FLASH
Shkruar nga Mared Gwyn Jones
An EU official, speaking on condition of anonymity, said that corruption was widespread in all aspects of public life and constituted a major challenge for Albania's integration into the EU...
Albania has opened the first chapter of membership talks with the European Union as it aims to make progress in its decade-long bid to join the 27-nation bloc.
Tuesday's accession conference is the second to be held between the EU and Albania since it became a candidate country in 2014. The step will allow Brussels to review the so-called 'basis' of membership, including how the country aligns with human rights, the rule of law and the functioning of democratic institutions.
Talks on these issues will continue until the end of the membership negotiations, and progress in implementing Brussels' demands will determine the overall pace of the process.
The talks were approved by EU ambassadors in late September after Albania broke away from neighboring North Macedonia, amid what is seen as a resurgence of tensions between Skopje's nationalist government and its EU neighbours.
But the accession talks come as domestic pressure mounts on Prime Minister Edi Rama, who has governed Albania since 2013 and oversees his country's consolidation as a leading EU candidate country.
Opposition supporters took to the streets of Albania last week, calling on Rama to step down after a member of the former prime minister's Democratic Party, Sali Berisha, was jailed for defamation.
The opposition claims that Rama is ruling with an iron fist, silencing critics and abusing his power to 'eliminate' political rivals. Berisha himself is under house arrest, accused of corruption when he was in the government.
Fredi Beleri, the ethnic Greek mayor of a southern Albanian town and MEP, was released from prison last month after being convicted of vote-buying, charges strongly contested by Greece.
His release helped secure Athens' approval to open accession talks, a decision that requires unanimous approval from all member states.
In Brussels, Rama remains a reference in the Western Balkans as EU officials aim to inject new impetus into the EU's dormant enlargement policy, which has been parachuted to the top of the political agenda following Russia's invasion of Ukraine.
Talks to tackle corruption
One of the pillars of contention in the talks is likely to be the measures taken by Tirana to address the persistently high levels of corruption.
Në vlerësimin e tij vjetor të progresit të kandidatëve drejt anëtarësimit në BE, Komisioni Evropian deklaroi nëntorin e kaluar se: "Pavarësisht disa përparimeve dhe përpjekjeve të vazhdueshme në luftën kundër korrupsionit, mbetet një zonë me shqetësim serioz”.
Një rishikim vjetor nga Departamenti Amerikan i Shtetit në vitin 2023 zbuloi se "korrupsioni ekzistonte në të gjitha degët dhe nivelet e qeverisjes".
Një zyrtar i BE-së, duke folur në kushte anonimiteti, i tha "Euronews" se korrupsioni ishte i përhapur në të gjitha aspektet e jetës publike dhe përbën një sfidë të madhe për integrimin e Shqipërisë në BE.
Rama ka vendosur një ambicie për të qenë gati për anëtarësim deri në fund të kësaj dekade, duke i dhënë përparësi luftës kundër korrupsionit dhe krimit të organizuar në axhendën e tij të reformave.
"Në të kaluarën Shqipëria është vlerësuar për atë që ka dhënë në luftën kundër korrupsionit dhe krimit të organizuar," tha për "Euronews", Iliriana Gjoni, analiste në think tank Carnegie Europe. "Ajo duhet të bëjë ende shumë më tepër. Duhet të ofrojë më shumë për mbrojtjen e të drejtave themelore, lirinë e medias dhe lirinë e shprehjes."
Por angazhimi i vendosur i Shqipërisë për t'u përafruar me politikën e jashtme të bllokut ka të ngjarë të ndihmojë në ecjen drejt ofertës së saj. "Shqipëria është plotësisht në linjë me BE-në për të gjitha sanksionet, për të gjitha çështjet e Politikës së Përbashkët të Sigurisë dhe Mbrojtjes të BE-së," tha Gjoni.
"Ajo ka qenë një anëtare e NATO-s për kohën më të gjatë në mesin e vendeve të Ballkanit Perëndimor që nga viti 2009," shtoi ajo.
Brukseli vë baste mbi strategjinë cash-for-reform
Ekzekutivi i BE-së shpreson se plani për Ballkanin Perëndimor mund të përshpejtojë atë që është një përparim famëkeq i gjatë i pranimit. Investimet e BE-së me vlerë 6 miliardë euro do të injektohen në shtatë vendet kandidate të Ballkanit Perëndimor gjatë tre viteve të ardhshme në këmbim të reformave të dizajnuara për të afruar ekonomitë dhe shoqëritë e tyre me BE-në.
6 miliardë euro - që përbëhen nga 2 miliardë euro në grante dhe 4 miliardë euro në kredi koncesionare - do të shpërndahen sipas PBB-së dhe popullsisë së secilit vend, por do të vihen në dispozicion vetëm pasi të kenë zbatuar të ashtuquajturat 'axhenda reformuese' të dizajnuara për të harmonizuar ligjet, standardet dhe praktikat e tyre me ato të BE-së.
Vendet që nuk arrijnë objektivat e tyre të reformës mund të shohin që fondet e alokuara për ta të devijohen në vende të tjera në rajonin e Ballkanit Perëndimor.
Burimet e BE thonë se modeli është bërë për të krijuar "konkurrencë" midis fqinjve dhe për të nxitur reforma më të shpejta.
An EU official confirmed that month that funds intended for Serbia and Kosovo will be blocked and diverted to other countries unless both sides commit to EU-facilitated dialogue aimed at normalizing their relations. / Adapted "Pamphlet" from " Euronews "
Lini një Përgjigje