave Afghanistan, passing through the United Arab Emirates and Kuwait to avoid attracting the attention of the Taliban regime, before reaching the Albanian coast.
Self-proclaimed a “transit country” after the Taliban returned to power in August 2021, the small Balkan state had agreed to welcome hundreds of fleeing Afghan families, at the request of US President Joe Biden, who had contacted several of his NATO allies. The vast majority of these refugees, who had worked for the Americans after their armed intervention in the country in 2001, were seeking to reach the United States. Instead of gathering them in a refugee camp, the government of Prime Minister Edi Rama boasted that it had housed these exiles, at the expense of the US administration, in the Hotel Rafaelo, a giant resort equipped with three swimming pools in the middle of which stands a stunning replica of the Statue of Liberty, while their requests for political asylum were processed. Several hundred Afghans have passed there over the past four years.
When the Taliban took Kabul, because of the chaos around him, Nabi was unable to get his family to the airport to leave on one of the planes sent by the United States. “Try to stay safe,” a contact at the U.S. State Department wrote to him.
A year without going out on the road
Një shënjestër e spastrimeve të regjimit të ri, ish-përkthyesi dhe shoferi i një automjeti ushtarak për perëndimorët filloi duke u fshehur në një apartament në kryeqytet, duke mos dalë kurrë në rrugë për një vit. Për dy vitet e ardhshme, Nabi improvizoi si shofer taksie dhe mblodhi informacione të dobishme për sigurinë e tij mbi shtypjen e vazhdueshme nga zyrtarët talebanë të cilët ndonjëherë ia huazuan automjetin.
Pas evakuimit të tij të vonë në bregdetin shqiptar në verën e vitit 2024, i riu, i cili fliste anglisht në mënyrë të përsosur, ndihmoi komunitetin e refugjatëve afganë në Shqipëri të përballonte dokumentet kërcënuese amerikane. Në muajt e fundit të presidencës së Joe Biden, një aeroplan që transportonte familje afgane nisej nga Tirana, kryeqyteti i Shqipërisë, për në Shtetet e Bashkuara çdo javë. "Gruaja ime shpesh më kujton se ne i ndihmonim të gjithë me viza", thotë Nabi. "Më parë na linin të kujdeseshim vetë."
Ashtu si Nabi, ata që mbeten nuk mund ta mendojnë kthimin në shtëpi, ku rrezikojnë të burgosen ose të vriten nga talebanët. Dhe shpresat e tyre për të marrë një vizë të çmuar për në Shtetet e Bashkuara janë zbehur që nga rikthimi në pushtet i Donald Trump.
Në orët e para të mandatit të tij, më 20 janar 2025, republikani, i cili është ashpër kundër imigracionit, pezulloi programin federal të pranimit të refugjatëve. Të gjitha aplikimet në pritje për vizë u pezulluan dhe familjet afgane që prisnin një datë nisjeje për jetën e tyre të re në Amerikë, me aplikimet e tyre të miratuara tashmë nga administrata federale, mbetën të bllokuara në këtë bregdet shqiptar, i cili është specializuar në turizmin masiv.
Njëri pas tjetrit, punonjësit e Departamentit të Shtetit dhe OJQ-të amerikane të financuara nga federali u larguan nga vendi. Deri në mars, nuk kishte mbetur askush. Për të kompensuar këtë zhdukje të papritur, Arsis dhe Plan & Go, dy OJQ shqiptare pa lidhje me qeverinë amerikane, u ngarkuan me detyrën për të ndihmuar familjet e mbetura afgane me aplikimet e tyre për azil.
Asnjë organizatë nuk iu përgjigj pyetjeve të Le Monde, duke përmendur "ndjeshmërinë" dhe "konfidencialitetin" e misionit të tyre. Këto dy organizata po përfitojnë nga fondet e fundit të mbetura amerikane të ndara për të mbështetur afganët që kanë ofruar vullnetarë për Shtetet e Bashkuara.
Të privuar nga financimi nga Uashingtoni, hoteli u kërkoi refugjatëve të lironin dhomat e tyre në pranverë. Të çorientuar, pa burime ose perspektiva, ata u detyruan të grumbulloheshin në apartamentet e pakta të qytetit që nuk ishin të rezervuara për pushuesit, duke paguar disa qindra euro në muaj.
Përballë kësaj përzierjeje pasigurie, midis mesit të gushtit dhe fundit të shtatorit, 20 familje afgane, ndër të fundit në Shqipëri, zgjodhën të largoheshin ilegalisht nga vendi. Duke dështuar të shkonin në Shtetet e Bashkuara, shumica u përpoqën të arrinin në Zonën Shengen. Të gjithë kaluan nëpër të njëjtin grup kontrabandistësh boshnjakë që kërkojnë 3,000 euro për person dhe gjysmën e kësaj shume për fëmijë.
Për të përballuar këto shuma, disa refugjatëve iu desh të shisnin pronat familjare në Afganistan. Të gjitha largimet u zhvilluan në mes të natës. Në videot e filmuara nga një kujdestar ndërtese dhe të shqyrtuara nga Le Monde, mbetjet në pjata dhe rrobat që thahen në telin e rrobave përmblidhin urgjencën e kësaj arratisjeje.
Të arrestuar dhe të rrahur nga policia
Për të justifikuar largimin e tij, Jamal (emri i tij është ndryshuar për arsye sigurie), 53 vjeç, dhe 4 fëmijët e tij, na dërguan një foto të frigoriferit të tij të vjetër në Shqipëri, të hapur për të zbuluar raftet pothuajse bosh, përveç dy domatesh, dy dardhash dhe një speci të vyshkur. Jeta e përditshme ishte bërë "shumë e vështirë", shpjegoi në WhatsApp ky ish-menaxher logjistike në bazat ushtarake amerikane në Afganistan.
Nëpërmjet trafikantëve nga Bosnja dhe Hercegovina, babai fillimisht u përpoq ta çonte familjen e tij në Kroaci. Pasi ecën 13 orë nëpër pyll, ata u arrestuan nga policia, u "rrahën" dhe më pas u dërguan përsëri në një kamp refugjatësh në anën tjetër të kufirit, në fshatin boshnjak. Një përpjekje e dytë më në fund i lejoi ata të arrinin në Gjermani për të aplikuar për azil politik; ata u transferuan në një qendër pritjeje në Mynih më 3 tetor. "Nuk kishim zgjidhje tjetër veçse të rrezikonim jetën tonë, duke shpresuar për një jetë më të mirë", shpjegon Jamal.
Për të dhe familjen e tij, kthimi në Shqipëri është jashtë diskutimit.
Qeveria shqiptare tani po lëshon leje qëndrimi dhe pune për dhjetëra afganë që janë ende atje. "Ata duhet të ndalojnë së menduari për Shtetet e Bashkuara", tha Edi Rama në një intervistë me Le Monde më 15 shtator.
"Ne i inkurajojmë ata të qëndrojnë këtu dhe të integrohen", shtoi ai.
Me mbërritjen në verën e vitit 2021, Sayed Ahmad, i cili nuk e kuptoi kurrë pse kërkesa e tij për vizë në Shtetet e Bashkuara ishte refuzuar sistematikisht, beson në fjalën udhëheqësit shqiptar.
Ky ekonomist 40-vjeçar, një ish-koordinator në Ministrinë Afgane të Financave përgjegjëse për disa baza ushtarake amerikane, mësoi shqipen brenda tre muajsh para se të regjistrohej në një shkollë parukerie në Tiranë.
Familja e tij, e cila mbeti në Afganistan dhe ishte afër elitës së mëparshme politike të vendit, e hodhi poshtë rrugën e tij të re të karrierës, të cilën ai e konsideroi "të turpshme", ankohet 40-vjeçari.
"I didn't want to be stressed, lazy and broke anymore," he insists. Since this summer, Sayed Ahmad has opened his barbershop, where he welcomes about 15 tourists a day. The former senior civil servant set it up on the beach, behind the resort where he lives, opposite the replica of the Statue of Liberty. / Adapted from Le Monde /
Lini një Përgjigje