FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The shameful events of late 2020 and early 2021 only reinforce the enduring importance of the Enforcement Act of 1870, a law built to meet the challenges that, a century and a half later, still threaten America's fragile democracy ...
When a federal grand jury in Washington indicted former President Donald Trump this week for his role in trying to overturn the results of the 2020 election, it did so in part under Article 18, ``section 241,'' a statute that dates back first in 1870, when President Ulysses S. Grant signed the first of three 'Enforcement Acts' into law, intended to ensure that formerly enslaved people could freely vote, participate in politics, and serve in public office .
Conservatives were outraged when Trump was charged under Section 241, a century-and-a-half-old law.
" Smith is accusing Trump of a civil rights violation ... based on a post-Civil War statute designed to punish intimidation and violent attacks against black people trying to exercise their right to vote. What Trump did, while reprehensible, has nothing to do with what the statute covers ," the Conservatives said.
The 'Enforcement Acts', one of which was also known as the Ku Klux Klan Act, given its primary objective, criminalized widespread efforts by ex-Confederates to deny black southerners their right to vote and count their votes to hold office. These laws gave teeth to the federal government's insistence that no eligible voter be denied the right to vote and have their votes counted. This was a direct response to efforts by Southern Democrats to nullify the practical effects of the Civil War and to nullify black people's political participation and representation.
Today, American democracy is once again at a crossroads. The refusal of many Republican officials to accept the result of a free and fair election, and Trump's direct appeal to fraud and violence in an attempt to overturn that election, are exactly the kinds of anti-democratic practices that the 'Enforcement Acts' were intended to criminalize and punish.
In the aftermath of the Civil War, the Republican majority in Congress first overrode President Andrew Johnson's veto, then with President Grant's approval, passed a series of measures intended to ensure Union victory in the Civil War.
But immediately after the war, southern states passed a series of "black codes" that severely restricted rights to free speech, assembly, firearms possession, religious worship, and freedom of employment.
In response, Congress passed the Civil Rights Act of 1866, codifying these rights at the federal level in the 14th Amendment, establishing basic civil rights for all Americans.
Although the South overwhelmingly refused to ratify the new amendment, for a time, it appeared that the amendment worked. Coalitions of blacks and white Republicans ratified new state constitutions extending rights and liberties to men regardless of race. Throughout the South, Republicans came to control most state and federal offices. The so-called Reconstruction state governments undertook a series of reforms, including spending on public education, sanitation, health and welfare, and public infrastructure, programs that had been sorely lacking in the Old South.
Por nëse ata gëzonin shumicën e punës në shumë vende, republikanët bardh e zi pësuan akoma zemërimin e demokratëve të bardhë, të cilët përdorën një gamë të plotë taktikash për të "shëkelmuar" shtetet e tyre. Në koordinim me grupet paraushtarake, demokratët u përpoqën të rivendosnin sundimin vetëm të të bardhëve përmes dhunës dhe mashtrimit.
Në kontenë Alamance, Karolina e Veriut, Vëllazëria Klan dhe e Bardhë nisën një valë terrorizmi kundër republikanëve bardh e zi, duke fshikulluar aktivistët e shquar në oborret e tyre për t'i parë familjet dhe fqinjët e tyre, duke përdhunuar gratë e besnikëve të Partisë Republikane dhe duke gjymtuar seksualisht burra. Në vitin 1867, ata tërhoqën zvarrë nga familja e tij një udhëheqës të njohur politik zezak dhe e linçuan para gjykatës lokale, duke varur një tabelë ku shkruhej: "Kujdes fajtor bardh e zi".
Asokohe dhuna ishte një mekanizëm për marrjen e kontrollit të qeverive lokale ose shtetërore. Kështu ishte edhe mashtrimi politik. Kur demokratët morën kontrollin e legjislaturës shtetërore në Xhorxhia në 1868, ata votuan për të larguar të gjithë anëtarët zezakë, duke krijuar efektivisht për vete një supershumicë.
Por përballë dhunës në rritje dhe me perspektivën që demokratët e bardhë së shpejti jo vetëm që do të merrnin kontrollin e qeverive të shteteve, por gjithashtu do të gëzonin të njëjtin dominim mbi qeverinë federale që ata mbanin në periudhën parabelume, Kongresi miratoi Aktin e Zbatimit të vitit 1870. Ligji i ri goditi Klan-in, por gjithashtu e bëri një krim federal “komplotimin për të plagosur, shtypur, kërcënuar ose frikësuar një person” për t'i hequr atij të drejtën për të votuar dhe për t'iu numëruar vota. Dispozitat e tij mbulonin gjithçka, nga dhuna e drejtpërdrejtë deri te krimet e tjera të përditshme si ryshfeti dhe mbushja e votave.
Ligjet u bënë një relike e një momenti kalimtar kur qeveria në Uashington dukej e përkushtuar ndaj një standardi kombëtar për vetëqeverisje demokratike. Do t'i duheshin edhe 100 vjet të tjera që kombi të përfundonte projektin e Rindërtimit, dhe kur e bëri këtë, ligjet dhe amendamentet e fjetura që datojnë nga vitet 1860 ndihmuan në sigurimin e bazës ligjore për këtë projekt të demokratizimit.
Në ditët në vijim, mbrojtësit e Trumps mund të pretendojnë se Akti i Zbatimit i vitit 1870 është i vjetëruar dhe siç argumentoi National Review , i parëndësishëm për rastin në fjalë.
Në fakt, siç dokumentoi kohët e fundit Washington Post, ndërkohë që akti u nxit nga dhuna e Klanit në vitet 1860, përgjatë shekullit të 20-të dhe madje edhe në kohët më të fundit, “Seksioni 241 është përdorur gjithashtu për të ndjekur penalisht një gamë më të gjerë të përmbysjes zgjedhore, duke përfshirë kërcënimin ose frikësimin e votuesve, shkatërrimi i fletëve të votimit dhe pengimi i numërimit zyrtar të votave.”
Kjo përfshin përdorimin e tij për të ndjekur penalisht njerëzit e bardhë që terrorizuan vullnetarët e të drejtave civile gjatë Verës së Lirisë të vitit 1964 në Misisipi dhe në rastet që përfshijnë ndërhyrje në zgjedhje në shtete si Oklahoma, Tennessee dhe Kentucky. Me fjalë të tjera, vështirë se ky ligj është ajo që vëzhguesit ligjorë e quajnë një "ligj i çuditshëm", dhe jo më i rëndësishëm apo i zbatueshëm.
Për më tepër, aktet për të cilat Trump akuzohet se ka kryer janë pikërisht ato që Akti i Zbatimit kishte për qëllim të luftonte. Anulimi i votave të qytetarëve. Dorëzimi me mashtrim të fletëve të rreme zgjedhore. Përpjekje për të frikësuar zyrtarët shtetërorë për të falsifikuar shifrat. Ngacmimi i një zëvendëspresidenti për të hedhur poshtë numërimin zyrtar të zgjedhjeve. Dhe po, nxitja e dhunës në favor të përmbysjes së zgjedhjeve të lira dhe të ndershme.
The American system presupposes that a defendant is innocent until proven guilty. Now it's up to the Justice Department to make its case. But the embarrassing events of late 2020 and early 2021 only reinforce the enduring importance of the Enforcement Act of 1870, a law built to meet the challenges that, a century and a half later, still threaten the fragile democracy of America./ Adapted "Pamphlet" from "Politico"
Lini një Përgjigje