FLASH
Shkruar nga Pamfleti
After the former health minister was appointed head of the Agency that monitors millions in aid from the European Union, prosecutors suspect that he and his subordinates set up a scheme of corruption and money laundering with fictitious invoices.
Gzona is a restaurant located in the pedestrian alley inside the Toptani family's saraje in the center of Tirana - revived as a commercial space for handicrafts and culinary arts.
Run by a chef who rose to fame from his appearance on 'Masterchef', the restaurant promises an evolution of tradition, with dishes such as onion-tomato pie, beef brain with charcoal-grilled cauliflower and beetroot gnocchi with Mishavina cheese. .
The restaurant is frequented by the most powerful people in the capital, Prime Minister Edi Rama and the mayor, Erion Veliaj, as well as by high officials of the European Union - including former ambassador Luigi Soreca and the head of EU diplomacy, Josep Borrell.
However, Albanian prosecutors suspect that behind the distinguished list of customers and culinary art, the restaurant hides a corrupt scheme with fictitious invoices to misuse funds from European Union aid programs.
Ilir Beqaj, the former Minister of Health who until December headed the State Agency for Strategic Programming and Aid Coordination, SASPAC, and Ermal Kurtulaj, coordinator of the 'USAIR Facility Point' program funded by the European Union, are suspected to be at the center of this scheme. .
As part of the investigation, the National Bureau of Investigation, BKH, undertook on December 27 a series of raids on homes, businesses, vehicles, as well as personal searches for eight suspects, including former minister Ilir Beqaj and his driver, Arben Dani.
The inspection at the apartment was confirmed for the journalists by Beqaj himself, who appeared at SPAK on the same day due to the security measure "mandatory appearance" imposed on him regarding investigations into the sterilization affair of medical equipment - a parallel case where the former minister is suspected of abuse of office.
"I have been dealing with these issues for years. A check was made in my apartment, there was no need to call the lawyer because the things that a normal family has as belongings are found there," Beqaj told reporters outside the doors of SPAK.
Beqaj's lawyer, Ermal Yzeiraj, also confirmed the control to the media and added that documents, computers and mobile phones were seized and confirmed that the investigative actions were related to the former minister's role as head of SASPAC.
Beqaj ka qenë deputet i Partisë Socialiste për disa legjislatura dhe ishte ministër i Shëndetësisë nga viti 2013 deri në vitin 2017. Në vitin 2021, ai u emërua në krye të SASPAC nga kryeministri Edi Rama, edhe pse ndaj tij po zhvilloheshin hetime për kontratat koncesionare në shëndetësi. Pas vendimit të Gjykatës së Posaçme për t'i caktuar atij masën e sigurimit “detyrim paraqitje” në lidhje me akuzat mbi aferën e sterilizimit, Beqaj dha dorëheqjen nga SASPAC dhe pozicioni i tij si negociator mes Shqipërisë dhe Bashkimit Europian.
Kurtulaj nuk ishte i arritshëm për koment.
Interesa pasurore të fshehura
Restoranti Gzona është në pronësi të kompanisë “Albanian Food and Hospitality Lab”, e themeluar në janar të vitit 2019 nga bashkëshortja e ish-ministrit të Shëndetësisë, Adriana Beqaj dhe Arti Malaj.
Në mars 2019, Adriana Beqaj i fali 35% të aksioneve ortakut të saj Malaj dhe në janar 2020 i shiti atij edhe 15% të aksioneve të mbetura. Në vitin 2022, kompania u shit tek Eduard Curraj, administrator i një distributori të madh farmaceutik, Delta Pharma.
Megjithëse Adriana Beqaj i dhuroi dhe i shiti aksionet e saj në kompaninë “Albanian Food and Hospitality Lab” në janar 2020, bazuar në përgjimet telefonike të realizuara nga Prokuroria në dhjetor 2023, ngrihen dyshime se ish-ministri Beqaj vazhdon të ketë interesa pasurore në restorantin Gzona. Në këto përgjigjime, Beqaj përdor telefonin e shoferit të tij, Arben Dani për te komunikuar me vartësin e tij, Ermal Kurtulaj në mënyrë që të lidhet me administratorin e restorantit, Gazmend Prenga.
Ermal Kurtulaj ka njohje të hershme me Ilir Beqajn që datojnë në kohën kur ish-ministri ka qenë ortak i shoqërisë Intech+, duke vazhduar më pas në vitin 2015 në FSDKSH, ku drejtues i Këshillit Mbikeqyrës ka qenë vetë shtetasi Ilir Beqaj dhe më pas me krijimin e agjencisë SASPAC, si i punësuar në projektin Eusair Facility Point.
Po ashtu, rezulton se shtetasi Ilir Beqaj përdor në mënyrë të vazhdueshme një automjet luksoz të modelit Audi A8, si brenda ashtu dhe jashtë vendit, i cili rezulton të jetë në pronësi të shtetasit Ermal Kurtulaj, duke u ngritur dyshime se mjeti mund të jetë pasuri e fshehur e ish-ministrit të Shëndetësisë.
Nga këqyrja në sistemin E-Gjoba, prokuroria vëren se ky mjet ka marrë 3 gjoba ku i pranishëm ka qenë Arben Dani, nga të cilat e fundit rezulton të jetë marrë me 12 dhjetor në momentin kur mjetin e ka patur në përdorim Ilir Beqaj dhe është parkuar përpara SPAK. Ish-ministri paraqitet çdo javë në Prokurori për shak të masës detyrim paraqitje si pjesë e hetimit të sterilizimit.
I pyetur për Ermal Kurtualajn, ish- ministri deklaroi të premten se e njeh prej shumë vitesh dhe prej punës në SASPAC.
“Ermal Kurtulajn e njoh prej 15 vitesh,” tha ai. “Që nga maji i 2022 ka punuar në një projekt që ndiqej edhe nga SASPAC-u,” shtoi Beqaj.
Nga përgjimi i komunikimeve të kryera nga Prokuroria ka rezultuar se Ermal Kurtulaj rezulton i përfshirë në punët e restorantit Gzona. Ai interesohet vazhdimisht për mbarëvajtjen e këtij restoranti, duke vepruar si epror ndaj administratorit të restorantit, Gazmend Prenga dhe në ditët e fundit të dhjetorit, ka disa komunikime ndërmjet tyre në lidhje me rakordimet ndërmjet investimeve të kryera mbi këtë restorant përgjatë vitit dhe me faturat e lëshuara për atë.
“Nga komunikimet e kryera dyshohet se personi nën hetim, Ermal Kurtulaj vepron në këtë restorant për llogari të shtetasit Ilir Beqaj, dyshime të cilat ngrihen nga mënyra se si komunikohet dhe veprohet nga ana e këtyre subjekteve, duke shmangur çdo përfshirje të këtij shtetasi (Ilir Beqaj) si me administratorin ashtu me ortakët dhe duke i mbajtur komunikimet dhe rakordimet e takimeve nëpërmjet shtetasit Ermal Kurtalaj,” shprehet prokurorja Elida Kaçkini në kërkesën “Për lejimin e kontrollit personal dhe të vendeve” drejtuar Gjykatës së Posaçme.
Në dalje nga SPAK të premten, Ilir Beqaj mohoi të kishte akoma interesa financiare mbi restorantin.
“Lokali Gzona nga shkurti i vitit 2020 nuk ka asnjë lidhje financiare me familjen time,” tha ai. “Bashkëshortja ime është larguar para 4 vitesh dhe nga e gjithë puna, ka marrë 1.5 milionë lekë të vjetra,” shtoi Beqaj.
Gzona me fondet e BE-së
Agjencia Shtetërore e Programimit Strategjik dhe Koordinimit të Ndihmës, SASPAC, u themelua nga Këshilli i Ministrave në tetor të vitit 2021, ndërsa kryeministri Edi Rama emëroi në krye të Agjencisë ish-ministrin e Shëndetësisë, Ilir Beqaj.
Roli i kësaj agjencie është që të koordinojë veprimtarinë dhe programet kombëtare dhe rajonale të asistencës financiare të Bashkimit Evropian, si dhe të monitorojë zbatimin e tyre. Një ndër programet që SASPAC menaxhon dhe monitoron është programi ‘USAIR Facility Point', i cili është një projekt strategjik i 9 (nëntë) partnerëve në tetë vende, me qëllim mbështetjen e proceseve të zbatuara në kuadër të bashkëpunimit makro -rajonal të rajonit Adriatiko-Jonian.
Koordinator i këtij projekti është emëruar shtetasi Ermal Kurtulaj, i cili konsiderohet si lehtësues që mbështet Koordinatorin Shtetëror të SASPAC, Ilir Beqaj në përmbushjen e detyrave të tij.
Sipas SPAK, rreth orës 4 pasdreke më 16 gusht 2023, shoqëria tregtare ‘Landways International' ka lëshuar një faturë me përshkrimin ; kontratë shërbimi' dhe vlerë 149,809.21 euro kundrejt programit EUSAIR të drejtuar nga Kurtulaj. Disa minuta përpara, restoranti Gzona i ka lëshuar kësaj kompani një faturë me vlerë 4,18 milionë lekë dhe përshkrim shërbime kateringu.
Fakti që faturat janë lëshuar pak minuta pas njëra-tjetrës, krijon dyshimin e arsyeshëm “që paraprakisht palët kanë biseduar me njëri-tjetrin dhe që shuma përbën përfitim material, korrupsion që shoqëria tregtare Landëays ka paguar ndaj Gzonës, për shërbimin që ajo ka përfituar për të kryer nga Eussair-i.”
The prosecution raises questions that a similar case of the restaurant has been registered with the association 'Foreign Investors Association of Albania' (FIAA). According to the invoices, the Eusair project has issued a sales invoice to FIAA on August 17, 2023, at 15:40:55, in the amount of 22,000 Euros, and this association has issued 25 minutes later, an invoice worth 350,000 Lek against the "Gzona" restaurant.
Invoices issued by other culinary businesses were also used to transfer the funds of the USAIR project to the 'Gzona' restaurant, losing track. Based on the communication intercepted on November 11 between Ermal Kurtulaj and the administrator of the Me'NAM restaurant, the transfer of a value of 325 thousand ALL through fictitious invoices is discussed.
"These invoices... belong to the restaurant "Gzona" and these actions were carried out for the purpose of hiding the connection with Gzona and the citizen Ilir Beqaj, who is also the director of SASPAC that monitors these projects," the prosecution emphasizes.
Fictitious invoice and conflict of interest
According to the Special Prosecutor's Office, the coordinator of the 'USAIR Facility Point', Ermal Kurtulaj, is suspected as the key person in the corrupt scheme for the misuse of EU funds through fictitious invoices. According to SPAK, he has been involved in corrupt actions by seeking and accepting the issuance of fictitious invoices from various commercial entities and NGOs, placing fictitious values on invoices for personal gain.
From the telephone interceptions, the Prosecutor's Office states that Kurtalaj has requested and obtained two fictitious invoices worth 51,800 euros also from the company "Nine Services Int", which has as its object of activity "Services and consultancy in sports activities" - in particular in the sport of football.
Kurtulaj was intercepted requesting and obtaining fictitious invoices from several commercial companies in the culinary and hotel fields as well as consultancy invoices from natural persons worth tens of thousands of euros. In one case, Kurtulaj was observed by the prosecution taking what was apparently understood as a bribe from the administrator of one of the businesses that issued fictitious invoices.
According to the Prosecutor's Office, from the data administered up to this stage of the proceedings, the citizen Ermal Kurtulaj is found to be involved in other actions with employees of the Agency, specifically with the citizen Mira Topçiu, financial officer at SASPAC, who in cooperation with each other carry out as well as actions of the same nature, where in at least one case it is obvious to receive a benefit for a procured service such as hall rental and catering service.
In addition to this fact, it turns out that both of these persons have NPOs and natural persons registered in their name, which carry out actions with each other as a function of their state activity, thus being in a conflict of interest.
Mira Topçiu could not be reached for comment.
Lini një Përgjigje