FLASH
Shkruar nga Pamfleti
It is clear that Putin has been shaken to his eternal throne and this is the beginning of a new chapter, with new dangers.
The brief but powerful rebellion by mercenary boss Yevgeniy Prigozhin and his Wagner troops in Russia on Saturday marks a turning point in President Vladimir Putin's 23-year rule.
Before the revolt, Putin seemed invincible, presiding over a highly personalized power structure, handing out wealth to various clans in exchange for loyalty. Now, at once, he is humiliated and his structure is cracked. The implications are deeply troubling for Russia, for Ukraine, and for the world.
How Putin will react to this, in the prosecution of the war against Ukraine and in the exercise of power in the country, will be decisive.
Prigozhin is a creation of the Kremlin, an oligarch on whom the state lavished wealth and whose Wagner troops carried out dangerous missions in Africa and most recently in the bloody race for Bakhmut, Ukraine. Prigozhin has previously criticized the Russian Defense Ministry over alleged munitions shortages in Ukraine, and last week he described Mr Putin's war aims as false. But Saturday's armed revolt — in which his troops seized a Russian military headquarters in Rostov-on-Don, led an armed convoy hundreds of miles toward Moscow and shot down Russian helicopters and a plane, killing Russian servicemen — was nothing that had gone before in Putin's time.
The president's televised speech on Saturday reflected a sense of acute panic, accusing Prigozhin of "treason" and carrying out a "stab in the back" against the Russian people - and promising punishment.
But then, nothing.
Prigozhin was let off the hook, promised that he and his forces would not be prosecuted, and allowed to return. This resembles the weak Russia of the 1990s, unable to defend itself against marauders – a weak state that set the stage for Mr Putin's rise as a strongman.
The legend that Mr. Putin promoted is of a man who never forgets a small, cornered mouse who will always fight back, a ruthless former KGB officer who dreams of restoring the empire. He was none of those on Saturday.
What does he do now?
Për të rivendosur pozitën e tij, Putin mund të tentojë një shfaqje force, duke dhënë shembull duke ndëshkuar kritikët, duke e drejtuar Rusinë edhe më shumë drejt totalitarizmit. Pas rrethimit të shkollës në Beslan të vitit 2004, Putin propozoi legjislacionin, i cili u miratua, për t'i dhënë fund zgjedhjes së guvernatorëve lokalë dhe për t'i emëruar ata nga Kremlini.
Por tani që Putin ka mbyllur një sy ndaj kryengritësve të armatosur, ai do të përballet me pyetje shqetësuese nëse do të tentojë një goditje të re të ashpër. Është tashmë një krim në Rusi të kritikosh ushtrinë dhe figura kryesore e opozitës, Alexei Navalny, po përballet me një gjyq të ri me akuza të rreme për "ekstremizëm" që mund t'i sjellë atij një mandat 30-vjeçar. Si mund ta justifikojë Putin këtë persekutim absurd dhe të vendosë masa të reja drakoniane pasi ka lejuar autorët e një revolte të armatosur të largohen pa gjuajtje?
Përpara rebelimit, Putin menaxhoi strukturën e tij elitare të pushtetit duke kërkuar besnikëri të rreptë personale dhe duke u siguruar që klanet më të rëndësishme – oligarkët, shërbimet e sigurisë, teknokratët, ushtria – të gjitha t'i përgjigjen atij. Putin zhduku gazetarinë e pavarur dhe kontrolloi plotësisht politikën. Tani ky sistem është tronditur dhe rebelimi ngre mundësinë që të tjerët të përpiqen të tregojnë më shumë pavarësi ose ndoshta edhe ta sfidojnë plotësisht zotin Putin.
Sam Greene, një profesor i politikës ruse në Kings College në Londër, shkroi në Qendrën për Analizën e Politikave Evropiane se Prigozhin ka nisur një garë armësh midis elitave konkurruese ruse.
“Putini nuk mund të përballojë ta luajë lojën ashtu siç e ka luajtur më parë”, shkroi ai. "Me konkurrencën që godet zemrën e strukturës së pushtetit të Rusisë, Putinit i mungon fleksibiliteti, manovrimi dhe shkëputja që mbështeti ngritjen e tij dhe që e kanë mbajtur elitën të ngopur."
Deri në revoltën e Prigozhinit, Putin dukej i palëkundur nga kursi i tij në Ukrainë. Ai ka demonstruar një afinitet për konfliktet e zgjatura "të ngrira", duke i mposhtur kundërshtarët e tij. Mendimi ishte se zoti Putin kishte kohë në anën e tij. Por rebelimi i Prigozhin mund ta ndryshojë edhe këtë.
Rusia është dobësuar nga lufta, me rreth 225,000 të vrarë dhe të plagosur, ushtria e saj në këmbë dhe sanksionet që zvarriten në ekonomi. Spektakli i Prigozhin që vë në dyshim haptazi qëllimet e deklaruara të luftës të Putin, mund të shkaktojë tronditje në opinionin publik rus. Deri më tani, sondazhet tregonin se popullsia ruse ishte e përgatitur për një konflikt të zgjatur dhe njerëzit nuk po nxitonin në rrugë për të protestuar, edhe pse varrezat mbusheshin me të vdekur lufte. Rebelimi mund të nxisë mendime të dyta dhe të ndryshojë këtë humor të pranimit dhe pasivitetit. Perceptimi i zotit Putin si një njeri i fortë mund të zhdukej po aq shpejt sa u përhap në vitin 1999 kur, duke përdorur zhargonin e rrugës, ai u zotua të fshinte rebelët çeçenë në shtëpi. Ishte mbresëlënëse të shihje turma që brohoritnin për trupat e Wagner-it ndërsa largoheshin nga rrugët e Rostovit.
Aleksandër Lukashenko, despoti i Bjellorusisë, i cili thotë se ai menaxhoi negociatat me zotin Prigozhin, njoftoi se forcat e Wagner-it tani do të lëvizin në Bjellorusi. Lukashenko, i cili vodhi zgjedhjet presidenciale në vitin 2020, e ka çuar vazhdimisht vendin e tij drejt nënshtrimit ndaj Moskës, madje duke pritur armët taktike bërthamore ruse. Tani, ajo do të presë një forcë mercenare që ka kryer krime lufte, një tjetër pengesë për ata që kërkojnë demokracinë në Bjellorusi dhe rrëzimin e Lukashenkos.
Menjëherë në dritën e ngjarjeve të kësaj fundjave, Shtetet e Bashkuara dhe aleatët e saj duhet të qëndrojnë të palëkundur në mbështetjen e tyre për Ukrainën, e cila po lufton Rusinë për ekzistencën e saj dhe të drejtën e saj për t'u bërë një demokraci evropiane, dhe për të forcuar mbrojtjen evropiane në përgjithësi. Çfarë lloj Rusie ulet në kufirin e Ukrainës, qoftë javën e ardhshme apo vitin e ardhshëm, është e vështirë të dallohet tani.
Russia's long-term course looks far less certain than it did just a few days ago. It is clear that Putin has been shaken to his eternal throne and this is the beginning of a new chapter, with new risks and dangers. The imperative for the West to prepare for unpredictability and instability from Russia just got stronger./ Adapted from Washington Post, Pamphlet
Lini një Përgjigje