FLASH
Shkruar nga Pamfleti
BAN Head: It's a very large shipment and someone is going to great lengths to hide it
In early August, a US-based environmental organization called the Basel Action Network, or BAN, issued an alert over a 175-tonne cargo ship that had disappeared from radar while sailing off the coast of South Africa. , often a sign that a ship's transponders have been turned off.
BAN quoted an informant as saying that the vessel was one of two owned by Danish international shipping company Maersk Line carrying a total of 102 containers of electric arc furnace dust – a waste by-product rich in heavy metals – from the Albanian port of Durrës headed for Thailand.
Electric arc furnace dust, usually a by-product of steel production, is considered hazardous waste and as such its transport is subject to strict conditions, but in this case no measures were met.
According to BAN, the two "Maersk Line" ships were stopped in Singapore in August and will return to Durrës, where prosecutors have already started asking questions.
According to the information from the documents obtained by BIRN, the prosecutors have identified the Albanian firm "Sokolaj Sh.pk", owned by Gjovana Sokolaj, as the exporter of the containers and believe that the contents came from "Kurum International", the Turkish operator of parts of the former the communist-era metallurgical plant in Elbasan in central Albania.
"Kurum" operates electric arc furnaces for the production of steel for the construction industry, employing hundreds of people in Elbasan.
Information collected by prosecutors and seen by BIRN shows that GS Minerals doo, registered in the Croatian port city of Rijeka, bought the powder from Sokolaj Sh.pk, despite both companies being owned by the Sokolaj family.
Jim Puckett, BAN's executive director, said a shipment of such waste to a country such as Thailand - which has no proven waste recycling capacity - raised serious questions.
" It's a very large shipment and someone is going to great lengths to hide it ," Puckett told BIRN by phone from Seattle in the US.
Kurum International did not respond to a request for comment for this story, but in an Aug. 21 statement, the company dismissed media speculation that it, as the country's sole electric arc furnace operator, was behind the shipment.
“Kurum International nuk ka eksportuar asnjëherë mbetje të rrezikshme dhe këtë herë gjithashtu, kjo dërgesë nuk i përket Kurum-it”, tha kompania, pa specifikuar në fakt nëse mbetjet e dyshuara kishin origjinën apo jo nga furrat e Kurum-it, pavarësisht se kush i eksportoi.
Autoriteti doganor shton konfuzionin
Ndërsa prokurorët në Durrës kanë drejtuar gishtin nga Kurumi, shërbimi doganor i Shqipërisë tha në një deklaratë më 21 gusht – të njëjtën ditë me mohimin e Kurum-it – se kontejnerët në fakt përmbanin koncentrat zinku nga Kosova, jo nga Shqipëria, dhe e quajti eksportuesin si 'Apelbaum sh.p.k'. Shqipëria ishte vetëm një vend tranzit, tha ajo.
'Apelbaum sh.p.k' nuk ekziston në Kosovë, por 'Apfelbaum sh.p.k' ekziston.
Drejtori i Apfelbaum, Arten Bajrushi tha se kompania ishte e përfshirë vetëm në dërgesën e bllokuar në mars në Fangcheng të Kinës, por se përmbajtja ishte xeheror i zinkut nga kompleksi i minierave në Trepçë të Kosovës, jo pluhur i furrës me hark elektrik.
“Ne nuk eksportojmë pluhur nga industria metalurgjike por xeheror zinku”, tha Bajrushi. “Këtë e kemi bërë që nga viti 2017. Është e qartë se doganat shqiptare na kanë goditur për të shkëputur vëmendjen nga ajo që po ndodh.”
Puckett kundërshtoi pretendimet në lidhje me ngarkesën në anije në Kinë, duke thënë se ajo përmbante më shumë se tetë për qind plumb, që do të thotë se klasifikohet si mbetje.
"AP Moller-Maersk", kompania globale e transportit që qendron pas "Maersk Line", tha se kontejnerët e drejtuar për në Tajlandë ishin ngarkuar në anijet e saj në portin italian të Triestes, pasi u morën nga një kompani tjetër detare në Durrës.
“Asnjë prej këtyre kontejnerëve nuk është deklaruar se përmban mbetje të rrezikshme,” tha kompania për BAN. "Nëse këto do të ishin deklaruar si të tilla, Maersk do të kishte refuzuar t'i dërgonte ato."
Qeveria shqiptare mohoi gjithashtu çdo përgjegjësi dhe hodhi poshtë akuzat se shteti nuk kishte kryer kontrollet e duhura të ngarkesës.
“Është detyrim i eksportuesit dhe importuesit që të deklarojnë dërgesën e tyre si të rrezikshme ose jo të rrezikshme”, tha në një deklaratë të përbashkët Ministria e Infrastrukturës dhe Energjisë dhe Ministria e Mjedisit, duke shtuar: “Do të ishte e arsyeshme të priten rezultatet e hetimit.”
Kurum, një prodhues i madh i pluhurit të rrezikshëm
Rrjeti i Veprimit 'Bazel' është një referencë për Konventën e Bazelit të vitit 1989, e njohur zyrtarisht si Konventa për Kontrollin e Lëvizjeve Ndërkufitare të Mbetjeve të Rrezikshme dhe Asgjësimin e tyre.
Konventa nuk ndalon eksportin e mbetjeve të rrezikshme nga vende, si Shqipëria, që nuk janë anëtare të Bashkimit Evropian ose të Organizatës për Bashkëpunim dhe Zhvillim Ekonomik, OECD, por ajo vendos rregulla strikte se si mund të eksportohen mbetje të tilla. Shqipëria si nënshkruese e Konventës së Bazelit duhet të plotësojë disa kushte.
Njëra është se që mbetjet si pluhuri i furrës me hark elektrik të eksportohen, autoritetet shqiptare duhet së pari të shohin një leje nga vendi i destinacionit të lëshuar për eksportuesin, si dhe leje nga çdo vend tranziti.
Leja duhet të specifikojë llojin dhe sasinë e mbetjeve të rrezikshme, destinacionin përfundimtar dhe mënyrën e trajtimit. Mbetjet mund të eksportohen vetëm nëse do të trajtohen në mënyrë adekuate në vendin e destinacionit. Nëse anëtarët e Konventës e dinë se vendi i destinacionit – në këtë rast, Tajlanda – nuk ka kapacitet për të përpunuar mbetjet, ata duhet të refuzojnë të lëshojnë një licencë eksporti.
Sipas raporteve të tij të monitorimit, të dorëzuara në shtet dhe të marra nga BIRN nëpërmjet një kërkese për Lirinë e Informacionit, vetëm në periudhën prill-qershor 2021, Kurum prodhoi 2500 ton pluhur të klasifikuar si oksid zinku i rrezikshëm.
Nuk është e qartë se çfarë bëri Kurum me të gjitha këto.
Që nga viti 2022, një pjesë e mbetjeve është ricikluar nga një kompani shqiptaro-kineze e quajtur Alliance Resources, por nuk ka kapacitetin për të gjithë pluhurin e Kurumit. Pasi të përpunohen, mbetjet mund të eksportohen në BE dhe vende të tjera, tha Erdest Nushi, i cili figuron në regjistrin shqiptar të biznesit si kontakti i kompanisë.
“Kapacitetet tona janë të kufizuara,” tha Nushi për BIRN. “Për nëntë muaj ne mund të përpunojmë rreth 2500 ton. Kurum prodhon shumë më tepër se kaq.”
Sipas një hetimi të policisë së Durrësit, Kurum i ka shitur Sokolaj sh.p.k rreth 2800 ton në tetor dhe nëntor 2023.
Gjovana Sokolaj, pronarja, u tha hetuesve se rreth 102 kontejnerë ishin mbushur me atë që ajo e quajti 'oksid hekuri'. Sokolaj sh.pk pagoi Kurum 41,000 dollarë përpara se t'i shiste mbetjet kompanisë simotër, GS Minerals doo, për 141,000 dollarë. Kontejnerët u nisën nga Durrësi, destinacioni Tajlandë, më 4 korrik 2024.
Pothuajse një muaj më vonë, Sokolaj mori fjalë nga kompania e transportit se kontejnerët do të ktheheshin përsëri në Durrës, sepse, ajo i tha policisë, "Porti i Singaporit refuzoi t'i përpunonte, duke besuar se përmbanin material toksik".
“Unë u përgjigja se malli është oksid hekuri dhe Sokolaj sh.pk dhe Kurum Sh.a. kanë bërë një analizë,” citojnë dokumentet e policisë të ketë thënë ajo. "Nuk ka mbetje toksike atje."
GS Minerals, megjithatë, merret me pluhurin e furrës me hark elektrik, duke e ofruar atë për shitje përmes reklamave në internet.
Sokolaj nuk iu përgjigj kërkesës për koment për këtë histori.
'Plotësisht bashkëpunues'
The German company that operates the mineral terminal at the port of Durrës, EMS Albanian Port Operator sh.pk, told BIRN that it was cooperating fully with authorities regarding the suspected shipments to Thailand.
He said that, according to his records, the terminal had not processed electric arc furnace dust for the past five years.
"We are aware of the claims regarding electric arc furnace dust," the company said. "We are fully cooperating with the authorities and have provided them with any information or documents we have."
Maersk also said it was working to return the suspect containers to Albania.
"Due to speculation regarding the contents of these containers, Maersk will hand over the containers to the shipping line that has booked and is responsible for the containers in question," the company said in a statement on August 14.
BAN welcomed Maersk's efforts but said the "job is not done".
"Earlier this year, Maersk sent a similar cargo of waste to China, which also needs to be returned," BAN said. "Furthermore, the company must take measures to prevent their ships from moving hazardous waste, e-waste and plastic waste to developing countries in the future." /Adapted "Pamphlet" from " Balkan Inside "
Lini një Përgjigje