FLASH
Shkruar nga Pamfleti
In government circles, there is little doubt that Al-Masri's release was carried out to protect those vital inter-Mediterranean relations, even if it was admitted that the affair was handled ineptly, according to some high-level officials...
When Osama Al-Masri Njeem was arrested in January, he looked more like a tourist in European cities.
The 45-year-old had just returned from a Juventus football match in Turin when Italian authorities entered the Holiday Inn and arrested him in response to an arrest warrant from the International Criminal Court on charges of murder, rape and torture.
According to the ICC, Al-Masri was no Mediterranean vacationer, but the longtime enforcer of one of Libya's deadliest prisons. The arrest was interpreted as a rare blow to hold accountable one of the many powerful men who had plunged his country into misery.
But that hope proved short-lived: within 48 hours, Italy mysteriously released him – a move that is becoming a major test of accountability for relations between Prime Minister Giorgia Meloni and the war-torn North African nation.
The stunning decision - by a government that likes to be seen as tough on organised crime - sparked a furious response from activists, the media and the opposition. On 28 January, the scandal took a further dramatic turn when Meloni announced that she was under investigation by Italian prosecutors for aiding and abetting the repatriation of Al-Masri, along with Justice Minister Carlo Nordio and Interior Minister Matteo Piantedosi. She is also accused of abuse of office, over the use of a government plane to return the warlord.
The preliminary stages of what has already become a highly politicized investigation are underway, with judges gathering evidence to determine whether the case should proceed to a formal trial – although that seems unlikely, given that the decision will ultimately lie in the hands of parliamentarians.
On February 10, the ICC launched an investigation, asking the Italian government to explain why it released Al-Masri instead of sending him to The Hague. On February 11, opposition parties filed a joint motion of no confidence against Nordio following his contradictory justifications for Al-Masri's release.
Agreement and compromise
Since the fall of Muammar Gaddafi in 2011, Libya has remained divided between conflicting administrations linked to powerful militias, making it vulnerable to foreign influence, particularly from Italy.
Rome has maintained its fascist-era ties to the country well into the 21st century, developing major oil deals through its major energy company Eni and working with militia leaders to control migrant flows into Europe.
Pas një lufte civile në vend, Italia nënshkroi Deklaratën e Tripolit në 2012, duke u zotuar për mbështetje për rindërtimin e Libisë dhe për trajnimin e forcave të vendit. Në vitin 2017, kryeministri i atëhershëm Paolo Gentiloni nënshkroi Memorandumin Itali-Libi , një pakt të diskutueshëm migracioni që financon Rojet Bregdetare Libiane. Pavarësisht shqetësimeve për të drejtat e njeriut, pakti u rinovua automatikisht në 2019 dhe në 2023.
Që nga marrja e detyrës në 2022, Meloni i ka përforcuar këto lidhje, duke nënshkruar një marrëveshje gazi prej 8 miliardë dollarësh në 2023 dhe duke nisur një strategji në 2024 për të rritur ndikimin e Italisë në Afrikë. Plani mban emrin e Enrico Mattei, themeluesit legjendar të Eni-t, i cili në vitet 1950 e transformoi kompaninë e gazit në një "shtet brenda një shteti" që funksiononte de facto si krahu i politikës së jashtme të qeverisë italiane në Afrikën e Veriut. Sot kompania ka ende ndikim të madh, duke lehtësuar 80 për qind të prodhimit të gazit të Libisë në vitin 2024.
Al-Masri ilustron brutalitetin e zyrtarëve libianë, të cilët u bënë të fuqishëm në kurrizin e kësaj mbështetjeje të heshtur perëndimore për status quo-në.
Sipas dokumenteve gjyqësore të shqyrtuara nga Politico, ai erdhi në pushtet duke luftuar forcat e Gaddafit në vitin 2011, kur ai mori kontrollin e aeroportit më të rëndësishëm të vendit, Mitiga, dhe e shndërroi atë në një qendër të madhe paraburgimi ku GJPN-ja pretendon se forcat e tij kryen përdhunim, torturë dhe shkelje të të drejtave të njeriut.
Por për zyrtarët italianë dhe të tjerë perëndimorë, Al-Masri ishte diçka tjetër: një pasuri e dobishme.
Nën mbikëqyrjen e tij, burgu u bë një burim jetik i inteligjencës për qeveritë e huaja, me njerëz që bënin vizita të rregullta për të marrë në pyetje militantët e ndaluar të grupit Shteti Islamik dhe të burgosur të tjerë radikalë.
Sipas dokumenteve të gjykatës, Al-Masri gjithashtu dukej se kishte akses në Britani dhe ka llogari bankare të Mbretërisë së Bashkuar në Barclays dhe HSBC.
Si i tillë, shumë e panë lirimin e parakohshëm të Al-Masrit si simbol të qasjes së butë të Romës kur kishte të bënte me zyrtarët libianë. “Qeveria italiane më ka bërë viktimë për herë të dytë”, tha migranti nga Sudani i Jugut, Lam Magok Biel Ruei, i cili shtoi se kishte vuajtur personalisht nga Al-Masri dhe ngriti një ankesë kundër qeverisë italiane, duke e akuzuar atë për mundësimin e krimeve të luftës.
Duke folur për Politico nga Roma, ku jeton aktualisht, Ruei kujtoi se ishte torturuar nga një komandant në burgun e Mitigës. “Më goditi me shkop. Më hoqi një kryq nga qafa dhe më goditi. Ai më torturonte dhe u thoshte ushtarëve të tij të bënin të njëjtën gjë. Unë u përpoqa të ikja”.
Ai shtoi se kthimi i Al-Masrit në Libi inkurajon kriminelët e tjerë të luftës. “Kur e kthyen, do të thoshte se Italia po i jepte fuqinë për të shkuar dhe për të vazhduar punën e tij, për të torturuar njerëzit”, tha ai, duke shtuar se ai ka frikë për emigrantët e tjerë të arrestuar në Libi.
Politico u përpoq të kontaktonte me ambasadën e Libisë në Romë, si dhe me Ministritë e Drejtësisë dhe Financave nën qeverinë e mbështetur nga OKB-ja në Tripoli, të cilës i përket gjysmë zyrtarisht milicia e Al-Masrit, të ashtuquajturat Forcat Speciale të Parandalimit ose Rada. Një zëdhënës i Ministrisë së Drejtësisë u përgjigj shkurt, por ndërpreu komunikimin kur u pyet për të komentuar mbi akuzat kundër Al-Masrit.
Shpjegime shqetësuese
Meloni dhe aleatët e saj kanë këmbëngulur se Al-Masri kishte pak të bënte me strategjinë e qeverisë për emigrantët.
Por kjo vetëm shtoi konfuzionin e mëtejshëm në vendimin për ta kthyer atë në Libi dhe për këtë ata ofruan një seri shpjegimesh zhgënjyese. Më 28 janar, në një video që njoftonte se ajo ishte nën hetim, Meloni pretendoi se kthimi i Al-Masrit ishte i nevojshëm për arsye të "sigurisë kombëtare".
Megjithatë, më 3 shkurt, ndërsa raportonte për rastin në parlamentin italian, ministri i Drejtësisë Nordio fajësoi për lirimin e Al-Masrit dokumentet kontradiktore të dërguara nga ICC, të cilat ai tha se ishin kryesisht në anglisht dhe arabisht dhe për këtë arsye të vështira për t'u kuptuar. Kritikët e kanë të vështirë t'i besojnë këto argumente.
Në qarqet qeveritare, ka pak dyshim se lirimi i Al-Masrit u krye për të mbrojtur ato marrëdhënie jetike ndërmesdhetare, edhe nëse pranohej se afera u trajtua në mënyrë të paaftë, sipas disa zyrtarëve të nivelit të lartë me të cilët foli Politico.
Meloni kishte shqetësime të menjëhershme për sigurinë. Vetëm disa ditë përpara se kryeministri të kishte siguruar lirimin e gazetares italiane Cecilia Sala, e cila ishte rrëmbyer nga autoritetet iraniane - dhe kishte ankth se një gjë e ngjashme mund të ndodhte me stafin në Ambasadën Italiane në Tripoli, sipas dy personave të njohur me këtë çështje. Punonjësit në ambasadë, një bllok i fortifikuar i zbardhur pranë një hoteli, tashmë janë të ndaluar të largohen përveç udhëtimeve diplomatike të nivelit të lartë dhe ekziston një frikë e vazhdueshme për sigurinë e personelit konsullor në vend që daton që nga një sulm vdekjeprurës në Ambasadën e SHBA në Bengazi në 2012.
Një ekspert beson se qeveria italiane mund të kishte përfituar nga rregullat e sekretit shtetëror që do ta lejonin atë të heshtte. “Ata duhet të kishin deklaruar menjëherë se kjo ishte një çështje e interesit kombëtar. Vendosni sekretin shtetëror dhe mbyllni çështjen”, tha Giovanni Orsina, profesor i historisë bashkëkohore në Universitetin Luiss në Romë.
Në vend të kësaj, shtoi ai, qeveria “u strehua pas teknikave ligjore dhe besoj se këtu ata bënë një gabim sepse, në vend që ta zgjidhnin çështjen, ata në fakt e ndërlikuan atë shumë më tepër”.
Meloni kundër gjyqtarëve
Throughout the affair, one thing has remained constant: Meloni's often-frenzied attacks on the judiciary.
The prime minister has long maintained an adversarial stance towards the Italian bank, starting with her attacks last year on migration judges in Rome who had rejected an offer to detain migrants in a “return center” in Albania.
The clash sparked a bitter battle between Meloni and the courts and intensified talks about judicial reform.
This Trumpian tactic – deny and counter – has flourished in the Al-Masri case.
Meloni has also echoed the US's contempt for the ICC, accusing it of targeting its own government by issuing an arrest warrant only when Al-Masri was on Italian soil and refusing to support the court after Trump's recent sanctions against it.
After a meeting with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu in Jerusalem on February 10, Salvini further denounced the ICC for targeting Netanyahu and former Defense Minister Yoav Gallant over alleged war crimes in Gaza. “Not respecting the ICC means disregarding human rights,” said Fabrizio Felice, a judge and member of Magistratura Democratica, a left-wing association of Italian magistrates.
Despite the controversy, observers say the investigation is unlikely to progress. Progress in the trial depends on approval by the Italian parliament, which is dominated by Meloni's coalition and has successfully branded the legal process a political attack. / Adapted from Pamphlet /
Lini një Përgjigje